THEOSISHieronymus von Stridon
Es gibt ein Übel, das ich unter den Menschen beobachtet habe, und es kommt häufig vor. Da gibt es einen Menschen, dem Gott Reichtum, Besitz und Ruhm geschenkt hat, der alles hat, was sein Herz begehrt; jedoch hat Gott ihm nicht die Fähigkeit gegeben, dies zu genießen, sondern ein anderer nutzt es. Dies ist eine eitle, schlimme Tragik: Ein Mann, der hundert Kinder zeugt, viele Jahre lebt und dessen Tage zahlreich sind, aber seine Seele bleibt leer von gutem Besitz, und er erhält keine angemessene Bestattung. Ich halte den Totgeborenen für besser als ihn. Denn er ist in Eitelkeit geboren und geht in Dunkelheit, und sein Name wird in der Dunkelheit verborgen bleiben. Obwohl er die Sonne nie gesehen oder erkannt hat, ist die Ruhe für ihn größer als für diesen Mann.
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Selbst wenn er tausend Jahre in doppeltem Maße lebt und nichts Gutes erfährt, streben nicht dennoch alle nach dem gleichen Ziel? Er beschreibt den geizigen Reichen und stellt fest, dass dies ein weit verbreitetes Übel unter den Menschen ist: Er hat alles, was als gut gilt, und leidet doch unter dem dümmsten Geiz, indem er Reichtümer hortet, um sie anderen vorzuenthalten. Er übertreibt und sagt, selbst wenn er hundert Kinder hätte und nicht nur tausend Jahre, sondern zweitausend Jahre leben würde, während ihn Habgier und Geiz plagen, wäre sein Zustand schlimmer als der eines Totgeborenen, der unmittelbar nach der Geburt stirbt. Denn dieser hat weder Gutes noch Schlechtes erfahren. Der andere, der wohlhabend ist und dennoch von Sorgen und Leid gequält wird, hat mehr Frieden als dieser Totgeborene und sein geiziger Zustand. Dennoch erleiden beide das gleiche Ende, wenn sie dem Tod entgleiten. Man könnte dies im Hinblick auf Israel verstehen – Gott hat ihnen das Gesetz, die Propheten, den Bund und die Verheißung gegeben, und dennoch sagt der Heiland: „Das Reich Gottes wird von euch weggenommen und einem Volk gegeben werden, das seine Früchte bringt“ (Matthäus 21,43). All dies wird einem fremden und versammelten Volk aus den Heiden zuteil, während jene (die Israeliten) ihre Vorteile sehen und keinen Gebrauch davon machen. Und wir sind in einer viel besseren Position: In den Augen derer, die sich auf das Altertum berufen und sagen: „Unser Vater ist Abraham“ (Johannes 8,39), wurden wir als Totgeborene und Letzte angesehen. Doch wir und sie gehen zum gleichen Ziel: vor das Gericht Gottes. Was in der Mitte gesagt wird – „er wird nicht einmal ein Begräbnis haben“ – deutet entweder darauf hin, dass der Reiche an seinen Tod nicht denkt, alles besitzt und sich kaum ein Grab errichtet, oder dass er oft gewaltsam stirbt und ohne Bestattung bleibt. Oder, was ich für die beste Auslegung halte, bedeutet es, dass er nichts Gutes tut, um der Nachwelt eine Erinnerung zu hinterlassen, sodass er nicht spurlos verschwindet wie das Vieh, obwohl er die Mittel hatte, seine Existenz zu verkünden.