Lukas 19,2Bedeutung und Auslegung der Kirchenväter

Dieser Baum, obwohl er essbare Früchte trägt, wird hier in Anlehnung an das Gleichnis vom unfruchtbaren Feigenbaum als Symbol für Vergeblichkeit verstanden (vgl. die Synodalübersetzung, die besagt, dass Zachäus auf einen Feigenbaum kletterte). So korrigierte er auch die Fehler der früheren Generationen und nahm Jesus in die Kammern seines Herzens auf. Es ist kein Zufall, dass er auf den Baum kletterte, denn ein guter Baum bringt gute Früchte hervor (vgl. Matthäus 7,17). Durch die Trennung von seinem natürlichen, wilden Ölbaum und das Einpfropfen in den guten Ölbaum (vgl. Röm 11,24) konnte er die Frucht des Gesetzes hervorbringen. Denn die Wurzel des Baumes ist heilig, selbst wenn die Zweige unfruchtbar waren, und die Vergeblichkeit der Juden wurde durch den Glauben an die Auferstehung überwunden, als hätte man leibhaftig auferstanden.

Siehe, ein Mann namens Zachäus (Lk 19,2). Zachäus steht wie der Blinde am Wegesrand. Der eine erwartet vom Herrn Barmherzigkeit, der andere erfährt die Ehre seiner Begegnung. Der Herr fragt den einen, um ihn zu heilen, für den anderen ist er ein ungebetener Gast, da er weiß, dass ein reicher Lohn auf seinen Gastgeber wartet. Der Herr hörte zwar nicht die Stimme des Einladenden, doch seine Seele war ihm nicht verborgen. Es ist bemerkenswert, dass die Geschichte des Obersten der Zöllner erzählt wird. Wer würde an sich selbst zweifeln, wenn sogar derjenige, der Heil erlangte und dessen Reichtum durch Betrug erworben wurde? Er war reich (Lk 19,2) – was zeigt, dass nicht alle Reichen gierig sind. Warum hebt die Schrift die geringe Statur des Zachäus hervor (Lk 19,3)? Bedeutet das nicht, dass er wenig Bosheit oder vielleicht auch nur wenig Glauben in sich trug? Denn als er auf den Baum kletterte, hatte er die Verheißungen noch nicht empfangen, hatte Christus noch nicht gesehen und war im Glauben noch klein. Im Gegensatz dazu ist Johannes groß, denn er sah sowohl Christus als auch den Geist, der in Form einer Taube auf ihn herabkam, wie er selbst sagt: „Ich sah den Geist wie eine Taube vom Himmel herabsteigen und auf ihm ruhen“ (Joh 1,32).

Was ist eine Menschenmenge anderes als eine ungeordnete Ansammlung von Menschen, die die Höhen der Weisheit nicht verstehen können? Als Zachäus in der Menge war, erkannte er Christus nicht; als er sich über die Menge erhob, konnte er ihn sehen; er überwältigte die Unwissenheit der Menge und konnte den sehen, den er begehrte. Es wird richtig hinzugefügt: „Denn dort sollte der Herr hindurchgehen“ (Lk 19,4), d.h. dort, wo der Maulbeerbaum war, oder wo Gläubige sein sollten. So bewahrte der Herr das Geheimnis und säte Gnade; er kam, um nach seinem Durchgang durch die Juden zu den Heiden zu gelangen. Er sah Zachäus in der Höhe: Er war bereits hoch im Glauben, umgeben von den Früchten neuer Werke, so wie die Spitze eines fruchtbaren Baumes. Zachäus auf dem Maulbeerbaum steht für die neue Frucht der neuen Jahreszeit, und hierin erfüllt sich das Sprichwort: „Der Feigenbaum brachte seine erste Frucht“ (Hoheslied 2,13); denn Christus ist gekommen, nicht damit die Bäume Früchte tragen, sondern die Menschen. An einer anderen Stelle lesen wir: „Als du unter dem Feigenbaum warst, sah ich dich“ (Johannes 1,48). Nathanael war also unter dem Baum, d.h. im Schatten der Wurzel – denn die Wurzel ist heilig (vgl. Röm 11,16) – jedoch war er unter dem Gesetz, während Zachäus auf dem Baum war, weil er über dem Gesetz stand. Der eine war der geheime Verteidiger des Herrn, während der andere ein offener Prediger war. Der eine wartete noch auf Christus aus dem Gesetz, während der andere, der bereits über dem Gesetz stand, bereit war, seinen Besitz zu verlassen und dem Herrn zu folgen.

