5. Mose (Deuteronomium) 17,12Bedeutung und Auslegung der Kirchenväter

Aus diesem Grund werden diejenigen, die es wagen, ihm nicht zu gehorchen, als unhöflich und stolz gelten, und das schwerste Übel, der Tod, wird ihnen als Konsequenz auferlegt: "Wer den Priester, der im Dienst des Herrn, deines Gottes steht, missachtet, der soll sterben." Die Gegenwart und der Dienst Gottes sind also groß und wahrhaftig wundervoll; wer den Diener Gottes nicht achtet, steht unter Gericht und Strafe, und wer diese göttliche Autorität verachtet, wird für seine Verachtung eine schwere Bestrafung erfahren. Wir werden erkennen, dass unser Herr Jesus Christus dieses Gesetz selbst geachtet hat; denn er wandte sich an das jüdische Volk und sprach: "Die Schriftgelehrten und Pharisäer haben sich auf den Stuhl des Mose gesetzt; was sie euch also gebieten, das haltet und tut" (Matthäus 23,2-3). Daher soll niemand über den Priester urteilen, auch wenn er vielleicht unordentlich oder nachlässig sein mag in seinem Bestreben, dem Gesetz gemäß zu leben. Vielmehr soll er ihm Gnade erweisen, wenn er das Gesetz erklärt; denn er trägt die Last von Fehlern, die aus seiner eigenen Schwäche resultieren, während er die Dinge Gottes verkündet. Deshalb sollten die Dinge Gottes nicht wegen der menschlichen Unzulänglichkeiten entwertet werden.

Wer aus der Herde ausgeschlossen wird, ist in Gefahr, von wilden Tieren gerissen und zur Beute für die Verlorenen zu werden. Deshalb ist es "nicht erlaubt, ohne den Bischof zu schreiten oder das Liebesmahl zu feiern; im Gegenteil, was immer er billigt, ist für Gott akzeptabel." Wer den Bischof ehrt, erhält auch Ehre von Gott, jedoch diejenigen, die heimlich ohne seinen Segen handeln, dienen dem Bösen.

Zudem ist es notwendig, auch dem Presbyterium, den Aposteln Jesu Christi, unsere Hoffnung, Gehorsam zu leisten und ihnen in jeglicher Hinsicht wohlzugefallen; denn sie sind nicht Diener von Speise und Trank, sondern Diener der Kirche Gottes. Somit sollten auch sie sich wie vor Feuer vor Zurechtweisungen hüten. Jeder von euch soll die Diakone ebenso wie Jesus Christus und den Bischof als den Vater sowie die Presbyter als die Versammlung Gottes, die Schar der Apostel, ehren. Ohne diese wird die Kirche nicht benannt. Das Gesetz bestätigt ebenfalls: "Ihr sollt alles tun..., was die Hierarchen euch sagen, damit ihr nicht vom Wort abweicht..., weder zur Rechten noch zur Linken. Wer aber aus Überheblichkeit handelt und dem Opfer nicht gehorcht, soll sterben."