Er sah aber auch eine arme Witwe, die legte zwei Scherflein ein.
ειδεν δε τινα και χηραν πενιχραν βαλλουσαν εκει δυο λεπτα
12 Kirchenväter kommentieren diesen Vers
Wenn jemand Gaben an ihn überreicht, bewertet er den Lohn nicht nach dem Wert der Gabe, sondern nach dem Einsatz des Gebers. So verhielt es sich auch mit einer Witwe, die zwei kleine Münzen gab und dadurch den Geberinnen und Gebern, die größere Beträge spendeten, vorgezogen wurde. Denn Gott achtet nicht auf den geringen Betrag, sondern auf den Wert der Gabe; die zwei Münzen sind zwar wenig, doch der Wert der Gabe übertrifft den von tausend Talenten Gold.
Manche glauben, dass unter dem Begriff "Witwe" jede Seele zu verstehen ist, die ihren früheren Bund, das alte Gesetz, hinter sich gelassen hat, jedoch noch nicht durch das göttliche Wort mit Gott verbunden ist. Anstelle eines Pfandes bringt sie den kostbaren Glauben und ein reines Gewissen mit. Denn zum Glauben gehört auch ein gutes Gewissen, was ein Leben in Reinheit umfasst. Wer mit diesen Eigenschaften zu Gott kommt, scheint mehr Glauben zu haben als diejenigen, die in Lehre und heidnischen Tugenden wohlhabend sind.
Eine Frau trat ein, die unter extremer Armut litt und deren gesamte Hoffnung auf die Güte der Barmherzigen gesetzt war. Mit großer Mühe sammelte sie einen kargen Vorrat, der kaum für den Tag ausreichte. Letztendlich legte sie zwei kleine Münzen dar; mehr konnte sie nicht geben, denn sie hatte sich selbst alles genommen, was sie besaß, und verließ die heiligen Stätten mit leeren Händen. Welch wunderbare Handlung! Sie, die ständig auf Almosen angewiesen war, gibt Gott und macht sogar ihre eigene Notlage zu einem Zeichen der Ehre. So überwindet sie andere und wird von Gott mit einem gerechten Urteil geehrt.
Ich richte meine Worte an die Witwe des Evangeliums, die bedürftige Witwe, die mehr besitzt als ganz Israel. Indem sie ein Senfkorn nahm und Sauerteig in das Mehl mischte (Lk 13,21), vermittelte sie durch die Gnade des Heiligen Geistes das Bekenntnis des Vaters und des Sohnes. Als sie zwei kleine Münzen in die Schatzkammer der Kirche legte, opferte sie alles, was sie hatte, ihren gesamten Reichtum, ihren Glauben an die beiden Bündnisse. Diese kleinen Münzen stehen symbolisch für zwei Seraphim, die die Dreifaltigkeit dreimal preisen und in die Schatzkammer der Kirche gebracht werden. Aus ihnen sowie aus den Zangen der beiden Bündnisse schöpft die glühende Kohle Reinigung für den Mund der Sünder (Jesaja 6,6-7).
Es wird kein Stein auf dem anderen bleiben; alles wird verwüstet werden. Wir haben bereits über die Witwe in unserem Werk über die Witwen berichtet und lassen diese daher hier weg.
Im selben Werk wird an anderer Stelle gelehrt, wie wichtig Mitleid und Barmherzigkeit gegenüber den Bedürftigen sind. Dabei sollte man sich nicht durch das eigene Bewusstsein der eigenen Armut entmutigen lassen, denn Barmherzigkeit wird nicht an der Größe des materiellen Vermögens, sondern an der Bereitschaft zur Großzügigkeit gemessen. Tatsächlich hebt die göttliche Stimme die Witwe über alle anderen, von der gesagt wird: "Diese Witwe ...
hat mehr gegeben als alle." Hier ermahnt der Herr alle, dass niemand sich aufgrund seines geringeren Reichtums vom Geben abhalten lassen sollte und dass Begüterte nicht stolz darauf sein sollen, mehr zu geben als die Armen. Denn ein kleiner Betrag aus der Hand des Bedürftigen ist wertvoller als ein Reichtum aus der Hand des Wohlhabenden; es zählt nicht, wie viel man gibt, sondern wie viel man selbst zurückbehält. Niemand hat mehr gegeben als der, der nichts für sich selbst übrig gelassen hat.
