2. Korinther 11,32Bedeutung und Auslegung der Kirchenväter

So ist die Eigenschaft einer apostolischen Seele: so viel zu ertragen und niemals zu wanken, sondern alles, was geschieht, mannhaft zu tragen. Doch stürzt sie sich nicht unvernünftig in Gefahren und läuft ihnen nicht entgegen. Sieh in der Tat, zu welchem Mittel er einwilligte, um der Belagerung zu entgehen: „Ich wurde in einem Korb durch ein Fenster hinabgelassen.“

Obwohl er danach verlangte, aus diesem Leben zu scheiden, suchte er doch auch das Heil der Menschen. Darum ersann er mehr als einmal ähnliche Mittel, um sich für die Verkündigung zu bewahren. Er weigerte sich nicht, menschliche Maßnahmen zu gebrauchen, wenn die Umstände es verlangten. So war er umsichtig und wachsam.

Wo die Bedrängnisse unvermeidlich waren, nahm er allein zur Gnade seine Zuflucht. Wo die Versuchung aber die menschlichen Kräfte nicht überstieg, ersann er auch von sich aus vieles. Doch auch hier schrieb er wiederum alles Gott zu. Und wie ein Funke unauslöschlichen Feuers, der ins Meer fällt, zwar von der Menge der Wogen verschlungen wird, dann aber wieder ebenso hell an die Oberfläche steigt, so auch der selige Paulus. Bald wurde er, von Bedrängnissen umstürmt, gleichsam in den Abgrund versenkt. Bald wurde er befreit und erschien noch glänzender, als Sieger in seinen Leiden.

Wenn die Versuchung jedoch unerträglich ist, muss man auch eigene Mittel suchen. Doch auch in diesem Fall muss man alles auf Gott beziehen, so auch, dass der Apostel im Korb gerettet wurde. Obwohl er stark danach verlangte, bei Christus zu sein, liebte er doch auch das Heil der Menschen und bewahrte sich für die Verkündigung.

Darum sollen die Diener Christi, die Diener Seines Wortes und Seines Mysteriums, tun, was ihnen vorgeschrieben und erlaubt ist. Sie sollen auf jede Weise von Stadt zu Stadt fliehen, wenn einer von ihnen von Verfolgern gesucht wird, solange der Kirche andere nicht entzogen werden. Diese werden nicht ebenso verfolgt und können die Brüder weiden, da sie wissen, dass sie anders nicht leben können.

Wenn aber die Gefahr alle betrifft, das heißt Bischöfe, Kleriker und Laien, dann dürfen die, die von anderen abhängen, jene nicht verlassen, die von ihnen abhängen. Also müssen entweder alle an einen Zufluchtsort gehen, oder wenn für irgendjemanden die Notwendigkeit entsteht zu bleiben, muss man dafür sorgen, dass die Weggehenden nicht der Möglichkeit geistlicher Weidung beraubt werden. So können alle gleichermaßen leben und alles ertragen, was der Hausvater ihnen sendet.

Leider hört man heute recht häufig von Selbstmorden kleinmütiger, niedergeschlagener und verzweifelter Menschen. Ist denn das Leben, diese hohe Gabe Gottes, für den Menschen nichts wert, der nach dem Bild und Gleichnis Gottes geschaffen ist? Nein, was man auch sagen mag: Abgesehen von sehr wenigen Krankheitsfällen sind die übrigen Selbstmörder Menschen des Unglaubens, der Verzweiflung und der Unsittlichkeit. Sie sind Opfer einer gekränkten und enttäuschten Eigenliebe, mit der sie wie mit einer Hausgottheit lebten. Diese zerbrach wie ein Götzenbild beim Zusammenstoß mit der Wirklichkeit, die sich unseren Launen und Einfällen nicht unterwirft.

Sie tun leid. Doch lebe nicht, wie du willst, sondern wie Gott es gebietet. Ist an Selbstmorden nicht manchmal auch die Erziehung schuld? Nicht uns steht es zu, das zu entscheiden. Auch die Statistik klärt dies nicht auf.

