Lukas 7,20Bedeutung und Auslegung der Kirchenväter

Ich kannte ihn nicht, doch der mich gesandt hat, zu tauen mit Wasser, sprach zu mir: Auf den, auf den du den Heiligen Geist herabfahren und auf ihm bleiben siehst, der ist es, der mit dem Heiligen Geist tauft. Und ich sah und bezeugte, dass dieser der Sohn Gottes ist.“ Wie kannst du dann jetzt fragen, ob er der ist, der kommt? Denn du hast gesagt: „Ich sah und bezeugte, dass er der Sohn Gottes ist.“ Doch der gesegnete Täufer übersah nicht das Wort Gottes, das Fleisch geworden war. Das ist nicht so zu verstehen. Er war sich sehr wohl bewusst, dass er der Ersehnte war; jedoch handelte er weise und überlegt, was seinen Jüngern erheblich zugutekam. Da sie Christus noch nicht kannten, da seine Herrlichkeit und überragende Majestät ihnen verborgen blieb, waren sie still erstaunt über seine Wunder und erkannten, dass er den Täufer in der Größe seiner Taten übertraf. Bei einer Gelegenheit traten sie sogar vor Neid und Missmut an ihn heran und äußerten den Wunsch, von ihren jüdischen Krankheiten befreit zu werden, und sagten zu dem seligen Täufer über Christus, dem universellen Erlöser: „Rabbi, der, der mit dir jenseits des Jordans war, von dem du zeugst, tauft, und alle Menschen kommen zu ihm.“ Sie wollten nicht zulassen, dass jemand anderes taufte und Johannes die Ehre streitig machte. Doch sie lernten durch ihn die Überlegenheit der Herrlichkeit Christi und die unvergleichliche Größe seiner Majestät kennen, denn sie hörten ihn antworten: „Ihr seid meine Zeugen, dass ich gesagt habe, ich sei nicht der Christus, sondern, dass ich vor ihm gesandt bin. Wer die Braut hat, der ist der Bräutigam. Der Freund des Bräutigams, der steht und seine Stimme hört, freut sich über die Stimme des Bräutigams; dies ist meine Freude. Er muss größer werden, ich aber muss kleiner werden.“ Wir behaupten jedoch nicht, dass der selige Täufer in irgendeiner Hinsicht an Würde eingebüßt hat, auch nicht während der Zeit, in der die Herrlichkeit Christi über die Glaubenden offenbar wurde; sondern vielmehr, dass der selige Johannes in einem menschlichen Maßstab blieb: denn es war ihm nicht möglich, zu etwas Höherem aufzusteigen. Das fleischgewordene Wort, das aus der Natur Gott ist und unaussprechlich vom Vater gezeugt wurde, stieg ständig zu seiner eigenen Herrlichkeit auf und wurde von allen bewundert; darum sagte er: „Er muss größer werden, ich aber muss kleiner werden.“ Denn derjenige, der im gleichen Zustand bleibt, erscheint in Vergleich zu dem, der stetig vorankommt, kleiner.