So wie Hühner die Früchte der harten Arbeit der Bienen genießen, ohne selbst zu arbeiten, so rauben die Steuereintreiber den Reisenden die Früchte ihrer Mühe, indem sie sich in Untätigkeit verlieren und an Kreuzungen verweilen.

Ein Seemann hat die Gewässer durchquert, sich den Stürmen gestellt und ein tiefes, stürmisches Meer überquert, während Zachäus, der seine Steuern erhebt, seinen Gewinn daraus zieht. Der Hirte, der unter Dürre, Hitze, Regen, Schnee und Frost leidet, die Gipfel der Berge aufsucht, sich von Käse und Milch ernährt und in rohem Schafspelz gekleidet ist – dieser arme Mann, der im Gespräch mit den Bergen ist, wird von Zachäus verfolgt, gibt den zehnten Teil seiner Schafe und wird damit nach dem Gesetz beraubt und grausam behandelt.

Denn der, der mit dem Schwert verletzt wird und blutende Wunden erleidet, zieht sich zurück und weicht dem Schmerz des Leidens aus; der Unfreie, der von Armut getroffen wird, aber nicht sofort an Erschöpfung stirbt, leidet stattdessen allmählich und schmerzhaft. So wie Krieger uneinnehmbare Festungen meiden, Steuermänner steile Klippen umschiffen und Kämpfer auf hinterhältige Orte achten, sollen auch Kaufleute, Reisende, Hirten und Schafhirten Zachäus meiden. Ein Wort zu Zachäus.

So wird, wie ich glaube, vom Evangelisten in knappen Worten angedeutet, dass man über seine Haltung verwundert sein sollte, wenn er sagt: „Siehe, ein Mann namens Zachäus“, was andeutet, dass er im Netz des Übels gefangen war. Er wird vorgestellt als „Oberster der Zöllner und ein reicher Mann“. Der Ausdruck „Siehe, ein Mensch“ wird oft für bemerkenswerte und außergewöhnliche Personen verwendet. Die Nennung des Namens dieses Mannes unterstützt diese Auffassung, denn er gehörte nicht zu den Männern, von denen David sagt: „Ich will ihrer Namen nicht mit meinem Mund gedenken“ (Psalm 15,4). Die Feststellung des Evangelisten, dass er nicht nur ein Zöllner, sondern auch der Oberste der Zöllner und damit ein wohlhabender Mann war, zeigt, dass er in Bezug auf das Böse von erheblichem Gewicht war.

Blickt auf Zachäus: wie sehr er Christus liebte und suchte und wie er vom Herrn geliebt und zu Christus berufen wurde. Wenn jemand ein Zöllner oder eine zwielichtige Führungspersönlichkeit ist und auf ungerechte Weise zu Reichtum gelangt ist, so sollte er den Weg des Heils nachahmen, den dieser Vorsteher der Zöllner (Zachäus) beschritt, und edel das vergelten, was er an Unrecht erlitten hat, und den ungerecht erworbenen Reichtum verlieren. Wenn jemand beraubt wird oder aus anderen Gründen arm ist, sollte er dankbar sein und sich freuen; denn er ist reich aufgrund der rettenden Armut. Vielmehr sollte er für seine Armut Gott danken, die auch den reuigen Zöllner gerettet hat, wie ihr jetzt von ihm gehört habt. Dies bildet den Schluss der Geschichte des Evangeliums.

Wenn die tiefere Bedeutung des Gesagten betrachtet wird, ist es wichtig, Folgendes zu beachten: Zachäus wird mit „gerechtfertigt“ übersetzt, was mich an die Pharisäer erinnert, die sich für gerecht hielten, während sie in Wirklichkeit wie Zöllner handelten, wie der Herr in den Evangelien sagt: „Sie aßen von den Häusern der Witwen und beteten heuchlerisch lange“ (Matthäus 23,14). Wenn nun jemand von solchen Menschen die Wahrheit erkennen möchte, sollte er bestrebt sein, sie zu sehen und zu erkennen, so wie Zachäus nach Jesus suchte; denn er ist die Wahrheit.

