Wenn du von jemand geladen wirst zur Hochzeit, so setze dich nicht obenan, daß nicht etwa ein Vornehmerer denn du von ihm geladen sei,
οταν κληθης υπο τινος εις γαμους μη κατακλιθης εις την πρωτοκλισιαν μηποτε εντιμοτερος σου η κεκλημενος υπ αυτου
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Betrachte auch den Hohn, von dem er die Menschen erlöst, und wie er ihnen Anstand vermittelt. Denn wie beschämend ist es, einen Platz einzunehmen, der dir nicht zusteht, nur um dann von jemandem, der von höherem Rang ist, übertroffen zu werden, während der, der dich eingeladen hat, sagt: „Gib ihm seinen Platz!“ Dies kann häufig geschehen. Du wirst dann zurücktreten müssen, und sie werden an einem höheren Ort sitzen.
Solche Angelegenheiten mögen für einige als trivial erscheinen und nicht der erforderlichen Beachtung wert sein. Doch wer sein geistiges Auge darauf richtet, wird erkennen, von welchem Tadel sie einen Menschen befreien können und wie viel Ordnung sie ihm schenken. Wenn wir ohne Bedacht nach Ehren streben, die uns nicht zustehen, offenbaren wir unsere Torheit, Unhöflichkeit und Arroganz, indem wir das an uns reißen, was anderen gebührt, die uns in Größe und Würde überlegen sind. Ein solches Verhalten macht uns verhasst und führt oft dazu, dass wir zum Ziel des Spotts werden, wenn wir anderen, meist gegen unseren Willen, die Ehre zurückgeben müssen, die wir in keiner Weise verdient haben.
Der träger und selbstgerechter Mönch zieht sich zurück, sobald er mit der Arbeit konfrontiert wird, und stellt sich beim Abendmahl in die vorderste Reihe. Der weise Mönch vernachlässigt nicht die bescheidenen Brüder, sondern dient als Vorbild für die Gläubigen.
Demut wird in einem weiteren Kontext behandelt: Im Hochzeitsmahl, über das im Gleichnis gesprochen wird (siehe Lk. 14:7-11), wird von uns erwartet, dass wir uns nicht nach einem höheren Platz sehnen. Dieses Anliegen sollte mit Sanftmut verfolgt werden, da sanftes Reden Zwang ausschließt: Der Verstand kann durch Zureden erreicht werden, und eine Belehrung kann den Verstand korrigieren. In engem Zusammenhang damit fordert das Wort des Herrn auch eine freundliche Haltung gegenüber den Armen und Bedrängten, denn gastfreundlich zu sein gegenüber jemandem, der dies mit Dankbarkeit erwidern kann, zeugt von einem Gehabe der Selbstsucht.
Er fordert sie auf, sich nicht gegenseitig zu verherrlichen und sich über andere zu erheben. Durch ein Gleichnis vermittelt er diese Mahnung auf eine Weise, die für sie nicht verletzend ist, da es die Lehren des Dienstes widerspiegelt. Indem er die Hochzeit hervorhebt, hebt er jede Mahlzeit und jedes Abendmahl hervor, denn zur Hochzeit berufen zu sein, scheint ehrenvoller zu sein als zum Abendmahl oder zur endgültigen Mahlzeit eingeladen zu werden.
Der Stolz und die Eitelkeit der Pharisäer waren in der Gemeinschaft deutlich zu erkennen. Keiner der Anwesenden war bereit, einem anderen, den sie als geringwertig erachteten, seinen Platz zu überlassen. Mit demselben Hochmut glaubten sie, auch im Reich des Messias den vordersten Platz einzunehmen. Zudem dienten diese Zusammenkünfte lediglich dem Ziel, den Anwesenden zu gefallen; die Pharisäer belohnten sich gegenseitig mit köstlichen Speisen und vergaßen dabei, dass diese Mittel besser zur Unterstützung der Bedürftigen hätten eingesetzt werden können. Ihre fehlende Demut und Frömmigkeit, die sich in ihrem Alltag offenbarte, hielt sie davon ab, dem Reich Gottes näher zu kommen. In diesem Kontext wählte der Herr dieses Thema für seine Lehre im Kreise der Pharisäer.