Da es aber richtig war, dass derjenige, der von Natur Gott ist, die Menschen in Macht und Herrlichkeit übertraf, erklärte er ihnen: „Der von oben kommt, ist über alles; der von der Erde ist, gehört zur Erde und redet von der Erde.“ Wer also ist der von oben Kommende, der über allem steht, weil er Gott ist? Offensichtlich das eingeborene Wort des Vaters, ihm gleich und ähnlich; aber aus Liebe zur Welt senkte er sich auf unseren Stand. Daher musste er notwendigerweise den übertreffen, der von der Erde war, also den, der den irdischen Dingen und ihrem Gleichen zugeordnet ist, wie es der Täufer war. Denn er war wahrhaftig bekannt in Tugend und unvergleichlich in Frömmigkeit, hatte die Vollkommenheit aller Gerechtigkeit erreicht und war ehrenhaft und bewundernswert; denn der Herr hat ihn bezeugt, indem er sagte: „Unter den Söhnen der Frauen ist keiner aufgestanden, der größer wäre als Johannes der Täufer.“ Aber er war nicht von oben, also nicht von der Substanz, die über allem steht; er war von unten, ein Sohn der Erde und einer von uns. Um von dieser Abweichung jedoch zurückzukehren, da ihr Herz nicht frei von jüdischen Neigungen war, informierten sie den gesegneten Täufer über die göttlichen Zeichen des Erlösers: und er, der genau wusste, wer die Wunder wirkte, freute sich in seinem Inneren, als er sah, wie die Herrlichkeit des Erlösers sich offenbarte. Um jedoch den Zögernden und den noch nicht Überzeugten zu helfen, dass er der Christus sei, gab er vor, unwissend zu sein und schickte zu ihm, um zu fragen: „Bist du der, der kommt, oder warten wir auf einen anderen?“ Einige mögen sagen, dass er kommt; es gibt Menschen, die glauben, dies so verstehen zu müssen. Da der Täufer aber davor stand, den Tod durch die Bosheit des Herodes zu erleiden und sozusagen Christi Weggang vorhersehbar machte, und als Vorläufer seiner Ankunft im Hades voranging, stellte er die Frage, ob er ebenfalls dahin kommen werde, um die zu erlösen, die in der Dunkelheit und im Schatten des Todes gefangen sind. Doch eine solche Meinung ist völlig abzulehnen: Denn wir finden nirgends, dass die von Gott inspirierte Schrift besagt, der göttliche Täufer habe den Geistern im Hades die Ankunft des Erlösers angekündigt. Und wir dürfen auch wahrhaftig sagen: Da er die gesamte Wirkung der Offenbarung des fleischgewordenen Sohnes kannte, wusste er auch, dass er die im Hades Erlösten retten und ihnen leuchten würde, „indem er Gottes Gnade für jeden Menschen erfahren hat“, damit, wie Paulus sagt, „er Herr sowohl über Tote als auch über Lebende“ sein kann. Was möchte er also mit der Frage: „Bist du der, der kommt, oder warten wir auf einen anderen?“ verstehen? Ich sage also, dass er absichtlich den Anschein unwissend zu sein erweckt, nicht so sehr, um selbst etwas zu lernen, denn als Vorläufer kannte er das Geheimnis, sondern um seine Jünger zu überzeugen, wie groß die Überlegenheit des Erlösers ist, und dass er, wie das Wort der inspirierten Schrift bereits angedeutet hatte, Gott und der Herr ist, der kommen sollte. Alle anderen waren demnach Diener, die vor einem Herrn her gesandt wurden, um den Weg des Herrn zu bereiten, wie geschrieben steht. Daher wird der Retter und Herr von allem von den heiligen Propheten „Der, der kommt“ genannt. In einem Psalm erklärt der Prophet David: „Gelobt sei, der da kommt im Namen des Herrn.“ Und was bedeutet der Ausdruck „im Namen des Herrn“? Er bedeutet in göttlicher Herrlichkeit und Majestät. Dies wird auch in dem folgenden Vers ausgedrückt: „Der Herr ist Gott und hat uns erleuchtet.“ Denn Mose trat tatsächlich in Erscheinung und verkündete zu seiner Zeit das Gesetz an die Israeliten. Nach ihm führte Jesus, der Sohn des Nuns, das Heer an, gefolgt von den heiligen Propheten. Diese waren wahrhaft erwählte Männer, unvergleichlich ehrenvoll und in himmlischem Glanz gekleidet; jedoch leuchteten sie nicht den Bewohnern der Erde in der Herrlichkeit, die der Gottheit eigen ist. Aber das eingeborene Wort Gottes strahlte uns als das, was es in seiner Natur ist, als wahrer Gott und Herr. So hat Gott, der Vater, ihn durch den Propheten Habakuk benannt, indem er sagte: „Noch ein wenig, und der kommen wird, wird nicht zögern.“ Und auch durch einen anderen Propheten spricht das eingeborene Wort Gottes: „Freue dich und freue dich, du Tochter Zion; denn siehe, ich komme und will mich in deiner Mitte niederlassen, spricht der Herr. Viele Völker werden an jenem Tag beim Herrn Zuflucht suchen; und ich will ihr Gott sein, und sie sollen mein Volk sein.“

Die Tatsache, dass dies geschehen ist, lässt sich an den Tatsachen erkennen: denn viele Völker sind in seinen Netzen gefangen, und Christus ist ihr Gott, und sie sind sein Volk. Nachdem der göttliche Täufer also aus der inspirierten Schrift den Namen „Er, der kommt“ entnommen hatte, sandte er einige seiner Freunde aus, um zu fragen, „ob er der sei, der kommt.“