Doch plötzlich erfährt er, dass der Herr beabsichtigt, sein Haus zu besuchen. Diese Nachricht hat eine tiefgreifende Wirkung auf Zachäus, der bereits an Christus glaubte. Er versprach, die Hälfte seines Vermögens den Bedürftigen zu geben und den Unrechtmäßigen das Vierfache zurückzuerstatten, indem er um Vergebung bat, um die Sünden seines früheren Lebens zu tilgen. Daraufhin sagt der Herr zu Zachäus und zu denjenigen, die durch seine Präsenz im Haus des Sünders verunsichert waren: "Nun ist das Heil in dieses Haus gekommen, denn auch er ist (nun wirklich) ein Sohn Abrahams; er war ein Zöllner und Sünder, aber der Menschensohn ist gerade gekommen, um die Verlorenen zu suchen und zu retten."

Seine Stellung als Amtsträger verstärkte die Ablehnung des Volkes ihm gegenüber, denn die Juden sahen diese Position als Belohnung für seinen besonderen Eifer im Dienst der römischen Unterdrücker an, und sie betrachteten seinen Reichtum als Indiz für seine gewissenslose Bestechlichkeit.

Anm. zu Matthäus 5,46). Dies traf noch stärker auf den Hauptmann dieser Eintreiber zu (vgl. Lukas 19,7). Als "reicher Mann" hatte Zachäus durch seine Position die Möglichkeit, sich Wohlstand anzuhäufen. Der Evangelist hebt dies nicht ohne Grund hervor, denn nur wenige wohlhabende Menschen entschieden sich, dem bescheidenen Lehrer aus Galiläa zu folgen. Es ist anzunehmen, dass sein Reichtum nicht in der Lage war, seine tiefere spirituelle Sehnsucht zu stillen. Auf der Suche nach Erfüllung fand er in Christus etwas von weit größerem Wert, das seine Seele nicht gänzlich in Anspruch nahm, wodurch er einen höheren Schatz entdeckte.

Ein solches öffentliches Bekenntnis hätte die Pharisäer aufgebracht und dem Blinden möglicherweise Verfolgung eingebracht; viele in der Menge hießen ihn zur Ruhe, doch er rief noch lauter: „Sohn Davids, erbarme dich meiner!“ Der arme Blinde rief verzweifelt zu Jesus, da er befürchtete, die Chance auf Heilung durch den Allmächtigen zu verlieren. Seine Rufe drangen durch das Gedränge der Menge zu den Ohren des Gottmenschen. Der Herr blieb stehen, ließ ihn zu sich bringen und fragte ihn, um ihn auf den Empfang der Gnade vorzubereiten: „Was willst du, dass ich für dich tue?“ Der Blinde antwortete: „Herr, lass mich sehen.“ Daraufhin sagte Jesus zu ihm: „Siehe, dein Glaube hat dich geheilt.“ Sofort erhielt er sein Augenlicht, folgte Jesus und lobte seinen Heiland. Auch die Menschen, die das Wunder miterlebten, priesen Gott. Die Nachricht von Jesu Annäherung und dem Wunder, das er vollbrachte, bewegte die Bewohner von Jericho. Die Zahl seiner Begleiter wuchs durch die neue Menge, die ihm entgegenkam. Alle drängten sich um den göttlichen Wanderer, um näher zu sein und seine Worte zu hören. Unter diesen Neugierigen befand sich auch Zachäus, der Oberste der Zöllner und wohlhabend. Doch seine Neugier war nicht der einzige Beweggrund, ihn zu Jesus zu ziehen. Als führender Zöllner, einer jener verachteten Sünder, die aufgrund ihrer Bereicherung durch Unrecht und Betrug vom Volk gehasst wurden, fühlte er sich vor Gott und den Menschen noch sündiger und schuldiger. Als reicher Mann, der sein Vermögen zu Lasten anderer erlangt hatte, war ihm bewusst, dass sein Leben nicht makellos war. Die Nachricht von Jesu Ankunft berührte nicht nur die Ohren, sondern auch das Herz des Zachäus: Er wollte diesen verherrlichten Freund der Zöllner und Sünder, der den Verachteten und Gedemütigten Trost bot, sehen und in dem sanften und barmherzigen Antlitz des Göttlichen Linderung für seine betrübte Seele finden. Doch Zachäus, der klein von Wuchs war, konnte den Herrn nicht sehen. Ohne Zögern lief er die Straße entlang, auf der die Prozession statt fand, und kletterte auf einen Feigenbaum. Von dieser Position aus verfolgte er mit großer Aufmerksamkeit die Annäherung desjenigen, vor dem er bereit war, sein verletztes Herz zu öffnen.