Lukas 19,3Bedeutung und Auslegung der Kirchenväter

Tagsüber streben sie nach Christus durch ihren Dienst und Aktivitäten, nachts suchen sie das Gespräch mit ihm im Gebet, und in ihren Träumen stellen sie sich vor, mit ihm zu wandeln. Wenn sie ihn in Visionen erblicken, erfüllt es sie mit Freude, ganz wie Durstige, die die ersehnte Quelle gefunden haben. Und wenn sie erwachen, wünschen sie sich, wieder in den Schlaf zu gleiten, um im Traum denselben Anblick zu erleben. Dies gilt auch für Zachäus, von dem ihr gerade im Evangelium gelesen habt. Seht, wie er eilig und brennend vor göttlichem Verlangen ist, auf einen Baum klettert und Jesus ansieht, um die lebensspendende Quelle zu erblicken. Als Zachäus den Herrn sah, erlosch sein Sehvermögen, doch sein Herz brannte noch mehr vor Sehnsucht.

Auf andere Weise konnte er Christus nicht sehen, als dass er sich von der Erde emporheben und in die Maulbeerbaumkrone steigen musste, an der Jesus vorbeiziehen wollte.

Diese Erzählung enthält ein tiefes Rätsel: Ein Mensch kann Christus nur wahrnehmen und an ihn glauben, wenn er wie Zachäus in den Baum hinaufsteigt, indem er seine irdischen Begierden, wie Unzucht und Unreinheit, der Torheit überlässt. Es wird gesagt, dass Christus im Begriff war, an dem Maulbeerbaum vorbeizugehen; denn nachdem er den Weg des Gesetzes gewählt hatte, symbolisiert durch den Feigenbaum, entschied er sich für die Torheit der Welt, was das Kreuz und den Tod betrifft. Jeder, der sein Kreuz auf sich nimmt und dem Wandel Christi folgt, wird gerettet, weil er das Gesetz im Geiste erfüllt; und so wird er zu einem Feigenbaum, der nicht etwa Feigen, sondern Torheiten trägt. Das geheime Verhalten der Gläubigen erscheint den Juden als Torheit, da es in der Abkehr von Laster und der Vermeidung schlechter Gewohnheiten besteht, selbst wenn sie nicht im Fleisch beschnitten sind und den Sabbat nicht einhalten.

Er wusste, dass Zachäus bereit war, sich dem Gehorsam zu unterwerfen und eifrig zu glauben, um sich von den Lastern zur Tugend zu bekehren; darum rief er ihn, und Zachäus war bereit, den Feigenbaum zu verlassen, um ihn zu gewinnen. Er eilte herab und nahm den Herrn mit Freude auf, nicht nur, weil er ihn sah, wie er es erhofft hatte, sondern auch, weil er gerufen wurde und ihn aufnahm, was er niemals für möglich gehalten hätte.

die Synodalübersetzung, die besagt, dass Zachäus auf einen Feigenbaum kletterte. Dies symbolisiert auch die Mängel der vorangegangenen Generationen und lässt Zachäus in der Präsenz Jesu ankommen. Es ist kein Zufall, dass er auf den Baum geklettert ist – ein guter Baum bringt gute Früchte hervor (vgl. Matth. 7,17). Er wurde von seinem natürlichen wilden Ölbaum abgeschnitten und, gegen seine Natur, in den guten Ölbaum eingepfropft (vgl. Röm. 11,24), um die Frucht des Gesetzes hervorzubringen. Denn die Wurzel des Baumes ist heilig, auch wenn die Zweige untauglich sein mögen, und die unfruchtbare Eitelkeit hat das heidnische Volk durch den Glauben an die Auferstehung überwunden, als wäre es leibhaftig auferstanden.

Und siehe, ein Mann namens Zachäus (Lk 19,2). Zachäus war am Rand wie der Blinde, der am Weg sitzt. Der eine erwartet den Herrn, um ihm Erbarmen zu zeigen; der andere wird von der Herrlichkeit seiner Ankunft geehrt. Der Herr erkundigt sich nach dem einen, um ihn zu heilen, während er für den anderen ein ungebetener Gast ist, denn er weiß, dass auf den Gastgeber ein reicher Lohn wartet. Der Herr hörte zwar nicht den Ruf des Einladenden, aber er kannte die Sehnsucht seiner Seele.

Es ist interessant, dass die Schrift nur die Statur eines einzigen Zachäus hervorhebt, der klein war (Lk 19,3). Dies könnte darauf hindeuten, dass er in sich wenig Bosheit oder vielleicht nur schwachen Glauben trug. Denn als er auf den Baum kletterte, hatte er die Verheißungen noch nicht empfangen und Christus nicht gesehen; seine Gerechtigkeit war noch gering. Im Gegensatz dazu ist Johannes groß, da er sowohl Christus als auch den Geist sah, der in Form einer Taube auf ihm ruhte, wie er selbst bezeugt: "Ich sah den Geist wie eine Taube vom Himmel herabsteigen und auf ihm ruhen" (Joh 1,32).

