Markus 11,6Bedeutung und Auslegung der Kirchenväter

Der Herr hätte sich leicht vor diesem feierlichen Einzug drücken können, wenn er es nicht gewollt hätte oder nicht beabsichtigt wäre. Er hätte heimlich nach Jerusalem kommen können, allein oder mit seinen Jüngern, oder er hätte sich in dieser gefährlichen Lage erst gar nicht dorthin begeben müssen. Nein, für ihn war es erforderlich, und es kann nicht behauptet werden, dass er diese Umstände nur zufällig ausnutzte. Vielmehr spiegelte sich dies bereits in seinen früheren Taten wider. In Jericho gab es eine ähnliche Situation. Er verdeutlichte die Absichtlichkeit seines Handelns umso mehr, als er trotz der Nähe von Bethanien zu Jerusalem zwei Jünger beauftragte, ihm vorauszugehen und im Dorf Bethphage einen Esel und das Fohlen für seinen Abstieg vom Ölberg nach Jerusalem vorzubereiten. Die Jünger legten ihre Obergewänder auf die Tiere. Jesus setzte sich auf einen jungen Esel, der noch nie für Arbeiten benutzt worden war. Dies erfüllte offensichtlich die Prophezeiung, die in dieser besonderen Form das Kommen des Messias in Jerusalem darstellte, und ließ ihn generell als einen friedlichen und sanften König erscheinen, der dieses Tier bewusst als Symbol des Friedens und nicht des Konflikts gewählt hatte (Sacharja 9,9-10). Auf diese Weise wurde er für alle sichtbar und erhöhte die Begeisterung des Volkes noch weiter.

Er zog nicht in einem prächtigen Wagen, gezogen von stolzen Pferden, in die Hauptstadt des jüdischen Reiches ein, sondern auf einem jungen Esel, der mit den schlichten Kleidern seiner demütigen Jünger bedeckt war. Damit erfüllte sich die Prophezeiung, die sowohl Matthäus als auch Johannes berichten: "Sagt der Tochter Zion: 'Siehe, dein König kommt zu dir sanftmütig, reitend auf einem Esel, und auf einem jungen Esel, dem Sohn einer Eselin.'"

Jesus, der von den Menschen als angesehener Prophet und Lehrer anerkannt war, wünschte sich einen solchen Einzug und nutzte die Gelegenheit, um seine Herrlichkeit ein letztes Mal zu offenbaren. Bis zu diesem Zeitpunkt war er gewöhnlich zu Fuß in Jerusalem eingezogen; nun wollte er auf die gleiche Weise eintreten wie sein Vorfahre David, nämlich auf einem Esel. Dieses friedliche und geschätzte Tier war im Orient hoch angesehen, und die Juden verbanden zahlreiche historische Erinnerungen damit, was es in ihren Augen noch ehrenvoller und präferierter machte als die stolzen Pferde aus Ägypten. Die Bedeutung des Esels war in ihren Augen darüber hinaus gestiegen, weil der Prophet feierlich angekündigt hatte, dass der Messias-König auf einem Esel in Jerusalem einziehen würde (Sacharja 9,9). Daher konnte der Einzug des Heilands in die heilige Stadt als die beste und eindrucksvollste Bekundung seiner Messianität betrachtet werden. Am frühen Morgen des neunten Nisan verließ der Heiland sein ruhiges und einladendes Quartier in Bethanien und machte sich mit seinen Jüngern zu Fuß auf den Weg nach Jerusalem. Nach dem Abstieg in ein kleines, von Feigen- und Olivenbäumen gesäumtes Tal näherten sie sich dem Dorf Bethphage, das ebenso nah an Jerusalem lag und nach rabbinischer Auffassung als dessen Teil galt. Zu dieser Zeit lebten die geheimen Jünger und Anhänger Jesu an vielen Orten, und wahrscheinlich sandte er zu einem von ihnen, der in Bethphage wohnte, zwei seiner Jünger, um einen Esel für den feierlichen Einzug nach Jerusalem abzuholen. Die Jünger befolgten den Auftrag präzise und brachten sowohl einen Esel als auch ein Fohlen mit.