Philipper 4,6Bedeutung und Auslegung der Kirchenväter

„Sorgt euch um nichts, sondern allezeit lasst im Gebet und Flehen mit Danksagung eure Anliegen vor Gott kundwerden.“ Der erste Trost liegt also darin, dass „der Herr nahe ist“, und in der Verheißung: „Ich bin bei euch alle Tage bis zur Vollendung der Weltzeit“ (Mt 28,20). Siehe, da ist auch ein anderer Trost. Er dient in Trübsal, Unglück und allen schmerzlichen Fällen als linderndes Heilmittel. Welcher ist das? Gebet und Danksagung für alles. Darum will Er, dass wir in den Gebeten nicht nur bitten, sondern auch für das danken, was wir haben. Wie soll denn der um Künftiges bitten, der für Vergangenes nicht zu danken weiß? „Allezeit“, sagt er, das heißt in jeder Sache, „im Gebet und Flehen“. Darum muss man für alles danken, sogar für das, was traurig erscheint. Das ist die Eigenschaft eines wahrhaft Dankbaren. Das Erste, die Danksagung für alles, fordert schon das Wesen der Dinge. Das Letzte, die Danksagung für das Betrübliche, kommt aus einer dankbaren und Gott stark ergebenen Seele. Solche Gebete sind Gott angenehm. Andere erhört Er nicht. Darum betet um das, was Ihm wohlgefällig ist. Er ordnet alles zu unserem Nutzen, auch wenn wir es nicht verstehen. Selbst dass wir es nicht verstehen, ist sehr nützlich.

Wer also nach der Schrift "zum vollkommenen Mann, zum Maß des Alters der Fülle Christi" gelangen will (Eph 4,13), darf dem Gebet nicht verschiedene Dienste vorziehen und sie ohne Not, wie es gerade kommt, auf sich nehmen.

Doch Dienste, die aus einer gewissen Notwendigkeit und nach der Vorsehung Gottes begegnen, darf er nicht unter dem Vorwand des Gebetes meiden und von sich weisen. Vielmehr muss er den Unterschied zwischen Gebet und anderen Beschäftigungen erkennen und der Vorsehung Gottes ohne Erforschung dienen.

Wer anders denkt, glaubt nicht, dass ein Gebot nach der Schrift höher und vorzüglicher sein kann als ein anderes. Er will sich nach dem Wort des Propheten nicht "nach allen Geboten ausrichten" (Ps 118,128), die ihm nach der Vorsehung Gottes begegnen.

Obwohl notwendige und uns nach der Vorsehung begegnende Werke unvermeidlich sind, müssen doch unzeitige Beschäftigungen verworfen werden, indem man ihnen das Gebet vorzieht. Besonders muss man jene verwerfen, die uns in große Ausgaben und in das Sammeln überflüssiger Besitztümer hineinziehen.

Denn in dem Maß, in dem jemand sie im Herrn begrenzt und ihren überflüssigen Stoff abschneidet, hält er auch den Gedanken von Zerstreuungen zurück. In dem Maß, in dem er den Gedanken zurückhält, gibt er dem reinen Gebet Raum und zeigt aufrichtigen Glauben an Christus.

Wenn aber jemand aus Kleinglauben oder irgendeiner anderen Schwäche dies nicht tun kann, so soll er wenigstens die Wahrheit erkennen. Nach seiner Kraft soll er sich vorwärts ausstrecken und sich wegen seiner Kindlichkeit anklagen.

Denn es ist besser, wegen eines Mangels an Werken zur Verantwortung gezogen zu werden als wegen Verblendung und Überhebung. Davon möge dich das Gleichnis des Herrn vom Zöllner und vom Pharisäer überzeugen.

Bemühen also auch wir uns, durch Hoffnung und Gebet jede weltliche Sorge von uns fernzuhalten. Wenn wir dies nicht vollkommen erfüllen können, dann bringen wir Gott das Bekenntnis unserer Mängel dar. Den Eifer für das Gebet aber wollen wir keinesfalls aufgeben.

Denn es ist besser, wegen eines teilweisen Versäumnisses getadelt zu werden als wegen völligen Verlassens.

In allem, was wir über das Gebet und den unvermeidlichen Dienst gesagt haben, brauchen wir viel Erleuchtung von Gott zur Unterscheidung. So sollen wir wissen, wann und welche Beschäftigung wir dem Gebet vorziehen müssen.

