Johannes 2,22Bedeutung und Auslegung der Kirchenväter

Warum gibt Er gerade dieses Zeichen dort, hier und überall? Er sagt: „Wenn Ich erhöht sein werde“ (Joh 12,32). Und: „Wenn ihr den Sohn des Menschen erhöht habt, dann werdet ihr erkennen, dass Ich es bin“ (Joh 8,28).

Ebenso sagt Er: „Es wird euch kein Zeichen gegeben werden außer dem Zeichen des Jona“ (vgl. Mt 16,4). Und hier wiederum: „In drei Tagen werde Ich ihn aufrichten.“ Gerade dies zeigte besonders, dass Er kein bloßer Mensch war.

Er konnte den Sieg über den Tod erringen, dessen lange Herrschaft so rasch zerstören und den schweren Kampf beenden. Darum sagt Er: „Dann werdet ihr erkennen.“ Wann ist das? Wenn Ich auferstanden bin und den Erdkreis zu Mir ziehe (Joh 12,32).

Dann werdet ihr erkennen, dass auch dies Ich als Gott und wahrer Sohn Gottes getan habe, indem Ich die Beleidigung des Vaters ahnde. Warum sagte Er nicht, welche Zeichen nötig wären, um das vorhandene Übel zu beenden, sondern versprach nur, ein Zeichen zu geben?

Weil Er sie auf diese Weise noch mehr verhärtet hätte. So aber traf Er sie stärker. Sie sagten jedoch nichts darauf. Es schien ihnen, Er sage etwas Unglaubliches. Darum fragten sie Ihn nicht weiter, sondern ließen es unbeachtet als eine unmögliche Sache.

Hätten sie aber Einsicht gehabt, so hätten sie wenigstens später, als Er schon viele Zeichen gewirkt hatte, zu Ihm kommen können. Sie hätten Ihn fragen können, um ihren Zweifel zu lösen, auch wenn es ihnen damals unglaublich erschien.

Doch weil sie unverständig waren, achteten sie auf die einen Seiner Worte überhaupt nicht. Andere hörten sie mit böser Absicht. Darum sprach Christus zu ihnen in Gleichnissen.

Es stellt sich noch eine Frage. Wie konnten die Jünger nicht wissen, dass Er von den Toten auferstehen musste? Weil sie damals noch nicht der Gnade des Heiligen Geistes gewürdigt waren. Obwohl sie oft das Wort von der Auferstehung hörten, verstanden sie es keineswegs.

Sie überlegten nur untereinander, was es bedeuten könnte. Es war ja höchst ungewöhnlich und wunderbar zu hören, jemand könne sich selbst auferwecken, und zwar auf solche Weise. Darum wurde auch Petrus zurechtgewiesen, als er nichts von der Auferstehung verstand und sagte: „Das widerfahre Dir nicht, Herr“ (Mt 16,22).

Christus offenbarte es ihnen vor dem Ereignis selbst nicht deutlich, damit sie keinen Anstoß nähmen. Denn anfangs glaubten sie Seinen Worten noch nicht, weil diese so außerordentlich klangen und weil sie noch nicht klar wussten, wer Er war.

Dem, was die Ereignisse selbst laut ausriefen, konnte niemand den Glauben verweigern. Was aber nur in Worten gesagt wurde, dem wollten gewiss nicht alle glauben. Darum ließ Er diese Lehre zuerst verhüllt.

Als Er aber durch die Tat die Wahrheit Seiner Worte bewiesen hatte, gab Er ihnen endlich auch deren Verständnis. Dazu gab Er eine solche Gnade des Geistes, dass Seine Jünger alles auf einmal begriffen. „Dieser wird euch an alles erinnern“ (Joh 14,26), heißt es.

Wenn sie in einer einzigen Nacht alle Ehrfurcht vor Ihm verloren, flohen und sogar sagten, sie kennten Ihn nicht, wie hätten sie ohne besondere Gnade des Geistes alles behalten können? Kaum hätten sie sich an alles erinnert, was Christus in Seinem ganzen Leben getan und gesagt hatte.

Wenn du aber sagst, sie hätten alles vom Geist hören sollen und könnten selbst nicht die ganze Lehre Christi im Gedächtnis behalten, wozu mussten sie dann bei Christus bleiben? Es war nötig, weil der Geist sie eigentlich nicht neu lehrte. Er erinnerte sie nur an das, was Christus zuvor gesagt hatte.

