was zu meiner Haustür heraus mir entgegengeht, wenn ich mit Frieden wiederkomme von den Kindern Ammon, das soll des HERRN sein, und ich will's zum Brandopfer opfern.
וְהָיָ֣ה הַיּוֹצֵ֗א אֲשֶׁ֨ר יֵצֵ֜א מִדַּלְתֵ֤י בֵיתִי֙ לִקְרָאתִ֔י בְּשׁוּבִ֥י בְשָׁל֖וֹם מִבְּנֵ֣י עַמּ֑וֹן וְהָיָה֙ לַֽיהוָ֔ה וְהַעֲלִיתִ֖הוּ עוֹלָֽה׃
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Der Widersacher ist nicht in der Lage, einen direkten Kampf zu wagen, aus Angst, selbst gefangen genommen zu werden. Deshalb bringt er oft sein heimtückisches Gift unter dem Schein der Freundschaft ein. So wurde Jephthah dazu verleitet, unter dem Vorwand der Frömmigkeit seine Tochter zu opfern und ein unrechtmäßiges Opfer darzubringen.
Und es ist vermerkt: Jephthah legte dem Herrn ein Gelübde ab und sprach: Wenn du die Ammoniter in meine Hände übergibst, dann werde ich, wenn ich friedlich von den Ammonitern zurückkehre, das, was mir aus dem Tor meines Hauses entgegenkommt, dem Herrn weihen und als Brandopfer darbringen. Mit diesen Worten seines Gelübdes schloss Jephthah kein Tier ein, das gemäß dem Gesetz als Brandopfer dargebracht werden könnte. Es war auch nicht üblich, dass siegreiche Kriegshelden von Tieren empfangen wurden, wenn sie aus dem Kampf zurückkehrten. Was die stimmlosen Geschöpfe betrifft, so kommen oft Hunde ihren Herrchen entgegen und begleiten sie aufmunternd.
Doch konnte Jephthah nicht an Hunde denken, denn dies wäre nicht nur ein ungültiges Gelübde, sondern auch als verachtenswert und unrein im Sinne des Gesetzes angesehen worden. Ein solches Opfer hätte den Herrn missachtet. Jephthah formulierte auch nicht: „Alles, was mir aus dem Tor meines Hauses entgegenkommt, wird dem Herrn gehören, und ich will es als Brandopfer darbringen“, sondern er sagte: „Alles, was aus dem Tor meines Hauses zu mir kommt, wird dem Herrn gehören, und ich will es als Brandopfer darbringen.“ Es besteht also kein Zweifel, dass er von Anfang an einen Menschen im Sinn hatte, auch wenn dies möglicherweise nicht nur seine Tochter betraf. Denn wer könnte in den Augen ihres Vaters sonst über sie hinausstechen, außer vielleicht seine Frau?
Der Jovinianer zieht die Loyalität des Vaters Jephthas zu seinem Versprechen dem Tränenfluss seiner jungfräulichen Tochter vor, was mit unserer Überzeugung übereinstimmt. Denn unser Augenmerk liegt nicht primär auf den Jungfrauen dieser Welt, sondern vielmehr auf denen, die um Christi willen leben. Viele Juden kritisieren den Vater wegen der Unverfrorenheit seines Gelübdes: "Wenn du die Ammoniter in meine Hände gibst, so soll, wenn ich in Frieden von den Ammonitern zurückkehre, alles, was mir aus dem Tor meines Hauses entgegenkommt, dem Herrn gehören, und ich will es als Brandopfer darbringen." Sie fragen sich, was er tun würde, wenn es ein Hund oder ein Esel wäre. Ihrer Ansicht nach hat Gott die Umstände so gelenkt, dass derjenige, der solch ein unüberlegtes Gelübde leistet, sein Unrecht durch den Tod seiner Tochter erkennen muss.
Die Israeliten hatten einen Richter namens Jephthah. Besorgt über die unsichere Kriegsgefahr und aus Angst vor dem ungewissen Ausgang der Auseinandersetzungen, legte er ein Gelübde ab: Wenn er die Feinde besiegen würde, wollte er Gott, dem Hohenpriester seiner Errungenschaften, den ersten Menschen opfern, der ihm beim Betreten seines Hauses entgegentrat.
