1. Korinther 3,2Bedeutung und Auslegung der Kirchenväter

Jetzt aber wisst ihr nicht einmal dieses so, wie man es wissen soll. Ihr seid noch Schüler, und zwar die letzten von allen. Wenn ihr euch also der äußeren Weisheit rühmt, so bedeutet sie, wie schon bewiesen, nicht nur nichts, sondern hindert uns auch an der Erkenntnis geistlicher Dinge.

Wenn ihr euch aber des geistlichen Wissens rühmt, so seid ihr auch darin noch sehr unvollkommen und steht unter den Letzten. Darum sagt er: „Auch ich konnte, Brüder, nicht zu euch reden wie zu Geistlichen.“

Er sagte nicht: Ich habe nicht geredet. Sie sollten nicht denken, dies sei aus Neid geschehen. Vielmehr wirft er ihren Hochmut auf doppelte Weise nieder.

Erstens zeigt er, dass sie die geistlichen Dinge nicht vollkommen kennen. Zweitens zeigt er, dass sie selbst die Ursache dieser Unkenntnis sind. Drittens fügt er hinzu, dass sie auch jetzt noch nicht imstande sind, sie zu kennen.

Wenn sie am Anfang nicht konnten, so hätte dies vielleicht an der Natur der Gegenstände selbst liegen können. Doch auch eine solche Entschuldigung können sie, wie er bewiesen hat, nicht vorbringen.

Nicht deshalb, sagt er, nahmen sie die hohen Wahrheiten nicht an, weil sie sie nicht annehmen konnten, sondern weil sie fleischlich sind. Am Anfang war dies noch nicht so tadelnswert. Nach so langer Zeit aber keine Erkenntnis der vollkommenen Gegenstände erlangt zu haben, ist Zeichen äußerster Nachlässigkeit.

Darin überführt der Apostel auch die Hebräer, aber nicht mit solcher Schärfe. Jene, sagt er, waren wegen betrüblicher Umstände so, diese aber wegen ihrer bösen Neigungen. Beides ist nicht dasselbe.

Jenen sagt er solche Wahrheiten zur Erbauung, diesen aber, um sie aufzurütteln. Zu diesen sagt er: „Ihr seid auch jetzt noch nicht imstande.“ Zu jenen aber sagt er: „Darum wollen wir die Anfangslehre von Christus verlassen und zur Vollkommenheit voranschreiten.“

Und weiter: „Wir sind aber überzeugt, dass es mit euch besser steht und ihr am Heil festhaltet, auch wenn wir so reden“ (Hebr 6,1.9).

Wie aber nennt er Menschen fleischlich, die so viele Gaben des Geistes empfangen hatten und die er am Anfang des Briefes mit solchem Lob erhob? Genau so, wie jene fleischlich waren, zu denen der Herr sagt: „Geht weg von Mir, Ich kenne euch nicht, ihr Täter der Gesetzlosigkeit“ (Mt 7,23).

Dabei trieben sie Dämonen aus, erweckten Tote und sprachen Weissagungen aus. Also kann auch der, der Zeichen wirkt, fleischlich sein. So wirkte Gott auch durch Bileam. Er offenbarte auch dem Pharao und Nebukadnezzar die Zukunft.

Auch Kajaphas weissagte, ohne selbst zu wissen, was er sagte. Einige andere trieben in Seinem Namen Dämonen aus, obwohl sie selbst nicht mit Ihm waren. Denn all dies geschieht nicht um der Wirkenden willen, sondern um anderer willen.

Oft geschah dies auch durch Unwürdige. Und was ist daran erstaunlich, wenn es durch unwürdige Menschen für andere geschieht, da Gott auch durch Heilige für andere wirkt?

So sagt Paulus: „Sei es Paulus oder Apollos oder Kephas, sei es Leben oder Tod, alles ist euer“ (1 Kor 3,22). Und weiter: „Er hat die einen als Apostel eingesetzt, andere als Propheten, andere als Hirten und Lehrer, zur Vollendung der Heiligen, für das Werk des Dienstes“ (Eph 4,11-12).

Wenn dies nicht so wäre, würden alle ungehindert ins Verderben fallen. Es kommt vor, dass Vorsteher böse und ungezügelt sind, die Untergebenen aber gut und enthaltsam. Laien leben fromm, Priester aber lasterhaft.

