Lukas 19,1Bedeutung und Auslegung der Kirchenväter

Obwohl der Maulbeerbaum essbare Früchte trägt, wird er in Analogie zum Gleichnis vom unfruchtbaren Feigenbaum als unfruchtbare Pflanze betrachtet, die für die Vergeblichkeit steht; vgl. die Synodalübersetzung, die von Zachäus auf einem Feigenbaum berichtet. Dieser Baum, der die Vergeblichkeit symbolisiert, korrigierte die Fehler früherer Generationen und ließ Jesus in die Tiefen des Herzens eintreten. Es ist kein Zufall, dass er auf den Baum kletterte, denn nur ein guter Baum kann gute Früchte hervorbringen (vgl. Matth. 7,17). Von seinem natürlichen, wilden Ölbaum abgeschnitten, wurde er gegen seine Natur in den guten Ölbaum eingepflanzt (vgl. Röm. 11,24), um die Frucht des Gesetzes hervorzubringen. Denn die Wurzel des Baumes ist heilig, auch wenn die Zweige nicht tauglich sind, und die Eitelkeit der Unfruchtbaren hat das heidnische Volk durch den Glauben an die Auferstehung überwunden, als wären sie leibhaftig erstanden.

Und siehe, ein Mann mit Namen Zachäus (Lk. 19,2). Zachäus ist der Blinde am Wegesrand. Den einen erwartet der Herr, um ihm Barmherzigkeit zu erweisen, für den anderen wird die Herrlichkeit seiner Heimsuchung offenbar. Er sucht den einen, um ihn zu heilen; für den anderen ist er ein tatkräftiger Gast, denn sein Gastgeber wird reich belohnt. Der Herr hörte die Stimme des Einladenden zwar nicht, aber er verstand die Gesinnung seiner Seele.

Es ist wertvoll, dass die Geschichte vom Obersten der Zöllner erzählt wird. Wer könnte an seiner eigenen Situation verzweifeln, wenn jemand, der das Heil erlangte, und dessen Reichtum auf Betrug basierte, dennoch errettet wurde? Er war reich (Lk. 19,2) — damit soll gezeigt werden, dass nicht alle Reichen habgierig sind.

Warum hebt die Schrift nur die Gestalt eines einzigen Zachäus hervor, der klein von Statur war (Lk. 19,3)? Bedeutet das nicht, dass er wenig Boshaftigkeit oder möglicherweise wenig Glauben in sich trug? Denn als er auf den Baum kletterte, hatte er die Verheißungen noch nicht empfangen, hatte Christus noch nicht gesehen und war in der Gerechtigkeit noch gering. Im Gegensatz dazu war Johannes groß, denn er sah sowohl Christus als auch den Geist, der sich in Form einer Taube auf Christus niederließ, wie er selbst sagt: „Ich sah den Geist wie eine Taube vom Himmel herabsteigen und auf ihm ruhen“ (Joh. 1,32).

Was ist eine Menschenmenge anderes als eine ungeordnete Ansammlung von Unwissenden, die die Höhen der Weisheit nicht erkennen können? Als Zachäus sich in der Menge befand, sah er Christus nicht; als er über die Menge hinausschaute, erkannte er ihn; er überwand die Unwissenheit und konnte den ersehnten Blick auf den Offenbarer werfen.

Richtig wird ergänzt: „Denn dort sollte der Herr hindurchgehen“ (Lk. 19,4); das heißt dort, wo der Maulbeerbaum stand, oder dort, wo der Glaube erwachsen sollte. So bewahrte der Herr das Geheimnis und säte Gnade; er kam, um nach der Übergabe an die Juden die Heiden zu erreichen. Er sah Zachäus hoch oben: Er war bereits hoch im Glauben, umgeben von den Früchten neuer Werke, wie auf dem Gipfel eines fruchtbaren Baumes.

Zachäus auf dem Maulbeerbaum symbolisiert die neue Frucht der neuen Zeit, und es erfüllt sich das Sprichwort: „Der Feigenbaum bringt seine erste Frucht“ (Hoheslied 2,13); denn Christus kam, damit nicht die Bäume Früchte tragen, sondern die Menschen. An anderer Stelle lesen wir: „Als du unter dem Feigenbaum warst, sah ich dich“ (Joh. 1,48). Nathanael war also unter dem Baum, das heißt, er war unter der Wurzel — denn die Wurzel ist heilig (vgl. Röm. 11,16); aber Nathanael war unter dem Baum, weil er noch im Gesetz war, während Zachäus auf dem Baum war, weil er über dem Gesetz stand. Der eine war der geheime Fürsprecher des Herren, während der andere bereits öffentlich predigte. Der erste wartete noch auf das Kommen Christi im Gesetz; der zweite, der bereits über dem Gesetz war, war bereit, seinen Besitz aufzugeben und dem Herrn zu folgen.