Es gibt Situationen, in denen es rechtlich problematisch sein kann, ein versprochenes Gelübde zu erfüllen oder einen Eid einzuhalten. Was kann man über Jephthah sagen, der seine Tochter opferte, die ihm zunächst entgegentrat, als er siegreich aus dem Krieg zurückkehrte? Es ist wahr, dass er damit sein Gelübde erfüllte, Gott das Erste zu opfern, was ihm begegnete; jedoch wäre es besser gewesen, wenn er niemals ein solches Versprechen abgelegt hätte, anstatt es mit dem Preis des Kindermordes zu erfüllen.
Ich halte es für unklug von Jephthah, Gott das zu opfern, was ihm zuerst an der Schwelle seines Hauses begegnete, als er aus dem Krieg heimkehrte, zumal er selbst sein Versprechen bereute, als ihm seine Tochter als Erste begegnete. Die Geschichte erzählt, dass er seine Kleider zerriss und ausrief: "Weh mir, meine Tochter! Du hast mir Kummer bereitet, und du bist mir eine Quelle der Trauer geworden" (Richter 11:35).
Manchmal geschieht es, dass Verpflichtungen eingehalten werden, um ein Versprechen oder einen Schwur zu erfüllen. Ein Beispiel hierfür ist Herodes, der, um sein Gelübde an seine Tochter Herodias nicht zu brechen, den Mord an Johannes in Auftrag gab. Und was ist mit Jephthah, der seine Tochter opferte, die ihm zuerst begegnete, als er siegreich zurückkehrte? Er hielt sein Versprechen, Gott die erste Person zu opfern, die ihm begegnete. Es wäre besser gewesen, ein solches Gelübde gar nicht abzugeben, als es durch das Töten seiner Tochter zu erfüllen.
Frage 20: Warum ließ der allmächtige Gott die Opferung von Jephthas Tochter zu? Das Gelübde des Jephthah war äußerst unklug, da er annehmen musste, dass ihm wahrscheinlich zuerst ein Hund oder ein Esel begegnen würde, was nach dem Gesetz als unrein gilt. So hat der souveräne Gott, der lehrt, Gelübde mit Bedacht und Einsicht abzulegen, die Schlachtung nicht verhindert. Gott verurteilt solche Opfer, wofür der gesegnete David Zeugnis ablegt, wenn er sagt: "Und sie verschlangen ihre Söhne und ihre Töchter mit dem Teufel. Und sie vergossen unschuldiges Blut, das Blut ihrer Söhne und Töchter, die sie an den Statuen Kanaans verbrannten, und das Land wurde mit ihrem Blut getötet" (Psalm 105,37-38).
Der allmächtige Gott spricht auch durch den Propheten Hesekiel: "Und du hast deine Söhne und Töchter genommen, die du mir geboren hast, und hast sie zu deinen Götzen gebracht. Das ist größer als alle deine Unzucht" (Hesekiel 16,20-22); um die Schwere dieser Bosheit zu verdeutlichen, fügt er hinzu: "Das habe ich nicht gedacht, und es ist mir nicht in den Sinn gekommen" (Jeremia 32,35). Gott wollte Abrahams Treue prüfen, indem er ihm befahl, seinen Sohn zu opfern. Doch nachdem er die innere Haltung des Gerechten erkannt hatte, verhinderte er die Schlachtung. Daher nahm der souveräne Gott, der lehrt, wie man Gott Gelübde ablegt, nicht die Möglichkeit der Schlachtung weg.
Jephthas Gelübde mag auf den ersten Blick als impulsiv erscheinen. Um jedoch vorschnelle Urteile über Jephthah und seine Entscheidung zu vermeiden, ist es wichtig, Folgendes zu bedenken: Erstens hat der Apostel Paulus Jephthahs Glauben anerkannt und zählt ihn zu den gerechten Männern des Alten Testaments, die nach Gottesfurcht und Gerechtigkeit streben (Hebräer 11:32-33). Zweitens wird im Buch der Richter erwähnt, dass Jephthah ein von Gottes Geist erfüllter Mann war: der Geist Gottes war auf Jephthah (Richter 11:29).