Wenn die Gnade immer nach Würdigen suchte, gäbe es weder Taufe noch Vollzug des Leibes Christi noch Darbringungen. Jetzt aber wirkt Gott auch durch Unwürdige. Die Gnade der Taufe erleidet durch das Leben des Priesters keinerlei Schaden.

Sonst würde auch der Empfangende Schaden erleiden. Obwohl dies selten geschieht, geschieht es doch. Ich sage dies, damit niemand von den Anwesenden, wenn er auf das Leben des Priesters sieht, an den von ihm vollzogenen Mysterien Anstoß nimmt.

Der Mensch bringt in ihnen nichts aus sich selbst ein. Alles ist Werk der Kraft Gottes. Gott wirkt an euch in den Mysterien.

„Auch ich konnte, Brüder, nicht zu euch reden wie zu Geistlichen, sondern wie zu Fleischlichen. Ich gab euch Milch zu trinken, nicht feste Speise, denn ihr wart noch nicht imstande.“

Damit sie nicht meinten, er habe aus Ehrgeiz die vorhergehenden Worte gesagt: „Der Geistliche beurteilt alles“, ferner: „Er selbst wird von niemandem beurteilt“, und weiter: „Wir haben den Sinn Christi“, wirft Paulus ihren Hochmut nieder.

Sieh, was er sagt: Ich schwieg nicht deshalb, weil ich euch nichts Höheres sagen konnte, sondern weil ihr fleischlich seid. „Ihr könnt es auch jetzt noch nicht.“ Warum sagte der Apostel nicht: Ihr wollt nicht, sondern: Ihr könnt nicht?

Er setzte das Letzte an die Stelle des Ersten, denn sie konnten nicht, weil sie nicht wollten. Das dient ihnen zur Anklage, dem Lehrer aber zur Rechtfertigung.

„Ja ihr könnt auch jetzt noch nicht.“ Das heißt: Auch jetzt seid ihr fleischlich.

So antwortet er auch denen, die ungeduldig behaupteten, sie hätten schon lange nichts Geistliches mehr gehört.

Er sagt damit, dass sie auch jetzt noch nicht würdig seien, Geistliches zu hören.

Die Pseudoapostel hingegen teilten wegen ihrer Heuchelei allen unterschiedslos das Ihre mit. Sie machten keinen Unterschied zwischen den Personen und sorgten sich nicht darum, ob das Gesagte aufgenommen werden könne.

Bekannt ist aber, dass unser Herr und Schöpfer Christus anders zu allen sprach und anders mit den Jüngern.

Selbst unter den Aposteln gab es verschiedene Maße der Nähe. Denn drei Seiner Jünger offenbarte Er auf dem Berg Seine Herrlichkeit und gebot ihnen, darüber bis zum Tag Seiner Auferstehung von den Toten zu schweigen (Mt 17,9).

Wie eine Mutter dem Säugling vollkommene Speise geben kann, er aber die Nahrung des reiferen Alters noch nicht aufnehmen kann, so konnte auch Gott dem Menschen von Anfang an Vollkommenheit schenken.

Der Mensch aber konnte sie nicht aufnehmen, denn er war noch ein Kind.

Darum kam auch unser Herr in den letzten Zeiten, indem Er alles in Sich zusammenfasste, nicht so zu uns, wie Er konnte, sondern wie wir Ihn sehen konnten.

Er konnte in Seiner unaussprechlichen Herrlichkeit zu uns kommen. Wir aber konnten die Größe Seiner Herrlichkeit nicht ertragen.

Darum stellte Er, das vollkommene Brot des Vaters, Sich selbst uns Kindern als Milch dar. So war Sein menschliches Kommen.

So sollten wir gleichsam an den Brüsten Seines Fleisches genährt und durch diese Milchnahrung daran gewöhnt werden, das Wort Gottes zu essen und zu trinken.

Dann könnten wir in uns selbst das Brot der Unsterblichkeit bewahren, das der Geist des Vaters ist.

