Lukas 11,47Bedeutung und Auslegung der Kirchenväter

Die Vorfahren der Juden hatten die heiligen Propheten oft getötet, die ihnen das Wort Gottes verkündeten und sie auf den Weg der Wahrheit führten; doch deren Nachkommen, die die Propheten als heilige und ehrwürdige Männer anerkannten, errichteten ihnen Grabstätten, um ihnen die Ehre zu erweisen, die den Heiligen gebührt. Ihre Vorfahren haben sie getötet; die Nachkommen jedoch, die die Propheten ehrten, wurden zu Richtern über diejenigen, die Unrecht taten. Indem sie diejenigen ehrten, die getötet wurden, deckten sie das Unrecht derer auf, die diese Taten begangen hatten. Jene, die ihre Vorfahren wegen solcher grausamen Vergehen verurteilten, standen kurz davor, selbst ähnliche Verbrechen zu begehen oder sogar noch schwerwiegendere. Sie haben den Fürsten des Lebens, den Retter und Erlöser aller, getötet und diesem Unrecht noch weitere abscheuliche Taten hinzugefügt. Stephanus wurde hingerichtet, nicht weil man ihn einer Schandtat beschuldigte, sondern weil er sie ermahnte und ihnen die Wahrheiten der inspirierten Schriften vermittelte. Auch gegen andere Heilige, die ihnen die frohe Botschaft des Evangeliums verkündeten, begingen sie Verbrechen. Die Schriftgelehrten und Pharisäer wurden in jeder Hinsicht getadelt, weil sie Gott und Demut ablehnten und das weltliche Vergnügen mehr liebten als Gott; und weil sie an jeder Ecke das Heil, das ihnen angeboten wurde, ablehnten. So fügte Christus stets das Wort "wehe" hinzu, als Ausdruck ihrer eigenen Verfehlungen: durch den und mit dem Gott, dem Vater, gebührt Lob und Herrschaft, mit dem Heiligen Geist, von Ewigkeit zu Ewigkeit, Amen.

Zu Recht fügte Er an anderer Stelle hinzu: "Erfüllt das Maß eurer Väter" (Matthäus 23,32). Schlimmer könnte man Gott nicht kränken! Daher sendet die Weisheit Apostel und Propheten zu ihnen. Wer ist die Weisheit, wenn nicht Christus? Siehe 1. Korinther 1:24, 30. Bei Matthäus heißt es: Siehe, ich sende euch Propheten und Weise (Matthäus 23,34).

Der Würdigste unserer Vorfahren hat mit der Gnade Gottes, die den unschuldig Leidenden verherrlicht, seinen Sarg errichtet. Ihr umgeben den Sarg der Gerechten mit ehrfurchtsvollem Besuch, Anbetung und Lobpreisung. Seid ihr überzeugt, dass ihr nicht dem "Wehe" ausgesetzt seid, das den Nachkommen derer verkündet wird, die die Propheten getötet haben und die Gräber der Gerechten schmücken? Lasst uns innehalten und darüber nachdenken, welches Vergehen der Herr den Schriftgelehrten und Pharisäern vorwirft und vor welchem Vergehen er uns alle warnt: "Wehe euch, denn ihr errichtet die Gräber der Propheten und eure Vorfahren haben sie getötet." Gewiss, für die Schriftgelehrten und Pharisäer ist es kein Vergehen, dass ihre Vorfahren die Propheten getötet haben. Das Wort des Herrn im Propheten Hesekiel spricht sie eindeutig von dieser Schuld frei: "Der Sohn wird die Ungerechtigkeit seines Vaters nicht tragen; die Gerechtigkeit des Gerechten soll auf ihm lasten, und die Ungerechtigkeit der Gesetzlosen soll auf ihm lasten" (Hesekiel 18,20). Noch weniger könnte man ihnen zur Last legen, dass sie die Gräber der Propheten oder heiligen Männer errichtet, geschmückt oder geehrt haben. War es nicht aus Ehrfurcht, dass Jakob Josef schwor und sagte: "Lass mich bei meinen Vätern ruhen, und du sollst mich aus Ägypten tragen und in ihrem Grab beerdigen" (1. Mose 47,30)? War es nicht aus Ehrfurcht, dass "die Gebeine Josephs von den Kindern Israels aus Ägypten herausgetragen wurden" (Num 24,32)? Als dann der zufällig hinuntergeworfene Leichnam eines Toten den unbewachten Sarg des Propheten Elisa berührte und lebendig wurde (4. Könige 13:21), sollte dann nicht der Sarg des Propheten als lobenswert und gerecht angesehen werden, um sicherzustellen, dass das Unreine das Heilige nicht berührt und dass diejenigen, die Reinigung und Heiligung suchen, die lebensspendenden Gebeine auffinden können? Was könnte die Schuld der Särge der Propheten sein? Und welches "Wehe" droht ihnen? Sie haben