Ach, Brüder, bewahrt euer Leben und eure Gesundheit als hohe Gabe des Himmels. Meidet alles, was ihre Auflösung oder Zerrüttung beschleunigt. Nutzt die Lebenskräfte zum Wohl eures Geistes, solange Zeit und Möglichkeit bestehen. Es wird die Stunde der Trennung der Seele vom Leib kommen. Dann wird es zu spät sein, jeden Atemzug zu schätzen. Vor dem Tod, sagt man, kann man sich nicht für die Zukunft sattatmen.

Dankt Gott dafür, dass der Herr uns Leben und Gesundheit sendet. Auch uns könnte sie fehlen, wie sie unseren Nächsten fehlt. Der heilige Apostel schätzte die Barmherzigkeit Gottes in der Bewahrung seines Lebens sehr. Er wies sogar in den von uns betrachteten Zeugnissen des Wohlwollens Gottes gegen ihn darauf hin. Mehr noch: Das besondere und außerordentliche Wohlwollen Gottes gegen Paulus zeigte sich auch in Schauungen und Offenbarungen des Herrn.

Einige halten das, was damals mit Paulus geschah, für unwürdig, weil er damals nicht von Gott befreit wurde. Doch musste für die Erfüllung dessen, was durch Menschen geschehen konnte, die Stimme Gottes eingreifen? Ist nicht dann die Zeit der Hilfe Gottes, wenn menschliche Hilfe kraftlos ist?

Die Stadt war von einer Mauer umgeben. Doch die Häuser der Stadt wurden, wie bis heute, nahe an dieser Mauer gebaut und lehnten sich an sie an, manchmal sogar höher als die Mauer. Bei einer solchen Bauweise war ein Fenster möglich, das aus der Stadt hinausblickte. Durch dieses wurde der heilige Paulus in einem Korb hinabgelassen und entkam den Händen des Volksvorstehers und seiner Feinde.

Danach begab er sich nach Jerusalem, um Petrus zu sehen (Apg 9,23-26; Gal 1,17-18).

