2. Korinther 11,26Bedeutung und Auslegung der Kirchenväter

Gehen wir, Geliebte, nicht achtlos an diesen Worten vorüber. Jedes einzelne von ihnen stellt uns ein Meer von Prüfungen vor Augen. Er sprach nicht von einer einzigen Reise, sondern sagt: "auf Reisen oft". Nicht eine Gefahr in Flüssen ertrug er, sondern viele und verschiedene Gefahren. Und alles ertrug er mit großer Festigkeit.

"In Gefahren unter falschen Brüdern." Den Nachstellungen falscher und vorgetäuschter Brüder ausgesetzt zu sein, ist eine andere und sehr schwere Art der Versuchung. Auch David klagte darüber: "Nicht mein Hasser erhebt sich über mich, vor ihm hätte ich mich verborgen. Sondern du, der du für mich wie ich selbst warst, mein Freund und mein Vertrauter" (Ps 54,13-14). Und an anderer Stelle: "Der Mensch, der mit mir in Frieden war" (Ps 40,10).

Wenn es solche Menschen schon in apostolischen Zeiten gab, wie viel wahrscheinlicher gibt es sie in unseren Zeiten. Der Apostel klagte über falsche Brüder, indem er von Gefahren unter falschen Brüdern sprach. Dennoch stieß er sie nicht hochmütig von sich, sondern blieb mit ihnen in Mühen und Erschöpfung.

"In Gefahren von Heiden." Von den Heiden erlitt er Verfolgungen wegen der Verkündigung des einen Gottes und des Mysteriums der Menschwerdung Christi.

"In Gefahren in der Stadt." So wirklich war die Bedrohung in der Stadt, dass er durch ein Fenster den Händen derer entkam, die sich gegen ihn erhoben hatten (vgl. 2 Kor 11,32).

"In Gefahren in der Wüste." Diese Gefahr ging von den Nachstellungen der Juden aus, als man ihn unterwegs töten wollte (vgl. Apg 27,43).

"In Gefahren auf dem Meer." Oben hatte er schon gesagt: Dreimal erlitt ich Schiffbruch, eine Nacht und einen Tag verbrachte ich in der Tiefe des Meeres. Was anderes konnte noch Gefahr auf dem Meer sein? Doch es gab noch eine Gefahr: Als sie auf dem Meer, das heißt auf dem Schiff, waren, beschlossen die Soldaten, alle Gefangenen zu töten, damit keiner schwimmend entkomme (vgl. Apg 27,42).

In Mühe und asketischem Ringen, oft in Nachtwachen, in Hunger und Durst, oft im Fasten, in Kälte und Blöße" (2 Kor 11,24-27).

Erinnern wir uns schließlich auch an die Langmut des Menschen Gottes, der uns heute in diesem Gotteshaus versammelt hat. Haus, Reichtum, Eltern und Braut ließ der wunderbare Alexios zurück, als er den engen Weg des Heils wählte. Siebzehn Jahre verbrachte er ohne Wohnung unter den Armen in der Vorhalle der Kirche. Noch schwerer war, dass er, wie die Erzählung seines Lebens berichtet, im Hause seines Vaters unerkannt blieb. Er war so elend und ausgezehrt, vom Feind bekämpft, von der Liebe zu den Verwandten entzündet und von seinen eigenen Dienern verspottet. Dies nicht zehn oder hundert Tage, sondern volle siebzehn Jahre. Welche Entschlossenheit im Vorsatz des Heils, welche Beständigkeit in der Ausführung, welche Geduld in Versuchungen!

Unsere Trägheit schaut solche Beispiele der Langmut im Glauben nur ungern an. Sie sucht lieber Beispiele dafür, wie man leichter und schneller gerettet werden könne. Wahr ist: Der unendlich barmherzige Gott hat auch dies möglich gemacht, damit kein Sünder unter irgendwelchen Umständen Grund zur Verzweiflung habe. Im Evangelium sehen wir, wie wenige Worte der Reue und des Glaubens dem Räuber das Paradies öffneten.

Doch lassen wir dabei auch nicht unbeachtet, dass dieses Beispiel in mancher Hinsicht ohne Beispiel ist. Dies gilt besonders dafür, in welche unerwartete Nähe das Schicksal den Verlorenen zum Erlöser stellte. An das Kreuz genagelt, konnte er sich nicht von Ihm entfernen. Auch geschah dies in wunderbaren Augenblicken der Gnade. Beachten wir auch: Die Reue, die für den Räuber am Kreuz nicht zu spät war, war für den anderen in denselben Umständen und in denselben Gnadenaugenblicken zu spät. Der gerettete Räuber wandte sich allein zu Christus. Er stand dem Unbußfertigkeit der Hohenpriester, Fürsten, Pharisäer, Schriftgelehrten, Ältesten und des ganzen Jerusalem gegenüber.

Wer wagt zu sagen, dieses schnelle, durch nichts aufgehaltene Aufstehen aus dem Verderben zum Heil sei leichter und sicherer zu vollbringen? Ist nicht vielmehr das Erlangen des Heils durch ein allmähliches Gehen auf dem Weg der Buße und Selbstbesserung, mit Geduld und Langmut, sicherer?

"Gefahren von Räubern": Er geriet in Gefahren durch Räuber, die unterwegs überfielen. Palästina, Syrien, Kleinasien, Makedonien, Griechenland, all diese Länder, die der heilige Paulus durchwanderte, sind gebirgig. Schluchten sind ein günstiger Zufluchtsort für böse Menschen. So ist es bis heute.

