Markus 9,42Bedeutung und Auslegung der Kirchenväter

Eine derartige Handlung kann nicht einmal mit einem schwerwiegenden Vergehen verglichen werden, für das einem Vergehen ein schwerer Mühlstein um den Hals gebunden und ins Meer geworfen wird. Wenn es nur so einfach wäre, sich dem zu entziehen. Wehe der Welt, die auch nur einen Hauch von Weltlichkeit in sich trägt, denn sie birgt Versuchungen. Um der ansteckenden Plage der Versuchung entgegenzuwirken, gibt der Herr zwei Anweisungen: Jeder soll auf sich selbst achten und rigoros sein; wer an sich die Auswirkungen der Versuchung bemerkt, soll sich von dem entfernen, was ihn versucht, gleichgültig, welche Kosten damit verbunden sind. (Wenn dich eine Hand oder ein Fuß verführt: schneide sie ab; wenn ein Auge dich anzieht, reiß es aus), denn ansonsten droht die Gefahr, in die Gehenna des Feuers geworfen zu werden. Solche Opfer sind zweifellos schmerzhaft. Doch der Herr erklärt, dass jedes Salzopfer mit Salz gewürzt werden wird.

Dieser Gedanke ist so allgemein, dass er nicht nur die spezifische Verführung von Gläubigen umfasst, die Anlass zu der Ermahnung gab, sondern sämtliche mögliche Handlungen und Verhaltensweisen, die den Glaubensanfang gefährden könnten; auch volljährige Gläubige sind hiervon nicht ausgenommen. Danach warnt Christus die Apostel vor der Gefahr, selbst in Versuchung zu geraten (Mt. 7ff. Mk. 48ff.). Der Zusammenhang zu vorhergehenden Ereignissen zeigt sich darin, dass die Apostel sowohl beim Streit um die Rangordnung als auch bei der Begegnung mit dem heimlichen Jünger in ihrem Glauben versucht wurden: im ersten Fall durch irreführende messianische Vorstellungen, im zweiten durch den pharisäischen Geist der Intoleranz. Traurig äußert Christus, dass die Welt vielen Versuchungen ausgesetzt sein wird, die jedoch unvermeidbar sind, solange die Kirche auf Erden im Kampf steht, und er kündigt dem Menschen, durch den die Versuchung kommt, ein Wehe an (Matthäus 7). Aus diesem Wehe ergibt sich eine eindringliche Warnung vor den Versuchungen der Welt. Die bildhaften Ausdrücke, mit denen Christus hier seine Gedanken vermittelt (Mt. 8,9. Mk. 43-48), stammen aus seiner Bergpredigt (Mt. 5,29-30), in der er die Christen aufforderte, sich von den Leidenschaften fernzuhalten und insbesondere fleischliche Begierden zu zügeln (vgl. 27-28). Auch hier ruft Christus die Apostel dazu auf, die Leidenschaften in sich zu bezwingen, jedoch insbesondere solche rein geistlicher Natur wie Ehrgeiz, Feindseligkeit und Intoleranz, die sie dazu verleiten könnten, andere zu verführen und somit die Gemeinschaft und den Frieden der Gläubigen zu gefährden.

Johannes Chrysostomos erläutert die Bedeutung dieser Worte hinsichtlich Versuchungen, des rechten Auges und der rechten Hand: "Als Christus dieses Gebot gab, bezog er sich nicht auf Körperteile. Nirgends verurteilt er das Fleisch, sondern prangert den verdorbenen Willen an. Es ist nicht das Auge, das sieht, sondern der Verstand und das Herz. Wenn unsere Seele auf andere Dinge gerichtet ist, erkennt das Auge oft nicht, was direkt vor ihm liegt. Daher ist nicht alles der Tätigkeit des Auges zuzuschreiben. Hätte Christus von Körperteilen gesprochen, dann hätte er nicht nur das rechte Auge, sondern beide Augen erwähnt. Denn wer durch das rechte Auge verführt wird, wird sicher auch durch das linke Versuchung erfahren. Warum spricht der Heiland also nur vom rechten Auge und der rechten Hand? Damit klar wird, dass es nicht um Körperteile geht, sondern um Personen, die uns nahestehen. Wenn du jemanden so sehr liebst, dass du dich auf ihn verlässt wie auf dein rechtes Auge, oder wenn du ihn als so nützlich erachtest, dass du ihn wie deine rechte Hand betrachtest, und wenn er deine Seele verderben sollte, dann trenne dich von dieser Person. Denn wenn ein nahestehender Mensch sich selbst nicht errettet und dich mit ins Verderben zieht, was für eine Art von Menschlichkeit wäre es, wenn ihr beide im Abgrund des Verderbens endet, während, wenn ihr euch voneinander trennt, wenigstens einer von euch gerettet werden kann?"

Diese Auffassung teilen auch der selige Augustinus, der selige Theophylakt und andere.

Er erklärte weiter, dass kein Opfer zu groß sein darf, selbst wenn es nur darum geht, der Versuchung zu entkommen oder der eigenen Seele oder anderen solche Stolpersteine in den Weg zu legen. Es sei besser, die rechte Hand abzutrennen und ohne Arm ins Himmelreich einzugehen; es sei besser, den rechten Fuß abzuhacken und lahm ins Himmelreich einzutreten; es sei besser, das rechte Auge auszureißen und schief ins Himmelreich zu gelangen, als zuzulassen, dass Hand, Fuß oder Auge zum Werkzeug der Sünde werden, das den unvergänglichen Wurm nährt und ein unauslöschliches Feuer entfacht.

Es sei besser, in dieser Welt mit einem Mühlstein um den Hals ertränkt zu werden, als den Mühlstein der moralischen und geistlichen Versuchung zu tragen, der die schuldige Seele in den Feuersee des geistlichen Todes stürzen kann.