Warum rühmt sich der Reiche vor den Armen? Warum kleidet er sich in Gold und umhängt sich mit kostbaren Gewändern, als wären sie von geringer Bedeutung gegenüber seinem Reichtum, und erwartet Ehre nur, weil er die Armen in materiellen Belangen übertrifft? Flüsse führen zur Zeit der Flut viel Wasser, aber ein Schluck Wasser aus einem kleinen Bach ist wohlschmeckender. Auch der frische Wein schäumt beim Gären, doch der Winzer sieht es nicht als Verlust an, wenn er überläuft. Und beim Dreschen, wenn die Ketten auf der Tenne klirren, fliegt das Korn weg; doch bleibt nach dem Dreschen genügend Mehl zurück, und die Tongefäße sind randvoll mit Öl. Nun jedoch hat die Dürre die Gefäße der Reichen entleert, während das kleine Gefäß der Witwe nicht an Öl mangelt (1 Könige 17,15). Es sollte daher nichts verachtet werden, denn jede Opfergabe mit einer gottesfürchtigen Gesinnung sollte nach ihrem wahren Wert geschätzt werden. Allgemein gab niemand mehr als die Witwe, die den Propheten mit dem Essen ihrer Kinder speiste. Da niemand großzügiger war als sie, hat auch niemand mehr Anerkennung verdient; das ist gewiss wahr.
Verachtet nicht heimlich diese Frau, die zwei kleine Münzen in den Opferkasten wirft. Groß ist die Frau, die nach dem Urteil des Göttlichen vor allen anderen ausgezeichnet wird. Ist es nicht diese Frau, die durch ihren Glauben die beiden Bündnisse zum Wohle der Menschen vereint hat, sodass keine andere Frau mehr getan hat als sie? Kein Menschenwesen kann ihr, die Glauben und Nächstenliebe verband, bei den Opfern das Wasser reichen. Deshalb soll jede von euch, die ihr Leben in den Taten der Witwenschaft verbringt, nicht zögern, ihre zwei kleinen Münzen – die Fülle des Glaubens und der Nächstenliebe – in die Schatzkammer zu legen.
Selig ist diejenige, die aus ihrer Schatzkammer das Reich Gottes unversehrt hervorbringt. Diese Schatzkammer ist Weisheit, Reinheit, Rechtschaffenheit und ein gütiger Geist; sie gleicht jener Schatzkammer, aus der die Weisen beim Huldigen des Herrn Gold, Weihrauch und Myrrhe brachten (Matthäus 2,11) – Gold, das die Macht des Königs verkündet, Weihrauch, der Gott Ehre erweist, und Demut, die die Auferstehung des Leibes bezeugt. Ihr besitzt diese Schatzkammer, wenn ihr nur in euch selbst danach sucht; denn wir tragen unsere Schätze in erdenen Gefäßen (2 Kor 4,7).
Ihr habt auch Gold zu opfern; aber es ist nicht der Wert des glänzenden Metalls, den Gott von euch verlangt, sondern solches Gold, das am Tag des Gerichts nicht durch das Feuer verbrannt werden kann. Und er verlangt nicht kostbare Gaben von euch, sondern den Duft des Glaubens, den die Altäre eures Herzens verströmen – den Duft, der die Liebe eines gottesfürchtigen Geistes ausstrahlt. Aus genau dieser Schatzkammer stammen nicht nur die beiden kleinen Münzen der Witwe, in denen das reine Bild des himmlischen Königs und der Glanz seiner Herrlichkeit leuchtet. Auch der Beitrag der Reinheit, den die Witwe, die sich unermüdlich Tag und Nacht durch fleißige Arbeit abmüht, um ihre Kinder zu ernähren und den Bedürftigen zu dienen, hat, sollte vor den Reichen gewürdigt werden. Das ist es, was man (der Witwe) vor den Reichen vorziehen sollte; das ist es, wovor das Gericht Christi nicht zurückschrecken wird.