Auch die Sendung des Geistes zum Gedächtnis Seiner Worte trug nicht wenig zur Herrlichkeit Christi bei. Zuerst war es also Gottes Barmherzigkeit, dass eine so große und reiche Gnade des Geistes auf sie herabgesandt wurde.

Danach aber war es ihre Tugend, dass sie diese Gabe sich aneigneten. Sie zeigten ein lichtvolles Leben, große Weisheit und große asketische Kämpfe. Sie verachteten das gegenwärtige Leben und achteten alles Menschliche für nichts.

Sie standen über allem. Wie leichte Adler, die in die Höhe schweben, erreichten sie durch ihre Taten selbst den Himmel. Dadurch erwarben sie die unaussprechliche Gnade des Geistes.

Lasst also auch uns sie nachahmen und unsere Lampen nicht auslöschen. Bewahren wir in ihnen das Licht durch Barmherzigkeit. Denn auf diese Weise wird die Flamme dieses Feuers erhalten.

Sammeln wir Öl in die Gefäße, solange wir hier sind. Denn nach dem Hinübergang dorthin kann man es nicht mehr kaufen. Man kann es nur durch die Hände der Armen erwerben.

Sammeln wir es hier in Fülle, wenn wir mit dem Bräutigam eintreten wollen. Andernfalls müssen wir außerhalb des Brautgemachs bleiben. Es ist unmöglich, völlig unmöglich, ohne Barmherzigkeit in die Vorhalle des Reiches einzutreten, auch wenn wir viele andere gute Werke getan haben.

Darum lasst uns mit allem Eifer Barmherzigkeit üben, damit wir die unaussprechlichen Güter genießen. Mögen wir alle ihrer gewürdigt werden durch die Gnade und Menschenliebe unseres Herrn Jesus Christus. Ihm sei ewige Herrlichkeit und Macht, jetzt und immerdar und in alle Ewigkeit. Amen.

Andernfalls mögen sie uns sagen, der Leib welches Heiligen jemals Tempel genannt worden sei. Niemand, meine ich, wird einen solchen Heiligen nennen können. Daher behaupte ich, und dies wird sich bei sorgfältiger Erforschung der göttlichen Schrift als völlig wahr erweisen, dass keinem der Heiligen eine solche Ehre zugesprochen werden kann.

Selbst der selige Täufer erreichte zwar den Gipfel jeder Tugend und stand im Vorrang der Frömmigkeit keinem nach. Durch den Wahnsinn des Herodes erlitt er die Enthauptung. Dennoch wird auch von ihm nichts Derartiges gesagt.

Im Gegenteil gebraucht der Evangelist für seine sterblichen Überreste einen Ausdruck, der auf ihre grobe Fleischlichkeit hinweist. Wie mir scheint, tat er dies in weiser Vorsorge, um diese Würde allein Christus vorzubehalten.

Er schreibt so: „Und er sandte hin“, der Mörder, das heißt Herodes, „und ließ Johannes im Gefängnis enthaupten. Und seine Jünger kamen, nahmen seinen Leichnam (πτῶμα)“ (Mt 14,10.12).

Wenn der Leib des Johannes Leichnam genannt wird, wessen Tempel soll er dann sein? Freilich werden auch wir Tempel Gottes genannt (1 Kor 3,16; 1 Kor 6,19; 2 Kor 6,16), aber in anderem Sinn, wegen des in uns wohnenden Heiligen Geistes.

Zudem werden wir Tempel Gottes genannt, nicht Tempel unserer selbst. Vielleicht aber wird jemand einwenden: Wie kommt es dann, sage mir, dass auch der Erlöser selbst Seinen Leib einen Leichnam nennt? „Wo der Leichnam ist“, sagt Er, „dort werden sich die Adler sammeln“ (Mt 24,28).

Darauf antworten wir: Gewiss hat Christus dies von Seinem eigenen Leib gesagt. Doch in Form eines Gleichnisses und bildlich weist Er damit auf die künftige Versammlung der Heiligen zu Ihm hin, wenn Er wieder vom Himmel zu uns kommen wird, mit den heiligen Engeln, „in der Herrlichkeit Seines Vaters“ (Mt 16,27).