Jesus wurde empfangen, der die Jünger ins Land führte, wo Milch und Honig fließen; der wahre Jesus hat die Gläubigen durch die Taufe in das hineingeführt, was das Auge nicht gesehen und das Ohr nicht gehört hat, und was nicht in das Herz des Menschen gekommen ist (1Kor 2,9). Jener nahm Jesus auf, der aus der Erde am Baum einen Weinstock hervorgebracht hat; dieser nahm den wahren Jesus auf, der den Räuber ins Paradies brachte.

Einst war die Quelle von Jericho ein Symbol der Unfruchtbarkeit, da sie schlechtes Wasser führte. Obwohl das Wasser ruhig und scheinbar reichlich floss, stillte es den Durst der Betrachtenden nicht, denn es war für die Durstigen ungenießbar und verderblich. Die Anziehungskraft der Quelle ließ die Vorbeigehenden an ihr erfreuen, doch die Furcht vor den negativen Folgen hinderte sie am Trinken. Auch wenn der Wasserfluss stark war, litten die Anwohner oft unter Durst, nicht aus Mangel an Wasser, sondern weil es ihnen keinen Nutzen brachte. Sie klagten zur Quelle: „Oh Quelle, warum fließt du ohne Nutzen? Wäre es nicht besser, unsichtbar zu sein oder in unzugänglichen Bergen zu sprudeln, wo das Böse nicht so offenbart wird?“ Doch was hinderte das Wasser am Trinken? Es brachte den Menschen, die es tranken, das Verderben; Männer konnten dadurch nicht Väter werden und Frauen nicht Mütter, da sie die Gabe der Mutterschaft verloren. Auch die Erde, die davon berührt wurde, trug keine Früchte mehr, die Palmen, die Schatten spendeten, verloren ihr Laub, und alles wurde öde, wenn es mit diesem Wasser in Kontakt kam. In der Antike gab es eine solche Quelle in Jericho, bis der Prophet Elisa kam, Salz nahm und es in die Quelle warf, um das Wasser zu heilen. Denn so spricht der Herr: „Ich habe diese Wasser geheilt“ (4 Könige 2,21). Der Herr erklärt: „Es soll unter euch keine Unfruchtbaren geben“ (Deuteronomium 7,14). Daraufhin verwandelte sich das Wasser, die Mütter gebaren, die Erde brachte Früchte, die Trauben reiften, und die Oliven trugen ihre Gaben. Die Anwohner versöhnten sich mit der einst gefürchteten Quelle; was zuvor Abneigung und Feindschaft war, verwandelte sich in Freude und Nachbarschaft.

Welche Botschaft vermittelt uns das Geheimnis dieser Quelle? Die Quelle, die einst unfruchtbares Wasser fließen ließ, bewahrt nun das Wort der Kirche. Vor Christus war sie so verderbt, dass sogar Männer, die vom Wasser tranken, ihre menschliche Existenz ruinierten und durch die Verstrickung in falsche Vorstellungen ihre vernünftige Seelen verwahrlosen ließen; Frauen hingegen wurden nicht zur Mutter der Tugenden, gebaren nichts Gutes und konnten die Reinheit der Frömmigkeit nicht weitergeben. Doch als der Herr kam, machte er diese Quelle sofort wieder genießbar, indem er die Apostel wie Salz dorthin sandte. Und dass die Apostel das Salz waren, sagt Christus selbst zu ihnen: „Ihr seid das Salz der Erde“ (Mt 5,13). Auch der Prophet erklärt: „Freut euch, ihr Unfruchtbaren, ihr, die ihr keine Kinder habt“ (Jes. 54,1), denn viele Kinderlose sind fruchtbarer als jene mit einem Ehemann. Jesus kam nach Jericho, der Quelle des Lebens, zu den, die von der überfließenden Gnade genährt werden, in die Stadt, die reich an Bäumen und Quellen ist. Ein Wort über Zachäus.