Der heilige Chrysostomus sagt: „Sieh, was für ein Kampf das war, wenn der Fürst seinetwegen die Stadt bewachen ließ. Wenn ich aber vom Kampf spreche, meine ich den Eifer des Paulus. Hätte Paulus nicht von einem solchen Feuer des Eifers geatmet, so hätte er in dem Statthalter nicht eine solche Raserei entzündet. So ist die Eigenart einer apostolischen Seele: so viel zu ertragen und niemals zu wanken, sondern alles, was begegnet, mannhaft zu tragen. Doch stürzt sie sich nicht unvernünftig in Gefahren und läuft ihnen nicht entgegen. Sieh, zu welchem Mittel er sich bereitfand, um der Belagerung zu entgehen. Durch ein Fenster wurde ich in einem Korb hinabgelassen. Obwohl er wünschte, aus diesem Leben hinwegzugehen, suchte er zugleich das Heil der Menschen. Darum erfand er nicht selten solche Mittel, um sich für die Verkündigung zu bewahren. Er weigerte sich nicht, menschliche Maßnahmen zu gebrauchen, wenn die Umstände es verlangten. So vorsichtig und wachsam war er. Wo das Übel unvermeidlich war, nahm er Zuflucht zur Gnade allein. Wo aber die Versuchung die menschlichen Kräfte nicht überstieg, ersann er auch selbst vieles. Doch auch hier schreibt er wiederum alles Gott zu. Wie ein Funke unauslöschlichen Feuers, der ins Meer fällt und von der Menge der Wellen verschlungen wird, danach aber wieder ebenso hell an die Oberfläche tritt, so wurde auch der selige Paulus bald gleichsam in einen Abgrund versenkt und von Nöten umstürmt. Dann wurde er wieder befreit und erschien noch glänzender, indem er in seinen Leiden Sieger blieb. Siehe, das ist ein herrlicher Sieg, das sind die Siegeszeichen der Kirche. Der Teufel brachte viele Versuchungen über den heiligen Paulus, doch in allem blieb er Sieger. Wie ein Krieger, der allein gegen die ganze Welt kämpft, von feindlichen Reihen umringt ist und keinen Schaden erleidet, so blieb auch Paulus unbesiegt. Allein erschien er unter Hellenen, unter Barbaren, überall, zu Land und auf dem Meer. Und wie ein Funke, der in Stroh oder Heu fällt und alles Brennbare in seine eigene Natur verwandelt, so führte auch er alle, zu denen er kam, zur Wahrheit. Er zog überall hindurch wie ein Strom, der Hindernisse zerstört. Wie ein Kämpfer, der allein ringt, verfolgt und trifft, oder wie ein Soldat, der Mauern belagert und auf dem Meer wie auf dem Land kämpft, so trat Paulus in jede Art von Kampf ein. Er atmete Feuer, war allen unbezwingbar, umfasste mit einem einzigen Leib die ganze Welt und zerstreute mit einer einzigen Zunge alle. Unablässig erschien er überall, kam zu den einen, eilte zu den anderen, erschien bei jenen, begab sich zu diesen und flog schneller als der Wind. Er lenkte die Welt wie ein einziges Haus oder ein einziges Schiff. Bald zog er die Ertrinkenden heraus, bald stärkte er die Ermattenden. Bald gab er den Schiffsleuten Befehle, bald saß er am Steuer. Er prüfte das Ruder, spannte die Taue, führte das Ruderblatt, nahm die Segel herab und blickte zum Himmel. Einer war alles: Schiffer und Steuermann, Segel und Schiff. Alles ertrug er, nur um andere vom Bösen zu befreien. Und beachte: Er erlitt Schiffbruch, um den Schiffbruch der Welt aufzuhalten. Nacht und Tag verbrachte er in der Tiefe des Meeres, um die Menschen aus der Tiefe der Verführung herauszuziehen. Er war in Mühen, um die Mühseligen zur Ruhe zu bringen. Er erlitt Wunden, um die vom Teufel Verwundeten zu heilen. Er saß in Gefängnissen, um die in Fesseln und Finsternis Sitzenden ans Licht zu führen. Oft war er dem Tod nahe, um andere vom grausamen Tod der Sünde zu befreien. Fünfmal empfing er vierzig Schläge weniger einen, um die, die ihn geißelten, von den Geißeln des Teufels zu befreien. Er wurde mit Stöcken geschlagen, um andere unter den Stab und die Stütze Christi zu führen. Er wurde gesteinigt, um von der versteinerten Gefühllosigkeit zu befreien. Er war in der Wüste, um aus der Verwüstung der Sünde herauszuführen. Er war auf Reisen, um die Irrenden aufzuhalten und den Weg zu öffnen, der zum Himmel führt. Er war Gefahren in Städten ausgesetzt, um die Stadt droben zu zeigen. Er ertrug Hunger und Durst, um vom noch grausameren geistlichen Hunger zu befreien. Er war in Nacktheit, um die Schamlosen mit dem Gewand Christi zu bekleiden. Er ertrug Angriffe vom Volk, um vom dämonischen Angriff wegzuführen. Er entbrannte, um die glühenden Pfeile des Bösen auszulöschen. Er wurde in einem Korb durch ein Fenster an der Mauer hinabgelassen, um die am Boden Liegenden aufzurichten. Sollen wir noch weiterreden, wo wir nicht alles wissen, was Paulus erduldet hat?“

Paulus berichtete darüber kurz und schwieg sowohl darüber, wann er dieser Gefahr ausgesetzt war, als auch darüber, weshalb der Volksvorsteher ihn fangen wollte und wer ihn im Korb hinabließ. Dies beschrieb jedoch der gottredende Lukas (Apg 9). Aus seiner Beschreibung erkennen wir: Als Paulus nach Damaskus gekommen war, dort von Hananias getauft wurde und Jesus Christus als den Sohn Gottes verkündete, verschloss er den dortigen Juden den Mund. Da berieten sie, ihn zu töten.

Sie bewachten Tag und Nacht die Tore der Stadt. Wie aus den Worten des Paulus hervorgeht, überzeugten sie auch den Volksvorsteher, Wachen an die Stadttore zu stellen. So sollte Paulus gefangen und dem Tod überliefert werden. Doch die Jünger Christi in Damaskus ließen ihn im Korb hinab und befreiten ihn dadurch aus jener Bedrängnis.

