Matthäus 20,10Bedeutung und Auslegung der Kirchenväter

Der Abend markiert den Abschluss des Zeitalters; am Ende erhält jeder einen Denar, der die Gnade des Heiligen Geistes symbolisiert, welcher die Menschen in das Abbild Gottes verwandelt und sie am göttlichen Wesen teilhaben lässt. Diejenigen, die vor dem Kommen Christi lebten, erlitten größeres Leid, denn zu jener Zeit war der Tod noch nicht besiegt, der Teufel nicht gebrochen und die Sünde präsent. Wir hingegen, die wir durch die Gnade Christi in der Taufe gerechtfertigt wurden, sind in der Lage, unseren Feind zu überwinden, der durch Christus bereits besiegt und getötet wurde. Nach einer ersten Auslegung tragen die Glaubenden in ihrer Jugend schwerere Lasten als jene, die im Alter zu Christus finden.

Diejenigen, die zuvor kamen, sind der Ansicht, dass sie mehr gelitten haben als die, die später kamen, und sie glauben, dass sie mehr unter der Einwirkung des Bösen gelitten haben, da Sünde, Verderben und der Tod noch nicht überwunden waren. Bei genauerer Betrachtung zeigt sich jedoch, dass den früheren Ankommenden mehr zusteht, da sie unter der Herrschaft des Todes und des Teufels lebten. Diese Situation verdeutlicht die Schwere des Tages und die Hitze (Matthäus 20,12), insbesondere in einer Zeit, in der es nicht einmal den erquickenden Hauch des Geistes gab, um den Menschen auf ihrem Weg zur Gerechtigkeit zu unterstützen.

Alle erhielten den gleichen Lohn, den der Herr des Weinbergs jenen zugestand, die in seinem Weinberg tätig waren, und in diesem Lohn gab es keinen Unterschied zwischen denjenigen, die wenig arbeiteten, und denjenigen, die viel arbeiteten (vgl. Mt 20,9). Dieser Lohn symbolisiert das ewige Leben, in dem niemand länger lebt als ein anderer, denn in der Ewigkeit gibt es keine Differenz in der Dauer des Lebens. Dennoch weist die Vielfalt der Wohnstätten (Joh 14,2) auf unterschiedliche Grade der Belohnung im einen ewigen Leben hin. So wie Sonne, Mond und Sterne in ihrer Herrlichkeit variieren und jeder Stern für sich einzigartig strahlt, wird es auch bei der Auferstehung der Toten sein (1 Kor 15,41-42).

Der böse Gedanke wirkt auf die Seele wie ein Schwert, das die Adern eines Pferdes durchtrennt und den Reiter zu Boden bringt. Solch ein Gedanke schwächt die innere Kraft und führt zur Traurigkeit; tiefes Leid kann diejenigen vernichten, die darin gefangen sind. Jemand, der in die Stadt wandern wollte, die dreißig Stufen entfernt war, erreichte nur neunundzwanzig, ohne die Stadt zu betreten. So wie der, der zur einundsechzigsten Stunde ankommt und den vollen Lohn erhält, gleichgestellt mit denen, die die gesamte Tagesarbeit verrichteten, wird auch der, der bei der zwölften Stunde anfängt, nicht belohnt werden, wenn er aufgibt und das, was er gepflanzt hat, herausreißt. Denn unser Herr und Retter Jesus Christus hat gesagt: „Wer ausharrt bis ans Ende, der wird gerettet werden“ (Mt 10,22).

O Herr Jesus, wenn Du uns die Zahlungsmittel abnähmst und die Brotstücke unter uns austeilen würdest! Siehe Lukas 22:19. Denn Du bist der Verwalter im Haus des Vaters. O wenn Du uns, Deinen Dienern, Ehre zuteilwerden lassen würdest, selbst wenn wir spät kommen! Du nimmst auch jene auf, die in der elften Stunde kommen, und belohnst sie mit dem gleichen Lohn, dem Lohn für das Leben und nicht für den Ruhm. Die Krone der Gerechtigkeit ist nicht für alle bereit, sondern nur für diejenigen, die bezeugen können: Durch eine gute Tat habe ich Gutes vollbracht (2 Tim 4,7). Ich habe entschieden, dies nicht ungesagt zu lassen, denn ich kenne Menschen, die behaupten, die Gnade der Reinigung und der Buße bis zum letzten Atemzug bewahren zu können.

Diejenigen, die von der elften Stunde an in Gottes Weinberg tätig waren, bekommen denselben Lohn, den jene, die schon von der ersten Stunde an gearbeitet haben, sehnsüchtig erwartet haben. Denn sie empfangen das gleiche Geschenk des ewigen Lebens wie die von Beginn der Schöpfung an Berufenen, die am Ende der Zeiten zu Christus gekommen sind. Daher äußern die, die länger im Dienst standen, ihr Unbehagen und sagen: "Diese Letzten haben nur eine Stunde gearbeitet, und Du hast sie uns gleichgestellt, während wir die Mühen des ganzen Tages und die Hitze getragen haben." Die, die von Anfang an arbeiteten, trugen die Wucherei der Tageslast und die drückende Hitze, und da sie lange hier lebten, war es ihnen auferlegt, die stärksten Prüfungen des Fleisches zu erleben.

Um sicherzustellen, dass die verheißenen Gaben nicht als eine Art Verdienst oder Belohnung erwartet werden, wie es die Pharisäer taten, die erstrebten, den ersten Platz im Reich des Messias einzunehmen, spricht Christus: „Aber viele der Ersten werden die Letzten sein und die Letzten die Ersten.“ Diese Aussage ist allein in Markus zu finden, während Matthäus das verwandte Gleichnis von den Arbeitern im Weinberg erzählt, die für ihre Arbeit den gleichen Lohn erhielten. Dies verdeutlicht, in welchem Kontext Jesus diesen Spruch verwendet, den er auch an anderen Stellen äußerte (Mt 20,16; Lk 13,30). In diesem Gleichnis wird der Weinberg als die Kirche Christi interpretiert; der Besitzer des Weinbergs steht für den Herrn.

Diejenigen, die als Erste kamen und von ihren Gefährten erfuhren, wie üppig diese belohnt wurden, waren der Meinung, sie würden mehr empfangen, da sie länger im Dienst waren. Doch sie täuschten sich in ihrer Einschätzung: AUCH SIE BEKOMMEN JEWEILS EINEN DENAR. Dies erfüllte sie mit großer Traurigkeit.

Die Großzügigkeit des Herren führte bei den anderen Arbeitern zu der Erwartung, dass er sie entsprechend der längeren Arbeitszeit höher entlohnen würde, sprich, ihnen mehr als den vereinbarten Denar geben würde. Als ihr Herr jedoch auch ihnen nur einen Denar zahlte, begannen sie zu murren und warfen ihm vor, sie mit denjenigen zu vergleichen, die lediglich eine Stunde gearbeitet hatten, während sie die Hitze und die Mühsal eines gesamten Tages getragen hatten.

Sie glaubten, dass sie einen größeren Lohn erhalten würden, weil sie eine längere Zeit gearbeitet hatten. Als sie die großzügige Entlohnung derjenigen sahen, die zuletzt kamen, waren sie der Meinung, dass ihre Vergütung nicht nach den vereinbarten Bedingungen, sondern nach der Dauer ihrer Beschäftigung im Vergleich zu den Letzten, die zur Arbeit kamen, bemessen würde.