Er hatte ihn zuvor als den gemeinsamen Lehrer aller Menschen bezeichnet und konnte nicht anders, als ihn zu erkennen, den er zuvor den Unwissenden offenbart hatte. In Bezug auf Jesus sagte er: „Wer die Braut hat, ist der Bräutigam“ (Johannes 3,29), und „Ich bin nicht wert, ihm die Schuhriemen zu lösen“ (Matthäus 3,11). Er meinte auch: „Er muss größer werden, ich aber kleiner“ (Johannes 3,30), und er hörte die Stimme Gottes: „Dies ist mein geliebter Sohn, an dem ich Wohlgefallen habe“ (Matthäus 3,17). Doch seine Anfrage: „Bist du der, der kommen soll, oder sollen wir einen anderen erwarten?“ (Matthäus 11,3) könnte auch Folgendes ausdrücken: „Ich erkenne, dass du der bist, der gekommen ist, um die Sünden zu tilgen; aber da ich in das Reich der Toten hinabsteigen muss, frage ich, ob du selbst dorthin hinabsteigen wirst oder ob es falsch ist, an den Sohn Gottes zu glauben, während du einen anderen schicken würdest? Das möchte ich wissen, damit ich, nachdem ich dich den Menschen hier auf Erden verkündet habe, dich auch in der Unterwelt verkünden kann, wenn du tatsächlich dorthin gekommen bist. Denn du bist derjenige, der gekommen ist, um die Gefangenen zu befreien und die Gebundenen zu erlösen.“

Ist es denkbar, dass der große Prophet sich irrt und weiterhin nicht glaubt, dass er der Sohn Gottes ist, von dem er erklärte: Dieser nimmt die Sünden der Welt hinweg (Johannes 1,29)? Oder hat er in seiner Kühnheit das Göttliche einem Unbekannten zugeschrieben, oder zweifelte er gar an dem Sohn Gottes? Es ist schwierig, den großen Propheten einer derartigen Täuschung zu unterstellen.

Wenn es also unmöglich ist, eine wörtliche Aussage zu erfassen, sollten wir uns um ein geistliches Verständnis bemühen. Bereits wurde erwähnt, dass Johannes das Bild des Gesetzes ist, das Christus verkündet hat. Das Gesetz blieb in den Herzen der Ungläubigen, wie in einem Gefängnis des Fleisches, hinter den Mauern der Unvernunft, dem ewigen Licht beraubt. Ohne die Hilfe des Evangeliums konnte das Gesetz das Werk des Herrn nicht vollständig bezeugen. Im Buch Exodus kündigt das Gesetz die Gnade der Taufe durch die Bilder der Wolke und des Meeres, das geistliche Mannal mit der Form eines Lammes und die ewige Quelle, symbolisiert durch einen Felsen, an. Im Buch Levitikus offenbart das Gesetz die Vergebung der Sünden; in den Psalmen weist es auf das Himmelreich hin; im Buch Josua erklärt es deutlich das verheißene Land (vgl. Ex. 13:21; Ex. 14:21; Ex. 12:3-24; Ex. 17:6; Lev. 25:10; Ps. 21:31; Ps. 16:15; Hab. 9:24). All dies steht im Einklang mit dem Zeugnis des Johannes.

Doch die Tyrannei dieser Welt hielt das Gesetz gefangen und verhinderte, dass es das Licht der Auferstehung des Herrn erhellte. Johannes sandte seine Jünger zu Christus, um mehr zu erfahren, denn die Vollkommenheit des Gesetzes ist Christus (vgl. Röm. 10,4). Das, was gesagt wird, ist ohne die Taten zerbrechlich, und der Glaube ist vollständiger, wenn er durch Taten bezeugt wird, nicht durch bloße Worte. So sollte der Glaube, der in den Herzen der Juden zerbrechlich war, als das Gesetz in der Gefangenschaft schmachtete, offenbart werden, als sie das Kreuz und die Auferstehung des Herrn sahen.

Vielleicht handelt es sich bei diesen Jüngern um zwei Gruppen, von denen die einen Juden sind, die glauben, und die anderen Heiden, die zum Glauben kamen, weil sie hörten. Sie wollten sehen, denn es heißt: "Selig aber sind die Augen, die sehen, und die Ohren, die hören" (Mt. 13,16). Doch auch wir haben durch Johannes gesehen, mit unseren Augen durch die Apostel geschaut, und mit unseren Händen durch die Finger des Thomas berührt, was von Anfang an war, was wir gehört und mit unseren Augen gesehen haben, was wir untersucht und mit unseren Händen berührt haben, was das Wort des Lebens betrifft - und das Leben ist offenbar geworden (1 Joh 1,1-2). Wann wurde es offenbart? Als wir es sahen. Bevor wir es sahen, war es noch nicht deutlich. Dank sei dem Herrn, der für unseren Glauben gekreuzigt wurde, gekreuzigt für unsere Schwächen. Mein Geist wurde in ihm gekreuzigt (vgl. Gal 6,14).

