(Er aber redete von dem Tempel seines Leibes.
εκεινος δε ελεγεν περι του ναου του σωματος αυτου
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Warum erklärte Er dieses Gleichnis nicht und sagte nicht: Ich spreche nicht von diesem Tempel, sondern von Meinem Fleisch? Erst später, als der Evangelist das Evangelium schrieb, deutete er diesen Ausspruch aus. Er selbst aber schwieg damals. Warum schwieg Er? Weil sie Seine Worte nicht angenommen hätten. Wenn selbst Seine Jünger damals nicht fähig waren, das Gesagte zu verstehen, wie viel weniger das Volk.
Apollinarius versucht hier eine Stütze für seine Häresie zu finden. Um zu bekräftigen, dass das Fleisch des Herrn ohne Seele gewesen sei, sagt er: Das Fleisch wird Tempel genannt, ein Tempel aber ist unbeseelt. Folglich sei auch dieses Fleisch unbeseelt.
Du vom Donner Getroffener und Verwirrter! Dann wirst du das Fleisch des Herrn wohl auch zu Holz und Steinen machen, weil der Tempel aus ihnen besteht. Wenn du die Worte des Herrn hörst: „Jetzt ist Meine Seele erschüttert“ (Joh 12,27), und: „Ich habe Vollmacht, Meine Seele hinzugeben“ (Joh 10,18), wie verstehst du sie?
Wenn du sagst, dies werde nicht von einer vernünftigen und geistbegabten Seele gesprochen, wohin setzt du dann die Worte: „Vater, in Deine Hände übergebe Ich Meinen Geist“ (Lk 23,46)? Wirst du auch dies von einer unvernünftigen Seele verstehen?
Und was meinst du zu dem Wort: „Du wirst Meine Seele nicht im Hades lassen“ (Ps 15,10)? Doch gehe zugrunde mit deinen Gleichgesinnten.
Dem Weisen ist das Wort der Weisheit leicht aufzunehmen, und die Erkenntnis der Lehren pflanzt sich in verständigen Menschen viel leichter ein. Wie sich die Zeichen von Siegeln gut in nicht allzu hartes Wachs eindrücken, so pflanzt sich auch das göttliche Wort leicht in die zarten Herzen der Menschen ein.
Darum wird der Hartherzige auch böse genannt. So werden auch die Jünger, weil sie gut sind, weise und erwägen die Worte der göttlichen Schrift. Sie erziehen sich zu genauerer Erkenntnis und gelangen von hier aus fest zum Glauben.
Wenn also der Leib Christi Tempel genannt wird, wie sollte dann das in ihm wohnende eingeborene Wort nicht Gott von Natur sein? Denn man darf nicht annehmen, dass der, der im Tempel wohnt, so genannt werde, wenn Er nicht Gott ist.
Andernfalls mögen sie uns sagen, der Leib welches Heiligen jemals Tempel genannt worden sei. Niemand, meine ich, wird einen solchen Heiligen nennen können. Daher behaupte ich, und dies wird sich bei sorgfältiger Erforschung der göttlichen Schrift als völlig wahr erweisen, dass keinem der Heiligen eine solche Ehre zugesprochen werden kann.
Selbst der selige Täufer erreichte zwar den Gipfel jeder Tugend und stand im Vorrang der Frömmigkeit keinem nach. Durch den Wahnsinn des Herodes erlitt er die Enthauptung. Dennoch wird auch von ihm nichts Derartiges gesagt.
Im Gegenteil gebraucht der Evangelist für seine sterblichen Überreste einen Ausdruck, der auf ihre grobe Fleischlichkeit hinweist. Wie mir scheint, tat er dies in weiser Vorsorge, um diese Würde allein Christus vorzubehalten.
Er schreibt so: „Und er sandte hin“, der Mörder, das heißt Herodes, „und ließ Johannes im Gefängnis enthaupten. Und seine Jünger kamen, nahmen seinen Leichnam (πτῶμα)“ (Mt 14,10.12).
Wenn der Leib des Johannes Leichnam genannt wird, wessen Tempel soll er dann sein? Freilich werden auch wir Tempel Gottes genannt (1 Kor 3,16; 1 Kor 6,19; 2 Kor 6,16), aber in anderem Sinn, wegen des in uns wohnenden Heiligen Geistes.
Zudem werden wir Tempel Gottes genannt, nicht Tempel unserer selbst. Vielleicht aber wird jemand einwenden: Wie kommt es dann, sage mir, dass auch der Erlöser selbst Seinen Leib einen Leichnam nennt? „Wo der Leichnam ist“, sagt Er, „dort werden sich die Adler sammeln“ (Mt 24,28).
Darauf antworten wir: Gewiss hat Christus dies von Seinem eigenen Leib gesagt. Doch in Form eines Gleichnisses und bildlich weist Er damit auf die künftige Versammlung der Heiligen zu Ihm hin, wenn Er wieder vom Himmel zu uns kommen wird, mit den heiligen Engeln, „in der Herrlichkeit Seines Vaters“ (Mt 16,27).
Wie Scharen fleischfressender Adler schnell zu Leichnamen hinfliegen, so werdet auch ihr euch zu Mir versammeln. Dies hat Paulus uns klar ausgesprochen mit den Worten: „Denn die Posaune wird erschallen, und die Toten werden unverweslich auferstehen“ (1 Kor 15,52).
An anderer Stelle sagt er: „Und wir werden auf Wolken entrückt werden, dem Herrn entgegen in die Luft, und so werden wir immer beim Herrn sein“ (1 Thess 4,17). Daher kann der Gebrauch von Vergleich und Ähnlichkeit der wahren Bedeutung des Ausdrucks in keiner Weise schaden.
