THEOSISCyrill von Alexandria
**Zu Exod. 15:22-27: Über Merah und den Baum, der dem gesegneten Mose gezeigt wurde**
Als die Israeliten aus Ägypten aufbrachen und das drückende Joch der Sklaverei ablegten, durchschritten sie das Meer, als ob sie über festes Land gingen, und das gelang ihnen mühelos. Denn das Wasser, das den göttlichen Anordnungen gehorchte, wurde wie eine Mauer. Als sie die Bedrohung durch den Pharao und sein Heer erblickten, das in die Fluten stürzte – die einst so grausamen Unterdrücker, die nun dem Elend verfallen waren – brachen sie in Lobgesänge und Dankgebete für Gott aus und riefen: "Ich will dem Herrn singen, denn er ist hoch erhaben; er hat Pferd und Reiter ins Meer geworfen. Der Herr ist meine Stärke und mein Lob; er ist mein Heil" (2. Mose 15,1-2). Der Schöpfer aller Menschen führte dieses Wunder zu seinem Ruhme aus. Obwohl er ihnen in Ägypten viele wunderbare Zeichen zeigte, führte er sie dennoch über das Meer, damit sie ihren Glauben stärkten und erkannten, dass er nicht wie die falschen Götter, die aus Holz und Stein gemacht sind, ist. Er, der Herr der Schöpfung, gebietet den Geschöpfen, als stünden sie unter seiner Herrschaft, und erfüllt seine Absichten mit Leichtigkeit. Um ihre Verwunderung noch zu steigern, befahl er ihnen, reiche Vorräte mitzunehmen und das Land anzustreben, das ihren Vätern verheißen worden war, unter der Führung des weisen Mose. Was dann geschah, wird in den Heiligen Schriften weiter erläutert. Denn Mose führte die Israeliten vom Schilfmeer in die Wüste Sur, und sie zogen drei Tage durch die Wüste, ohne Wasser zu finden. Sie erreichten Merah, konnten jedoch das Wasser dort nicht trinken, da es bitter war; daher erhielt der Ort den Namen Merah. Das Volk murrte gegen Mose und fragte: "Was sollen wir trinken?" Mose rief zum Herrn, und der Herr zeigte ihm einen Baum. Als Mose diesen in das Wasser warf, wurde das Wasser süß. Gott gab dem Volk dort eine Satzung und ein Gesetz und prüfte sie dort. Er sprach: "Wenn du der Stimme des Herrn, deines Gottes, gehorchst und tust, was ihm gefällt, und seine Gebote beachtest sowie alle seine Satzungen hältst, so will ich dir keine der Krankheiten auflegen, die ich über Ägypten gelegt habe; denn ich bin der Herr, dein Heiler." Schließlich kamen sie nach Elim, wo es zwölf Wasserquellen und siebzig Dattelpalmen gab, und sie lagerten sich dort am Wasser (2. Mose 15,22-27). Beachte, wie weise es ist, dass er ihnen nicht erlaubt, im Überfluss der Freude zu schwelgen und sich in Untätigkeit zu verlieren, um nicht, nachdem sie den Erlöser vergessen haben, in den Irrtum der Ägypter zurückzufallen. Denn Leiden und Mangel führen zu Gott. Der Prophet sagt: "Herr, in seiner Bedrängnis suchte er Dich; er schüttete stille Bitten aus, als Deine Strafe ihn traf" (Jesaja 26,16). Auch die Israeliten durchquerten ein weites, wasserloses Land und litten Mangel an allem Lebensnotwendigen. Nach drei Tagen quälerischen Durstes fanden sie lediglich bitteres Wasser in Merah, das keine Hoffnung auf Lebensrettung bot. Trotz der Widrigkeiten murrten sie gegen den Wanderführer, während Mose traurig war. Als der allwissende Gott ihm den Baum zeigte und er ihn ins Wasser warf, verwandelte sich das Wasser plötzlich in süßes Trinkwasser. Nachdem sie davon getrunken hatten und es ihnen wohltat, wunderten sie sich über das Zeichen Gottes und schlugen ihr Lager an den zwölf Quellen auf, umgeben von siebzig Dattelzweigen. Das zeigt, dass der Weg des Heils nur im Glauben zu finden ist, was Gott durch Symbole und Bilder offenbarte. Daher ließ er das Lamm in Ägypten schlachten, um zu zeigen, dass diejenigen, die mit Blut besiegelt werden, vor dem Tod, der die Erstgeborenen traf, bewahrt werden würden. Ist das nicht eine Vorbereitung auf den Glauben? Denn wie könnte der Tod die Schlachtung eines Schafes fürchten? Diese Handlung war ein Vorbild des Sakraments. Christus befreit durch sein Blut die Glaubenden und macht sie zu Siegern über den Tod. Auch die Ereignisse in Merah sind von Bedeutung. Die Heilige Schrift vergleicht das göttliche Wort mit Wasser. Denn wie das fühlbare Wasser dem Körper Leben spendet, so tut das göttliche Wort, wenn es den Geist berührt, Gutes. Daher rief Christus der jüdischen Menge zu: "Wen da dürstet, der komme zu mir und trinke" (Joh 7,37). Und zur Frau aus Samaria sagte er: "Wer von diesem Wasser trinkt, wird wieder dürsten; wer aber von dem Wasser trinkt, das ich ihm geben werde, den wird nie mehr dürsten" (Joh 4,13-14). So machten die Israeliten, nachdem sie den feindlichen Dienst der Ägypter hinter sich gelassen hatten, sich auf den Weg zur Vervollständigung