THEOSISAthanasius der Große
Um das Entsetzen der Geschehnisse besser nachvollziehen zu können, halte ich es für sinnvoll, eine Erzählung aus der Heiligen Schrift in Erinnerung zu rufen. An einem bestimmten Tag sah ein Mann, ein Levit, dessen Frau entwürdigt worden war (sie war eine Jüdin aus dem Stamm Juda), die Empörung über die Schandtat, die ihm widerfahren war. In der biblischen Erzähung im Buch der Richter wird berichtet, dass er den Körper seiner Frau in Stücke zerschlug und die Teile an alle Stämme Israels sandte, um zu zeigen, dass diese Schmach nicht nur ihn, sondern das gesamte Volk betraf. Er wollte, dass sie, wenn sie barmherzig handeln, Rache nehmen und dem Unrecht begegnen sollten; unterließen sie es aber, würden sie die Schande tragen, als hätten sie selbst die Schmach begangen.
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Die Boten berichteten von dem Geschehen, und alle, die es hörten und sahen, sagten: „So etwas ist noch nie geschehen, seit die Kinder Israel aus Ägypten zogen“ (Richter 19,30). Daraufhin geriet jeder Stamm Israels in Aufruhr, und alle versammelten sich gegen die Übeltäter, als wäre es ihnen selbst Unrecht widerfahren. Letztendlich traf man die Täter durch einen Krieg, und alle waren verflucht. Die Versammelten legten keinen Wert auf ihre Verwandtschaft, sondern lasen die Schwere des Vergehens. Ich bringe diese Geschichte in Erinnerung, damit ihr, wenn ihr das, was damals geschah, mit den gegenwärtigen Ereignissen vergleicht, erkennt, wie sehr die gegenwärtigen Nöte die Wildheit jener Zeit übertreffen. Denn die Grausamkeit der Verfolgung, die uns widerfährt, ist unvergleichlich größer, und das Leid des Leviten ist unbedeutend im Vergleich zu dem, was gegen die Kirche gerichtet ist; anders gesagt, im gesamten Universum hat man nie von solch unmoralischen Taten gehört. Damals war eine Frau misshandelt worden und ein Levit erniedrigt; jetzt jedoch wird die gesamte Kirche belästigt, das Heiligtum geschändet und, was am gravierendsten ist, die Frömmigkeit von der Bosheit verfolgt. Während alle Stämme Israels entsetzt waren, als sie den zerschnittenen Körper der Frau sahen, seht ihr nun die gesamte Kirche zerfetzt, und diejenigen, die sowohl zu euch als auch zu anderen gesandt werden, berichten von der Verunreinigung und der Beleidigung, die ihnen widerfahren sind. Deshalb bitte ich auch euch, euch zu rühren, als wäre das Vergehen nicht nur gegen uns, sondern auch gegen euch gerichtet, und dass jeder bereit ist zu helfen, als litte er selbst, damit nicht bald die Ordnung und der Glaube der Kirche Schaden erleiden. Denn beides ist in Gefahr, wenn Gott nicht bald durch euer Handeln die geschehenen Vergehen wiedergutmacht und die Kirche schützt. Die Regeln und Satzungen sind den Kirchen nicht neu anvertraut worden, sondern wurden von unseren Vorvätern fest und bewährt überliefert. Der Glaube hat nicht erst heute begonnen, sondern wurde vom Herrn durch seine Jünger an uns weitergegeben. Darum soll das, was von alters her in den Kirchen geachtet wurde, in diesen Tagen nicht untergehen, und das, was uns anvertraut worden ist, darf nicht von uns gefordert werden. Erhebt euch, Brüder, denn ihr seid die Hüter der Geheimnisse Gottes, und seht, wie diese von anderen beraubt werden.