Sechs, neun, zwölf, zehn und acht ergeben zusammen fünfundvierzig. Füge also die Eins selbst hinzu, und es werden sechsundvierzig. Wenn man diese Zahl sechsmal nimmt, ergibt sich zweihundertsechsundsiebzig.
Man sagt nämlich, die menschliche Empfängnis vollziehe und vollende sich so: In den ersten sechs Tagen hat der Mensch gleichsam die Gestalt von Milch. In den folgenden neun Tagen verwandelt er sich in Blut. Dann verdichtet er sich während zwölf Tagen.
In den übrigen zehn und acht Tagen wird er bis zur vollkommenen Ausprägung aller Glieder gestaltet. Von diesem Zeitpunkt an nimmt er in der übrigen Zeit bis zur Stunde der Geburt an Größe zu.
Fügt man also zu den fünfundvierzig Tagen eins hinzu, und diese Zahl bezeichnet die Vollendung, so erhält man sechsundvierzig. Denn sechs, neun, zwölf, zehn und acht ergeben zusammen fünfundvierzig.
Wenn diese Zahl, wie gesagt, um eins ergänzt wird, erhalten wir sechsundvierzig. Wird sie mit der Zahl sechs vervielfacht, die an der Spitze dieser Ordnung steht, ergibt sie zweihundertsechsundsiebzig, das heißt neun Monate und sechs Tage.
Diese Frist wird vom achten Tag vor den Kalenden des April an gezählt, dem Tag, an dem der Herr der Überlieferung nach empfangen wurde, denn an demselben Tag litt Er auch. Sie reicht bis zum achten Tag vor den Kalenden des Januar, dem Tag, an dem Er geboren wurde.
Darum wird mit gutem Grund gesagt, der Tempel sei in sechsundvierzig Jahren gebaut worden. Denn er bezeichnete Seinen Leib, sodass die Zahl der Jahre, die der Bau des Tempels in Anspruch nahm, der Zahl der Tage entsprach, in denen der Leib des Herrn vollendet wurde (Joh 2,19-21).
Die Juden sagten zu Ihm: „Welches Zeichen zeigst Du uns, dass Du dies tun darfst?“ Der Herr aber sprach: „Brecht diesen Tempel ab, und in drei Tagen werde Ich ihn aufrichten.“ Darauf sagten die Juden: „Sechsundvierzig Jahre wurde an diesem Tempel gebaut, und Du sagst: Ich werde ihn in drei Tagen aufrichten?“ (Joh 2,18-20). Fleisch waren sie, fleischlich urteilten sie. Er aber sprach in geistlichem Sinn. Wer könnte verstehen, was Er über den Tempel sagte? Doch wir müssen die Antwort nicht lange suchen.
Durch den Evangelisten ist uns offenbart, von welchem Tempel Er sprach: „Brecht diesen Tempel ab, und in drei Tagen werde Ich ihn aufrichten.“ „Sechsundvierzig Jahre wurde an diesem Tempel gebaut, und Du willst ihn in drei Tagen aufrichten?“ „Er aber“, fährt der Evangelist fort, „sprach vom Tempel Seines Leibes“ (Joh 2,19-21).
Offenkundig ist, dass der getötete Herr nach drei Tagen auferstanden ist. Das ist uns allen jetzt wohlbekannt. Wenn es den Juden verborgen ist, dann darum, weil sie außerhalb der Kirche stehen. Uns aber ist es offenbar, weil wir wissen, an wen wir glauben. Die Zerstörung dieses Tempels und Sein neues Aufrichten werden wir in den jährlichen Feiern der Auferstehung Christi begehen. Wir ermahnen euch, euch darauf vorzubereiten. Wenn einige von euch Katechumenen, catechumeni, sind, hoffen wir, dass ihr die Gnade empfangt. Schon jetzt ist die Zeit gekommen. Schon jetzt wird geboren, was dann geboren werden soll. Dies also wissen wir.
Vielleicht aber fragt man uns, ob nicht ein Mysterium darin liege, dass am Tempel sechsundvierzig Jahre gebaut wurde. Darüber ließe sich vieles sagen. Doch was wir jetzt sagen, kann kurz ausgesprochen und ohne Mühe verstanden werden. Brüder, wir haben schon gesagt, wenn ich mich nicht irre, gestern, dass Adam ein einziger Mensch war und selbst das ganze Menschengeschlecht. Denn wie wir sagten, wenn ihr euch erinnert, wurde er gleichsam in Teile zerlegt. Jetzt wird er, obwohl zerteilt, durch geistliche Gemeinschaft und Eintracht gesammelt und gleichsam zu einer Einheit zusammengefügt. Noch seufzt derselbe Adam wie ein einziger Unglücklicher (vgl. Ps 34). Doch er wird in Christus erneuert. Denn Adam kam ohne Sünde, damit Adams Sünde in Seinem Fleisch zerstört werde und Adam in sich das Bild Gottes auferwecke. Also stammt das Fleisch Christi aus Adam. Aus Adam stammt der Tempel, den die Juden zerstörten und den der Herr in drei Tagen auferweckte. Denn Er erweckte Sein Fleisch.
