Matthäus 23,29Bedeutung und Auslegung der Kirchenväter

Christus kritisiert die Schriftgelehrten und Pharisäer nicht etwa, weil sie die Gräber der Propheten errichten oder ihren Vorfahren ein Urteil zusprechen, sondern weil sie, ähnlich wie zuvor, unter dem Deckmantel ihrer Vorfahren die schlimmeren Taten verüben. Ihre Verurteilung ist lediglich vorgetäuscht; dies wird im Evangelium des Lukas deutlich, wo sie als Komplizen ihrer Väter bezeichnet werden, da sie die Gräber bauen. Christus sagt: „Wehe euch, denn ihr baut die Gräber der Propheten, und eure Väter haben sie geschlagen. Denn ihr zeugt und bezeugt durch die Taten eurer Väter; denn sie haben sie geschlagen, und ihr werdet ihre Gräber bauen“ (Lk 11,47.48).

Er verurteilt sie nicht, weil sie den Propheten Gräber errichten, was Gott wohlgefällig ist, sondern wegen ihrer Heuchelei. Sie verurteilen ihre Vorfahren und handeln noch schlimmer, da sie in ihrer Bosheit übertreffen und offen lügen, indem sie behaupten: Hätten wir zur Zeit unserer Väter gelebt, hätten wir die Propheten nicht getötet, während sie doch den Herrn der Propheten selbst töten wollten.

Durch eine tiefgründige Überlegung kritisiert er sie als Nachkommen von Mördern, da sie aus Eigeninteresse und dem Streben nach Ansehen in der Gemeinschaft die Gräber der Propheten, die von ihren Vorfahren getötet wurden, errichten und dabei behaupten: „Hätten wir damals gelebt, hätten wir nicht das getan, was unsere Vorfahren taten.“ Auch wenn sie dies nicht verbal äußern, zeigen sie es dennoch durch ihr Handeln, indem sie stolz und prächtig Gedenkstätten für die Ermordeten errichten, ohne die Realität zu leugnen, dass diese von ihren Vorfahren getötet wurden.

Wehe euch, verkündet Er, nicht weil ihr handelt und sprecht. Das ist lobenswert, sondern weil ihr, während ihr so handelt und redet, eure Vorfahren für ihren Mord anklagt und selbst zur selben Tat eilt, indem ihr sowohl mich als auch meine Jünger vernichten wollt. Außerdem handelt ihr heuchlerisch und ohne innere Überzeugung, da ihr diejenigen nachahmt, die ihr anklagt.

Vom östlichen Vorhof des Tempels, wo der Herr seine eindringliche Rede gegen die Pharisäer hielt, hatte man einen Ausblick auf das Kidrontal; dort, an den Hängen des Ölbergs, lagen die Gräber der Propheten, wobei das südlichste Grab heute noch als das Grab des Propheten Sacharja bekannt ist. Während der Herr diese Stätten betrachtete und seinen Blick von einem Grab zum anderen wandern ließ, sprach er erneut: „Wehe euch, ihr Schriftgelehrten und Pharisäer, ihr Heuchler, denn ihr errichtet Gräber für die Propheten und versucht vor anderen zu beweisen, dass ihr das Andenken eurer alttestamentlichen Leidensgenossen für Wahrheit und Tugend hochhaltet, während ihr die Denkmäler der Propheten verschönert und vorgibt, eure Vorfahren zu verurteilen, die die Propheten misshandelten.

Wehe euch, ihr Schriftgelehrten und Pharisäer, dass ihr im Heuchlertum Gräber für die Propheten errichtet und die Denkmäler der Gerechten ziert, die von euren Vorfahren umgebracht wurden!

Wehe jenen, die mit Scheinheiligkeit ihre Vorfahren für das Verfolgen der Propheten anklagen, während sie selbst den blutigen Geist ihrer Vorfahren in sich tragen und in ihrer Grausamkeit die Übeltaten ihrer Ahnen sogar noch übertreffen.

„Sie errichten die Gräber der Propheten“, die zuvor von ihren Vorfahren ermordet wurden; die Schriftgelehrten und Pharisäer schienen damit Achtung gegenüber den ermordeten Propheten und Gerechten zu zeigen und bewiesen so ihre Frömmigkeit. Indem sie dies taten, kritisierten sie offensichtlich ihre Ahnen, die die Propheten und Gerechten getötet hatten, und leugneten ihre eigene Mitverantwortung am tödlichen Blutvergießen. Ihr Eifer beim Errichten und Schmücken von Gräbern und Denkmälern für die Propheten und Gerechten schien ihre Worte zu untermauern und - das Volk in die Irre zu führen. Doch der Herzkenner offenbart ihnen, dass sie sich auch hierbei als Heuchler erweisen; tatsächlich sind sie schlimmer als ihre Väter.

Der Herzträger, der die verborgenen Gedanken und Motive der Schriftgelehrten und Pharisäer klar durchschaut hatte, wandte sich an sie mit den Worten des gesegneten Auslegers: „Es liegt nicht daran, dass sie den Propheten Gräber errichten (was ein gottesdienstliches Werk wäre), sondern weil sie, während sie dies heuchlerisch taten und ihre Väter anprangerten, eine noch schlimmere Tat vollbrachten, indem sie in ihrer Bosheit die schlimmsten Taten ihrer Vorfahren übertrafen und offensichtlich lügten, als sie behaupteten: Wären wir in den Tagen unserer Väter gewesen, hätten wir die Propheten nicht