Und es verkündigten Johannes seine Jünger das alles. Und er rief zu sich seiner Jünger zwei
και απηγγειλαν ιωαννη οι μαθηται αυτου περι παντων τουτων
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Das Gesetz und wir haben bereits erwähnt, dass Johannes das Symbol des Gesetzes ist, das Christus vorwegnimmt. Das Gesetz, das in den Herzen der Ungläubigen verborgen ist, dem ewigen Licht wie in einer Gefangenschaft entzogen, kann die vollständige Offenbarung des Zeugnisses vom Bau des Herrn ohne die Annahme des Evangeliums nicht direkt verkünden.
Im zwanzigsten Kapitel des Matthäusevangeliums wird all dies umfassend erläutert.
Es sollte nicht der Eindruck entstehen, dass das Gerücht und die Erwartungen zu überwältigend für den Herrn waren. Das Volk, das sich in dieser Angelegenheit häufig von den Ansichten der Pharisäer und Schriftgelehrten leiten ließ, fiel nicht leicht von den schmeichelhaften Erwartungen ab, die sie mit der Ankunft des Messias verbanden, besonders wenn ihre Zuneigung zu Jesus ins Wanken geriet. Bei den Pharisäern, deren Meinungen und Regelwerke der Herr wiederholt widerlegt hatte, fand ein solch erhabenes Ereignis kaum Glauben. Darüber hinaus kam selbst Johannes zu Jesus mit der Frage: „Bist du der, der kommen soll, oder erwarten wir einen anderen?“ Die Jünger des Täufers bezweifelten, ob sie ihn zu Recht als den Messias ansahen.
Doch es ist unwahrscheinlich, dass dies Johannes' eigene Frage war. Er, der in der Wüste den Auftrag Gottes hörte, den Menschen Buße zu predigen in Erwartung des Messias, und der seine Jünger auf Jesus hinwies, erkannte ihn als den Messias, da das ihm gezeichnete Zeichen (der herabsteigende und ruhende Geist) auf ihm offenbar wurde. Johannes hörte die Stimme des Vaters über Jesus und bezeugte später, dass er sich über die ansteigende Herrlichkeit Jesu freute (Joh 3,29) – dies geschah sicherlich nicht speziell, um die Jünger zu überzeugen. Hätte Johannes selbst gezweifelt, hätte er die Klärung seiner Unsicherheit nicht bei Jesus gesucht. Ansonsten hätte er Jesus fragen müssen: „Habe ich mich zu Recht als deinen Vorläufer bezeichnet, während ich dich als den ersten Messias erkannt habe?“ Die Worte „oder einen anderen?“ zeigen, dass die Jünger des Johannes nicht an dessen Glauben, sondern nur an Jesus zweifelten. Johannes, als sein Vorläufer, könnte ihren Überzeugungen entsprechend weiterhin als solcher gelten, wenn Jesus nicht der Messias war; der Messias könnte dennoch kommen. Eine solche Argumentation könnte Johannes jedoch nicht zugeschrieben werden. Hätte er an Jesus gezweifelt, hätte er auch an seiner Berufung und dem Titel als Vorläufer des Messias gezweifelt. Denn dies alles beruhte auf dem einen Zeugnis Gottes.
Eine andere Möglichkeit, seinen Zweifel zu deuten, wäre, dass Johanness Botschaft nicht durch Unglauben oder Glaubenszögern, sondern durch eine Ungeduld erklärt wird, das Reich des Messias zu sehen und von seinen eigenen Fesseln befreit zu werden. Allerdings ist es schwer zu glauben, dass Johannes solche Empfindungen hegte. Er selbst bezeichnete den Messias als das Lamm und wusste darum, dass er verleugnet werden sollte. Daher konnte man nicht annehmen, dass er die verbreitete Vorstellung einer äußeren Einweihung des Messiasreiches teilte, die auch das Schicksal seines eigenen Vorläufers hätte ändern sollen. Es war somit offensichtlich nicht die Frage, die Johannes stellte. Dennoch rief Johannes aus dem Gefängnis seine Jünger zu sich und sandte sie mit dieser Frage zu Jesus. Er hielt es für den besten Weg, um jegliche Missverständnisse über Jesus auszuräumen. Es ist sehr wahrscheinlich, dass diese Zweifel in ihnen von den Pharisäern gesät wurden, die sogar in Judäa versuchten, Johannes gegen Jesus aufzubringen, und in Galiläa absichtlich die Stimmen der Jünger des Johannes gegen die Jünger Jesu verwendeten, um ihnen mangelndes Fasten vorzuwerfen (worauf der Herr in seiner Rede hinwies, Mt 11,16-19).
Nach dem hebräischen Matthäus wurde die Entsendung zweier Jünger zu Jesus durch Johannes den Täufer durch ein Gerücht ausgelöst, das über die Wunder, die Jesus Christus tat, zu ihm gelangt war. Nachdem Lukas das Wunder der Auferstehung des Sohnes der Witwe von Nain schildert, erwähnt er, dass "die Nachricht darüber in ganz Judäa und im gesamten Land verbreitet wurde." Die Jünger berichteten Johannes von all diesen Dingen. Diese Botschaft war sowohl eine Folge des Gerüchts über die Wunder Jesu als auch der spezifischen Nachricht über die Auferstehung des Witwensohnes.