Seht, denn Er war Gott, dem Vater gleich. Meine Brüder, der Apostel sagt: „Er hat Ihn von den Toten auferweckt.“ Von wem spricht er? Vom Vater: „Er wurde gehorsam bis zum Tod, ja bis zum Tod am Kreuz. Darum hat Gott Ihn von den Toten auferweckt und Ihm den Namen gegeben, der über jedem Namen ist“ (vgl. Phil 2,8-9). Auferweckt und erhöht ist der Herr. Wer hat Ihn auferweckt? Der Vater, zu dem Er im Psalm spricht: „Richte Mich auf, und Ich will es ihnen vergelten“ (Ps 40,11). Also hat der Vater Ihn auferweckt. Etwa nicht Er selbst Sich selbst? Was aber tut der Vater ohne das Wort? Was tut der Vater ohne Seinen Eingeborenen Sohn? Höre, dass Er selbst Gott war: „Brecht diesen Tempel ab, und in drei Tagen werde Ich ihn aufrichten“ (Joh 2,19). Hat Er etwa gesagt: „Brecht diesen Tempel ab, und der Vater wird ihn in drei Tagen aufrichten“? Wie der Sohn aufrichtet, wenn der Vater aufrichtet, so richtet der Vater auf, wenn der Sohn aufrichtet. Denn der Sohn sprach: „Ich und der Vater sind eins“ (Joh 10,30).
Was bedeutet also die Zahl sechsundvierzig? Ihr habt gestern bereits gehört, dass Adam über den ganzen Erdkreis hin ausgestreckt ist. Das zeigt sich aus der Verbindung von vier griechischen Buchstaben und vier griechischen Wörtern. Wenn du nämlich jene vier Wörter untereinander schreibst, die Namen der vier Himmelsrichtungen, also Osten, Westen, Norden und Süden, die die ganze Welt umfassen, ergibt sich dies. Darum sagt der Herr, Er werde bei Seinem Kommen zum Gericht Seine Auserwählten von den vier Winden sammeln (Mk 13,27). Wenn du also jene vier Namen griechisch schreibst: anatole, das heißt Osten, dysis, das heißt Westen, arctos, das heißt Norden, mesembria, das heißt Süden, dann enthalten die Anfangsbuchstaben den Namen Adam.
Warum finden wir dort die Zahl sechsundvierzig? Weil das Fleisch Christi von Adam stammte. Die Griechen gebrauchen Buchstaben für Zahlen. Wenn wir den Buchstaben a schreiben, setzen sie in ihrer Sprache Alpha, und mit Alpha bezeichnen sie auch die Zahl eins. Wenn sie als Zahl Beta schreiben, das bei ihnen b bedeutet, heißt es als Zahl zwei. Wenn sie Gamma schreiben, bezeichnet es bei ihnen die Zahl drei. Wenn sie Delta schreiben, drückt es bei ihnen die Zahl vier aus. So enthalten alle Buchstaben Zahlen. Was wir m nennen und sie My, bedeutet vierzig. Denn My nennen sie, wenn sie es als Zahl lesen, tessarakonta. Betrachtet nun die Buchstaben, die Zahlen ausdrücken, und ihr werdet dort die sechsundvierzig Jahre finden, in denen der Tempel errichtet wurde. Denn Adam enthält Alpha, was eins bedeutet. Er enthält Delta, was vier bedeutet, und so erhältst du zusammen fünf. Dann enthält er wieder Alpha, was eins bedeutet, und du erhältst zusammen sechs. Schließlich enthält er My, was vierzig bedeutet, und du erhältst insgesamt sechsundvierzig. Dies, meine Brüder, wurde schon von unseren großen Vorgängern gesagt. Diese Zahl sechsundvierzig haben wir in ihren Schriften gefunden.
Da nun unser Herr Jesus Christus den Leib von Adam empfing, aber nicht die Sünde von Adam nahm, empfing Er von ihm den leiblichen Tempel. Doch Er nahm nicht die Verderbtheit, die aus dem Tempel vertrieben werden musste. Eben jenes Fleisch, das Er von Adam empfing, haben die Juden gekreuzigt. Denn Maria stammt von Adam, und das Fleisch des Herrn stammt von Maria. Eben dieses Fleisch, das jene ans Kreuz zu schlagen gedachten, wollte Er in drei Tagen auferwecken. Jene zerstörten den Tempel, der sechsundvierzig Jahre lang errichtet worden war. Er aber stellte ihn in drei Tagen wieder her.
Wir verherrlichen den Herrn, unseren Gott, der uns zur geistlichen Freude versammelt hat. Lasst uns stets in der Demut des Herzens verharren, und unsere Freude sei in Seinen Händen. Lasst uns nicht hochmütig werden, welchen Erfolg wir auch in dieser Welt erlangen. Vielmehr sollen wir wissen, dass uns das wahre Glück erst dann zuteilwird, wenn diese irdischen Dinge vergehen. Meine Brüder, unsere Freude bleibe in der Hoffnung. Niemand freue sich an den gegenwärtigen Dingen, damit er nicht auf dem Weg stehen bleibt. Alle Freude sei in der Hoffnung auf das Künftige, alles Verlangen auf das ewige Leben gerichtet. Alles Seufzen gelte Christus. Nur Er allein, der Schönste, sei begehrt, Er, der die Unschönen liebte, um sie schön zu machen. Zu Ihm allein muss man eilen, nach Ihm allein soll man seufzen. Und allezeit sollen sagen: „Groß sei der Herr“, die den Frieden Seines Knechtes wollen (vgl. Ps 34,27).
Diese wenigen Worte des heiligen Evangelisten Johannes enthalten viel geistliche Lehre. Einst trat Jesus Christus in den Tempel von Jerusalem ein. Dort fand Er Verkäufer von Schafen, Rindern und Tauben für die Opfer sowie Geldwechsler für die Gaben in die Tempelschatzkammer.
Mit einer Geißel aus Stricken trieb Er die Verkäufer hinaus, warf die Handelsware hinaus und sprach: „Nehmt dies von hier weg und macht das Haus Meines Vaters nicht zu einem Kaufhaus.“
Als die Juden sahen, dass Jesus, der ihnen noch wenig bekannt war, im Tempel mit so ungewöhnlicher Vollmacht handelte, forderten sie einen Beweis. Denn dies geschah fast am Anfang Seiner Predigt. Er trieb diejenigen hinaus, welche die Priester und selbst der Hohepriester nicht vertrieben.