Wie Scharen fleischfressender Adler schnell zu Leichnamen hinfliegen, so werdet auch ihr euch zu Mir versammeln. Dies hat Paulus uns klar ausgesprochen mit den Worten: „Denn die Posaune wird erschallen, und die Toten werden unverweslich auferstehen“ (1 Kor 15,52).

An anderer Stelle sagt er: „Und wir werden auf Wolken entrückt werden, dem Herrn entgegen in die Luft, und so werden wir immer beim Herrn sein“ (1 Thess 4,17). Daher kann der Gebrauch von Vergleich und Ähnlichkeit der wahren Bedeutung des Ausdrucks in keiner Weise schaden.

Hat Er etwa gesagt: „Brecht den Tempel ab, und der Vater wird ihn in drei Tagen aufrichten“? Doch wie ist es, wenn sowohl der Vater auferweckt als auch der Sohn auferweckt? Ebenso gilt: Wenn der Sohn auferweckt, dann auferweckt auch der Vater, denn der Sohn sagte: „Ich und der Vater sind eins“ (Joh 10,30).

Vielmehr entsprang sie dem Wunsch, fremden Einfluss von sich fernzuhalten und ein jahrhundertealtes Eigentum für sich zu bewahren, wie es im Gleichnis ausgesprochen ist. Hier verbarg sich schon der Anfang jener gottesmörderischen Verschwörung, die sich später entfaltete.

Dieser Prophet war ihnen überflüssig. Sie wollen bei der früheren Ordnung der Dinge und bei ihrer früheren Macht bleiben. Sie sind bereit, sich mit welchen Mitteln auch immer von dem starken Ankläger zu befreien.

All dies verbarg sich schon damals in der Frage der Juden. Der Herr brachte mit Seiner Antwort den Gedanken zum Ausdruck, dass ihre Denkweise Sein Wirken nicht einschränken werde. Ebenso lässt Er ihnen frei, zu tun, was ihrer Seele gefällt.

Das Ende davon wird sein, dass sie diesen Tempel nicht nur durch ihre Gesetzlosigkeiten zur letzten Zerstörung führen werden. Sie werden auch die Hände gegen Den erheben, der größer ist als der Tempel.

Doch dies wird die Erfüllung Seines großen Werkes nicht hindern. Ihr Triumph wird nicht länger als drei Tage dauern. „Brecht diesen Tempel ab, und in drei Tagen werde Ich ihn aufrichten.“

Die Juden bezogen Seine Worte auf den Tempel im eigentlichen Sinn und stellten Ihm eine Frage. Jesus ließ sie ohne Antwort, vielleicht wegen der absichtlichen Verkehrung des Sinnes Seiner Worte. Diese Worte des Herrn erinnerten sie später jedoch und machten sie, nachdem sie sie entstellt hatten, zu einer Anklage gegen Ihn.

So war der Eintritt des Herrn in Seinen Dienst beschaffen. Schon damals sah Er dessen Ende und verkündete es allen im Tempel. Doch den größten Einfluss auf Seine Nachfolger konnte die mit göttlicher Macht und Größe bekleidete Freiheit haben, mit der Er gegen die Entweihung des Heiligtums aufstand.

Diese Entweihung geschah an Tagen, die in den Augen der jüdischen Hierarchie besonders heilig waren. Daraus war für jeden klar, dass wer Ihm folgen will, sich durch die Meinung der geistlichen Machthaber über Ihn nicht beengen lassen darf.

Denn sie hatten leider Gründe, mit Ihm unzufrieden zu sein, weil sie sich von ihren Leidenschaften nicht trennen wollten.

Da antwortete Jesus ihnen: „Brecht diesen Tempel ab, und in drei Tagen werde Ich ihn aufrichten.“ Christus spricht hier, wie der Evangelist erklärt, vom Tempel Seines Leibes. Die Juden aber verstanden diese Worte buchstäblich und sagten daher spöttisch zu Ihm: „An diesem Tempel wurde sechsundvierzig Jahre gebaut, und Du willst ihn in drei Tagen aufrichten?“

Wenn der innere Sinn der Worte des Herrn für sie dunkel und unverständlich war, hätten sie sie dennoch nicht so äußerlich und buchstäblich verstehen dürfen. Denn es war offenbar, dass Jesus Christus hier nicht von diesem sichtbaren Tempel sprach, sondern auf irgendwelche Ereignisse aus der sittlichen Welt hinwies.