Darum sagt Paulus zu den Korinthern: „Ich nährte euch mit Milch und nicht mit fester Speise, denn ihr konntet solche Speise noch nicht aufnehmen.“

Das heißt: Ihr habt das Kommen des Herrn als Mensch erkannt, aber der Geist des Vaters ruht wegen eurer Schwachheit noch nicht auf euch.

Denn er sagt: „Wenn unter euch Neid, Streitigkeiten und Uneinigkeiten sind, seid ihr dann nicht fleischlich? Wandelt ihr nicht nach Menschenart?“ (1 Kor 3,2-3).

Dies bedeutet, dass der Geist des Vaters wegen ihrer Unvollkommenheit und Schwachheit im Leben noch nicht mit ihnen war.

Der Apostel konnte Speise geben. Denn jene, denen die Apostel die Hände auflegten, empfingen den Heiligen Geist, der die Speise des Lebens ist.

Sie konnten Ihn aber nicht aufnehmen, weil ihre seelischen Sinne noch schwach und an den Umgang mit Gott ungeübt waren.

So konnte auch Gott dem Menschen am Anfang Vollkommenheit geben. Doch der eben erst ins Dasein Getretene konnte sie nicht aufnehmen.

Oder wenn er sie aufgenommen hätte, hätte er sie nicht fassen können. Oder wenn er sie gefasst hätte, hätte er sie nicht festhalten können.

Darum wurde der vollkommene Sohn Gottes mit dem Menschen kindlich. Nicht um Seinetwillen, sondern wegen der Kindheit des Menschen wurde Er so zugänglich, wie der Mensch Ihn aufnehmen konnte.

Die Unfähigkeit und Armut liegen also nicht in Gott, sondern im eben erst geschaffenen Menschen, weil er kein ungeschaffenes Wesen war.

Darum bedient sich die Verkündigung erneut des Gesetzes, um die von ihr Belehrten zu festigen und zu überzeugen.

Aus dem Gesetz bringt sie Zeugnisse für die vollkommenen Dogmen vor.

So tränkt der Apostel Paulus die neugeborenen Menschen des Herrn mit Milch, indem er sie durch die Kindheit des Gesetzes weise zur Vollkommenheit erzieht.

Ein Ausleger antwortet darauf: Milch ist die tatsächliche Seite der Ordnung des Heils. Speise ist der Aufstieg zu den Gründen, warum es so ist, und die Hinführung zu den Folgen, die daraus erwachsen.

Dies kann man annehmen. Denn wer gläubig zum Herrn hinzutritt, muss glauben, dass Gott, in der Dreifaltigkeit angebetet, die Welt erschaffen hat und für sie sorgt.

Er muss glauben, dass Gott den Menschen nach Seinem Bild und Gleichnis schuf und ihn zum seligen Leben ins Paradies setzte.

Er muss glauben, dass der Mensch gefallen ist und aus seinem Fall nur durch den menschgewordenen Sohn Gottes aufgerichtet wird.

Dieser starb, nachdem Er Fleisch angenommen hatte, am Kreuz und rettete dadurch den Gefallenen.

Der Glaubende und Getaufte tritt in die Gemeinschaft dieses Todes ein und empfängt ein neues Leben.

In diesem Leben wird er mit Hilfe der Gnade, mitten unter Bedrängnissen und Entbehrungen, im Kampf gegen Leidenschaften und Begierden bewahrt.

Wenn er dem Herrn durch die Erfüllung Seiner Gebote treu bleibt, wird er dessen würdig, dass der Herr ihn bei Seiner zweiten Ankunft mit Sich im Himmelreich verherrlicht.

Solche Umrisse der ganzen göttlichen Heilsökonomie gibt der heilige Paulus oft in den Briefen.

Man darf annehmen, dass dies ihm als Glaubensregel diente, die er allen darbot, wenn er sie zum ersten Mal zum Glauben und Heil berief.

Dies hat er gewiss auch den Korinthern dargeboten, und nun nennt er es Milch.

Darin sind wirklich alle Tatsachen enthalten, sowohl die bereits geschehenen als auch die noch zu geschehenden.

Wenn die christliche Betrachtung in sie eindringt, bis zum Grund gelangt und bis zu den Folgen fortschreitet, dann entsteht die Speise der geistlichen Weisheit.

Von deren Darreichung enthielt sich der Apostel in Korinth.