Darum verlangten sie, Er solle, wenn Er wirklich ein bevollmächtigter Gesandter Gottes sei, Seine göttliche Sendung durch irgendein Wunder beweisen: „Welches Zeichen zeigst Du uns, dass Du dies tust?“
Man muss sagen, dass der Herr eine solche Forderung gewöhnlich unerfüllt lässt. Denn dieses volkstümliche Verlangen nach Wundern entspringt eher der Neugier, ja heimlichem Unglauben, als dem aufrichtigen Wunsch, die Wahrheit zu erkennen. Darum verdient es keine Erfüllung.
Weil es in seinem Ursprung unrein ist, führt es auch zu keinem guten Ende. Zudem liebt der sanftmütige und von Herzen demütige Jesus es nicht, Wunder zu Seiner eigenen Ehre zu tun. Er wirkte sie gewöhnlich aus Menschenliebe, und daraus ging die Herrlichkeit der Wahrheit von selbst hervor.
Um aber die ungeheuchelten Sucher der Wahrheit völlig zu befriedigen und die Hartnäckigkeit und Arglist des Unglaubens ohne Antwort zu lassen, war unter den Wundern die dreitägige Auferstehung Christi von den Toten bestimmt. Sie geschah ohne sichtbaren Auferwecker herrlich.
Sie geschah, nachdem der ganze Bestand Seiner Menschheit schon vor dem Tod durch unzählige und schwerste Leiden unwiderruflich zerstört schien. Doch auch von diesem siegreichen Zeichen Seiner göttlichen Kraft sprach Er vor dem Volk meist in Gleichnissen und gleichsam in Andeutungen.
Dabei passte Er Sich dem an, was die Hörer fassen konnten. So sagte Er: „Ein böses und ehebrecherisches Geschlecht sucht ein Zeichen. Es wird ihm kein Zeichen gegeben werden als das Zeichen des Propheten Jona. Denn wie Jona drei Tage und drei Nächte im Bauch des Fisches war“ (Mt 12,39-40).
Ähnlich sagte Er auch nach der Vertreibung der Verkäufer aus dem Tempel zu den Juden, die ein Zeichen forderten: „Brecht diesen Tempel ab, und in drei Tagen werde Ich ihn aufrichten.“ Dass dies nicht einfach wörtlich gesagt war, hätten die Juden aus dem Wort „brecht ab“ erschließen können.
Denn die Juden hätten gewiss den Tempel, das heißt den Tempel von Jerusalem, nicht selbst abbrechen wollen. Menschen aber, die im Leben und in den Taten fleischlich sind, verstehen gewöhnlich auch alles auf fleischliche Weise.
Da die Rede vom Tempel war, verstanden die Juden sie eben von diesem Tempel. Sie meinten, Jesus sage die Zerstörung und den Wiederaufbau des Tempels in drei Tagen voraus. Aus dieser törichten Auffassung zogen sie einen noch törichteren Einwand.
Wie könne man in drei Tagen einen Tempel bauen, an dem sechsundvierzig Jahre gebaut worden sei? „Sechsundvierzig Jahre ist dieser Tempel gebaut worden, und Du willst ihn in drei Tagen aufrichten?“ Als könnten Wunder des ewigen und allmächtigen Gottes durch eine nichtige Rechnung menschlicher Jahre und Tage zunichtegemacht und unmöglich gemacht werden.
Als der heilige Johannes in das Evangelium die Weissagung des Herrn über die dreitägige Auferstehung eintrug, die gleichnishaft gesagt und von den Juden falsch verstanden wurde, fügte er eine Bemerkung hinzu. Er wollte der falschen Deutung die wahre entgegensetzen und jedes Missverständnis beseitigen.
Er fügte hinzu: „Er aber sprach vom Tempel Seines Leibes.“ Das heißt: Die Worte Jesu Christi, „Brecht diesen Tempel ab, und in drei Tagen werde Ich ihn aufrichten“, bezogen sich nicht auf den Tempel von Jerusalem. Sie bezogen sich auf den Tempel Seines eigenen Leibes.
Sie bedeuteten, dass die Juden den Tempel Seines Leibes durch Leiden und Kreuzestod zerstören würden. Er aber werde den Tempel Seines Leibes durch die herrliche dreitägige Auferstehung von den Toten wieder aufbauen. „Er aber sprach vom Tempel Seines Leibes.“
Jesus Christus spricht von Seinem Leib und nennt ihn Kirche oder Tempel der Gottheit. Warum? Die völlig befriedigende Antwort darauf bietet das Wort des Apostels Paulus: „Denn in Ihm wohnt die ganze Fülle der Gottheit leibhaftig“ (Kol 2,9).
Wo Gott mit der ganzen Fülle Seiner Gottheit wohnt, dort ist ohne Zweifel Sein Tempel, in höchstem Grad heilig.
Die Priester aber waren durch diesen für sie tadelnden Eifer verletzt. Noch mehr verletzten sie die vom Herrn verkündeten Rechte und die Unabhängigkeit Seines Handelns von ihnen. Darum wollten sie Seine Tat nicht so verstehen und traten mit der Frage an Ihn heran: Durch welches Zeichen beweist Du, dass Du Vollmacht hast, so zu handeln?
Sie hatten das Zeugnis des Johannes über Jesus. Sie hatten mit eigenen Augen gesehen, wie die durch lange Missbräuche befestigten Rechte Seiner göttlichen Stimme wichen. Wozu brauchten sie neue Wunder?
War es nicht klar, dass der Herr des Tempels in den Tempel gekommen war? War es nicht klar, dass diese Frage nicht aus dem Wunsch hervorging, in Ihm den Messias anzuerkennen, falls Er Seine göttliche Sendung beweisen würde?