Die Juden strebten jedoch absichtlich nicht nach einem tieferen geistlichen Verständnis der Worte des Herrn. Später benutzten sie diese Worte als Zeugnis gegen Jesus (Mt 26,61; Mk 14,58), jetzt aber zum Spott über Ihn.

Indem Jesus Christus in dieser Form die Weissagung von Seinem Tod und Seiner Auferstehung aussprach, gibt Er hier folgende Gedanken. Alle alttestamentlichen Einrichtungen und Riten wiesen auf den kommenden Messias hin, auf Seine Person und Sein Werk.

Ihr Mittelpunkt, der Tempel von Jerusalem, war als sinnbildliche Wohnstätte Gottes ein Vorbild des Leibes Christi, in dem Gott, das Wort, wirklich wohnte.

„Die Entweihung dieses Tempels, die ihr schon begonnen habt“, so sprach gleichsam der Herr, „werdet ihr so weit treiben, dass ihr auch das zerstört, was sein Wesen ausmacht: Ihr werdet Mich, den Messias, töten. Doch Ich werde nach drei Tagen auferstehen.

Bald danach wird auch dieser sichtbare Tempel, der dann seines inneren Sinnes und Wesens beraubt und daher nach Gottes Gericht nicht mehr nötig ist, zerstört werden. Mit ihm wird die ganze alttestamentliche religiöse Ordnung zerstört, deren Mittelpunkt er ist.

Aber an der Stelle der zerstörten Religion werde Ich durch Meine Auferstehung eine neue, höhere Religion errichten.“ Zu diesem Verständnis der Weissagung nötigt die Beobachtung, dass auch in anderen Weissagungen das, was vom Abgebildeten vorhergesagt wird, in den wesentlichen Zügen ebenso vom Bild selbst vorhergesagt wird.

Die drei Tage bezeichnen in Bezug auf das Schicksal des Bildes überhaupt eine kurze Zeitspanne.

Darum hielten die jüdischen Fragesteller eine solche Erklärung des ihnen unbekannten Galiläers für Gotteslästerung, Wahnsinn und Vermessenheit. Dieser Tempel wurde schon seit sechsundvierzig Jahren gebaut und war noch nicht vollendet.

Noch dreißig Jahre später arbeiteten achtzehntausend Arbeiter an der Vollendung einiger seiner Teile. Sie beendeten ihre Arbeit und erhielten ihren Lohn erst wenige Jahre vor der Zerstörung der Stadt, unter dem Prokurator Albinus im Jahr 63 nach Christus.

Mit der Geschichte dieses Tempels verband sich zudem eine ganze Reihe von Erinnerungen. Sie zeigten, welch böses Geschick alle traf, die ihn entweihten oder auf seine Zerstörung ausgingen.

Antiochus Epiphanes ging schmachvoll und elend in Persien zugrunde. Crassus, der seine Schatzkammer geplündert hatte, kam mit seinem Heer in den wasserlosen Sanden der Wüste um. Pompeius, der gotteslästerlich in das Allerheiligste eingedrungen war, wurde von einem ägyptischen Hauptmann getötet.

Sein enthaupteter Leichnam wurde in Ägypten ans Ufer geworfen. Diesen Tempel anzutasten hieß in den Augen eines Juden, die Rache des Allerhöchsten auf sich zu ziehen.

Indem sie die Antwort Christi gerade in diesen äußeren, buchstäblichen Sinn verkehrten, brachten sie äußerste Entrüstung zum Ausdruck. Sie sahen in Seinen Worten Gotteslästerung und höchste Unehrerbietigkeit gegen das Heiligtum.

Doch in diesem Fall war diese Entrüstung nicht ohne Beimischung von Arglist und Heuchelei. Denn in Wirklichkeit ahnten die jüdischen Fragesteller zum Teil den Sinn dieser Worte.

Das lässt sich aus der späteren Geschichte ersehen. Nach der Kreuzigung Christi erinnerten sie sich daran, dass Er von der Wiederherstellung des Tempels Seines Leibes nach drei Tagen gesprochen habe. Tatsächlich hatte Christus ihnen dies niemals unmittelbar gesagt.