des Willens Gottes. Da sie jedoch noch nicht durch die von oben gegebenen Gesetze unterwiesen waren und nicht von den geistlichen Wassern gekostet hatten, erlitten sie einen ungelösten Durst. Als sie Merah erreichten, konnten sie dort nicht trinken, da das Wasser bitter war (Ex 15,23). Doch als Mose das Holz einwarf, wurde das Wasser genießbar. Was bedeutet Merah also? Es symbolisiert den Buchstaben des Gesetzes, denn das Gesetz kann bitter sein, wenn es unbarmherzig wirkt. So sagte auch der göttliche Paulus: "Wer das Gesetz des Mose ohne Barmherzigkeit verwirft, wird mit dem Tod bestraft" (Hebräer 10,28). Siehst du, dass es selbst für die, die es befolgen wollten, bitter und unerträglich war? Deshalb ermahnten die göttlichen Jünger die, welche nach der Annahme des Glaubens sich wieder dem Dienst des Gesetzes zuwandten (Apg. 15,10): So bezeichnet auch der selige Paulus das Gebot, das der weise Mose gab, als einen Dienst der Verdammnis. Er sagt: "Denn wenn der Dienst der Verurteilung herrlich ist, so ist der Dienst der Rechtfertigung noch viel herrlicher" (2 Korinther 3,9). An anderer Stelle erklärte er: "Der Buchstabe tötet, aber der Geist macht lebendig" (V. 6), wobei sich der Buchstabe eindeutig auf das Gesetz bezieht und der Geist auf den Dienst im Geiste, das heißt auf den Dienst des Evangeliums; denn das Gesetz ist bitter und bedeutet Merah. Und dass die Lehre des Gesetzes durch ihre typologische Natur nicht lebendig machen kann, ist offensichtlich. Denn durch das Gesetz wird niemand vor Gott gerecht, wie es geschrieben steht (Galater 3,11). Das Gesetz wird erst dann lebendig und frei von Bitterkeit im Buchstaben, wenn es im Sinne eines Typs des Geheimnisses Christi verstanden wird: Das Ende des Gesetzes ist Christus zum Heil für jeden, der glaubt (Röm. 10,4). Das heißt, wenn es geistlich erfasst wird, wird es auch durch das, was in Merah geschah, deutlich verdeutlicht. Der Baum repräsentiert das Kreuz des Erlösers oder seine Anweisung; und wenn er von den Anhängern des Gesetzes angenommen wird, werden sie die Bitterkeit in Süße verwandeln. Für diejenigen, die an Christus glauben, ist das Gesetz nicht Ankläger und Bestrafer, sondern wird bereits zum Lebensspender, wenn die Geschichte für uns richtig in geistliche Betrachtung umgewandelt wird und uns zu Christus führt, der das Leben gibt. Dann wird das Gesetz unsere Rechtfertigungen und Urteile bestimmen, denn es führt uns zu dem, was Gott gefällt, zeigt uns den Weg zu allem Guten und leitet uns über die Angst vor Strafe hinweg. Denn es wird gesagt: "Ich will dir keine der Krankheiten auflegen, die ich über die Ägypter gebracht habe" (Ex 15,26). Daher besteht für die Gesetzlosen, die dieses Sakrament empfangen haben, Hoffnung, der Strafe zu entkommen. Das, glaube ich, ist das, was der Heiland selbst dem jüdischen Volk bei seinem Kommen verkündete: "Wahrlich, ich sage euch: Wer mein Wort hört und dem glaubt, der mich gesandt hat, hat das ewige Leben und kommt nicht ins Gericht, sondern er ist vom Tod zum Leben hindurchgedrungen" (Johannes 5,24). Und weiter: "Wer an den Sohn glaubt, wird nicht verurteilt" (Johannes 3,18). Wenn wir also die Rechtfertigung durch Christus annehmen, dann werden wir auch das Elim erreichen, was "Aufstieg" bedeutet. Denn wir wachsen von unserer kindlichen Unmündigkeit hin zu vollendetem Verstand, und nachdem wir die Fülle des Alters Christi erfahren haben (Eph 4,13), erfreuen wir uns an den Quellen lebendigen Wassers. Diese zwölf Quellen repräsentieren die Gesichter der heiligen Apostel, während die siebzig Dattelzweige ebenfalls auf die Apostel hinweisen; denn es ist geschrieben, dass der Herr nach den heiligen Aposteln siebzig andere erwählte (Lk 10,1). Und dass die göttlichen Jünger wahre Quellen sind, die das heilbringende und lebensnotwendige Wort an uns weitergeben, zeigt Gott, der alle Dinge kennt, indem er sagt: "Und in Freude sollst du Wasser schöpfen aus den Quellen des Heils" (Jes. 12,3). Der göttliche Psalmist erklärte über jeden Heiligen: "Der Gerechte wird blühen wie ein Feigenbaum" (Psalm 91,13). Lasst euch darüber nicht verwundern; denn Christus selbst wird in der Heiligen Schrift mit demselben Namen bezeichnet. An einer Stelle spricht die geistliche Braut, d.h. die Kirche, vom Bräutigam, der vom Himmel herabsteigt, also Christus: "Ich will hinaufsteigen zum Feigenbaum und seine Höhe erreichen" (Hohelied 7,9). Dieser Baum blüht immer, hat einen süßen Geschmack, eine kräftige Wurzel und einen weißen Kern. Das ist Christus, durch den und mit dem Gott und der Vater die Ehre gebührt, mit dem Heiligen Geist von Ewigkeit zu Ewigkeit. Amen.