Vielmehr entsprang sie dem Wunsch, fremden Einfluss von sich fernzuhalten und ein jahrhundertealtes Eigentum für sich zu bewahren, wie es im Gleichnis ausgesprochen ist. Hier verbarg sich schon der Anfang jener gottesmörderischen Verschwörung, die sich später entfaltete.
Dieser Prophet war ihnen überflüssig. Sie wollen bei der früheren Ordnung der Dinge und bei ihrer früheren Macht bleiben. Sie sind bereit, sich mit welchen Mitteln auch immer von dem starken Ankläger zu befreien.
All dies verbarg sich schon damals in der Frage der Juden. Der Herr brachte mit Seiner Antwort den Gedanken zum Ausdruck, dass ihre Denkweise Sein Wirken nicht einschränken werde. Ebenso lässt Er ihnen frei, zu tun, was ihrer Seele gefällt.
Das Ende davon wird sein, dass sie diesen Tempel nicht nur durch ihre Gesetzlosigkeiten zur letzten Zerstörung führen werden. Sie werden auch die Hände gegen Den erheben, der größer ist als der Tempel.
Doch dies wird die Erfüllung Seines großen Werkes nicht hindern. Ihr Triumph wird nicht länger als drei Tage dauern. „Brecht diesen Tempel ab, und in drei Tagen werde Ich ihn aufrichten.“
Die Juden bezogen Seine Worte auf den Tempel im eigentlichen Sinn und stellten Ihm eine Frage. Jesus ließ sie ohne Antwort, vielleicht wegen der absichtlichen Verkehrung des Sinnes Seiner Worte. Diese Worte des Herrn erinnerten sie später jedoch und machten sie, nachdem sie sie entstellt hatten, zu einer Anklage gegen Ihn.
So war der Eintritt des Herrn in Seinen Dienst beschaffen. Schon damals sah Er dessen Ende und verkündete es allen im Tempel. Doch den größten Einfluss auf Seine Nachfolger konnte die mit göttlicher Macht und Größe bekleidete Freiheit haben, mit der Er gegen die Entweihung des Heiligtums aufstand.
Diese Entweihung geschah an Tagen, die in den Augen der jüdischen Hierarchie besonders heilig waren. Daraus war für jeden klar, dass wer Ihm folgen will, sich durch die Meinung der geistlichen Machthaber über Ihn nicht beengen lassen darf.
Denn sie hatten leider Gründe, mit Ihm unzufrieden zu sein, weil sie sich von ihren Leidenschaften nicht trennen wollten.
Diese vollmächtige und freie Tat Jesu Christi entsprang dem Eifer für die Heiligkeit des Hauses Gottes und dem heiligen Unwillen gegen seine Entweiher. Sie hatten das Haus Gottes zu einem Kaufhaus gemacht. Von Seinen Jüngern, die auf die Worte der Schrift achteten (Ps 68,10), wurde sie richtig verstanden.
Die Schuldigen aber, die den Tempel entweiht hatten, wurden dadurch gereizt. Auf die Zurechtweisung Jesu Christi, die sich in Tat und Wort äußerte, konnten sie Seine Handlung selbst nicht tadeln.
Darum antworteten sie mit der Forderung, Er solle Sein Recht beweisen, im Tempel so vollmächtig zu handeln. Dies solle durch irgendein besonderes, außerordentliches Zeichen, durch ein Wunder geschehen.
Da antwortete Jesus ihnen: „Brecht diesen Tempel ab, und in drei Tagen werde Ich ihn aufrichten.“ Christus spricht hier, wie der Evangelist erklärt, vom Tempel Seines Leibes. Die Juden aber verstanden diese Worte buchstäblich und sagten daher spöttisch zu Ihm: „An diesem Tempel wurde sechsundvierzig Jahre gebaut, und Du willst ihn in drei Tagen aufrichten?“
Wenn der innere Sinn der Worte des Herrn für sie dunkel und unverständlich war, hätten sie sie dennoch nicht so äußerlich und buchstäblich verstehen dürfen. Denn es war offenbar, dass Jesus Christus hier nicht von diesem sichtbaren Tempel sprach, sondern auf irgendwelche Ereignisse aus der sittlichen Welt hinwies.
Die Juden strebten jedoch absichtlich nicht nach einem tieferen geistlichen Verständnis der Worte des Herrn. Später benutzten sie diese Worte als Zeugnis gegen Jesus (Mt 26,61; Mk 14,58), jetzt aber zum Spott über Ihn.
Indem Jesus Christus in dieser Form die Weissagung von Seinem Tod und Seiner Auferstehung aussprach, gibt Er hier folgende Gedanken. Alle alttestamentlichen Einrichtungen und Riten wiesen auf den kommenden Messias hin, auf Seine Person und Sein Werk.
Ihr Mittelpunkt, der Tempel von Jerusalem, war als sinnbildliche Wohnstätte Gottes ein Vorbild des Leibes Christi, in dem Gott, das Wort, wirklich wohnte.
„Die Entweihung dieses Tempels, die ihr schon begonnen habt“, so sprach gleichsam der Herr, „werdet ihr so weit treiben, dass ihr auch das zerstört, was sein Wesen ausmacht: Ihr werdet Mich, den Messias, töten. Doch Ich werde nach drei Tagen auferstehen.
Bald danach wird auch dieser sichtbare Tempel, der dann seines inneren Sinnes und Wesens beraubt und daher nach Gottes Gericht nicht mehr nötig ist, zerstört werden. Mit ihm wird die ganze alttestamentliche religiöse Ordnung zerstört, deren Mittelpunkt er ist.