Denn jeder, der sich in einer ihm lieben Beschäftigung übt, meint, er vollbringe den gebührenden Dienst. Er weiß nicht, dass alle unsere Werke auf das Wohlgefallen Gottes ausgerichtet werden müssen und nicht auf das Gefallen an uns selbst.

Noch schwieriger ist es zu unterscheiden, dass auch diese notwendigen und unvermeidlichen Gebote nicht immer dieselben zur Erfüllung sind. Vielmehr muss eines von ihnen zu seiner Zeit einem anderen vorgezogen werden.

Denn jeder Dienst wird nicht immer, sondern zu seiner Zeit verrichtet. Der Dienst des Gebetes aber ist als unablässig gesetzt. Darum müssen wir ihn jenen Beschäftigungen vorziehen, bei denen keine zwingende Notwendigkeit besteht.

Alle Apostel lehrten diesen Unterschied das Volk, das sie zum Dienst heranziehen wollte. Sie sagten: "Es ist nicht recht, dass wir das Wort Gottes verlassen und bei den Tischen dienen. Seht euch also, Brüder, sieben Männer aus eurer Mitte aus, die ein gutes Zeugnis haben. Diese wollen wir für diesen Dienst einsetzen. Wir aber wollen im Gebet und im Dienst des Wortes verharren. Und dieses Wort gefiel der ganzen Menge" (Apg 6,2-5).

Was lernen wir daraus? Für Menschen, die nicht im Gebet verharren können, ist es gut, im Dienst zu stehen, damit wir nicht beides verlieren. Für jene aber, die es können, ist es besser, das Bessere nicht zu vernachlässigen.

Doch man kann in diesen Worten auch eine Lehre sehen, die nicht nur für Bedrängnisse gilt, sondern für alle Umstände des Lebens. Man soll seine ganze Sorge auf den Herrn werfen, denn Er sorgt für uns.

Der Apostel flößt vollkommene Hingabe an den Willen Gottes ein. Er schneidet die verderbliche Vielgeschäftigkeit ab, die die Seele gewöhnlich so quält und dem Herzen jede Ruhe nimmt. Er bietet hier dasselbe dar wie der Herr, als Er sagte: Sorgt euch nicht um Seele und Leib. Sorgt euch nicht um den morgigen Tag (vgl. Mt 6,25.34).

Denn es gibt den himmlischen Vater, wie hier beim Apostel: Der Herr ist nahe. Damit wird nicht Untätigkeit gefördert, sondern die böse Sorge abgeschnitten. Sie fügt den Werken und ihrem Gelingen nichts hinzu, sondern quält nur die Seele und zernagt das Herz.

Der Erlöser überführte gerade diese Leidenschaft, als Er sagte, dass du dir durch Sorgen weder deiner Körpergröße etwas hinzufügen noch in deinen Werken gutes Gelingen erwirken kannst. Arbeite, ja arbeite. Was aber aus der Arbeit wird, überlass dem Herrn zur Bestimmung, und nimm an, was Er gibt.

Denn auch wenn du arbeitest, gibt der Herr die Frucht der Arbeit. Auf Ihn wirf alle Sorge. Und dies wiederum, weil Er nahe ist.

Nehmen wir diesen Gedanken an, so haben wir in den Worten des Apostels eine vollständige Anleitung, wie man die friedvolle Verfassung des Herzens erreicht und den Erfolg im geistlichen Leben sichert.

Wie wir sahen, hat er schon die Begierde durch den Tadel der Fleischesdiener abgeschnitten und den Zorn durch das Gebot der Sanftmut. Nun schneidet er die böse Sorge ab, die von der Liebe zum Besitz belebt wird.

Wer diese drei Dinge abgeschnitten hat, hat alle Fesseln abgeschnitten und ist in den Bereich der geistlichen Freiheit eingetreten. In wem sie aber noch bestimmende Kraft haben, der weiß, in welchem geringen Maß sie ihn auch besitzen, noch nicht, was Freiheit im Herrn ist.

Wenn du dich in allem dem Willen des Herrn übergeben hast, der nahe ist, dann gewinne einen wachen und auf den Herrn gerichteten Gedanken. Der Herr ist nahe. Geh mit deinem Bewusstsein in diese Wahrheit ein.

Wenn du eingetreten bist und an die Größe dessen denkst, der nahe ist, kannst du dann ohne Ehrfurcht bleiben? Und wenn du daran denkst, dass Er der Vater der Erbarmungen ist, kannst du dann nicht beten? In das Gebet führt uns der Apostel jetzt ein.

