Markus 9,44Bedeutung und Auslegung der Kirchenväter

Eine solche Handlung ist nicht einmal mit einem schweren Vergehen vergleichbar, bei dem ein großer Mühlstein, der nur von einem Esel bewegt werden kann, dem Verursacher um den Hals gebunden und ins Meer geworfen wird. Wäre es nur möglich, sich dem zu entziehen, wäre es einfach. Wehe der Welt, die auch nur in geringem Maße Weltlichkeit in sich trägt, vor Versuchungen. Um die ansteckende Plage der Versuchung einzudämmen, gibt der Herr zwei Anweisungen: Jeder soll auf sich selbst Acht haben und ernsthaft sein; wer in sich die Auswirkungen der Versuchung wahrnimmt, sollte sich von dem entfernen, was ihn veranlasst, koste es, was es wolle. (Wenn dich eine Hand oder ein Fuß zur Sünde verleitet, schneide sie ab; wenn ein Auge dich verführt, reiß es aus): andernfalls besteht die Gefahr, in die Gehenna des Feuers geworfen zu werden. Gewiss, solche Opfer sind schmerzhaft. Doch so fährt der Herr fort, jedes Opfer, das mit Salz dargebracht wird, wird mit Salz gewürzt sein.

Der Gedanke umfasst nicht nur die spezifische Verführung der Glaubenskinder, sondern auch andere mögliche Handlungen, die den Glaubensbeginn gefährden könnten; auch Erwachsene sind nicht davon ausgeschlossen. Anschließend warnt Christus die Apostel vor der Versuchung, in der sie geraten könnten (Mt. 7ff., Mk. 48ff.). Der Zusammenhang liegt darin, dass die Apostel sowohl beim Streit um die Stellung als auch im Umgang mit dem geheimen Jünger Christi versucht wurden: erstens durch falsche messianische Vorstellungen und zweitens durch einen pharisäischen Intoleranzgeist. Mit bedrücktem Herzen äußert Christus, dass die Welt vielen Versuchungen ausgesetzt sein wird, die unvermeidlich sind, solange die Kirche auf dieser Erde kämpft; zugleich verkündet er den Menschen, der durch seine Versuchung führt, ein Wehe (Mt. 7). Aus diesem letzten Wehe ergibt sich eine dringende Warnung vor den Versuchungen der Welt. Die bildhaften Ausdrücke, die Christus in diesem Zusammenhang verwendet (Mt. 8, 9; Mk. 43-48), tauchten bereits in seiner Bergpredigt auf (Mt. 5, 29-30), als er die Gläubigen aufforderte, sich von den Leidenschaften fernzuhalten und insbesondere die fleischlichen Begierden zu zügeln (vgl. 27-28). Hier ermutigt Christus die Apostel, auch ihre eigenen Leidenschaften zu beherrschen, wobei der Fokus auf rein geistlichen Neigungen liegt wie Ehrgeiz, Feindseligkeit und Intoleranz, die sie dazu verleiten könnten, andere zu verführen und den Frieden unter den Gläubigen zu stören.

Johannes Chrysostomos äußert sich zu Versuchungen, dem rechten Auge und der rechten Hand: "Als Christus dieses Gebot gab, sprach er nicht über Körperteile. Er verurteilt nicht das Fleisch, sondern tadelt den verdorbenen Willen. Es ist nicht das Auge, das sieht, sondern der Verstand und das Herz. Wenn unsere Seele auf andere Dinge ausgerichtet ist, erkennt das Auge oft nicht, was direkt vor ihm liegt. Die Problematik ist also nicht ausschließlich auf die Funktion des Auges zurückzuführen. Hätte Christus über Körperteile gesprochen, hätte er nicht nur vom rechten Auge gesprochen, sondern auch vom linken, denn wer durch das rechte Auge verführt wird, wird zweifellos auch durch das linke in Versuchung geführt. Warum jedoch erwähnt der Heiland nur das rechte Auge und die rechte Hand? Um zu verdeutlichen, dass es hier nicht um Glieder geht, sondern um Personen, die uns nahestehen. Wenn du jemanden so sehr liebst, dass du dich auf ihn verlässt wie auf dein rechtes Auge oder ihn als so nützlich erachtest, dass du ihn wie deine rechte Hand betrachtest, dann schneide dich von ihm ab, wenn er deine Seele schädigt. Denn wenn eine dir nahestehende Person sich selbst nicht rettet und dich ins Verderben zieht, was für eine Menschlichkeit wäre es, wenn ihr beide im Abgrund der Zerrüttung versinken würdet, während einer von euch, wenn ihr euch trennt, gerettet werden könnte?"

Der selige Augustinus, der selige Theophylakt und andere deuten diese Worte Jesu ebenfalls in ähnlicher Weise.

Es gibt kein so großes Opfer, dijo er weiter, das man nicht bringen sollte, um der Versuchung zuvorzukommen und der eigenen Seele oder anderen keine Stolpersteine in den Weg zu legen. Es ist besser, die rechte Hand abzutrennen und ohne Arm in das Himmelreich einzugehen; es ist besser, den rechten Fuß abzutrennen und lahm in das Himmelreich einzugehen; es ist besser, das rechte Auge auszureißen und schief in das Himmelreich einzugehen, als zuzulassen, dass Hand, Fuß oder Auge zu Werkzeugen der Sünde werden, die den unvergänglichen Wurm nähren und ein nie löschbares Feuer entzünden. Es ist besser, in dieser Welt mit einem Mühlstein um den Hals ertränkt zu werden, als den Mühlstein der moralischen und geistlichen Versuchung zu tragen, der die schuldige Seele in den Feuersee des geistlichen Todes stürzen kann.