Denn auch er konnte, so erzählt es das Evangelium, Jesus nicht sehen; jedoch wurde auch er von der geistlichen Dunkelheit befreit, als er durch das eine Wort dessen, der am Anfang durch ein einfaches Wort das Licht erschuf und alles Geschaffene erleuchtete, sein Augenlicht erhielt. Wie Gott einst sprach: "Es werde Licht, und es ward Licht" (Gen 1,3), so lag eine Dunkelheit über dem Abgrund, ähnlich der Dunkelheit, die Zachäus umhüllte, bevor der Herr zu ihm sagte: "Heute ist es mir angemessen, in deinem Haus zu sein" (Luk. 19,5); denn die bedrückende Dunkelheit der Habgier hatte seine Seele erfasst, da seine Gedanken völlig mit dem Gold in den dunklen Orten vergraben waren, wo begehrliche Menschen ihre Schätze verstecken: "Wo dein Schatz ist, da wird auch dein Herz sein" (Mt 6,21), so spricht der Herr. Lassen Sie uns daher zunächst betrachten, was das Evangelium über ihn berichtet. "Zu der Zeit, als Jesus einzog, ging er durch Jericho." Bei welcher "Zeit"? - Als er die Aussätzigen reinigte und die Blinden jeden Anklang an Licht erhielten, und als er aufgrund ihrer Geschichte viele andere und auch Zachäus dazu brachte, ihn sehen zu wollen. Also: "Als Jesus einzog, ging er durch Jericho"; nicht nur durch Jericho, sondern auch durch Judäa, Galiläa und insgesamt durch die ganze Erde: Denn er kam nicht, um hier leiblich zu verweilen, obwohl er unserem Wohl zuliebe unseren Körper annahm, sondern um durch die Welt zu gehen und in den Himmel aufzufahren, von wo er herabkam und unsere menschliche Natur mit sich nahm und sie über jede Herrschaft und Macht erhob; aber auch um der Lehre willen durchquerte er alle Orte Palästinas. Denn so wie er am Anfang der Welt das Licht des Tages in einer Sphäre konzentrierte und die Sonne als den König des Tages einsetzte, sie jedoch nicht zum Stillstand brachte, sondern sie um die Welt zog, sammelte er die Fülle der Gottheit in einem Körper und stellte sich selbst als den König des gesamten Universums dar - als der wahre irdische und himmlische, sichtbare und unsichtbare, furchtbare und herrliche König, der sich nicht an einem bestimmten Ort aufhalten ließ, sondern sich selbst segnete, um die Erde zu durchwandern, bis er das Heil - unvergänglich und unzerstörbar - inmitten der Welt vollbracht hatte, wie David vorhergesagt hatte: "Gott, unser König, vor aller Zeit, hat mitten auf der Erde das Heil gewirkt" (Ps. 73,12): denn der Herr hat das Heil, indem er die Erde umkreist, bewirkt. So wie die Sonne nicht die gesamte Himmelsregion umrundet, sondern sich an ihrem zentralen Punkt bewegt, so ist auch die Sonne der Wahrheit, Christus (Mal 4,2), der an den zentralen Orten des Universums vorbeigegangen ist, um Jericho zu betreten.

Bei der Einziehung der Steuer für die Römer waren sie stets bestrebt, Verluste zu vermeiden; ihre Landsleute sahen in ihnen, ganz abgesehen von ihrer Abneigung, Steuern an Fremde zu zahlen, ein Instrument der römischen Herrschaft, das umso verhasster war, als sie sich als Juden identifizierten. Daher wurden Zöllner und Heiden als gleichbedeutend angesehen; es gab sogar einen gemeinsamen Begriff für beide: Sünder. Zachäus war ein führender Zöllner, und nach dem Empfinden der Menschen zählte er zu den größten Sündern. Doch Zachäus war, wie aus seinen gegenwärtigen Handlungen deutlich wird, nicht mehr der, der er einst gewesen war: Seine Seele hatte sich von dem Laster abgewandt, das Gold zog ihn nicht länger an, und er begann, das Verlangen zu verspüren, den Schatz des Unbefleckten zu erlangen. In einem solchen Zustand ist es üblich, die Wunden des eigenen Gewissens jemandem anzuvertrauen; und wer könnte diese besser heilen als Jesus? So zog das Herz des Zachäus unwiderstehlich zu dem großen Befreier von den Fesseln der Sünde. Doch er traute sich nicht, auf eine so große Barmherzigkeit zu hoffen - dass der Heilige der Propheten sich des größten Sünders annehmen würde; und in der Erkenntnis seiner eigenen Unwürdigkeit strebte er lediglich danach, Jesus zu sehen – die Züge Seines göttlichen Angesichts mit dem zu vergleichen, was man über Ihn gesagt hatte: Seine Barmherzigkeit, Seine Majestät, Seine Heiligkeit – um in Seinen Augen Erbauung und Trost zu finden und das künftige Schicksal der Sünder – seines eigenen – zu ergründen. Und dieser Wunsch schien unerfüllbar! Zachäus, der klein von Wuchs war, ging in der Menschenmenge, die Jesus begleitete, vollends verloren. Doch auf dem Weg, den Jesus passieren sollte, stand ein Baum: Zachäus, der der Menge voraus war, kletterte hastig darauf, in der ersehnten Hoffnung, das Angesicht des Propheten (vielleicht, so dachte Zachäus, des Messias, der ihn bald richten würde) zu erblicken, so unauffällig wie möglich. Ob Jesus Zachäus wirklich sah, ist ungewiss; es scheint, als sei ihm dieser Zöllner nicht vertraut gewesen. Aber kann man dem Herzen etwas verbergen? Konnte der Barmherzige nicht ein verirrtes Schaf in die Arme schließen, das nach einem Hirten suchte? Als sie sich dem Baum näherten, auf dem Zachäus saß, blieb Jesus stehen, schaute ihn an und sagte zu ihm: "Zachäus, steig hurry herab; denn heute muss ich in deinem Haus bleiben."

