1. Mose (Genesis) 46,34Bedeutung und Auslegung der Kirchenväter

Beachte die Klugheit, mit der er seinen Brüdern Ratschläge erteilt; dies geschieht nicht willkürlich, sondern mit dem Ziel, sie in eine sicherere Lage zu bringen und zu verhindern, dass sie mit den Ägyptern verwechselt werden. Da die Ägypter ein Abneigung gegen das Hirtenleben hegten und die Brüder Josephs keine ägyptische Ausbildung genossen hatten, empfiehlt Joseph ihnen, zunächst ihre Tätigkeiten zu offenbaren. Dies ermöglicht es ihnen, unter einem glaubwürdigen Vorwand von dem für sie besten Land getrennt zu werden, wo sie in Sicherheit leben können.

Joseph erhielt den Auftrag, seinen Brüdern dem Pharao zu verkünden: „Wir und unsere Vorfahren waren Hirten, damit der Pharao sie im Land Gesem ansiedeln kann und sie dadurch von denjenigen getrennt werden, die Schafe und Kälber verehren.“

Es ist charakteristisch für den unsterblichen Menschen, den die Tore der Unterwelt nicht ergreifen können, seinen Geist zu bezwingen, seinen Zorn zu bändigen und die gegensätzlichen Gesetze von Körper und Geist miteinander in Einklang zu bringen. Aus diesem Grund hat Mose, der Gesetzgeber, sich zu dem Dienst verpflichtet, die Schafe Jethros zu hüten, was "der Überreiche" bedeutet, und sie in die Wüste zu führen, um das unüberlegte, alltägliche Gerede, das für eine wortreiche Rede typisch ist, zu den tiefsten Geheimnissen der gesunden Lehre zu bringen. Daher waren die Ägypter den Schafhirten feindlich gesinnt: Alle Wesen, die von fleischlichen Begierden beherrscht werden und ihren Antrieben nachgeben, wenden sich ab von dem Richter des Wortes und dem Lehrer der Tugend. So lehrte Mose in Gleichnissen über die Gott gebührenden Opfer – das sind Bemühungen und Unterweisungen in der Tugend, die von jedem unverständigen Menschen gemieden werden.

Wenn der Pharao zu euch spricht und fragt, was eure Tätigkeit ist, antwortet ihm: „Wir, eure Diener, haben seit unserer Kindheit Tiere gehütet; auch unsere Vorfahren haben dies getan.“ Daraufhin wird er zu euch sagen: „Niederlasst euch im Land Gesem in Arabien.“ Dieser weite, fruchtbare Bereich, der sich hervorragend für die Tierhaltung eignete, war bisher unbewohnt. Der Grund für die Ansiedlung der Familie des Patriarchen in einer solch abgelegenen und menschenleeren Gegend war, wie es in der Heiligen Schrift beschrieben wird, der weit verbreitete Glaube der Ägypter, die diejenigen, die mit Schafen arbeiteten, als unrein betrachteten.

Sprich: "Wir, deine Diener, waren mit der Viehzucht beschäftigt usw. Es ist wahr, dass das Land Goshen zuvor für die Hirten vorgesehen war, die dort getrennt von den Ägyptern lebten. Denn die Ägypter hegen eine Abneigung gegen alle Schafhirten. Diese Abneigung der Ägypter gegenüber Schaf- und Ziegenhirten liegt darin begründet, dass es in Ägypten, abgesehen von wenigen Ausnahmen, nicht gestattet war, Schafe zu schlachten, wie Herodot, Strabo, Plutarch und Diodorus bezeugen."