Philipper 4,5Bedeutung und Auslegung der Kirchenväter

"In sanftmütigen Herzen ruht der Herr." "Eine sanftmütige Seele ist der Thron der Einfachheit." Der heilige Chrysostomus verbindet diese Unterweisung mit dem zuvor Gesagten über ihre Leiden um des Herrn willen.

Er meint: Aus Furcht, die Philipper könnten den Urhebern ihrer Bedrängnisse feindlich begegnen, "ermahnt der Apostel sie, mit solchen nichts Gemeinsames zu haben und sie nicht mit Hass zu verfolgen. Vielmehr sollen sie mit großer Sanftmut umgehen, nicht nur mit den Brüdern, sondern sogar mit Feinden und Gegnern."

Dasselbe schreibt auch Theodoret: "Ertragt die Angriffe der Widersacher mannhaft. Vergeltet nicht Böses mit Bösem." Oikumenios und Theophylakt hingegen sehen den Anlass dieser Lehre im scharf ausgesprochenen Tadel des Apostels gegen die Fleischesdiener.

Auch sie fürchten, die an dieser Sünde Unschuldigen könnten in ein feindseliges Verhältnis zu ihnen geraten. Doch man kann diese Lehre auch auf andere Weise mit jenem Tadel verbinden.

Durch jenen Tadel wandte der Apostel die Philipper von der Begierde ab, die die erste Quelle der Leidenschaften ist. Durch diese Lehre wendet er sie von Reizbarkeit und Zorn ab, der zweiten Quelle der Leidenschaften. Durch beides führt er sie zur Leidenschaftslosigkeit.

Der Feind pflegt uns bald durch Zorn, bald durch Begierde zu bekämpfen, je nachdem, was gerade leichter ist. Wer aber weder vom Zorn noch von der Begierde beunruhigt wird, wer gegen den ersten die Sanftmut und gegen die zweite die Reinheit erworben hat, zu dem hat der Feind keinen Zugang.

Eure Sanftmut soll allen Menschen bekannt werden. Das bedeutet nicht, dass man sie nur vor Menschen zur Schau stellen soll. Vielmehr ist es in dem Sinn gesagt, dass alle Menschen eure Sanftmut im Umgang mit sich erfahren sollen.

Es ist dasselbe, als sagte er: Seid sanftmütig gegen alle Menschen, gegen die Eigenen und die Fremden, gegen Große und Kleine.

Der Herr ist nahe. Dieses Wort kann man auf das Vorhergehende und auf das Folgende beziehen. Es gibt zwei Gedanken. Der Herr ist gegenwärtig und allen nahe, die Ihn anrufen. Ebenso ist die zweite Ankunft des Herrn nahe.

Die Gewissheit des einen wie des anderen hilft gleichermaßen, den Zorn zu vertreiben und Sanftmut zu begründen, wenn man dieses Wort eng mit der vorangehenden Lehre verbindet. Ebenso helfen beide Gedanken zur Erfüllung dessen, was der Apostel gleich darauf gebietet: sich um nichts zu sorgen.

Wie der Gedanke an die Allgegenwart Gottes den Zorn besänftigt, darüber schreibt Basilius der Große: "Wie kann man nicht in Zorn geraten? Wenn du stets in dem Gedanken bist, dass du vor den Augen Gottes, des Zuschauers, und des Herrn stehst, der dir nahe ist. Denn welcher Untertan würde vor den Augen des Herrschers etwas wagen, was diesem missfällt?"

An anderer Stelle schreibt er: "Wenn der Blick eines Menschen, der uns der Natur nach gleich geehrt ist, durch den Vorrang seines Amtes von der Leidenschaft des Zornes zurückhält, um wieviel mehr wird sich der zurückhalten, der gewiss überzeugt ist, dass wir Gott als Zuschauer unserer eigenen Regungen haben. Denn Gott, der Herzen und Nieren prüft, sieht die Bewegungen der Seele weit mehr als der Mensch die Veränderungen des Gesichtes."

Wie der Gedanke an die Nähe der zweiten Ankunft und des Gerichtes Zorn und Rachsucht besänftigt, bestätigt die allgemeine Erfahrung. Denn was sagt der Beleidigte gewöhnlich zu seinem Trost? Es gibt Gott, den Richter. Er wird vergelten.

Fügt man dazu die Überzeugung, dass dieser Richter nun erscheinen wird, dann kann es kein besseres Mittel zur Beruhigung des aufgewühlten Herzens geben.

