Markus 15,8Bedeutung und Auslegung der Kirchenväter

Der Sanhedrin schwieg, und Pilatus erkannte, dass das nicht die Reaktion war, die der Sanhedrin erwartet hatte (Lk 23,13-16). Der Konflikt zwischen Pilatus' Schwäche und seinem Gewissen war somit noch nicht gelöst. Er entschied sich für einen anderen Schritt. – Das Volk erwartete von Pilatus, dass er einen der Verbrecher zur Feier des Passahfestes begnadigt (Markus 15,8). Daher stellte Pilatus das Volk vor die Wahl zwischen Barabbas und Jesus Christus. Offensichtlich hatte Pilatus die Absicht, Jesus freizulassen, da er überzeugt war, dass die Anklage gegen ihn nur aus Neid entstanden war (Markus 15,10). Warum hatte Pilatus nur den Wunsch nach Gutes, aber keine entsprechende Handlung? Warum hatte er lediglich das Wissen um die Wahrheit, aber keine entschlossene Verteidigung derselben? Weil er in seiner Seele keine aufrichtige Liebe zur Wahrheit besaß – denn die Liebe zur Welt übertönte die Stimme seines Gewissens. Auch Pilatus ließ die Wahrheit im Stich, als er dem Sanhedrin seine Überzeugung von der Unschuld Jesu offenbarte und versprach, den unschuldigen Jesus entgegen seiner eigenen Überzeugung zu bestrafen. Er begab sich weit auf den Pfad der Lüge und Unwahrheit, indem er die Unschuld Jesu Christi anerkannte und ihn mit Barabbas gleichsetzte. Wer ist Barabbas? Ein Aufrührer und Räuber (Lk 23,15), der mit anderen Rebellen inhaftiert war und während der Unruhen einen Mord begangen hat (Mk 15,7). – Pilatus stellt den unschuldigen Jesus mit einem solchen Verbrecher gleich! Was war Pilatus' Absicht? Glaubte er nicht, dass ein offenkundiger Verbrecher dem unschuldigen Jesus vorgezogen werden könnte? Doch genau das tat er. Ist er aber ein Richter? Ist er ein Vertreter des Cäsars? Nein. Er hat seine eigenen Rechte abgegeben und in die Hände anderer gelegt. An wen hat er seine Rechte übertragen? An die Verleumder! Der stolze Römer sinkt immer tiefer. Es deutet auch darauf hin, dass Pilatus, wie zuvor bei Herodes, ein Freund des Kaiphas werden wird. Es ist bereits absehbar, dass Sünder verschiedenster Art und Herkunft gegen Jesus Christus antreten werden – böse Heuchler und schamlose Sadduzäer, starke Charaktere und durch Lastern geschwächte Männer, Vertreter des mächtigen Roms sowie des schwachen Königshauses, Gebildete und Ungebildete, Soldaten und Knechte. Und das Volk wird sich auf die Seite der Feinde Jesu stellen, jenes Volk, das ihm erst vor Kurzem im Jubel „Hosianna“ zugerufen hatte.

Doch die Hohenpriester wurden immer drängender. Sie machten Jesus direkt für die Unruhen verantwortlich und behaupteten, er verderbe das Volk und verbiete ihm, Cäsar Steuern zu zahlen. Damit folgten sie aus ihrem ursprünglichen Vorwurf spezifischen Konsequenzen (Lk 23,2). Sie hielten an dieser Anklage fest und erwähnten, dass Jesus mit dieser Lehre aus Galiläa gekommen sei.

Ist es gerecht, einen Unschuldigen für schuldig zu halten und ihn sofort zu bestrafen, nur um den böswilligen Anklägern zu gefallen? Pilatus wollte anscheinend beide Seiten besänftigen, jedoch fehlte ihm die richtige Einschätzung: Die Hohenpriester, die sein Zögern bemerkten, wurden zunehmend hartnäckiger in ihren Forderungen; kein Zugeständnis konnte ihren Durst nach Blut stillen, nur der Tod Jesu würde sie zufriedenstellen. Dennoch hoffte Pilatus weiterhin, den Fall so lösen zu können, dass beide Seiten glücklich wären. Die versammelte Menge erinnerte ihn an den Brauch, vor dem Passahfest einen der Gefangenen freizulassen; obwohl ihm bewusst war, dass das Volk Barabbas, der wegen Aufruhrs und Mord verurteilt worden war, hätte freigelassen sehen wollen, dachte er, dass sie stattdessen den Galiläer freigeben würden, wenn er ihnen anbot, Jesus Christus anstelle von Barabbas zu befreien. So stellte er der Menge die Frage: "Wen wollt ihr, dass ich euch freilasse, Barabbas oder Jesus, der Christus genannt wird?"

Dieser Brauch hat auf jeden Fall keinen jüdischen Ursprung. Gemäß der Überlieferung ließ der römische Statthalter anlässlich des Pessachfestes einen Gefangenen frei, abhängig von der Wahl des Volkes. Da er wusste, dass der gesamte Widerstand gegen Jesus von den Hohenpriestern und Ältesten ausging und das einfache Volk erst kürzlich eine große Anhänglichkeit an Christus gezeigt hatte, überlegte er, zwei Gefangene seiner Wahl zur feierlichen Freilassung anzubieten: Jesus von Nazareth und den berüchtigten Räuber und Mörder Barabbas, der ebenfalls Jesus genannt wurde. Pilatus hoffte, dass das Volk bei seiner Wahl denjenigen bevorzugen würde, den es am Tag zuvor mit Freude als den Sohn seines berühmten Königs David, seines nationalen Stolzes und Ruhmes, begrüßt hatte.

Neid ohne Grund - siehe Vv. 1-2.