THEOSISHieronymus von Stridon
Unter dem Himmel gibt es ein Übel, das ich oft bei den Menschen beobachtet habe. Ein Mann, dem Gott Wohlstand, Besitz und Ehre zuteilwerden ließ und der in Bezug auf seine seelischen Wünsche keinerlei Mangel verspürt; jedoch hat Gott ihm nicht die Fähigkeit gegeben, diese Gaben zu genießen, sondern ein anderer Mensch verwendet sie. Hier liegt die Eitelkeit und das tiefste Übel: wenn ein Mann viele Kinder zeugt und lange lebt und die Anzahl seiner Lebensjahre groß ist, aber seine Seele nicht mit Gutem gesättigt wird und ihm kein würdiges Begräbnis zuteilwird. Ich behaupte, dass der Totgeborene in einer besseren Lage ist als er. Denn in Eitelkeit kommt er zur Welt und in Dunkelheit verlässt er sie, und sein Name wird in der Finsternis verborgen bleiben.
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Obwohl er die Sonne nicht gesehen hat, ist die Ruhe für ihn größer als für den anderen. Selbst wenn er tausend Jahre gelebt hätte und kein Gutes erfahren hätte, streben denn nicht alle zum gleichen Ziel? Er zeichnet das Bild eines geizigen Reichen und hebt hervor, dass dies ein verbreitetes Übel der Menschen ist: er hat keinen Mangel an weltlichen Gütern, leidet jedoch unter dem schlimmsten Geiz, während er seine Reichtümer hortet, nur um sie anderen zukommen zu lassen. Er verstärkt seine Aussage, indem er hinzufügt, dass, selbst wenn er hundert Kinder hätte und nicht nur eintausend Jahre, sondern zweitausend Jahre lebe, dabei jedoch von Habgier und Geiz geplagt wird, sein Zustand schlimmer wäre als der eines Totgeborenen, der sofort nach der Geburt stirbt. Denn das Totgeborene hat weder Gutes noch Böses erlebt; jener aber, der in Reichtum lebt und fortwährend unter Sorgen und Leiden leidet, hat mehr Frieden als dieser und jener Geizhals. Doch beide treffen letztendlich das gleiche Schicksal, wenn sie dem Tod begegnen. Im Hinblick auf Israel kann man verstehen, dass Gott ihnen das Gesetz, die Propheten, den Bund und die Verheißungen gegeben hat; dennoch verkündet der Heiland: „Das Reich Gottes wird von euch genommen und einem Volk gegeben werden, das die Früchte desselben bringt“ (Matthäus 21,43). All dies wird einem fremden, versammelten Volk aus den Heiden zuteil und die Israeliten erkennen ihre Vorteile, nutzen sie jedoch nicht. Wir befinden uns in einer weit besseren Position, wir, die wir im Vergleich zu jenen, die sich auf das Alte Testament berufen und sagen: „Wir gehören zu den Vätern, zu Abraham“ (Johannes 8,39), als Totgeborene und Letzte betrachtet werden. Dennoch ziehen wir, wie sie, zu demselben Gericht Gottes. Was gesagt wird: „Und er wird nicht einmal ein Begräbnis haben“, bedeutet entweder, dass der Reiche an seinen Tod nicht denkt, obwohl er alles besitzt, und sich kaum um ein Grab kümmert, oder dass er oft gewaltsam stirbt und ohne ein Grab zurückgelassen wird, oder, was ich als die beste Auslegung halte, dass er nichts Gutes tut, um der nachfolgenden Generation ein Andenken zu hinterlassen und nicht ohne Spuren zu sterben, ähnlich dem Vieh, obwohl er die Mittel hatte, um sein Dasein zu verkünden.