sich der Heuchelei schuldig gemacht; das Wehe muss über sie kommen wegen ihrer Heuchelei. "Wehe euch, Schriftgelehrte und Pharisäer, die ihr Heuchler seid, weil ihr die Gräber der Propheten baut." Ein Heuchler ist jemand, der vorgibt, fromm und tugendhaft zu sein, ohne es tatsächlich zu sein; oder, wie der Apostel es ausdrückt, jemand, der "eine Form der Frömmigkeit hat, aber deren Kraft verleugnet" (2 Tim 3,5); jemand, der Gott bekennt, aber seine Taten verleugnet (Titus 1,16). Ein Heuchler redet eindringlich über den Glauben, wie ein getreuer Christ, lebt aber selbst nachlässig und schwach wie ein Ungläubiger; er belehrt andere gerne, beachtet jedoch nicht seine eigenen Ratschläge; er vollbringt gute Taten, nicht jedoch aus reiner Absicht, sondern aus Eigennutz, Egoismus oder Eitelkeit; während er mit großer Genauigkeit die äußeren Riten der Frömmigkeit praktiziert, gerät er in Streitigkeiten über die äußeren Umstände des Gottesdienstes, ohne zu verstehen, was "die wahre Anbetung Gottes im Geist und in der Wahrheit" bedeutet (Joh 4,24). Als Heuchler sind die Schriftgelehrten und Pharisäer ihren Vätern untertan und stehen mit ihnen der Züchtigung des Herrn gegenüber, nicht weil sie von den Propheten geboren wurden, die sie töteten, sondern weil sie in ihrem Geist deren gottesfürchtige Eigenschaften nach Belieben wiederbeleben. Die Frage von Menschen, die die Wege Gottes nicht verstehen, wird schon lange gestellt: "Warum trägt der Sohn die Ungerechtigkeit seines Vaters nicht?" Und Gott antwortet durch den Propheten: "Weil der Sohn Gerechtigkeit und Barmherzigkeit getan hat und alle meine Satzungen gehalten und mir gehorcht hat, wird er leben" (Hesekiel 18,19). Wenn nun jemand die umgekehrte Frage stellt: Was geschieht, wenn der Sohn die Ungerechtigkeit seines Vaters trägt? Sicherlich kann man mit derselben Antwort Gottes antworten: Weil er nicht Gerechtigkeit und Barmherzigkeit getan hat und das Gesetz nicht gehalten hat; weil er sich aus freiem Willen zum Erben der Ungerechtigkeit seiner Vorfahren gemacht hat, wird er notwendigerweise zum Erben ihres Unglücks und ihrer Plagen. Die Züchtigung der Heuchler unter den Juden durch den Herrn hat genau diesen Grund. Der Herr mahnt sie mit den Worten: "Achtet auf das, was ihr durch die Taten eurer Väter tut" (Lk 11,48); ihr seid innerlich so, wie sie waren. Er prophezeit: "Siehe, ich sende euch Propheten und Weise und Schriftgelehrte; und von denen werdet ihr töten und kreuzigen, und von denen werdet ihr eure Heerscharen geißeln" (Mt 23,34). Und da er ihre Gesinnung erkennt und ihre Taten vorausblickt, klagt er sie an: "Wehe euch, denn alles gerechte Blut wird über euch kommen" (Matthäus 23,29.35)! Was nützt der gottesfürchtigen inneren Gesinnung und den Absichten dieser Heuchler die äußere Verkleidung, wie eindrucksvoll sie auch erscheinen mag? Sie errichten ehrbare Gräber der ermordeten Propheten; was bringt das, wenn ihr Herz ein Hort der Feindschaft und des Todes gegen die lebenden Heiligen ist, wenn "ihr Grab eine offene Kehle" (Psalm 5,10) für verleumderische Angriffe gegen die unschuldigen Kinder der Weisheit ist? Sie schmücken äußerlich die materiellen Gräber der Gerechten; welche Würde hat das, wenn sie sich nicht innerlich mit dem Geist und den lebendigen Gefühlen der Gerechten schmücken? Es reicht nicht aus zu sagen, dass in diesem Fall kein Nutzen, kein Lob, keine Würde darin liegt: ja, wehe ihnen, dass sie es tun; es wäre besser, sie würden es nicht tun. Hätten sie die toten Propheten und Gerechten nicht geehrt, könnte man annehmen, dass sie, aus Unwissenheit, den Lebenden nicht gerecht geworden sind und deshalb Verzeihung verdienen. Doch wenn das, was bei den Toten geehrt wird, bei den Lebenden beleidigt wird, dann "wehe" ihnen als Schuldigen, und erneut "wehe" ihnen als Unschuldigen! Unter den Menschen wird derjenige, der uns keine Liebe oder Achtung erweist, nicht so sehr gehasst, wie derjenige, der dem Gehassten eine Form von Liebe oder dem Verachteten eine Art von