1. Korinther 7,36Bedeutung und Auslegung der Kirchenväter

"Wenn aber jemand meint, er handle unschicklich gegen seine Jungfrau" (1 Kor 7,36). Hier spricht er dem Anschein nach von der Ehe, doch richtet er alles auf die Rede von der Jungfräulichkeit. Wenn er auch die zweite Ehe erlaubt, sagt er: "nur im Herrn" (1 Kor 7,39). Was bedeutet: im Herrn? Mit Keuschheit, mit Ehrbarkeit. Diese Tugenden sind überall nötig, und um sie muss man sich sorgen. Sonst ist es unmöglich, Gott zu schauen. Wenn wir jetzt nicht ausführlich über die Jungfräulichkeit sprechen, soll uns niemand der Trägheit beschuldigen. Über diesen Gegenstand haben wir ein ganzes Buch verfasst, in dem wir alles mit möglicher Genauigkeit dargelegt haben. Darum halten wir es für überflüssig, hier dasselbe erneut zu wiederholen.

Vers 36a. Wenn jemand, sagt er, wirklich der Seele nach schwach ist und es für schändlich hält, seine Tochter als Jungfrau zu belassen, besonders wenn sie das reife Alter überschritten hat, dann möge es so sein. Wie aber? Er soll tun, was er will. Das heißt: Wenn er sie verheiraten will, soll er sie verheiraten, denn er sündigt nicht. Doch besser ist es, die Jungfrau zu bewahren, wie er weiter sagt.

Wenn jemand eine Jungfrau hat und, nachdem er sein Gelübde eine gewisse Zeit bewahrt hat, erkennt, dass er es nicht halten kann, soll er sich wegen der vergangenen Zeit nicht schämen.

Wenn aber jemand bemerkt, dass seine Jungfrau, das heißt sein Fleisch, begehrt und im Verlangen entbrennt und sich nicht zügeln kann, dann liegt ihm eine doppelte Notwendigkeit auf: entweder eine Frau zu nehmen oder zu fallen. Er kann tun, was er will. Er sündigt nicht, wenn er heiratet. Doch, sagt er, damit tut er, was er will, nicht was er soll. Er sündigt nicht, wenn er heiratet. Dennoch handelt er nicht gut, wenn er heiratet.

Da oben der Gedanke der bewahrten und fortgesetzten Jungfräulichkeit gewürdigt wird, sodass Ehen im Vergleich damit beinahe nutzlos und verworfen erscheinen könnten, zeigt Paulus nun, damit er nicht als Gegner ihrer Ehe erscheine, dass eine Jungfrau nicht sündigt, wenn sie heiratet. Doch sie nimmt eine mühsamere Arbeit auf sich, die vor Gott keinen Lohn hat, aber auch keine Strafe. Er selbst will, dass Christen in allem besser seien. Wenn sie also heiraten will und dafür schon reif ist, ist es besser, dass dies geschieht. Dann tritt sie gemäß der Erlaubnis des Gesetzes offen in eine ehrbare Ehe ein, statt dies heimlich zu ihrer Schande zu tun.

Wer aber das ehelose Leben für unziemlich hält und deshalb die Tochter verheiraten will, der handle nach seinem Ermessen. Denn die Ehe ist frei von Sünde. Doch auch hier gab der Apostel wiederum ein Gebot über jene, die die Jungfräulichkeit noch nicht erwählt haben.

Wenn jemand, der die hohe Wohlgestalt der Jungfräulichkeit nicht versteht, meint, es werde ihm aus irgendwelchen weltlichen Rücksichten zur Schande sein, seine Tochter unter den Jungfrauen zu belassen, oder meint. Dies sei für seine Tochter aus irgendeinem Grund nicht so bequem und in den Augen der Leute nicht lobenswert, während sie schon in den Jahren vorangeschritten ist und über das volle Alter hinauszugehen beginnt, dann soll er tun, was er will. Wenn er also meint, es sei für ihn unschön, seine Tochter nicht zu verheiraten, und unschön, wenn sie so sein soll, das heißt unverheiratet, dann ist keine Sünde da. Sie sollen heiraten, das heißt: Für solche soll eine Ehe eingerichtet werden. Der Apostel erwähnt die Gesinnungen der Töchter selbst nicht.

Aufgrund des oben Gesagten wäre es für Jungfrauen besser, in der Jungfräulichkeit zu bleiben, obwohl es auch gut ist, in die Ehe gegeben zu werden (1 Kor 7,36-38). Indem der Apostel zum Beispiel und Vergleich zwei Väter vorführt, die sich um die Ordnung ihrer Töchter sorgen, sagt er: „Wer seine Jungfrau verheiratet, handelt gut; wer sie aber nicht verheiratet, handelt besser.“

Indem der Apostel seine allgemeinen Gedanken und besonderen Ansichten auf einzelne Umstände anwendet, gibt er den Vätern einen Rat über die Jungfrauen. Sie sollen, wo es möglich ist, am Besseren festhalten, das heißt: dazu beitragen, dass ihre Töchter in Jungfräulichkeit bleiben. Dabei sollen sie sich nicht durch die gewöhnliche Ansicht der korinthischen Heiden beengen lassen, die es im Gegenteil für angemessener hielten, dass jede erwachsene Jungfrau heirate. Der Apostel tadelt diesen Brauch nicht. Er rät sogar, daran festzuhalten, wenn es als nötig erkannt wird. Nur fordert er, dass alles abgewogen werde. Die endgültige Entscheidung der Sache soll auf voller Überzeugung von der Richtigkeit dieser Entscheidung beruhen.