"In allem lasst durch Gebet und Flehen mit Danksagung eure Bitten vor Gott kundwerden." Der Herr ist nahe. Lass deine Sorgen und sage Ihm, woran du Bedarf hast. Hier sind auch die Bedingungen für den Erfolg im Gebet.

Erstens: Bete in allem. Das heißt: in jedem Fall, bei jedem Bedürfnis und jeder Not, äußerlich und innerlich, geistlich und alltäglich. Denke nicht, du könntest das eine selbst erreichen und das andere vom Herrn erbitten.

Das ist Doppelherzigkeit und bezeichnet eine ungeordnete Verfassung des Geistes. Alles ist vom Herrn, das Große wie das Kleine. In allem nimm zu Ihm Zuflucht. Alles nimm aus Seiner Hand an, auch wenn du selbst gearbeitet hast.

Darin besteht das Wesen der Hingabe an Gott. Darin liegt auch die erste Bedingung für den Erfolg im Gebet.

Zweitens: Bete mit Gebet und Flehen. Das heißt: aus der Tiefe der Seele, und sprich das Gebetswort nicht nur mit der Zungenspitze. Um was du auch betest, du musst das Gefühl der Bedürftigkeit danach haben.

Du musst auch das Bewusstsein haben, dass du es nur vom Herrn empfangen kannst. Wenn alles vom Herrn ist, dann muss man sich in Bezug auf alles so ausrichten. Das Gebet wird dann immer mit Gefühl aus der Tiefe der Seele geschehen.

Hier liegen Glaube und Hoffnung zugrunde.

Drittens: Bete mit Danksagung. Der heilige Basilius der Große rät, jedes Gebet mit Danksagung zu beginnen. Danke für das Empfangene, dann bitte um Neues.

Der heilige Chrysostomus sagt: "Der Apostel will, dass man in den Gebeten nicht nur bittet, sondern auch für das dankt, was man hat. Denn wie wird einer um Künftiges bitten, der für Vergangenes nicht zu danken weiß?

So muss man für alles danken, sogar für das, was betrüblich scheint. Denn dies ist die Eigenschaft eines wahrhaft edlen Menschen. Das Erste verlangt schon das Wesen der Dinge. Das Letzte aber entspringt einer wohlgeordneten und Gott völlig hingegebenen Seele."

Viertens: Bete, indem du deine Bitten selbst aussprichst. Du fühlst die Not, glaubst und hoffst, dass du dies nur vom Herrn empfangen kannst. Sage es Ihm, wie du es weißt und wie du es vermagst.

Viele und schöne Worte werden nicht verlangt. Sprich, wie du fühlst. Sprich mit deinem eigenen Wort. Das Aussprechen des Gebetes beweist deinen Glauben daran, dass der Herr nahe ist und vernimmt.

"Lasst kundwerden", γνωριζεσυω, heißt: Es soll zur Kenntnis Gottes gebracht werden. Gib Gott Kenntnis von deinen Nöten.

Fünftens: Bete, indem du deine Bitten vor Gott aussprichst. Wenn du erkennst, dass Gott ist, wirst du es beim Beten vor Gott nicht wagen, eine Bitte auszusprechen, von der du weißt, dass sie Gott missfällt.

Bete um Dinge, die Gottes würdig sind. "Solche Gebete sind Gott angenehm, andere aber erhört Er nicht. Darum betet um das, was Ihm wohlgefällt", sagt der heilige Chrysostomus.

Oder "vor Gott" bedeutet: mit unzerstreutem Gedanken und ehrfürchtig. Erkenne, dass du vor Gott stehst und deine Bitten an Gottes Ohr übergibst.

Beachte die Ordnung und Verbindung der gegenwärtigen apostolischen Worte mit den vorhergehenden. Zuerst gebot er die Erfüllung der Tugend und nannte sie Sanftmut. Weil er aber die Schwierigkeit dieser Sache kannte, sagte er: „Der Herr ist nahe“, als Helfer, das heißt als Mitwirkender und Beistand. Jetzt zeigt er auch die Weise, wie wir Gottes Hilfe und Beistand empfangen. Diese Weise ist das mit Danksagung zu Gott dargebrachte Gebet und Flehen. Der Herr ist euch nahe, sagt er. Darum „sorgt euch um nichts“. Dies stimmt mit jenem Wort überein: „Sorgt euch nicht um eure Seele, was ihr essen oder was ihr trinken werdet, noch um euren Leib, womit ihr euch bekleiden werdet“ (Mt 6,25). Sondern in allem, zu jeder Zeit und in jedem Fall, „lasst durch Gebet und Flehen mit Danksagung eure Bitten vor Gott kundwerden“. Das heißt: Bittet Gott um die nötigen Bedürfnisse durch Gebet und Flehen, verbunden mit Danksagung.