"Gefahren von den Stammesgenossen", ek genous, vom Geschlecht, das heißt: Er befand sich in Gefahren durch Juden. "Sie waren mir verwandt, und zwar gefährlicher als andere. Sie wurden in ihrer unvernünftigen Eifersucht um den Glauben und im Neid auf den Erfolg des Evangeliums bis zur Wildheit gegen mich gereizt" (Theophylakt).

"Gefahren von den Heiden", ex ethnon: Er war in Gefahren durch Heiden. Nicht überall erhoben sich die Juden selbst gegen den heiligen Paulus. Oft entzündeten sie die Heiden gegen ihn. Diese konnten auch von sich aus mit ihm unzufrieden sein, bald wegen der Verödung der Tempel, bald wegen des Rückgangs der Arbeit bei den Handwerkern. Sie fertigten Gegenstände für den heidnischen religiösen Kult, wie es in Ephesus geschah.

"War er vielleicht in den Städten sicher? Keineswegs" (Theophylakt). In Gefahren befand er sich auch "in Städten", en polei, in der Stadt. "Damit bezeichnete er die gegen ihn entstandenen Aufruhre" (Theodoret). "War er etwa in der Wüste sicherer? Nicht einmal dort" (Theophylakt).

"Gefahren in der Wüste": Auch in der Wüste befand er sich in Gefahren, "denn vielfach war er gezwungen, wüste Orte zu durchqueren" (Theodoret). Das sind nicht Gefahren durch Räuber, sondern durch wilde Tiere, Schlangen, Sandstürme und dergleichen.

"Gefahren auf dem Meer." "Auch wenn er vom Land wegging, begegneten ihm Gefahren auf dem Meer" (Theophylakt). Gemeint sind nicht eigentlich Gefahren durch das Meer, denn davon hat er schon gesprochen. Gemeint sind Gefahren durch Seeleute und durch die, welche mit ihm fuhren. "Denn er musste sich häufig auch der Seefahrt überlassen, in der Sorge, Inseln und Festland mit Frömmigkeit zu erfüllen" (Theodoret).

Gefahren überall: "Überall lagen mir Kämpfe bevor, an verschiedenen Orten, in Dörfern, Städten und Wüsten" (heiliger Chrysostomus). "Der Teufel erregte überall Kämpfe gegen mich. Es gab für mich keinen sicheren Ort. Weder Stadt noch Wüste schützten mich vor Gefahren" (Oikumenios).

"Gefahren unter falschen Brüdern." "Sieh, eine neue Art des Kampfes. Nicht nur Feinde, sondern auch solche, die die Maske der Brüderlichkeit trugen, führten Krieg gegen den Apostel. Hier bedurfte es großer Langmut und großer Besonnenheit" (heiliger Chrysostomus). Gemeint sind die Gläubigen aus den Juden, die sich jedoch nicht vom Gesetz trennen wollten. Überall bereiteten sie dem heiligen Paulus viel Unangenehmes, indem sie zerstörten, was er aufbaute. Auf ihre Veranlassung hin entstand wenig später in Jerusalem ein Aufstand gegen den heiligen Paulus, der ihn beinahe das Leben gekostet hätte.

"Diese Art von Versuchungen ist die empfindlichste und bitterste. Auch David klagt mit tiefer Trauer: Wenn mich ein Feind geschmäht hätte, ich hätte es ertragen. Du aber, Mensch gleichen Sinnes (Ps 54,13-14). Und wiederum: Der Mensch meines Friedens erhob gegen mich einen großen Anstoß (Ps 40,10)" (Theophylakt).

"Dreimal wurde ich mit Stöcken geschlagen." Danach zählt der Apostel immer weiter die von ihm erlittenen Misshandlungen durch die Juden und vielfache Gefahren auf. Offenkundig sind sie in der Apostelgeschichte bei weitem nicht vollständig gezählt und erzählt. Dessen rühmt sich der heilige Apostel Paulus als wahrer Diener Christi. O dass doch alle Nachfolger des Apostels und Priester des neuen Bundes, Paulus gleich, ihre wahre Würde nicht in Luxus, irdischem Wohlstand und im Glanz ihrer Stellung suchten. Sie sollten sie vielmehr in Bedrängnissen und Mühen um die Verkündigung Christi sehen.

"Gefahren von falschen Brüdern." Hier sind die Gläubigen aus den Juden gemeint, die sich jedoch von den rituellen Gesetzen des Mose nicht trennen wollten. Der Kampf mit ihnen nahm Paulus ein halbes Leben ein. Willig und unwillig musste der Apostel ständig wachen und in Hunger und Kälte sein.

"Oft im Fasten." "Dies ist, nach der Bemerkung des seligen Theodoret, einer der freiwilligen asketischen Kämpfe." Das Fasten ist die beste Vorbereitung auf die Verkündigung mit Kraft des Wortes. Darum fasteten alle Apostel, wenn sie zur Predigt auszogen.

"Der tägliche Ansturm." "Aufstände, Empörungen, Bedrängnisse durch das Volk. Überall gab es für ihn Wogen und Stromschnellen." "Die Sorge um alle Kirchen." "Dies ist der Gipfel von allem. Dabei wurde seine Seele zerrissen und sein Herz gespalten. Denn wenn schon jemand, der für eine einzige Sache sorgt, oft vor Sorgen keine Ruhe kennt, obwohl ihn niemand beunruhigt, so stelle dir vor, was Paulus erdulden musste. Er trug Sorge für Städte, Völker, Stämme und den ganzen Erdkreis. In so wichtigen Angelegenheiten, bei einer solchen Menge von Feinden, arbeitete er allein. Er war so empfindsam und sorgte so für alle, wie nicht einmal ein Vater für seine Kinder sorgt" (Chrysostomus).