Die Botschaft, die Johannes an Jesus sandte, war zwar durch die Boten vermittelt, die im Namen ihres Lehrers fragten, doch verweist sie darauf, dass Johannes seine Jünger zu Jesus entsandte, um von ihm eine Antwort zu erhalten. Es wäre schwer zu glauben, dass Johannes an der messianischen Bedeutung Jesu gezweifelt hätte, nachdem er das Zeugnis Gottes, des Vaters, gehört und den Heiligen Geist bei der Taufe auf Jesus herabkommen gesehen hatte. Zudem hatte er selbst überzeugt von Jesus als dem Messias Zeugnis abgelegt. Diese Aussagen drücken eine solche Erkenntnis von Jesus und seinem Werk aus, dass der erniedrigte Zustand Jesu kein Anlass für Zweifel gewesen sein kann.
Als die Jünger des Johannes Jesus fragten: "Bist du der Kommende, oder sollen wir auf einen anderen warten?" verweist Jesus in seiner Antwort auf die Wunder, die er vollbracht hat. Er bestätigt die Wahrheit seiner Aussagen durch seine Taten und zitiert die Worte des Propheten Jesaja, wodurch er sich auf die alttestamentliche Prophetie stützt, um die Wahrheit seiner Worte zu bekräftigen. Hier wird in der Leidensform verkündet, dass den Armen das Evangelium gebracht wird, was sich auf die Israeliten als politisch erniedrigtes und bedürftiges Volk bezieht. Jesus spricht weiter, dass gesegnet ist, wer nicht an ihm Anstoß nimmt, also an seiner erniedrigten Stellung. Damit machte er deutlich, dass er sich der Gespräche, die die Jünger des Johannes mit ihrem Lehrer geführt hatten, bewusst war und dass sie ihn nun nach seiner Beziehung zum Reich Gottes fragten.
Zur gleichen Zeit erhielt der Heiland eine kurze, jedoch tief bewegende Nachricht von Johannes dem Täufer (Mt 11,1-15; Lk 7,18-35). Johannes befand sich zu diesem Zeitpunkt im Gefängnis, und die Berichte über die Verkündigung und die bemerkenswerten Taten Jesu drangen nur indirekt zu ihm. Er konnte sich nur über die Werke desjenigen freuen, dem er wiederholt das feierlichste Zeugnis als den Tröster Israels gegeben hatte. Dennoch entsprach seine eigene Situation nicht seinen erwarteten Vorahnungen, und einige seiner Jünger begannen, an der Richtigkeit seines Zeugnisses zu zweifeln. Um ihnen Frieden zu bringen, sandte er einige von ihnen zum Heiland mit der Frage: "Bist du derjenige, der kommen soll, oder sollen wir einen anderen erwarten?"
Die Darstellung, wie Johannes der Täufer zwei seiner Jünger aus dem Gefängnis zu Jesus sendet mit der Anfrage, ob er der Messias sei, sowie die Antwort Jesu und seine Worte über Johannes an das Volk, sind den Schilderungen im Evangelium nach Matthäus recht ähnlich. Während Matthäus (vergleiche Matthäus 11,2-19) eine allgemeinere Sicht bietet, weisen die beiden Berichte einige Besonderheiten auf. In Matthäus wird im Großen und Ganzen erwähnt, dass Johannes im Gefängnis von den Taten Christi hörte; bei Lukas hingegen wird prägnant dargestellt, dass Johannes durch seine Jünger von all diesen Geschehnissen erfahren hat, insbesondere von den Wundern des Herrn, darunter die Auferweckung des Jünglings von Nain, die Lukas zuvor beschrieben hat.
Das Gerücht über die Wunder des Herrn erreichte das düstere Gefängnis, in dem Johannes der Täufer, der bedeutende Kämpfer für die Wahrheit, festgehalten wurde. Die Jünger, die keine Möglichkeit hatten, mit ihrem Meister zu sprechen, berichteten ihm von all dem, was Jesus Christus getan hatte. Daraufhin rief Johannes zwei von ihnen und sandte sie zu Jesus, um zu fragen: "Bist du der, der kommen soll, oder sollen wir auf einen anderen warten?" Johannes, wie der heilige Johannes Chrysostomus feststellt, "sandte nicht aus Zweifel und fragte nicht aus Unkenntnis" – er sandte nicht in eigenem Intere
sse, sondern um die Missverständnisse seiner Jünger über Jesus zu klären: "Da sie ihn für einen gewöhnlichen Menschen hielten und Johannes für mehr als einen Menschen, erlebten sie fälschlicherweise, dass die Herrlichkeit Jesu zunahm. Obwohl Johannes, solange er bei ihnen war, sie oft lehrte und unterwies, konnte er sie davon nicht überzeugen. Als er dem Tod näher kam, war er noch besorgter, da er fürchtete, dass sie nicht für immer von Christus getrennt bleiben könnten."
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