Das Gelübde des Jephthah in der Heiligen Schrift ist ein außergewöhnliches Ereignis. Ein liebevoller Vater spricht ein Todesurteil über seine einzige Tochter aus, das alle Erwartungen übertrifft. Da er die Heiligkeit von Gelübden anerkennt, sieht er sich nicht in der Lage, sein schreckliches Wort zu widerrufen; er erfüllt sein Gelübde über sie als Teil des Plans des Allerhöchsten. Sollten wir hier die Wege der göttlichen Vorsehung erkunden, die das menschliche Leben auf wunderbare Weise zu höheren Zielen geleitet hat, oder sollten wir die Unüberlegtheit des Vaters hinterfragen? Entdecken wir hier die Erfahrungen eines lebendigen Glaubens oder bedauern wir einen blinden Aberglauben?
Sollten wir die Grausamkeit der Gesetze kritisieren, die das Vergießen von Menschenleben als Opfer für den Gott des Friedens zuließen, oder bringen wir Verständnis auf, indem wir ihr Alter untersuchen oder in ihnen eine Deutung finden, die ihrem geistlichen Kern besser gerecht wird? Die Würde des Jephthah, die nach den Worten des Apostels das Siegel des Glaubens trägt (Hebräer 11,32), sowie die Autorität der Schrift verlangen von uns, diese Fragen so gründlich wie möglich zu bearbeiten. Zu diesem Zweck werden wir das Gelübde des Jephthah aus zwei Perspektiven betrachten: als religiösen Akt und als geschichtliches Ereignis. Im ersten Fall analysieren wir es zunächst als Ausdruck des inneren Glaubens Jephthas und dann als einen Akt, der mit den grundlegenden Gesetzen des äußeren Gottesdienstes verbunden ist; im zweiten Fall werden wir darstellen, wie das Gelübde tatsächlich verwirklicht wurde. Was waren also die Beweggründe für das Gelübde des Jephthah? Die Heilige Schrift berichtet, dass nachdem die Botschaft Israels an den Ammoniterkönig mit Friedensvorschlägen gescheitert war, der Geist des Herrn auf Jephthah kam und über Gilead und Manasse kam... und Jephthah legte ein Gelübde vor dem Herrn ab. Wenn wir den geistlichen Zustand Jephthas betrachten, erkennen wir, dass er wahrscheinlich folgendermaßen beschaffen war: Als der neu ernannte Führer all das Unrecht der Ammoniter wahrnahm, die unter einem fadenscheinigen Vorwand nur ihren eigenen Vorteil suchten, wurde er von gerechter Empörung erfüllt; er durchzog die Städte und rief alle zur Verteidigung gegen die Feinde auf, und geleitet von der göttlichen Kraft, legte er sein Gelübde ab. So war das Gelübde das Ergebnis eines heiligen Eifers für die Gesetze der göttlichen Wahrheit, die vom Volk vernachlässigt worden waren. Dieser heilige Eifer, der auch die Liebe zur Heimat einschloss, konnte nicht anders, als solche Früchte zu tragen. Jephthahs glühendes Herz sprach zu Gott: „Was wird aus den Stämmen der Erde, wenn sie deine ewigen Gebote missachten? Nein! Du wirst es nicht zulassen. Ich fühle in mir die Berufung, ein Werkzeug deiner Gerechtigkeit zu sein - ich bin bereit, diesem Ruf zu folgen; und siehe, als Zeichen meines Verzichts: Wenn ich in Frieden von den Ammonitern zurückkehre, soll alles, was mir zuerst aus meinem Haus entgegenkommt, dir gehören, und ich will es als Brandopfer darbringen.“ Dieses Gelübde, das aus dem Eifer für die göttliche Gerechtigkeit hervorging und vom Geist Gottes geleitet wurde, drückt somit im Wesentlichen die Bereitschaft aus, sich der Vorsehung Gottes vollkommen anzuvertrauen. In Bezug auf die zeremonielle Seite der Religion bedeutete dieses Gelübde jedoch nichts anderes als die Anbetung, die im mosaischen Gesetz vorgesehen war, und es konnte sich auf den gesamten Besitz eines Menschen erstrecken, von seiner Seele bis zu den leblosen Dingen (Lev. 27:2, 14, 16). Damit war es auch mit der positiven Seite der Religion vereinbar. Daher ist an Jephthas Gelübde nichts Unvernünftiges oder Aberglaube.
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