Als Christus sah, wie die Anwesenden ihre Plätze auswählten und jeder versuchte, einen Platz am Tisch zu erringen, der dem Gastgeber näher und von größerem Ansehen war, gab er die Lehre weiter, dass man nicht danach streben sollte, den vordersten Platz beim Festmahl einzunehmen. Die tiefere, geistliche Bedeutung dieser Anweisung betrifft das moralische Bewusstsein des Menschen: "Wer sich selbst erhöht, wird erniedrigt werden, und wer sich selbst erniedrigt, wird erhöht werden" (vgl. Lk 18,14; Mt 23,12).
Das Gleichnis von den Eingeladenen
Zu jener Zeit nahmen die Gäste ihre Plätze am Tisch ein und jeder von ihnen strebte danach, nahe beim Gastgeber zu sitzen, weshalb diese Plätze stets für die angesehensten und nobelsten Gäste reserviert waren. Jesus bemerkte dieses Bestreben, sich über andere zu erheben, und ermahnte sie, sich nicht an die erste Stelle zu setzen und sich nicht selbst zu erhöhen, sondern demütig auf die Einladung des Gastgebers zu warten. Ein großes Unglück kann dem widerfahren, der sich über andere erhebt und aufgrund dieser Selbstüberschätzung danach strebt, den vordersten Platz einzunehmen: Wenn jemand kommt, der ehrenvoller ist als er, wird der Gastgeber des Festes den Anmaßenden bitten, seinen Platz zu räumen, während die besten Plätze bereits besetzt sein werden.
Der Hochmütige wird sich dann beschämt erheben müssen und auf dem letzten Platz Platz nehmen; denn jeder, der sich selbst erhöht, wird erniedrigt, und wer sich selbst erniedrigt, wird erhöht.
Wie herausfordernd, ja beinahe unmöglich ist es für einen sündigen Menschen, ein unparteiischer Richter über das eigene Leben zu sein! Die Eigenliebe findet stets falsche Entschuldigungen für schlechte Taten, während der Stolz scheinbar gute Taten überhöht und deren Bedeutung übertreibt. So träumt der Mensch von sich selbst und hält sich, ähnlich wie der Pharisäer, für anders und überlegen, was zu Blindheit führt, keinen Raum für Selbstreflexion lässt und Selbstprüfung behinderte. Ein solcher überheblicher Mensch, der sich für anders als die anderen erachtet und überall den ersten Platz anstrebt, wird beschämt und gedemütigt sein, wenn ihm beim letzten Gericht der Menschheit sein eigener, der letzte Platz angeboten wird. Um solch ein trauriges Ende zu vermeiden, ruft uns Christus zur Demut und Selbsterniedrigung auf und verspricht diejenigen zu erhöhen, die sich selbst nicht erhöhen.
Das letzte der beiden Wunder ereignete sich im Haus eines pharisäischen Anführers, der Jesus Christus zum "Brotessen" einlud, allerdings mit der primären Absicht, "ihn zu beobachten". Doch die Wahrnehmung, die der Heiland über seine Gastgeber hatte, war intensiver als deren Beobachtungen über ihn. Christus bemerkte unter anderem, wie die Eingeladenen mit ihrem gewohnten, unreifen Ehrgeiz die vordersten und angesehensten Plätze am Tisch für sich beanspruchten. Demgegenüber stellte der Heiland eine weisere und bessere Praxis der öffentlichen Bescheidenheit vor, die gleichzeitig die tiefste Lehre der geistlichen Saat in sich trug.