Diejenigen, die das Alte Testament lesen, bevor sie das Evangelium kennen, finden die Spuren des Leibes des Herrn und denken daran, dass er noch kommen wird, und fragen sich, ob Christus der Sohn Gottes ist, der kommen wird. Wenn sie lesen, dass er zu Abraham gesprochen hat (vgl. 1. Mose 17,1-22; 1. Mose 18,9-32; 1. Mose 22,1-18) oder als Anführer der himmlischen Heerscharen erschienen ist (vgl. Hab. 5,14), fragen sie: "Bist du der, der kommen soll, oder erwarten wir etwas anderes?" (Lk. 7,20). Wenn sie jedoch das Evangelium hören und erfahren, dass Blinde sehend werden, Lahme gehen, Taube hören, Aussätzige geheilt und Tote auferweckt werden (vgl. Lk 7,22), dann sagen sie: "Wir haben ihn gesehen und mit unseren Augen untersucht" (1 Joh 1,1) und unsere Finger in seine Wunden gelegt. Uns erscheint, dass wir Ihn gesehen haben, von dem wir gelesen haben, und Ihn am Kreuz hängend sahen und seine Wunden mit dem prüfenden Geist der Kirche berührten. Wenn Dämonen durch den Finger Gottes ausgetrieben werden (vgl. Lk 11,20), so wird auch der Glaube durch den Finger der Kirche gewonnen. Man könnte auch sagen, dass wir alle mit einem aktiven Teil unseres Körpers - dem Finger - die Passion des Herrn untersucht haben, denn der Glaube ist von wenigen zu vielen gewachsen. So kündigt das Gesetz das Kommen Christi an, und die Schriften des Evangeliums bezeugen, dass er gekommen ist.

Einige interpretieren diese Worte so, dass sie von Johannes selbst stammen: dass er ein großer Prophet war, dass er Christus erkannte und die zukünftige Vergebung der Sünden verkündete; dennoch hatte er keinen Zweifel, sondern glaubte als gehorsamer Prophet Gottes, dass der, von dem er erwartete, dass er kommen sollte, im Sterben lag. Er wankte nicht im Glauben, sondern zweifelte aus Liebe. Auch Petrus äußerte Zweifel, als er sagte: "Erbarme dich, Herr, lass es nicht so sein" (Matthäus 16,22). Der erste Gläubige, dem Christus noch nicht offenbart hatte, dass er der Sohn Gottes ist, und der dennoch glaubte (vgl. Matthäus 16,16), konnte nicht glauben, dass Christus gestorben war. Dies ist eine Folge der Gottesliebe, nicht ein Abfall in die Gottlosigkeit. Auch Petrus weigerte sich, sich die Füße waschen zu lassen (vgl. Joh 13,8), weil er den geheimnisvollen Sinn nicht begreifen konnte und sich der Erniedrigung des Herrn schämte. Selbst die Heiligen konnten daher nicht glauben, dass Christus sterben würde: Denn das hat kein Auge gesehen und kein Ohr gehört, und es ist auch nicht in das Herz eines Menschen gekommen, was Gott denen bereitet hat, die ihn lieben (1 Kor 2,9; Jes 64,4). Wer also Gott fürchtet, dem hindert ein aus Liebe begangener Fehler nicht daran, den Glauben zu bewahren.