Aber an der Stelle der zerstörten Religion werde Ich durch Meine Auferstehung eine neue, höhere Religion errichten.“ Zu diesem Verständnis der Weissagung nötigt die Beobachtung, dass auch in anderen Weissagungen das, was vom Abgebildeten vorhergesagt wird, in den wesentlichen Zügen ebenso vom Bild selbst vorhergesagt wird.
Die drei Tage bezeichnen in Bezug auf das Schicksal des Bildes überhaupt eine kurze Zeitspanne.
Um eine solche Menge Vieh hinauszutreiben, bedurfte es nicht geringer Zeit. Schweigend reinigte Christus den Tempel, und niemand wagte, Ihm zu widerstehen. Allen war bereits bekannt, dass Johannes der Täufer auf Ihn als den erwarteten Erlöser, den Messias, hingewiesen hatte.
Er hatte dies nicht nur dem Volk gesagt, das zu ihm kam, um getauft zu werden, sondern sogar den Priestern, die vom Synedrium gesandt waren. Alle erwarteten zweifellos Sein Erscheinen im Tempel zum Paschafest. Sobald Er erschien, unterwarfen sie sich schweigend Seiner göttlichen Vollmacht.
Als Er aber die Reinigung des Tempels von Vieh und Viehhändlern beendet hatte, trat Er zu den Taubenverkäufern und sagte: „Schafft dies von hier weg.“ Das heißt: Als Er die Interessen der Hohenpriester berührte, die mit Tauben handelten, antworteten Ihm die Juden: „Welches Zeichen zeigst Du uns, dass Du Vollmacht hast, so zu handeln?“
Unter dem Namen Juden versteht der Evangelist Johannes nicht die Hebräer überhaupt. Er meint ausschließlich die Christus feindlich gesinnte Partei der jüdischen Oberen: Hohepriester, Priester, Älteste und überhaupt die Mitglieder des Synedriums.
Wenn der Evangelist Johannes sagt, die Juden hätten Ihm geantwortet, bedeutet dies, dass von allen Anwesenden allein die jüdischen Oberen Christus widersprachen. Ihnen genügte das Zeugnis Johannes des Täufers nicht. Es genügte ihnen nicht, dass er bezeugt hatte, er habe den Heiligen Geist auf Jesus herabkommen sehen.
Auch genügte ihnen nicht, dass er die Stimme vom Himmel gehört hatte: „Dieser ist Mein geliebter Sohn.“ Sie verlangten ein Zeichen von Christus selbst. Im Grunde stellten sie sich den Messias ganz anders vor, als Jesus erschien.
Sie brauchten einen unbesiegbaren Anführer und Eroberer, der den Juden den ganzen Erdkreis unterwerfen würde. Sie, die Oberen des jüdischen Volkes, sollte er zu Königen der unterworfenen Völker machen. Sie sahen, dass Jesus von Nazareth nicht der war, der ihre ehrgeizigen Träume verwirklichen würde.
Darum glaubten sie dem Zeugnis des Johannes nicht. Sie glaubten nicht einmal ihren eigenen Augen, die gesehen hatten, wie die unzählbare Menge der Händler der unwiderstehlichen Vollmacht Jesu gehorchte. Sie traten versuchend an Ihn heran und forderten von Ihm ein Zeichen vom Himmel.
Dieses sollte beweisen, dass Er Vollmacht habe, so zu handeln. Dem Teufel verweigerte der Herr ein Zeichen, als jener sprach: „Wenn Du Gottes Sohn bist, so stürze Dich hinab.“ Ebenso verweigerte Er den Juden ein Zeichen, die Ihn versuchten.
Er sagte ihnen: „Ihr verlangt ein Zeichen. Es wird euch gegeben werden, aber nicht jetzt. Später, wenn ihr diesen Tempel zerstört und Ich ihn in drei Tagen aufrichte, dann wird euch dies als Zeichen dienen.“
Die gelehrten Juden verstanden die Worte Jesu nicht. Wie der Evangelist erklärt, sprach Er von Seinem Leib als von einem Tempel, in dem Gott wohnt. Er sagte Seinen Tod voraus, die Zerstörung Seines Leibes und Seine Auferstehung am dritten Tag.
Die Juden verstanden Seine Worte jedoch buchstäblich und suchten das Volk gegen Ihn aufzuwiegeln. Sie redeten dem Volk ein, Jesus sage etwas Unmögliches. Er wolle den Tempel zerstören, den Stolz der Juden, an dem sechsundvierzig Jahre gebaut worden war, und ihn in drei Tagen wieder aufrichten.
Doch vergeblich waren ihre Bemühungen. Sie brachten das Volk nicht gegen Christus auf. Sie selbst gingen mit verborgener Bosheit gegen Ihn fort.
Einige Ausleger der Evangelien sagen, der Herr habe die Händler im Zorn mit einer Geißel aus Stricken aus dem Tempel getrieben. Diese Auslegung ist jedoch unrichtig. Die Geißel aus Stricken wurde gemacht, um das Vieh anzutreiben, das aus dem Tempel hinausgetrieben wurde, nicht um die Händler damit zu schlagen.
Die Händler unterwarfen sich widerspruchslos dem mächtigen und vollmächtigen Blick Jesu auf sie und gingen selbst ihrem Vieh nach. Das Vieh aber bedurfte einer anderen Einwirkung. Folglich kann die Geißel aus Stricken, da sie nicht für Menschen bestimmt war, auch nicht als Werkzeug des Zornes gelten.
Aus der ganzen Erzählung des Evangelisten über dieses Ereignis lässt sich nicht einmal eine Andeutung finden, dass Christus die Händler im Zorn aus dem Tempel trieb. In Seinen Worten „Schafft dies von hier weg“ und „Macht das Haus Meines Vaters nicht zu einem Kaufhaus“ hört man einen vollmächtigen, gebietenden Ton.