Wenn sie darauf hinwiesen, konnten sie es nur aus eben dieser bildlichen Rede folgern. In der Tat, „Er sprach vom Tempel Seines Leibes“, bemerkt der Evangelist Johannes. Zugleich fügt er hinzu, dass auch Seine Jünger erst nach der Auferstehung Christi den Sinn dieser Worte vollständig verstanden (Joh 2,21-22).

Sie verstanden nun Seine Weissagungen über die Leiden und den Tod des Messias und glaubten der Schrift. Das heißt: Sie glaubten den prophetischen Stellen über Seinen Tod und Seine Auferstehung, etwa Ps 15,8 ff.; vgl. Apg 2,25 ff.; Apg 13,35; Jes 53,8; vgl. Apg 8,35; Ps 67,19; vgl. Eph 4,8; 1 Petr 3,19 und andere.

Und dem Wort, das Jesus gesagt hatte: das heißt Seinem Wort von der Zerstörung und Wiederherstellung des Tempels Seines Leibes und anderen ähnlichen Aussprüchen, in denen der Herr von Seinem Tod und Seiner Auferstehung sprach.

„Es ist nicht verwunderlich, dass die Juden und die Jünger die Worte Jesu nicht verstanden. Für sie gab es zwei größte Schwierigkeiten: erstens, dass die Sache der Auferstehung sehr schwer zu begreifen ist, zweitens, dass der im Leib Wohnende Gott ist.

Nach der Auferstehung aber verstanden die Jünger und glaubten der Schrift“, sagt Theophylakt, vgl. Chrysostomus.

Hinzugefügt werden muss noch, dass der Tempel Herodes' I. im Grunde ein völlig neuer Tempel war. Denn selbst die alten Fundamente des Tempels Serubbabels, die 520 Jahre vor Christi Geburt nach der Gefangenschaft gelegt worden waren (1 Esra 5,2; 6), wurden zerstört und durch ein neues Fundament ersetzt.

Unter den Makkabäern wurde der Tempel Serubbabels in den Jahren 163-164 vor Christi Geburt nur von der Entweihung gereinigt und erneuert. Er wurde aber nicht von Grund auf umgebaut (1 Makk 1,10.21.54; 4,56-59).

Dass die Jünger des Herrn den geheimnisvollen heiligen Sinn der Worte des Herrn erst später verstehen konnten, merken wir auch an einem anderen Ereignis. Auch die Ausrufe des Volkes, das dem Herrn am Ölberg begegnete, wurden von den Jüngern erst nach der Verherrlichung des Herrn völlig verstanden.

„Dies verstanden Seine Jünger zuerst nicht; als aber Jesus verherrlicht war, da erinnerten sie sich“, sagt Johannes von dieser Begegnung (Joh 12,16). Dasselbe muss auch hier verstanden werden.

Alle Ereignisse des irdischen Lebens des Herrn werden für die Jünger vom hellen Licht der Auferstehung Christi erleuchtet. Ihre Seelen und ihr Verstand werden durch den Empfang des Heiligen Geistes am ersten Tag der Auferstehung des Herrn erhellt.

Damals hauchte Er sie an und sprach zu ihnen: „Empfangt den Heiligen Geist“ (Joh 20,22). Er „öffnete ihnen den Sinn, die Schriften zu verstehen“ (Lk 24; Apg 1,3). Später, am großen Tag der Pfingsten, empfingen sie auch die Kraft des Heiligen Geistes zur Verkündigung und zum Kampf mit der Welt.

„Sie glaubten der Schrift“, das heißt: nach der Erleuchtung ihres Geistes durch den Geist Gottes beginnen sie zu verstehen, dass „kein Jota und kein Strichlein vom Gesetz vergehen wird, bis alles geschieht“ (Mt 5,18).

Zugleich begreifen sie, dass die Erfüllung des Gesetzes und der Prophezeiungen von der Weisheit Gottes anders vorgezeichnet war, als sich im Volk die Überzeugung von der Weise ihrer Erfüllung gebildet hatte.

Sie begreifen auch, dass alle Volksüberzeugungen und Hoffnungen der Juden nur Trugbilder ihrer stolzen Selbsttäuschung waren. Denn die Barmherzigkeit Gottes hat in Seiner Liebe die ganze Welt umfasst und nicht ein fleischlich-jüdisches, sondern ein geistliches, weltumspannendes Reich geschaffen.