Das ist die Witwe, und das sollt ihr nachahmen, Töchter; denn "es ist gut, immer auf das Gute zu eifern" (Galater 4,8). Seid eifrig um gute Gaben. Der Herr sieht euch stets zu; Jesus, sage ich, bemerkt, wenn ihr zur Schatzkammer geht und von dem Lohn eurer guten Werke den Bedürftigen ein Almosen gebt. Ihr bringt in diesem Fall eure kleinen Münzen, aber ihr erlangt den Leib Christi! Darum erscheint vor dem Herrn, eurem Gott, nicht ohne Nächstenliebe, ohne Glauben, ohne Reinheit; denn der Herr Jesus achtet weniger auf die Armen als auf die, die reich an Tugenden sind. Er sollte euch sehen, junge Maid, wie ihr euch anstrengt und arbeitet. Das ist der Tribut, den ihr Gott darbringen sollt: gebt ihm Dank, auch für die Vortrefflichkeit der anderen. Es gibt keine bessere Dankbarkeit gegenüber Gott als die, die die Gaben der Frömmigkeit in sich vereint.
Markus behandelt in Kapitel einundvierzig dieses Themas, und die umfassende Deutung ist dort aufgeführt.
Anmerkungen: * Mk. 12:41-44
Der Herr, der von der Eitelkeit der Pharisäer entfremdet war, nutzte jede Gelegenheit, um seinen Jüngern zu verdeutlichen, dass eine aufrichtige Einstellung allein den Taten der Frömmigkeit Wert verleiht; durch sie können Menschen große Würde erlangen: Ohne sie kann nichts von Bedeutung sein. Dies verdeutlichte er, indem er die Gaben der Reichen im Vergleich zu den Opfern der armen Witwe im Tempel beobachtete.
Nach der Auseinandersetzung mit den Pharisäern und Schriftgelehrten verweilte Christus eine Zeitlang im sogenannten Frauenhof. Dort setzte er sich in der Nähe der Opferstätte und beobachtete, wie die Gläubigen, jeder nach seiner Möglichkeit, ihre Gaben in den Tempel brachten. Er bemerkte zahlreiche wohlhabende Menschen, die großzügig spendeten, aber auch arme Menschen, die nur wenig beisteuerten.
Als eine bedürftige Witwe nur zwei kleine Münzen (etwas mehr als ein halbes Kopeke) in die Schatzkasse einlegte, rief er seine Jünger zu sich und erklärte: "Wahrlich, ich sage euch: Diese arme Witwe hat mehr gegeben als alle anderen, die in die Schatzkasse einlegten; denn alle gaben aus ihrem Überfluss, während sie aus ihrer Armut alles, was sie hatte, ihren gesamten Lebensunterhalt, gab." Damit verdeutlichte der Herr seinen Jüngern, dass Gott jedes Opfer wertschätzt, nicht nach der Höhe der Spende oder äußerem Reichtum, sondern nach der Hingabe und der Reinheit des Herzens, mit der es dargebracht wird.
Auch während Jesus anwesend war, brachten zahlreiche wohlhabende Personen große Beträge dar, während eine bedürftige Witwe mit nur zwei kleinen Münzen, die dem Wert eines geringfügigen Geldstücks entsprechen, ihren Beitrag leistete.
Christus verließ den Tempel, voller gerechtem Zorn und Mitleid, und tat dies zum letzten Mal. Sein Herz war schwer, und er setzte sich im Hof der Frauen, um Trost für seine Seele zu finden. In diesem Hof standen zahlreiche Behälter, in die die Gläubigen ihre Gaben ablegen konnten. Eine arme Witwe legte schüchtern ihr bescheidenes Geschenk unter die vielen großzügigen Spender, die selbstgefällig Gold und Silber in die Behälter warfen. Die Blicke der wohlhabenden Spender wurden von Abneigung für die scheinbar unbedeutende Gabe geprägt, die im Tempel nicht gewürdigt werden konnte. Sie legte zwei Barren nieder, die kleinste Münze im Umlauf, so dass selbst für die Ärmsten eine solche Gabe oft unzulässig war.