Zugleich ist es ein ruhiger Ton, keineswegs ein zorniger. Auch in der Weigerung, ein Zeichen zu geben, hört man nicht Zorn, sondern Bedauern. Denn „dieses böse und ehebrecherische Geschlecht sucht ein Zeichen“ (Mt 16,4), um zu glauben, obwohl es schon viele Zeichen hatte und keinem von ihnen glaubte.
Das Fest dauerte acht Tage. Der Evangelist Johannes bezeugt, dass Jesus Christus in diesen Tagen viele Wunder vollbrachte. Welche Wunder dies waren, sagt der Evangelist nicht. Sein Schweigen lässt sich dadurch erklären, dass er sein Evangelium schrieb, als die ersten drei Evangelien bereits verfasst waren.
In ihnen waren im Allgemeinen viele Wunder beschrieben, die Jesus Christus vollbracht hatte. Wenn der Erlöser die Verkäufer der Stiere geschlagen hätte und nicht die Stiere selbst, dann hätte Er auch die Verkäufer der Vögel geschlagen. Von ihnen aber heißt es: „Und Er sprach zu denen, die Tauben verkauften: Schafft dies fort“ (Joh 2,16).
Eine solche Antwort konnte in den Ohren der hochmütigen Fragesteller nur wie unbegreifliche Gotteslästerung klingen. Bei größerer Aufmerksamkeit auf diese Worte hätten sie sie jedoch besser verstehen können.
Sie drangen aber nicht genügend in den Sinn dieser Worte ein. Umsonst mühten sie sich mit der Überlegung ab, wie man einen Tempel zerstören und in drei Tagen wieder aufrichten könne, dessen Bau unermesslichen Reichtum erforderte.
Sie blickten auf den Tempel mit seinen Marmorbögen, seinen wunderbaren silbernen und goldenen Toren und auf dieses ganze großartige Gebäude. Es bildete den nationalen Stolz der Juden, sodass das Bestehen des Volkes selbst mit der Unversehrtheit des Tempels gleichgesetzt wurde.
Darum hielten die jüdischen Fragesteller eine solche Erklärung des ihnen unbekannten Galiläers für Gotteslästerung, Wahnsinn und Vermessenheit. Dieser Tempel wurde schon seit sechsundvierzig Jahren gebaut und war noch nicht vollendet.
Noch dreißig Jahre später arbeiteten achtzehntausend Arbeiter an der Vollendung einiger seiner Teile. Sie beendeten ihre Arbeit und erhielten ihren Lohn erst wenige Jahre vor der Zerstörung der Stadt, unter dem Prokurator Albinus im Jahr 63 nach Christus.
Mit der Geschichte dieses Tempels verband sich zudem eine ganze Reihe von Erinnerungen. Sie zeigten, welch böses Geschick alle traf, die ihn entweihten oder auf seine Zerstörung ausgingen.
Antiochus Epiphanes ging schmachvoll und elend in Persien zugrunde. Crassus, der seine Schatzkammer geplündert hatte, kam mit seinem Heer in den wasserlosen Sanden der Wüste um. Pompeius, der gotteslästerlich in das Allerheiligste eingedrungen war, wurde von einem ägyptischen Hauptmann getötet.
Sein enthaupteter Leichnam wurde in Ägypten ans Ufer geworfen. Diesen Tempel anzutasten hieß in den Augen eines Juden, die Rache des Allerhöchsten auf sich zu ziehen.
Indem sie die Antwort Christi gerade in diesen äußeren, buchstäblichen Sinn verkehrten, brachten sie äußerste Entrüstung zum Ausdruck. Sie sahen in Seinen Worten Gotteslästerung und höchste Unehrerbietigkeit gegen das Heiligtum.
Doch in diesem Fall war diese Entrüstung nicht ohne Beimischung von Arglist und Heuchelei. Denn in Wirklichkeit ahnten die jüdischen Fragesteller zum Teil den Sinn dieser Worte.
Das lässt sich aus der späteren Geschichte ersehen. Nach der Kreuzigung Christi erinnerten sie sich daran, dass Er von der Wiederherstellung des Tempels Seines Leibes nach drei Tagen gesprochen habe. Tatsächlich hatte Christus ihnen dies niemals unmittelbar gesagt.
Wenn sie darauf hinwiesen, konnten sie es nur aus eben dieser bildlichen Rede folgern. In der Tat, „Er sprach vom Tempel Seines Leibes“, bemerkt der Evangelist Johannes. Zugleich fügt er hinzu, dass auch Seine Jünger erst nach der Auferstehung Christi den Sinn dieser Worte vollständig verstanden (Joh 2,21-22).
Dieser Tempel wurde gebaut: Die Juden verstanden die Worte des Herrn im buchstäblichen Sinn. Sie meinten, Er rede von der Zerstörung und Wiederherstellung des sichtbaren Tempels in drei Tagen, den Er eben gereinigt hatte und in dessen Mauern dieses Gespräch stattfand.
Haben sie Ihn wirklich nicht verstanden, oder wollten sie Ihn absichtlich nicht verstehen und deuteten Seine Worte um? Es scheint, man muss das Erste annehmen. Die Jünger des Herrn selbst verstanden den geheimnisvollen Sinn dieser Seiner Worte erst nach Seiner Auferstehung und erinnerten sich daran (Joh 2,22).
Auch noch viel später verstanden sie die Reden des Herrn nicht, selbst wenn Er ihnen offen von Seinem Tod und Seiner Auferstehung sprach (Mk 9,10; Lk 18,33-34). Daher ist es nicht verwunderlich, dass auch die Juden jetzt Seine geheimnisvolle Rede vom Tempel Seines Leibes nicht verstanden. Sie fassten sie als Rede vom sichtbaren Tempel auf.