Welche Absicht hatte Paulus, als er von diesem Ereignis erzählte? Zuvor hatte er allgemein von seinen Leiden und Bedrängnissen gesprochen: „Gefahren durch Flüsse, Gefahren durch Räuber, Gefahren von Stammesgenossen, Gefahren von Heiden, Gefahren in Städten, Gefahren in der Wüste, Gefahren auf dem Meer, Gefahren unter falschen Brüdern“ (2 Kor 11,26). Eine seiner Bedrängnisse beschrieb er im Einzelnen, um dadurch die Hörer auch hinsichtlich der übrigen Bedrängnisse zu vergewissern.

Beachte auch: Als er ein Mittel fand, der Bedrängnis zu entgehen, wich er ihr gemäß dem Gebot seines Lehrers aus. Dieser sprach: „Wenn sie euch aber in dieser Stadt verfolgen, so flieht in die andere“ (Mt 10,23). Höre nun, wie er dazu übergeht, die Schauung und Offenbarung zu zeigen, die Gott ihm offenbarte.

Doch am Ende des Jahres 38 nahm Herodes Agrippa, der die Gunst des Kaisers Caligula genoss, Damaskus erneut Aretas und die Tetrarchie seinem Schwiegersohn Antipas ab. Welche Beziehung der Statthalter von Damaskus zu Paulus haben konnte, wissen wir nicht. Wahrscheinlich wirkten hier die Intrigen der Juden, die über die Bekehrung des Paulus zu Christus erzürnt waren (Apg 9,23).

Der heilige Chrysostomus hebt in diesem Ereignis zwei Umstände für unser Verständnis hervor. Erstens den Eifer des Paulus: „Wenn Paulus nicht ein solches Feuer des Eifers geatmet hätte, hätte er im Statthalter keine solche Raserei entzündet, dass dieser seinetwegen eine ganze Stadt wie in Belagerung hielt.“

Zweitens hebt er die demütige Gesinnung des Paulus hervor. Nach ihr stürzte er sich nicht unvernünftig in Gefahren und lief ihnen nicht entgegen. „Sieh, zu welchem Mittel er einwilligte, um der Belagerung zu entgehen. Wo das Übel unvermeidlich war, nahm er allein zur Gnade seine Zuflucht. Wo die Versuchung aber die menschlichen Kräfte nicht überstieg, ersann er auch von sich aus vieles.“

„Sieh wiederum“, ruft der heilige Johannes Chrysostomus aus, „wie groß sein Schmerz ist. Das zeigt das Wort: Entbrennen. Ich entflamme, ich verbrenne, sagt er. Dieser Schmerz ist wahrhaft größer als alle. Die anderen Trübsale waren schwer, gingen aber schnell vorüber und brachten unverwelkliche Freude. Dieser Schmerz aber, für jeden Schwachen, wer er auch sei, so viele Leiden zu ertragen, bedrückte ihn, beengte ihn und verwundete sein Herz. Als trüge er die ganze allgemeine Kirche in sich, so litt Paulus an jedem ihrer Glieder.“

„Und wie ein Funke, der in Stroh oder Heu fällt, alles Brennbare in eine Natur mit sich verwandelt, so führte auch er alle zur Wahrheit, zu wem er auch kam. Wenn Paulus nicht einen solchen Brand des Eifers geatmet hätte, hätte er im Statthalter keine solche Raserei entzündet. So ist die Eigenschaft einer apostolischen Seele: so viel zu ertragen und niemals zu wanken, alles, was begegnet, mannhaft zu tragen, sich aber nicht unvernünftig in Gefahren zu stürzen.

Sieh, zu welchem Mittel er einwilligte, um der Belagerung zu entgehen: Durch ein Fenster wurde ich in einem Korb hinabgelassen (vgl. Apg 9,23; Gal 1,17-18), um die Niedergeworfenen aufzurichten. Er ertrug Angriffe vom Volk, um vom dämonischen Angriff wegzuführen. Er entbrannte, um die glühenden Pfeile des Bösen auszulöschen. Der Teufel brachte viele Versuchungen über den heiligen Paulus, doch in allem blieb er Sieger.“

Und weil er alle seine Gedanken, Gefühle, Gesinnungen und Werke vor dem Angesicht Gottes führte, beruft er sich auch auf Gott als Zeugen und besingt Ihn: Er sei gepriesen in Ewigkeit!