2. Timotheus 1,17Bedeutung und Auslegung der Kirchenväter

Als Onesiphorus nach Rom gekommen war, sagt er, mied er die Begegnung mit mir nicht nur nicht, sondern suchte mich und fand mich.

Er mied mein Unglück nicht nur nicht, sondern suchte mich sogar und fand mich. Siehe, welche Tapferkeit! Siehe, welcher Glaube!

Als er aber nach Rom kam, zu dieser Grenze und Hauptstadt der Welt, suchte er mich eifrig und fand mich mit großer Mühe.

Bewundernswert, nachahmenswert und überaus selig ist der, der dem Apostel so viele Dienste erwies und diesen Segen aus apostolischem Mund empfing. Denn jene, die der Apostel oben erwähnte, wandten sich von ihm ab, obwohl sie bei ihm waren. Dieser aber kam aus Asien nach Rom. Er ließ sich weder durch die Länge des Weges ermüden noch fürchtete er den grausamsten der Kaiser. Dem Apostel erwies er Dienste aller Art. Darum vergalt der Apostel nicht nur ihm, sondern seinem ganzen Haus mit Gottes Barmherzigkeit. Er erinnerte Timotheus an ihn, weil dieser schon in Ephesus den Dienst kannte, den Onesiphorus geleistet hatte. Dass der Apostel dem Schüler zum Nutzen sowohl Betrübliches als auch Erfreuliches schrieb, bezeugt das Folgende.

Als er von seinem Lehrer gehört hatte, verließ er seine Stadt. In Rom angekommen, suchte er ihn sorgfältig und fand ihn, ohne die Gefahr vonseiten des Tyrannen im Geringsten zu fürchten.

Damals gab es viele Gefängnisse. Denn es scheint, dass sie private Häuser waren, deren Besitzer zugleich ihre Wächter waren. Wer einen Gefangenen sehen wollte, musste ihn daher zuerst ausfindig machen. Als Onesiphorus nach Rom kam und von den Fesseln des heiligen Paulus erfuhr, begann er ihn sofort zu suchen. Er suchte σπουδαιοτερον, mit höchstem Eifer, und ruhte nicht, bis er ihn gefunden hatte. Auch vor der Furcht vor Nero fürchtete er sich nicht. „Obwohl die Umstände voller Gefahren waren, denn der Apostel war damals dem Zorn Neros ausgesetzt, weil er jemanden aus dessen Umgebung bekehrt hatte. Doch Onesiphorus kam nach Rom und mied die Begegnung mit mir nicht. Vielmehr suchte er mich mit allem Eifer und fand mich. Welche Tapferkeit! Welch ein Glaube! So müssen alle Gläubigen sein, besonders aber die Hirten: Sie dürfen sich weder durch Furcht noch durch Drohungen noch durch Scham zurückhalten lassen“ (der heilige Chrysostomus).

Am Anfang des ermahnenden Teils weist der heilige Apostel Paulus näher auf jene Frucht hin, an der sich in Timotheus zuerst das Anfachen der Gabe Gottes zeigen kann. Diese Gabe hatte er durch apostolische Handauflegung empfangen. Timotheus soll sich nicht nur des Zeugnisses unseres Herrn Jesus nicht schämen, das heißt der Predigt von Seinem Kreuz, das den Juden ein Ärgernis und den Hellenen Torheit ist. Er soll auch, wenn die Umstände es fordern, zusammen mit dem Evangelium Christi leiden. Dabei soll ihn die erhabene Bedeutung der vom Erlöser vollbrachten göttlichen Heilsökonomie beseelen. Er soll sich vom Beispiel des Apostels Paulus selbst, seines Lehrers, leiten lassen. Ebenso soll ihn das Beispiel des Onesiphorus leiten, der sich der Fesseln des Paulus nicht schämte, während alle asiatischen Schüler ihn verließen.

Die Personen, die beim Apostel waren, erwähnt er aus zwei Gründen. Einerseits will er in Timotheus den Wunsch wecken, ihn zu besuchen, weil viele von ihnen den Apostel verlassen hatten. Andererseits will er zeigen, wie sehr er seine wahren Mitarbeiter und die Mitarbeiter in seinen Leiden schätzt, indem er das Haus des Onesiphorus lobt. Nach der Erklärung des heiligen Johannes Chrysostomus „spricht der Apostel von den Versuchungen nicht, um den Schüler zu treffen und mutlos zu machen. Er will ihn vielmehr aufwecken, damit er, falls es ihm einmal geschieht, denselben Versuchungen ausgesetzt zu werden, nicht verwirrt werde. Er soll auf den Lehrer blicken und sich an alles erinnern, was diesem widerfahren ist. Und sieh, wie philosophisch die Seele des Apostels ist!

Überhaupt soll Timotheus fürchten, was einigen einst dem Paulus nahestehenden Personen widerfuhr, nämlich den Abfall von ihm. Er soll Onesiphorus nachahmen, der sich der Fesseln des Paulus nicht schämte und alle Mühe aufwandte, ihn in Rom zu finden.