Denn es heißt: „damit sie eure guten Werke sehen und euren Vater verherrlichen, der in den Himmeln ist.“ Auch jenes Wort des Paulus hatte die Ehre Gottes und die Bekehrung der Menschen zum Ziel. Sieh nun die Ähnlichkeit beider Worte. Christus nannte die Tugend Licht, Paulus aber nannte sie Sanftmut. Christus sagte nicht: Bemüht euch, dass euer Licht vor den Menschen leuchte. Er sagte: „Euer Licht leuchte.“ Damit ist von selbst offenbar: Das Licht der Tugend soll leuchten, wenn ihr gute Werke tut. Ebenso sagte Paulus nicht: Bemüht euch darum, dass allen Menschen bekannt werde, dass ihr sanftmütig seid. Er sagte vielmehr: „Eure Sanftmut werde allen Menschen kund.“ Es ist, als sagte er: Alle Menschen sollen eure Sanftmut erkennen, wenn ihr sanftmütig geworden seid. Ein sanftmütiger Sinn ziemt sich und ist den Jüngern Dessen eigen, der sanftmütig und von Herzen demütig ist (Mt 11,29). Dazu ist er die stärkste Waffe gegen die Nachstellungen der Feinde, die uns verfolgen und schädigen. Doch so groß die Tugend der Sanftmut ist, so schwer ist sie zu vollbringen. Darum ermutigt der göttliche Apostel zu ihrer Erfüllung und sagt: „Der Herr ist nahe.“ Mensch, so sagt er, zweifle nicht, sondern fasse Mut. Denn dein Herr ist nahe bei dir. Er wird dir helfen, die Sanftmut in dein Herz einzuführen und in ihr nicht zu wanken. Dasselbe sagte auch der heilige Prophet David von sich: „Ich sah den Herrn allezeit vor mir; denn Er ist zu meiner Rechten, damit ich nicht wanke“ (Ps 15,8). Dieses Wort: „Der Herr ist nahe“, passt nicht nur zu den vorangehenden, sondern auch zu den folgenden apostolischen Worten: „Sorgt euch um nichts, sondern in allem lasst durch Gebet und Flehen mit Danksagung eure Bitten vor Gott kundwerden.“

Denn höre, was Lukas von den Aposteln erzählt: Sie gingen freudig vom Angesicht des Hohen Rates weg, weil sie gewürdigt worden waren, um Seines Namens willen Schmach zu leiden (Apg 5,41). Wenn Geißeln und Fesseln, die dem Anschein nach am schwersten sind, Freude hervorbringen, was anderes kann ihnen dann Traurigkeit bereiten?“ Unser neuerer Ausleger fügt dem den Hinweis hinzu, dass der Apostel zur christlichen Freude ermahnt. Ihr wesentliches Merkmal muss die Beständigkeit sein. Unbeständigkeit dagegen ist der Anteil der irdischen Freuden. Nach der Erklärung des heiligen Basilius des Großen „lädt der Apostel ein, sich immer zu freuen, aber nicht jeden, sondern den, der ihm ähnlich ist, nicht im Fleisch lebt. Sondern Christus in sich wohnen hat.“ Zur Erklärung, warum der Apostel nach der Ermahnung zur Sanftmut an die Nähe des Herrn erinnert, sagt der hochgeweihte Theophan: „Was sagt gewöhnlich der Gekränkte zu seinem Trost? Es gibt Gott, den Richter; Er wird vergelten. Fügt man dazu die Überzeugung, dass dieser Richter nun erscheinen wird, so kann es kein besseres Mittel geben, ein beunruhigtes Herz zu beruhigen.“ „Man kann aber nicht nur in Trübsalen, sondern in allen Umständen des Lebens alle seine Sorge auf den Herrn werfen. Der Apostel legt eine vollkommene Hingabe an den Willen Gottes nahe. Er schneidet die verderbliche Vielgeschäftigkeit ab, welche die Seele quält und dem Herzen die Ruhe nimmt. Denn auch wenn du arbeitest, wird der Herr die Frucht der Arbeit geben. Auf Ihn wirf darum all deine Sorge. Und wiederum: weil Er nahe ist. Tritt mit dem Bewusstsein in diese Wahrheit ein. Wenn du eintrittst und über die Größe Dessen nachdenkst, der nahe ist, kannst du dann nicht beten? Die erste Bedingung für den Erfolg im Gebet ist, in allem zu bitten. Das heißt: bei jedem Bedürfnis, dem geistlichen und dem alltäglichen. Darin besteht das Wesen der Hingabe an Gott. Die zweite ist: Bete mit Gebet und Flehen, das heißt aus der Tiefe der Seele. Zugrunde liegen hier Glaube und Hoffnung. Die dritte ist: Bete mit Danksagung. Die vierte ist: Bete, indem du selbst die Bitten aussprichst. Die fünfte ist: Bete vor Gott, indem du von Dingen sprichst, die Gottes würdig sind. Sei dir bewusst, dass du vor Gott stehst.“ „Tut alles, was vorgeschrieben ist, und der Friede Gottes wird euch umzäunen und euer Wächter sein. Er wird euch überschatten und eure Herzen und euren Verstand bewahren.“ „Dieser Friede übersteigt jeden Verstand, weil man ihn nicht in gewöhnliche Begriffe fassen kann. Auch übersteigt er ihn, weil er jenseits des Verstandes kommt, in Christus Jesus. Das Kosten dieses Friedens ist dasselbe wie Gottesgemeinschaft. Gemeinschaft mit Gott aber gibt es nur in Jesus Christus, auf dem Weg, den allein der orthodoxe Glaube enthält.“

Dieser Wahrheit sollen sie die angemessene und würdige Gestalt geben, an alles, was ehrbar ist. Gegenüber den Menschen sollen sie Gerechtigkeit erweisen. Ihr Wandel soll makellos sein. Er soll sie zu angenehmen Gliedern der bürgerlichen Gemeinschaft machen und ihnen Lob verschaffen. Überhaupt sollen sie als beständiges Ziel ihres Strebens die Tugend haben. Dazu gehört auch jenes Lob, das tugendhaften Menschen zuteilwird. Das beste Beispiel dafür ist ihnen das Leben des Apostels. Es bestätigt seine Unterweisungen und seine Lehre vollkommen.