Johannes, der den Auftrag Gottes in der Wüste erhielt, Buße zu predigen und den Menschen den kommenden Messias anzukündigen, hatte seine Jünger auf Jesus hingewiesen und erkannte ihn als den Messias, als das Zeichen, das ihm gezeigt wurde (der Geist, der herabkam und auf ihm ruhte), offenbar wurde. Er hörte die Stimme des Vaters über Jesus und erfreute sich daran, als er die wachsende Herrlichkeit Jesu wahrnahm (Joh 3,29). Es ist jedoch unwahrscheinlich, dass er diese Frage nur für die Jünger stellte. Hätte Johannes gezweifelt, hätte er die Klärung seines Zweifels nicht bei Jesus suchen müssen. Er hätte vielmehr Jesus fragen sollen: "Habe ich mich zu Recht deinen Vorläufer genannt, wenn ich dich als den ersten Messias anerkannt habe?" Die Worte "oder einen anderen?" deuten darauf hin, dass die Jünger möglicherweise an Jesus zweifelten, nicht an Johannes. Sie hielten Johannes für den Vorläufer, auch wenn Jesus nicht der Messias sein sollte; der Messias könnte dennoch kommen. Solch eine Argumentation kann jedoch nicht Johannes zugeschrieben werden. Hätte er an Jesus gezweifelt, so hätte er auch an seiner eigenen Berufung als Vorläufer gezweifelt und die Rolle des Vorläufers abgelehnt. Denn für beides war sein einziges Zeugnis der Hinweis Gottes. Eine andere Erklärung könnte sein, dass die Botschaft von Johannes nicht auf Unglauben oder Zögern zurückzuführen ist, sondern auf seine Ungeduld, das Reich des Messias zu sehen und sich von seinen eigenen Fesseln befreien zu lassen. Doch es bleibt fraglich, ob Johannes solche Gefühle hegte. Er selbst bezeichnete den Messias als das Lamm und war sich bewusst, dass ihm Verleumdungen zuteilwerden sollten. Daher ist es unwahrscheinlich, dass er die verbreitete Auffassung über eine äußerliche Einführung in das Reich des Messias teilte, die auch sein eigenes Schicksal hätte verändern sollen. Dies war offensichtlich nicht die Frage, die Johannes stellte. Dennoch rief Johannes im Gefängnis seine Jünger zu sich, die zu Jesus gekommen waren, und sandte sie mit dieser wichtigen Frage. Johannes hielt dies für den besten Weg, um alle Missverständnisse über Jesus zu beseitigen. Es ist auch sehr wahrscheinlich, dass diese Zweifel durch die Pharisäer geweckt wurden, die versuchten, Johannes gegen Jesus aufzuhetzen, und in Galiläa absichtlich die Stimmen der Jünger des Täufers nutzten, um den Jüngern Jesu mangelndes Fasten vorzuwerfen (worauf der Herr in seiner Rede hinwies, Mt 11,16-19).

Die Botschaft des Johannes: Obwohl die Boten Jesus im Namen ihres Lehrers befragten und Jesus ihnen auftrug, Johannes zu berichten, was sie gehört und gesehen hatten, ist es wichtig zu bemerken, dass die Botschaft, die Johannes an Christus richtete, für die Jünger des Täufers und nicht für ihn selbst bestimmt war. Johannes sandte seine Jünger, die ihn nach Jesus fragten, zu Christus, um eine Antwort zu erhalten. Es ist schwer zu glauben, dass Johannes an der messianischen Identität Jesu gezweifelt hat, nachdem er das Zeugnis Gottes des Vaters empfangen und den Heiligen Geist bei der Taufe auf Jesus herabkommen gesehen hatte. Außerdem hatte er voller Überzeugung von Jesus als dem Messias Zeugnis gegeben. Diese Zeugnisse verdeutlichen eine so hohe und tiefe Auffassung von Jesus und seinem Werk, dass der erniedrigte Zustand Jesu für ihn keinen Grund zur Unsicherheit darstellen konnte.

Während die Jünger des Johannes an Jesus fragten: „Bist du der Kommende, oder sollen wir auf einen anderen warten?“, weist Jesus in seiner Antwort auf die Wunder hin. Er bestätigt die Wahrheit seiner Selbstoffenbarung durch konkrete Taten. Er beschreibt sein Wirken mit den Worten des Propheten Jesaja und bezieht sich auf die alttestamentliche Prophetie zur Untermauerung seiner Botschaft. Hier wird das Wort „ευαγγελίζονται“ verwendet, das in einem leidenschaftlichen Kontext steht; “den Armen wird das Evangelium verkündet”, also den Israeliten, die politisch erniedrigt und in Not sind. Und „selig ist, wer sich nicht an mir stößt“, was sich auf seine demütige Stellung bezieht. Mit diesen Worten wollte Jesus deutlich machen, dass er sich der Gespräche bewusst war, die die Jünger des Johannes mit ihrem Lehrer geführt hatten, und dass sie ihm nun Fragen über seine Verbindung mit dem Reich Gottes stellten.

"Da sie ihn für einen gewöhnlichen Menschen und Johannes für einen überlebensgroßen Propheten hielten, missverstanden sie die wachsende Herrlichkeit Jesu. Obwohl Johannes sie während seiner Zeit bei ihnen oft unterrichtete und belehrte, gelang es ihm nicht, sie zu überzeugen. Als er dem Ende seines irdischen Lebens näherkam, war er umso besorgter, da er fürchtete, sie könnten für immer von Christus getrennt bleiben."