„Ihr konntet noch nicht.“ Dass sie es damals nicht konnten, ist nicht verwunderlich, denn sie waren eben erst zum Herrn getreten.

Dass sie es aber bis jetzt, zur Zeit der Abfassung des Briefes, noch nicht können, lässt große Hindernisse für den geistlichen Fortschritt in der gewöhnlichen korinthischen Lebensweise vermuten.

Vielleicht sind es dieselben Hindernisse wie in allen Hauptstädten und großen Städten überhaupt: eine allzu starke Entfaltung fleischlichen, selbstgefälligen Lebens.

In der äußeren Weisheit machten sie Fortschritte, in der geistlichen aber blieben sie zurück. Lag das nicht daran, dass die eine mit der anderen nicht zusammen bestehen kann?

Seit fünf Jahren waren sie Christen und noch immer Kinder.

Da der Apostel es sagt, muss man annehmen, dass es so war. Die Korinther konnten und können noch immer, zur Stunde der Abfassung des Briefes, die Lehren der geistlichen Weisheit Gottes nicht annehmen.

Der heilige Chrysostomus sagt: „Wenn sie es am Anfang nicht konnten, so hing das vielleicht von der Natur der Gegenstände selbst ab.

Doch können sie, wie er bewiesen hat, nicht einmal diese Entschuldigung vorbringen. Denn die Gegenstände waren ihnen unfassbar, weil sie selbst fleischlich waren.

Am Anfang war dies freilich noch nicht so tadelnswert. Aber während so langer Zeit nicht zur Erkenntnis der vollkommenen Dinge zu gelangen, ist schon ein Zeichen äußerster Nachlässigkeit.“

Sie besaß dann keinen rhetorischen oder philosophischen Schmuck. Dagegen schätzten sie jene Predigt höher, die sich durch Beredsamkeit auszeichnete (Apg 14,18).

Vielleicht hatte der Apostel dies teilweise im Sinn, als er die Korinther fleischlich nannte.

Im Allgemeinen waren die Korinther wegen ihrer Sündhaftigkeit fleischlich. Sie waren es auch, weil keineswegs alle das Christentum sofort in seiner ganzen Fülle der Lehre und Heiligkeit des Lebens aufnahmen.

Damit dies den Neugetauften aber nicht als Erniedrigung erscheine, nennt der Apostel sie Kinder in Christus.

Er sagt, er habe ihnen entsprechend ihrem anfänglichen Stand im christlichen Glauben eine Lehre dargeboten, die ihrer schwachen Aufnahmefähigkeit angemessen war.

Er handelte dabei wie eine zärtlich liebende Mutter oder ein sehr erfahrener Erzieher.

Worin die Mängel der Korinther bestanden, nämlich in Neid, Streitigkeiten und Uneinigkeit, sieht man aus dem weiteren Hinweis auf die Streitigkeiten über den Vorrang der Glaubenslehrer.

Um dieser Mängel willen nannte der Apostel die Korinther fleischlich. Diese Streitigkeiten entstanden aus dem bei den Griechen üblichen Verhältnis zu Lehrern.

Der heilige Johannes Chrysostomus löst dabei die Frage: „Wie nennt der Apostel die Korinther fleischlich, obwohl sie so viele geistliche Gaben hatten und er selbst sie am Anfang so sehr lobte?“

Er antwortete: „Genau so, wie jene fleischlich waren, von denen der Herr sagte: „Weichet von Mir, Ich kenne euch nicht, ihr Täter der Gesetzlosigkeit“ (Mt 7,23).

Folglich konnte auch der, der Zeichen vollbrachte, fleischlich sein.

Wenn die Gnade immer Würdige suchte, gäbe es weder Taufe noch Vollzug des Leibes Christi noch Opfergaben.

Gott wirkt auch durch Unwürdige. Die Gnade der Taufe erleidet durch das Leben des Priesters keinerlei Schaden.

Der Mensch bringt in sie, die Mysterien, nichts von sich selbst ein. Alles ist Werk der Kraft Gottes. Er wirkt an uns in den Mysterien.“

Diese Sicht der Diener Christi als Werkzeuge der göttlichen Vorsehung entfaltet der Apostel auch weiterhin.