Mit der Zeit wurde diese unverständliche Rede des Herrn völlig umgedeutet. Von Seinen Feinden wurde sie als Beweis Seiner Gotteslästerung vorgebracht (Mt 26,62 ff.; Mk 14,58). Mit denselben umgedeuteten Worten verhöhnten die Feinde den Herrn, als Er am Kreuz hing (Mt 27,40).
Die Umstände verlangten damals noch nicht, dass der Herr zum Volk offen von Seinem Tod und Seiner Auferstehung sprach. Darum wies Er damals nur andeutend darauf hin, für jene, die Ohren hatten zu hören, Augen zu sehen und Verstand, die Zeichen der Zeit, den Gang und die Kraft der Ereignisse zu begreifen.
Er wurde sechsundvierzig Jahre gebaut: gemeint ist der sogenannte zweite Tempel von Jerusalem, der nach der Rückkehr der Juden aus der babylonischen Gefangenschaft errichtet worden war. Herodes, der Große genannt, unternahm es, ihn in prächtigerer Gestalt umzubauen.
Der Umbau begann etwa im achtzehnten Jahr seiner Regierung, also ungefähr vierzehn bis sechzehn Jahre vor Christi Geburt. Der eigentliche Tempel war nach achteinhalb Jahren fertig umgebaut. Doch der Umbau der Tempelanlagen dauerte lange, sogar über den Tod des Herodes hinaus.
Er wurde erst unter Herodes Agrippa II. um das Jahr 64 nach Christus vollendet. Folglich dauerte der ganze Umbau etwa achtzig Jahre. Als der Herr in den öffentlichen Dienst eintrat und in demselben Jahr zum Paschafest in Jerusalem war, war Er etwa dreißig Jahre alt (Lk 3,23).
Vierzehn bis sechzehn Jahre vor Seiner Geburt hatte der Umbau begonnen. So weisen Ihn die Juden darauf hin, dass dieser Tempel sechsundvierzig Jahre gebaut worden sei, obwohl die Umbauten damals noch nicht abgeschlossen waren.
Die sechsundvierzig Jahre, von denen die Juden sprechen, ergeben sich folgendermaßen. Die Erneuerung des Tempels, der zur Zeit unseres Herrn Jesus Christus bestand, als Er dem Fleisch nach einunddreißig Jahre alt war, wurde von Herodes I. fünfzehn Jahre vor Christi Geburt begonnen, wie Dom Calmet angibt.
Zwar dauerten die Arbeiten Herodes' I. nur neuneinhalb Jahre. Doch auch danach wurden im Tempel Ergänzungsarbeiten fortgeführt, bis zum Jahr 60 nach Christus, also unter Herodes Agrippa. Im Jahr des ersten öffentlichen Auftretens unseres Herrn Jesus Christus zur Verkündigung waren seit Beginn der Arbeiten des Herodes sechsundvierzig Jahre vergangen.
Hinzugefügt werden muss noch, dass der Tempel Herodes' I. im Grunde ein völlig neuer Tempel war. Denn selbst die alten Fundamente des Tempels Serubbabels, die 520 Jahre vor Christi Geburt nach der Gefangenschaft gelegt worden waren (1 Esra 5,2; 6), wurden zerstört und durch ein neues Fundament ersetzt.
Unter den Makkabäern wurde der Tempel Serubbabels in den Jahren 163-164 vor Christi Geburt nur von der Entweihung gereinigt und erneuert. Er wurde aber nicht von Grund auf umgebaut (1 Makk 1,10.21.54; 4,56-59).
Dass die Jünger des Herrn den geheimnisvollen heiligen Sinn der Worte des Herrn erst später verstehen konnten, merken wir auch an einem anderen Ereignis. Auch die Ausrufe des Volkes, das dem Herrn am Ölberg begegnete, wurden von den Jüngern erst nach der Verherrlichung des Herrn völlig verstanden.
„Dies verstanden Seine Jünger zuerst nicht; als aber Jesus verherrlicht war, da erinnerten sie sich“, sagt Johannes von dieser Begegnung (Joh 12,16). Dasselbe muss auch hier verstanden werden.
Alle Ereignisse des irdischen Lebens des Herrn werden für die Jünger vom hellen Licht der Auferstehung Christi erleuchtet. Ihre Seelen und ihr Verstand werden durch den Empfang des Heiligen Geistes am ersten Tag der Auferstehung des Herrn erhellt.
Damals hauchte Er sie an und sprach zu ihnen: „Empfangt den Heiligen Geist“ (Joh 20,22). Er „öffnete ihnen den Sinn, die Schriften zu verstehen“ (Lk 24; Apg 1,3). Später, am großen Tag der Pfingsten, empfingen sie auch die Kraft des Heiligen Geistes zur Verkündigung und zum Kampf mit der Welt.
„Sie glaubten der Schrift“, das heißt: nach der Erleuchtung ihres Geistes durch den Geist Gottes beginnen sie zu verstehen, dass „kein Jota und kein Strichlein vom Gesetz vergehen wird, bis alles geschieht“ (Mt 5,18).
Zugleich begreifen sie, dass die Erfüllung des Gesetzes und der Prophezeiungen von der Weisheit Gottes anders vorgezeichnet war, als sich im Volk die Überzeugung von der Weise ihrer Erfüllung gebildet hatte.
Sie begreifen auch, dass alle Volksüberzeugungen und Hoffnungen der Juden nur Trugbilder ihrer stolzen Selbsttäuschung waren. Denn die Barmherzigkeit Gottes hat in Seiner Liebe die ganze Welt umfasst und nicht ein fleischlich-jüdisches, sondern ein geistliches, weltumspannendes Reich geschaffen.
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