1. Königtümer (1. Samuel) 14,24Bedeutung und Auslegung der Kirchenväter

Ich bitte erneut darum und werde fortfahren, darum zu bitten, dass wir, wohin wir auch gehen, dieses Haupt mitnehmen, es allen zeigen und die Eide verurteilen. Selbst wenn wir unachtsam sind, können wir, wenn wir die ängstlichen Augen dieses Hauptes auf uns richten sehen, die uns die drohende Gefahr vor den Schwüren vor Augen führen, unsere Zunge bändigen und der Neigung zum Schwören widerstehen.

Der Schwur hat jedoch nicht nur das Übel zur Folge, dass, ob er respektiert oder gebrochen wird, der Eidende einer Strafe ausgesetzt ist—wie es bei anderen Sünden der Fall ist—sondern ein weiteres, ebenso schwerwiegendes Problem. Und was ist das? Derjenige, der einen Schwur ablegt, wird oft ungewollt und mit viel Mühe gezwungen, ihn zu brechen. Oft schwört jemand ohne nachzudenken, aus Wut oder anderen Leidenschaften heraus, wodurch es unvermeidlich wird, dass er den Schwur bricht. Niemand wird das bestreiten: es ist offensichtlich, dass der Schwörende oft unwillkürlich ein Eidbrecher wird. Selbst wenn er es nicht aus Leidenschaft tut, wird das Wesen der Sache ihn dazu zwingen, seinen Eid bewusst und absichtlich zu brechen. So kommt es häufig vor, dass, wenn wir zuhause speisen und ein Diener einen Fehler macht, die Frau schwört, ihn zu bestrafen; während der Mann sich verpflichtet, dies nicht zuzulassen. Was immer (Mann und Frau) auch tun, es wird unvermeidlich zu einem Eidbruch führen. Sie mögen sich noch so bemühen, sie können den Schwur nicht erfüllen; und in jedem Fall wird einer von ihnen in Meineid verfallen, oder möglicherweise sogar beide.

Ich möchte dir dies nun näher erläutern, denn hier liegt das Erstaunliche. Wer schwört, einen Diener zu bestrafen, und wird dann daran gehindert, bricht selbst den Eid, weil er nicht tut, was er geschworen hat. Zudem macht derjenige, der ihn davon abhält, seinen Eid zu erfüllen, ihn eines Eides schuldig: denn sowohl der, der einen Schwur bricht, als auch derjenige, der den Anlass dazu gibt, sind gleichermaßen schuldig. Dies lässt sich nicht nur in unseren Häusern, sondern auch auf öffentlichen Plätzen und besonders in Auseinandersetzungen beobachten, wo Kämpfende einander schwören - einer, dass er zuschlagen wird, der andere, dass er es nicht zulässt; der eine, dass er stehlen wird, der andere, dass er es nicht zulässt. Und viele weitere Schwüre, die sich gegensätzlich ausrichten, kommen in solchen Konflikten vor. Dies geschieht nicht nur in solchen Kämpfen, sondern auch in Werkstätten und Schulen: Ein Meister könnte schwören, dass sein Lehrling nicht essen oder trinken darf, bevor die Arbeit beendet ist; dasselbe passiert oft zwischen Lehrern und Schülern oder zwischen einer Dame und ihrem Diener.

Es kommt also häufig vor, dass, wenn der Abend kommt und die Arbeit nicht abgeschlossen ist, der Fehlerhafte hungert oder schwört, den Schwur zu brechen. Der böse Geist, der immer gegen unser Wohlergehen agiert (denn er steht bereit und horcht, wenn Gelübde abgelegt werden), führt die Eidenden in Nachlässigkeit oder in andere Schwierigkeiten, sodass sie, wenn die Arbeit nicht vollendete bleibt, in Streit, Schimpf und Eidbruch verfallen. So wie Kinder, die mit viel Mühe an einem langen, verrotteten Seil ziehen, alle fallen, wenn das Seil reißt, und sich dabei verletzen, geschieht es auch mit denjenigen, die einander schwören, wenn der Schwur durch unvermeidliche Umstände gebrochen wird: beide Parteien fallen in den Abgrund des Eidbruchs—die einen, weil sie den Schwur gebrochen haben, die anderen, weil sie den Anlass zur Brechung gegeben haben.

Um nicht nur auf das zu verweisen, was in unseren Häusern und auf den Plätzen geschieht, sondern auch auf die Heilige Schrift selbst, möchte ich dir eine alte Geschichte erzählen, die dies verdeutlicht. Während eines Überfalls von Feinden wollte Saul, der Vater Jonathan, das Heer anfeuern und schwor, dass niemand in der Nacht Brot essen sollte, bis die Feinde besiegt seien. Was könnte törichter sein? Es wäre klug gewesen, den erschöpften Soldaten Ruhe zu gönnen und sie nach ihrer Erholung gegen den Feind zu führen; stattdessen behandelte er sie strenger als die Feinde und schwor, sie hungern zu lassen. Es ist gefährlich, für sich selbst einen Schwur abzulegen, da wir stark von den Umständen abhängen; aber das Wollen anderer mit Gewalt durch unsere Schwüre zu binden, ist noch gefährlicher, besonders wenn man nicht nur für einen, zwei oder drei, sondern für unzählige Menschen schwört, was Saul unüberlegt tat. Er dachte nicht daran, dass es bei so vielen leicht sein könnte, dass jemand seinen Schwur bricht, noch daran, dass die Krieger, insbesondere in solch erschöpftem Zustand, wenig weise sind, um zu wissen, wie sie ihre Bedürfnisse zügeln können.

Nachdem er all dies übersehen hatte, schwor er für das gesamte Heer wie für einen Sklaven, den man leicht zügeln kann. Damit öffnete er dem Teufel Tür und Tor, der durch diesen Schwur nicht nur zwei, drei oder vier, sondern viele weitere Eide zusammenfügte. Indem wir nicht schwören, schließen wir ihm jeden Zugang; sobald wir jedoch einen Eid ablegen, gewähren wir ihm die Möglichkeit, unzählige weitere Eide zu konstruieren. Und wie diejenigen, die Seile weben, mehr Erfolg bei der Herstellung des gesamten Gewebes haben, wenn sie jemandem, der den Anfang festhält, gegenüberstehen, so auch der Teufel: Hat er den Anfang nicht von unserer Zunge, kann er ihn nicht aufnehmen. Doch sobald wir einen Eid ablegen, zeigt er durch das Festhalten an den Schwüren mit seiner bösen Kunst seine Freiheit und webt aus einem Eid zahlreich weitere Schwüre, wie er es bei Saul getan hat. Sieh, wie schnell aus einem einzelnen Eid ein Netz entsteht.