Augustinus von Hippo
Wir erkennen, dass bestimmte Übertretungen als Strafe für andere wirken können, so wie es geschah, als die Israeliten vor ihren Widersachern in der Stadt Gaius flohen. Die Furcht hatte ihre Herzen durchdrungen und sie zur Flucht getrieben. Dies stellte für sie eine gerechte Züchtigung für ihre Sünde dar, die in Übereinstimmung mit göttlicher Ordnung erfolgte. Daher sprach der Herr zu Josua: Sie waren nicht in der Lage, vor ihren Feinden standzuhalten. Was bedeutet es jedoch, dass ihnen der Widerstand versagt blieb? Warum waren sie nicht imstande, aus freiem Willen Widerstand zu leisten, sondern mussten fliehen, da sie von Furcht überwältigt wurden?
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Ist es nicht so, dass der Herr, der souverän über den menschlichen Willen ist, in seinem Zorn diejenigen in heiligen Schrecken versetzen kann, die er will? Handelten die Feinde Israels im Konflikt mit dem Volk Gottes, geleitet von Josua, aus eigenem Entschluss? Die Heilige Schrift berichtet: Denn es war vom Herrn, dass er ihr Herz verhärtete und sie Israel mit Krieg herausforderten - dies geschah, damit sie einen Fluch empfingen und keine Barmherzigkeit für sie bestand, sondern dass sie vernichtet würden, wie der Herr es Mose geboten hatte (Hebr. 11,20).