Was ist eine Menschenmenge anderes als eine ungeordnete Ansammlung von Unwissenden, die die Höhen der Weisheit nicht erkennen können? In der Menge konnte Zachäus Christus nicht sehen; als er sich über die Menge erhob, konnte er ihn sehen und überwunde so die Unwissenheit der Menschenmenge. Es wird hinzugefügt: "Denn dort sollte der Herr durchgehen" (Lk 19,4), an dem Ort, wo der Maulbeerbaum stand, oder wo jemand war, der glauben sollte. Auf diese Weise bewahrte der Herr ein Geheimnis und säte Gnade; er kam, um nach dem Durchgang durch die Juden zu den Heiden zu gelangen.

Er sah Zachäus hoch oben: bereits auf der Höhe des Glaubens, umgeben von den Früchten neuer Werke, wie an der Spitze eines fruchtbaren Baumes. Zachäus auf dem Maulbeerbaum ist die neue Frucht der neuen Jahreszeit, und dies erfüllt das Sprichwort: "Der Feigenbaum brachte seine erste Frucht" (Hoheslied 2,13); denn Christus kommt nicht, damit die Bäume Früchte tragen, sondern damit die Menschen Früchte bringen. An anderer Stelle lesen wir: "Als du unter dem Feigenbaum warst, sah ich dich" (Johannes 1,48). Nathanael war also unter dem Baum, das heißt, er stand im Schatten der Wurzel – denn die Wurzel ist heilig (vgl. Röm. 11,16); während Zachäus auf dem Baum war, also über dem Gesetz. Der erste ist der geheime Verteidiger des Herrn, während der zweite ein offener Prediger war. Der eine wartete noch auf Christus aus dem Gesetz; der andere, der schon über dem Gesetz stand, war bereit, seinen Besitz aufzugeben und dem Herrn zu folgen.

Damit wird deutlich, dass er in den Fängen des Bösen gefangen war. Er war ein Oberster der Zöllner und zudem wohlhabend. Die Aussage "Siehe, ein Mensch" bezieht sich auf bemerkenswerte und außergewöhnliche Personen. Die Namensnennung unterstreicht diese Sichtweise; denn er gehörte nicht zu den Männern, von denen David spricht: „Ich will ihrer Namen nicht mit meinem Mund gedenken“ (Psalm 15,4). Dass der Evangelist ausdrücklich betont, dass Zachäus nicht nur ein Zöllner, sondern auch der Oberste der Zöllner und somit reich war, zeigt, dass er eine bedeutende Gestalt im Zusammenhang mit dem Bösen war.

Betrachtet Zachäus: wie er Christus liebte und suchte und wie auch der Herr ihn liebte, rief und ihm nahe kam. Sollte jemand wie Zachäus als Zöllner oder Oberster der Zöllner durch ungerechte Mittel zu Wohlstand gelangt sein, so sollte er den Weg zur Erlösung nachahmen, den Zachäus beschritt, und auf ehrliche Weise entschädigen sowie das, was er ungerecht angehäuft hat, loslassen. Wenn jemand um seinen Besitz beraubt wird oder auf andere Weise arm ist, soll er dankbar sein und sich freuen; denn er ist reich an heilsamer Armut. Besser gesagt, er soll die Dankbarkeit als seine Rettung annehmen, in dem Wissen, dass diese Haltung auch den reichen Zöllner gerettet hat, wie wir an ihm sehen.

Dies ist der Schlusspunkt des Evangeliums. Doch beim Übertragen der Gedanken auf eine tiefere Ebene sollte die Aufmerksamkeit auf Folgendes gerichtet werden. Da Zachäus mit "gerechtfertigt" übersetzt wird, erinnere ich an die Pharisäer, die sich selbst für gerecht hielten und sich in Wirklichkeit wie Zöllner verhielten. Der Herr sagt in den Evangelien: „Sie aßen von den Häusern der Witwen und beteten heuchlerisch lange“ (Matthäus 23,14).

Wenn jemand von diesen Personen die Wahrheit erkennen möchte, sollte er ebenso wie Zachäus danach streben, Jesus zu finden, denn er ist die Wahrheit.

Plötzlich erfuhr er jedoch von der Absicht des Herrn, in sein Haus zu kommen. Dies berührte Zachäus tief, und er, der bereits an Christus glaubte, versprach, die Hälfte seines Vermögens den Bedürftigen zu geben und denjenigen, die er betrogen hatte, das Vierfache zurückzuzahlen, indem er um Verzeihung bat für die Sünden seines früheren Lebens. Daraufhin sprach der Herr zu Zachäus und denjenigen, die durch seine Anwesenheit im Haus des Zöllners auf die Probe gestellt wurden (V. 7): „Heute ist das Heil in dieses Haus gekommen, denn auch er ist ein Sohn Abrahams; er war ein Zöllner und Sünder, aber der Menschensohn ist gekommen, um die Verlorenen zu suchen und zu retten.“