Er hatte den Wunsch, mehr über diesen wunderbaren und herrlichen Menschen zu erfahren. Doch trotz seines Wunsches, Jesus zu sehen, konnte er ihn nicht erblicken, da viele Menschen zwischen ihm und Jesus standen und er außerdem von geringer Statur war.

Plötzlich erfuhr er von der Absicht des Herrn, in sein Haus zu kommen. Dies hinterließ einen tiefen Eindruck auf Zachäus, und da er bereits an Christus glaubte, versprach er, die Hälfte seines Vermögens den Bedürftigen zu geben und allen, die er geschädigt hatte, das Vierfache zurückzuzahlen, während er um Vergebung für seine vergangenen Taten bat. Daraufhin sagte der Herr zu Zachäus und zu den Anwesenden, die durch seinen Besuch im Haus des Sünders verunsichert waren: „Heute ist das Heil in dieses Haus gekommen, denn auch er ist wirklich ein Sohn Abrahams; er war ein Zöllner und Sünder, aber der Menschensohn ist gekommen, um die Verlorenen zu suchen und zu retten.“

Ein solches öffentliches Bekenntnis hätte die Pharisäer empören und den Blinden in Gefahr bringen können; viele aus der Menge forderten ihn auf zu schweigen, doch er rief noch lauter: „Sohn Davids, erbarme dich meiner!“ Der bedürftige Blinde wandte sich mit inniger Bitte an Jesus, in der Furcht, diese Gelegenheit auf Hilfe und Heilung durch den allmächtigen Heiler zu verlieren. Seine Rufe durchdrangen den Lärm der Menge und erreichten die Ohren des Gottmenschen. Der Herr hielt an, ließ ihn zu sich kommen und fragte ihn, um ihn auf den Empfang seiner Gnade vorzubereiten: „Was willst du, dass ich für dich tue?“ Als der Blinde antwortete: „Herr, dass ich sehen kann“, sagte Jesus zu ihm: „Siehe, dein Glaube hat dich geheilt.“ Sofort wurde er sehend, folgte Jesus nach und pries seinen Heiler. Auch die Menschen, die das Wunder beobachteten, lobten Gott. Die Nachricht von Jesu Ankunft in der Stadt und dem geschehenen Wunder erregte Aufsehen unter den Bewohnern von Jericho. Die Zahl der Begleiter des Herrn wuchs, als eine neue Menge ihm entgegenkam. Alle drängten sich um den göttlichen Reisenden, um ihn näher zu sehen und zu hören. Unter diesen, die neugierig waren, befand sich auch Zachäus, der Oberste der Zöllner und ein wohlhabender Mann. Doch es war nicht nur die Neugier, die ihn zu Jesus führte. Als Anführer der Zöllner, die wegen ihrer Unredlichkeit und Betrügereien vom Volk verachtet wurden, fühlte er sich besonders schuldig vor Gott und den Menschen. Auch war ihm als reichem Mann, der sein Vermögen zulasten seiner Mitmenschen angehäuft hatte, bewusst, dass sein Leben alles andere als makellos war. Die Nachricht von Jesu Ankunft berührte nicht nur seine Ohren, sondern auch sein Herz: Er sehnte sich danach, diesen verherrlichten Freund der Zöllner und Sünder zu sehen, um in den Zügen seines sanften und barmherzigen Antlitzes Trost für seine betrübte Seele zu finden. Doch Zachäus konnte wegen seiner kleinen Statur in der Menge nicht sehen. Ohne zu zögern lief er die Straße entlang, wo die Prozession vorbeizog, und kletterte auf einen Feigenbaum. Von dort aus verfolgte er aufmerksam die Annäherung desjenigen, dem er bereit war, die Wunden seines Herzens zu offenbaren.