Denn höre, was Lukas von den Aposteln erzählt: Sie gingen freudig vom Angesicht des Hohen Rates weg, weil sie gewürdigt worden waren, um Seines Namens willen Schmach zu leiden (Apg 5,41). Wenn Geißeln und Fesseln, die dem Anschein nach am schwersten sind, Freude hervorbringen, was anderes kann ihnen dann Traurigkeit bereiten?“ Unser neuerer Ausleger fügt dem den Hinweis hinzu, dass der Apostel zur christlichen Freude ermahnt. Ihr wesentliches Merkmal muss die Beständigkeit sein. Unbeständigkeit dagegen ist der Anteil der irdischen Freuden. Nach der Erklärung des heiligen Basilius des Großen „lädt der Apostel ein, sich immer zu freuen, aber nicht jeden, sondern den, der ihm ähnlich ist, nicht im Fleisch lebt. Sondern Christus in sich wohnen hat.“ Zur Erklärung, warum der Apostel nach der Ermahnung zur Sanftmut an die Nähe des Herrn erinnert, sagt der hochgeweihte Theophan: „Was sagt gewöhnlich der Gekränkte zu seinem Trost? Es gibt Gott, den Richter; Er wird vergelten. Fügt man dazu die Überzeugung, dass dieser Richter nun erscheinen wird, so kann es kein besseres Mittel geben, ein beunruhigtes Herz zu beruhigen.“ „Man kann aber nicht nur in Trübsalen, sondern in allen Umständen des Lebens alle seine Sorge auf den Herrn werfen. Der Apostel legt eine vollkommene Hingabe an den Willen Gottes nahe. Er schneidet die verderbliche Vielgeschäftigkeit ab, welche die Seele quält und dem Herzen die Ruhe nimmt. Denn auch wenn du arbeitest, wird der Herr die Frucht der Arbeit geben. Auf Ihn wirf darum all deine Sorge. Und wiederum: weil Er nahe ist. Tritt mit dem Bewusstsein in diese Wahrheit ein. Wenn du eintrittst und über die Größe Dessen nachdenkst, der nahe ist, kannst du dann nicht beten? Die erste Bedingung für den Erfolg im Gebet ist, in allem zu bitten. Das heißt: bei jedem Bedürfnis, dem geistlichen und dem alltäglichen. Darin besteht das Wesen der Hingabe an Gott. Die zweite ist: Bete mit Gebet und Flehen, das heißt aus der Tiefe der Seele. Zugrunde liegen hier Glaube und Hoffnung. Die dritte ist: Bete mit Danksagung. Die vierte ist: Bete, indem du selbst die Bitten aussprichst. Die fünfte ist: Bete vor Gott, indem du von Dingen sprichst, die Gottes würdig sind. Sei dir bewusst, dass du vor Gott stehst.“ „Tut alles, was vorgeschrieben ist, und der Friede Gottes wird euch umzäunen und euer Wächter sein. Er wird euch überschatten und eure Herzen und euren Verstand bewahren.“ „Dieser Friede übersteigt jeden Verstand, weil man ihn nicht in gewöhnliche Begriffe fassen kann. Auch übersteigt er ihn, weil er jenseits des Verstandes kommt, in Christus Jesus. Das Kosten dieses Friedens ist dasselbe wie Gottesgemeinschaft. Gemeinschaft mit Gott aber gibt es nur in Jesus Christus, auf dem Weg, den allein der orthodoxe Glaube enthält.“

Dieser Wahrheit sollen sie die angemessene und würdige Gestalt geben, an alles, was ehrbar ist. Gegenüber den Menschen sollen sie Gerechtigkeit erweisen. Ihr Wandel soll makellos sein. Er soll sie zu angenehmen Gliedern der bürgerlichen Gemeinschaft machen und ihnen Lob verschaffen. Überhaupt sollen sie als beständiges Ziel ihres Strebens die Tugend haben. Dazu gehört auch jenes Lob, das tugendhaften Menschen zuteilwird. Das beste Beispiel dafür ist ihnen das Leben des Apostels. Es bestätigt seine Unterweisungen und seine Lehre vollkommen.