2. Timotheus 1,15Bedeutung und Auslegung der Kirchenväter

Danach berichtet er von den Versuchungen, nicht um den Schüler zu treffen, sondern um ihn aufzurichten. Wenn es ihm einmal geschehen sollte, denselben Versuchungen ausgesetzt zu werden, soll er nicht verwirrt werden. Er soll auf den Lehrer blicken und sich an alles erinnern, was diesem widerfahren ist. Was sagt er also? Damals war er wahrscheinlich in Gewahrsam genommen und von allen verlassen. Von niemandem sah er Menschenliebe, Erbarmen oder Hilfe. Er wurde sogar von den Gläubigen und Freunden verlassen. Darum höre, was er sagt: „Du weißt, dass alle Asiaten mich verlassen haben.“ In Rom waren damals wahrscheinlich viele Menschen aus den asiatischen Gegenden. Doch niemand, sagt er, erschien bei mir, niemand erkannte mich an, alle wichen zurück. Und sieh, wie philosophisch seine Seele ist. Er sagte nur, was geschehen war, tadelte sie aber keineswegs. Den, der ihm Gutes getan hatte, lobte er und wünschte ihm unzählige Güter. Ihnen aber wünschte er nichts Böses.

Der Apostel weist auf die Versuchungen hin, nicht um den Schüler zu erschüttern, sondern um ihn desto mehr zu überzeugen. Falls auch er selbst solchen Versuchungen ausgesetzt würde, sollte er nicht meinen, er erfahre etwas Ungewöhnliches, sondern es ruhig ertragen. Nachdem der Apostel von Nero in Gewahrsam genommen worden war, verließen ihn alle Asiaten, das heißt die in Rom lebenden Menschen aus den Gebieten Asiens.

Du weißt, dass alle, die in Asien zu mir gekommen waren, um mich zu trösten, mich wegen der starken Verfolgungen und des langen Weges verlassen haben.

In alter Zeit war in Rom der Aufenthalt der Kaiser. Darum kamen viele dorthin, die einen zum Handel, die anderen wegen anderer Bedürfnisse. Wahrscheinlich trafen auch damals einige von den Gläubigen in Asien in Rom ein und mieden die Begegnung mit dem Apostel, weil sie Nero fürchteten. Zwei von ihnen, die offenbar die offenkundigste Feindseligkeit zeigten, nennt der Apostel mit Namen. Er tat dies nicht, um sie anzuklagen, sondern um dem, dem die Verkündigung in Asien anvertraut war, die Gegner des Glaubens offenbar zu machen. Wie er dadurch Timotheus dazu bewegt, die begegnenden Kränkungen mannhaft zu ertragen, so legt er ihm im Folgenden Trost vor.

„Weißt du dies?“ Was? Sag es mir. „Dass sich alle von mir abgewandt haben, die aus Asien sind.“ Timotheus konnte dies durch einige wissen, die aus Rom gekommen waren. In den Worten des Apostels liegt auch die Antwort auf die von ihm gestellte Frage. Die Worte „die in Asien sind“ stehen für: die aus Asien sind. Denn viele aus diesem Land waren damals in Rom und sahen dort ihren von Nero gefesselten Lehrer. Doch sie verließen ihn und verleugneten ihn aus Furcht vor dem Tyrannen. „Unter ihnen sind Phygellus und Hermogenes.“ Diese waren bemerkenswerter als die anderen.

„Du weißt.“ Vielleicht teilte der Apostel dies dem heiligen Timotheus auch zur Kenntnis mit. Denn als Hüter der asiatischen Kirchen musste er wissen, wie die Asiaten sind oder wie sie angesichts von Gefahren sein können. So der selige Theodoret. Wahrscheinlicher aber ist anzunehmen, dass es, wie bemerkt, den heiligen Timotheus beseelen sollte. Dadurch wird die Bedeutung des Beispiels des Onesiphorus verstärkt, und nicht nur seines, sondern sogar des Beispiels des Apostels selbst. So schreibt derselbe selige Theodoret weiter: „Damit überzeugt der Apostel Timotheus, die begegnenden Kränkungen mutig zu ertragen.“ Und der heilige Chrysostomus erklärt: „Der Apostel spricht von den Versuchungen nicht, um den Schüler zu treffen und mutlos zu machen.

„Von mir haben sich alle abgewandt, die aus Asien sind.“ Das waren Zeugen in der Sache des Paulus, die aus Asien geladen worden waren, dem Hauptort, an dem der Aufruhr gegen den Apostel erhoben worden war. Phygellus und Hermogenes sind Personen, die aus der Kirchengeschichte völlig unbekannt sind. Dunkle Überlieferungen über sie klären nichts.

Am Anfang des ermahnenden Teils weist der heilige Apostel Paulus näher auf jene Frucht hin, an der sich in Timotheus zuerst das Anfachen der Gabe Gottes zeigen kann. Diese Gabe hatte er durch apostolische Handauflegung empfangen. Timotheus soll sich nicht nur des Zeugnisses unseres Herrn Jesus nicht schämen, das heißt der Predigt von Seinem Kreuz, das den Juden ein Ärgernis und den Hellenen Torheit ist. Er soll auch, wenn die Umstände es fordern, zusammen mit dem Evangelium Christi leiden. Dabei soll ihn die erhabene Bedeutung der vom Erlöser vollbrachten göttlichen Heilsökonomie beseelen. Er soll sich vom Beispiel des Apostels Paulus selbst, seines Lehrers, leiten lassen. Ebenso soll ihn das Beispiel des Onesiphorus leiten, der sich der Fesseln des Paulus nicht schämte, während alle asiatischen Schüler ihn verließen.

Die Personen, die beim Apostel waren, erwähnt er aus zwei Gründen. Einerseits will er in Timotheus den Wunsch wecken, ihn zu besuchen, weil viele von ihnen den Apostel verlassen hatten. Andererseits will er zeigen, wie sehr er seine wahren Mitarbeiter und die Mitarbeiter in seinen Leiden schätzt, indem er das Haus des Onesiphorus lobt. Nach der Erklärung des heiligen Johannes Chrysostomus „spricht der Apostel von den Versuchungen nicht, um den Schüler zu treffen und mutlos zu machen. Er will ihn vielmehr aufwecken, damit er, falls es ihm einmal geschieht, denselben Versuchungen ausgesetzt zu werden, nicht verwirrt werde. Er soll auf den Lehrer blicken und sich an alles erinnern, was diesem widerfahren ist. Und sieh, wie philosophisch die Seele des Apostels ist!

Überhaupt soll Timotheus fürchten, was einigen einst dem Paulus nahestehenden Personen widerfuhr, nämlich den Abfall von ihm. Er soll Onesiphorus nachahmen, der sich der Fesseln des Paulus nicht schämte und alle Mühe aufwandte, ihn in Rom zu finden.