Eine Lepta oder Rute entsprach einem Achtel eines As, was etwas mehr als einem halben Penny wert war, sodass ihre gesamte Spende kaum mehr als einen Penny betrug. Sie hätte sich ihrer Prekarität schämen können, während um sie herum reiche Männer Gold spendeten. Doch Christus erfreute sich an ihrem Glauben und ihrer Hingabe. Ihr Geschenk war wie ein „Becher mit kaltem Wasser“, der, wenn er aus Liebe dargebracht wird, in seinem Reich nicht unbemerkt bleibt. Daher wollte er für alle Zeit daran erinnern, dass der Wert jeder Wohltat daran gemessen wird, inwieweit sie mit Selbstverleugnung verbunden ist; und die Selbstverleugnung dieser Witwe war weitaus größer als die des reichsten Pharisäers, der Gold opferte. „Denn sie alle legten aus ihrem Überfluss etwas zurück; sie aber legte aus ihrem Mangel alles zurück, was sie hatte, ihren ganzen Lebensunterhalt“.
Die Beschreibung von Lukas über die Witwe, die zwei kleine Münzen in den Tempelschatz einlegte, steht in voller Übereinstimmung mit der Erzählung bei Markus, auch wenn sie in manchen Details abweicht. Laut Markus 12:41-44 erwähnt er, dass der Herr das Verhalten der Menschen beobachtete, wie sie generell ihre Gaben in den Tempelschatz einbrachten. Unter diesen Gaben fanden sich sowohl Wohlhabende als auch eine besonders bedürftige Witwe.
Nachdem er den inneren Vorhof des Tempels verlassen hatte, hielt der Herr Jesus Christus an der Pforte des äußeren Vorhofs an. In diesem Bereich befand sich die Schatzkammer, in die die Gläubigen Geldspenden für den Tempel einbrachten. Besonders an festlichen Tagen, wie während des Passahfestes, waren die Spender zahlreich: Jeder beeilte sich, in Übereinstimmung mit seinen Möglichkeiten seine Gabe in die Kasse zu legen, im Geiste des Gebots des Mose, das besagt, dass niemand mit leeren Händen vor den Herrn erscheinen sollte (Deuteronomium 16,16). Der Heiland saß an der Kasse und beobachtete, wie die Menschen Geld einlegten.
Viele wohlhabende Männer gaben großzügig – einige aus Eifer, aus ihrem Überfluss, andere vielleicht aus pharisäischer Selbstgefälligkeit, die in heuchlerischer Großzügigkeit ihre eigene Bedeutung betonten. Der Herr nahm die Spenden mit Stille zur Kenntnis. Doch unter den Reichen und Eitlen trat eine arme Witwe an die Schatzkammer heran und legte zwei Lepta hinein – die kleinste Münze, die einem Pfennig entspricht. Trotz der Geringfügigkeit dieses Opfers erkannte der Herr die innere Größe des Gebens, denn, wie der heilige Gregor der Theologe betont, "Gott misst das Geben nicht nach der Würde des Gebers, sondern nach der Fähigkeit und der Einstellung des Gebers." Der Herr rief die Jünger zu sich und sagte: "Amen, ich sage euch: Diese arme Witwe hat mehr in die Schatzkammer geworfen als alle anderen; denn alle diese haben aus ihrem Überfluss Gaben an Gott gegeben, diese aber hat aus ihrer Not ihr ganzes Leben, alles was sie hat, in die Schatzkammer geworfen." Der ehrwürdige Isidore Pelusiot stellt fest, dass "alles, was erfolgreich nach besten Kräften getan wird, bis zum Himmel reicht: die Witwe, die ihre zwei Scherflein in den heiligen Schatz legte, wird über alle Könige und Königinnen gepriesen, weil der Richter nicht das bewertete, was sie einlegte, sondern den Willen, mit dem sie ihr ganzes Vermögen Gott widmete." Dieser Vorfall lehrt uns erneut, wie der göttliche Lehrer selbst die kleinsten Begebenheiten für bedeutende moralische Lehren einsetzte, während die Pharisäer die wesentlichen Wahrheiten durch ihre Interpretationen verdrehten und so ihrer Bedeutung entzogen.
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THEOSIS