So wie in der irdischen Gesellschaft ein unausstehlicher, überheblicher und selbstzufriedener Mensch stets mit einer strengen Zurechtweisung rechnen muss und oft gezwungen ist, dem bescheidenen Verdienst Platz zu machen, so gilt in der himmlischen Welt: "jeder, der sich selbst erhöht, wird erniedrigt werden, und wer sich selbst erniedrigt, wird erhöht werden."
"Zur Hochzeit": das bezieht sich auf das Hochzeitsmahl, welches gewöhnlich das prächtigste und festlichste Ereignis darstellt. Daher sind sowohl die Schande (V. 9) als auch die Ehre (V. 10) in diesem Kontext von besonderer Bedeutung. Der Herr bezieht sich jedoch ohne Zweifel auf alle Feste, egal wie feierlich sie sind, bei denen Gäste eingeladen werden. - (V. 10.) "Setzt euch nicht an den ersten Platz" - Hier werden der erste und der letzte Platz als die äußersten Positionen wahrgenommen; im Allgemeinen beziehen wir uns jedoch auf die höchsten und niedrigsten Plätze – der hohe Rang und der niedrige Rang.
Währenddessen versammelten sich die zur Feier des Abendmahls Eingeladenen, und die Pharisäer, die es vorzogen, vor dem Mahl einen Ehrenplatz einzunehmen (Matthäus 23,6), eilten, um die besten Plätze zu besetzen. Diese Selbstliebe, die sich aus ihrer scheinbaren Gerechtigkeit speiste, veranlasste den Herrn, den Anwesenden eine wichtige Mahnung zu erteilen: „Wenn du zu einer Hochzeit eingeladen wirst, setze dich nicht an den Ehrenplatz, denn vielleicht ist jemand von höherem Rang eingeladen. Wenn der Einladende dann kommt und dir sagt: 'Gib diesem Mann einen Platz,' wirst du beschämt den letzten Platz einnehmen müssen.
Setze dich also lieber an den untersten Platz, damit der Einladende zu dir kommen kann und dir sagt: 'Freund, setze dich nach oben!' So wirst du vor den mit dir Eingeladenen geehrt werden.“ Der Heiland wollte durch diese Worte den Pharisäern die Erkenntnis vermitteln, dass wahre Größe in Demut und Selbsterniedrigung besteht und fügte hinzu: „Wer sich selbst erhöht, wird erniedrigt, und wer sich selbst erniedrigt, wird erhöht.“
Der Hausherr, der in seiner Gästeliste eine strenge und egoistische Auswahl getroffen hatte, war ebenfalls nicht unbelehrt. Unter den eingeladenen Verwandten, Freunden und wohlhabenden Nachbarn fand sich kein Platz für den armen Kranken, den nur der Herr geheilt hatte. Die Pharisäer, die Armut und Not verachteten, schlossen jede Gemeinschaft mit den Menschen aus, die nicht über einen bestimmten Reichtum oder sozialen Status verfügten. Der demütige und liebende Heiland, zu dem sich alle Zöllner und Sünder freiwillig hinwandten (Lk 15,1), wurde allgemein als der angesehen, mit dem auch die verachtenswertesten Menschen verkehrten. Er sagte zu dem Gastgeber: „Wenn du ein Festmahl oder Abendessen gibst, lade nicht nur deine Freunde, Brüder, Verwandten oder wohlhabenden Nachbarn ein, denn dann würdest du nur eine Rückzahlung für deine Einladung erwarten. Lade stattdessen die Armen, die Unfähigen, die Lahmen und Blinden ein, und du wirst selig sein, da sie dir nichts zurückgeben können; aber dir wird es bei der Auferstehung der Gerechten vergolten werden.“ In diesem Kontext erhält das Teilen von Speisen mit den Bedürftigen und Armen eine tiefere moralische Bedeutung und wird zu einer Tugend, für die im Himmel ein Lohn erwartet wird. Die Botschaft dieser Anweisung entspricht der Lehre der Bergpredigt über die vollkommene Selbstlosigkeit der christlichen Nächstenliebe (Mt. 5,44-47; Lk. 6,32-35).
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