Achtung zeigt: wie sollte derjenige, der im Angesicht Gottes äußerliche Zeichen des Respekts vor der Frömmigkeit und Heiligkeit zeigt, die ihm fremd sind, nicht verachtet werden? "Wehe euch, Heuchler, weil ihr die Gräber der Propheten erbaut!" An diesem sollten sich die heutigen Verehrer der Gräber von Propheten, Aposteln oder Märtyrern und anderen Gerechten orientieren und daraus lernen, was sie bei dieser gerechten und heiligen Verehrung, die durch heilige Überlieferungen bestätigt wird, vermeiden sollten. Wenn ihr mit sichtbarem Eifer die Gräber und Überreste der heiligen Leiber der Propheten oder Apostel sucht, aber keinen inneren Eifer habt, das lebendige Wort und den Geist des Glaubens und der Heiligkeit in ihren heiligen Schriften zu suchen, insbesondere wenn es an Mitteln zur Verfügung nicht fehlt: so hütet euch, dass nicht das "Wehe" über euch kommt, das gegen die Heuchler ausgesprochen wird. Wenn ihr die Gräber der Märtyrer verehrt, die den Glauben durch geduldiges Leiden verteidigten, aber selbst nicht bereit seid, diesen Glauben durch eure Geduld und, wenn nötig, durch Leiden zu beweisen, sondern stattdessen andere für die Meinungen quält, die ihr liebt: dann hütet euch; und diese Gesinnung wird euch nicht mit der Freude der Heiligen ermutigen, sondern bedroht euch mit dem "Wehe", das den Nachahmern der Propheten, die sie töteten, vorausgesagt ist. Wenn ihr die Gräber der Gerechten und Heiligen mit Zeichen der Ehrfurcht schmückt – und in eurem Herzen dennoch Ungerechtigkeit und Missetat gedeihen: – hütet euch – "wehe!" Im Umkehrschluss kann der Segen Gottes über euch, in wahrhaft ehrfürchtiger Verehrung der gerechten Gräber, kommen, wenn ihr, in ehrlicher Absicht, aus diesen heiligen Gräbern den Geist der Wahrheit und Heiligkeit zu eurer inneren Rechtfertigung und Heiligung schöpfen möchtet; wenn ihr, beim Näherkommen an die unvergänglichen Leiber, nicht weniger bemüht seid, den seligen Geistern, die sie lebendig machten, durch den Gehorsam gegenüber ihrer unversehrten Lehre, durch die Nachahmung ihres reinen Lebens und durch die Gemeinschaft der von Gott geschenkten Gnade näher zu kommen; wenn ihr mit der Liebe des Geistes, beim Küssen der Überreste der heiligen Verstorbenen, dieselbe Liebe zeigt, die euch zu allem Guten und Heiligen öffnet, das durch die Gnade Gottes noch bei den Lebenden existiert. Möge das Wehe der Heuchelei an uns allen vorübergehen! Möge der Segen aufrichtiger Ehrfurcht und Liebe zu allem, was heilig ist, über uns kommen! Amen.

Doch die Schriftgelehrten, die das Gewissen der Menschen mit kleinlichen und willkürlichen menschlichen Vorschriften beladen haben – diese heuchlerischen Nachkommen, die die Taten ihrer Vorfahren verherrlichen, die den Propheten, einst umgebracht, Grabstätten errichten und in ihrer Denkweise den Mördern gleichen – diese Verderber ihres Volkes, die den Schlüssel der Erkenntnis wegnahmen, als möchten sie die Pforte des Heils weiterhin verschließen, sie sind dem strengen Urteil der Gerechtigkeit Gottes ausgeliefert. Das Wehe, das den Pharisäern angekündigt ist, betrifft alle, die von der Wahrheit abweichen: Wehe euch, auch den Schriftgelehrten, denn ihr beladet die Menschen mit unerträglichen Lasten, und ihr selbst rührt nicht einmal einen Finger an, um sie zu tragen. Wehe euch, denn ihr errichtet die Gräber der Propheten, während eure Väter sie getötet haben. Ihr werdet bezeugen, dass ihr die Taten eurer Väter fortsetzt, indem ihr ihre Gräber baut. Daher spricht auch die Weisheit Gottes: „Ich werde Propheten und Apostel zu ihnen senden, und von ihnen werden sie getötet und verachtet werden, damit das Blut aller Propheten, seit der Schöpfung der Welt vergossen, von diesem Geschlecht zurückgefordert wird, vom Blut Abels bis zum Blut Sacharjas, der zwischen Altar und Tempel getötet wurde.“ Wehe euch, ihr Gesetzeslehrer, denn ihr habt den Schlüssel der Erkenntnis weggenommen; ihr selbst werdet nicht hineingehen und lasst andere, die hineingehen wollen, nicht eintreten.