4. Mose (Numeri) 16,3Bedeutung und Auslegung der Kirchenväter

Die Priester sind für uns die Menschen, denen die geistliche Geburt und die Wiedergeburt durch die Taufe zuteilwurde; durch sie sind wir mit Christus bekleidet, mit dem Sohn Gottes begraben und Teil dieses gesegneten Hauptes geworden. Deshalb sollten wir sie mit Recht nicht nur mehr fürchten als weltliche Herrscher, sondern auch mehr achten als unsere leiblichen Väter; denn diese haben uns "aus Blut, aus der Begierde des Fleisches" (Joh 1,13) gezeugt, während sie die Bringer unserer Geburt aus Gott sind, verkörpernd die wahre Freiheit und gnädige Annahme. Die Priester im Alten Testament hatten die Vollmacht, den Körper von Aussatz zu reinigen oder besser gesagt, nicht zu reinigen, sondern nur von den Gereinigten Zeugnis abzulegen (Lev. 14); und ihr wisst, wie beneidenswert damals die Würde des priesterlichen Amtes war. Unsere Priester hingegen haben die Vollmacht, nicht nur die Reinigung zu bezeugen, sondern diese selbst zu bewirken — nicht die Reinheit des Körpers, sondern die der Seele. Deshalb sind jene, die ihnen keinen Respekt zollen, viel lästerlicher als Dathan und seine Genossen und verdienen eine schwerere Strafe; denn diese Männer suchten eine Autorität, die ihnen nicht zustand, hatten jedoch eine hohe Meinung davon und bewiesen es durch ihre anstrengenden Bemühungen, sie zu erlangen. In Anbetracht dessen, dass das Priestertum nun viel höher geschätzt und in einem solchen Maß erhöht ist, ist es eine noch größere Anmaßung, ihm keinen Respekt zu erweisen; denn es ist nicht dasselbe, nach Ehre zu streben, die einem nicht zusteht, und solch wertvolle Güter zu verachten. Letzteres ist weitaus schwerer als erstere Handlung, so unterschiedlich wie Verachtung und Wertschätzung. Gibt es wirklich eine so unglückliche Seele, die solch hohe Güter verachten würde? Mir fällt niemand ein, sofern sie nicht von einem dämonischen Wahn ergriffen ist.

Der Herr befahl, Altäre zu errichten und Räucherwerk darauf zu bringen, von Korah und jenen, die sich gegen Mose und Aaron, die Priester des Herrn, erhoben hatten, damit jeder, den der Herr als heilig anerkannt hatte, unter den Leviten bestätigt werden sollte. Mose wandte sich an Korah und sagte: "Hört zu, ihr Söhne Levis! Reicht es euch nicht, dass der Gott Israels euch von der Gemeinschaft Israels ausgesondert hat? Ihr beansprucht auch das Priesteramt; ihr und eure ganze Gemeinschaft habt euch gegen den Herrn versammelt. Was ist Aaron, dass ihr gegen ihn murrt?" Bedenkt die Ursachen des Scheiterns: Die Unwürdigen wollten das Priesteramt an sich reißen und gerieten daher in Uneinigkeit, indem sie sich gegen den von Gott erwählten Priester auflehnten. Diese Rebellion führte zu großer Furcht unter dem Volk und zur Angst vor Strafe. Als die Menschen zu flehen begannen, dass nicht wegen des Hochmuts einiger weniger alle zugrunde gehen sollten, wurden die Schuldigen verurteilt, und zweihundertfünfzig Männer mit ihren Führern wurden aus der Mitte des Volkes getilgt. Die Erde öffnete sich inmitten der Versammlung, und der Abgrund tat sich auf; die Schuldigen wurden verschlungen und von den Elementen dieser Welt getrennt, sodass sie die Luft nicht durch ihren Atem, den Himmel nicht durch ihren Anblick, das Meer nicht durch ihre Berührung oder die Erde nicht durch ihr Grab verunreinigen konnten.

So ergehen auch die Behauptungen der Hochstapler, die jetzt in die Kirche eindringen, und ihr Schicksal wird im letzten Gericht Gottes besiegelt sein. Solche Selbsternannten wird es in der stürmischen und neidischen menschlichen Natur stets geben, und sie werden sich anmaßen, Lehrer und Führer der Völker zu sein, was der Ordnung der Kirche zuwiderläuft und ihr schadet. Dies müssen wir im Gedächtnis behalten, um die Zahl und Würde der modernen Berufenen und Unberufenen in unserer Landeskirche angemessen einschätzen zu können. Während das Volk Israel die Berufung Aarons und seiner Nachkommen zum Dienst in der Kirche des Alten Testaments erkannte, wissen wir aus dem Evangelium umso mehr über die Einsetzung der Hierarchie in der Neuen Testamentlichen Kirche durch Jesus Christus. Er berief zunächst zwölf und dann siebzig Apostel aus dem Volk und gab ihnen die Vollmacht, die neutestamentliche Kirche zu gründen und aufzubauen. Auf seinen Befehl hin setzten sie, nach dem Herabkommen des Heiligen Geistes auf die Apostel, Bischöfe und Älteste in sämtlichen gegründeten Gemeinden ein (2 Tim 1,6; Titus 1,5). Sie ordneten an, dass die Bischöfe durch Weihe den neu gewählten Hirten der Kirche zukünftig die Gnade und das Recht des Priestertums über Generationen weitergeben sollten (Prav. hl. Ap. 1. 2. 32). Diese Praxis wird in der orthodoxen Kirche seit fast zwanzig Jahrhunderten ununterbrochen eingehalten, sodass die rechtmäßig geweihten Bischöfe und Presbyter, die miteinander verbunden sind, eine Gemeinschaft oder einen Schutzraum bilden, den Jesus Christus als die Schafscheune oder die Kirche Gottes bezeichnete. Über diesen Raum können diejenigen, die eintreten möchten, nur durch eine ordentliche Tür, also durch die rechtmäßige Wahl, Zugang erhalten. Diese Tür basiert in erster Linie auf dem Willen des Hauptes der Kirche selbst, des Herrn Jesus Christus, der die Kirche unsichtbar regiert, wie er sagte: „Ich bin die Tür; wer durch mich eingeht, wird gerettet werden und wird ein- und ausgehen und Weide finden“ (Joh 10,9). Da die Bischöfe gemäß seiner Ordnung und seinen Geboten geweiht sind und durch die Gnade des Heiligen Geistes berufen wurden, sind sie die Wächter der Tür, die die Zugänge öffnen. Der Herr erklärt, dass jeder, der nicht durch die Tür in den Schafstall eingeht, sondern einen anderen Weg sucht, ein Dieb und Räuber ist; und ein Dieb kommt nur, um zu stehlen, zu töten und zu verderben (Johannes 10,1.10). Dies ist das Urteil Jesu über die selbsternannten Lehrer des Gottesvolkes, die in die Gemeinde eindringen und menschliche Lehren anstelle des göttlichen Wortes sowie andere Regeln und Ziele anstelle des ewigen Heils anbieten, das der Heiland seinen treuen Jüngern versprochen hat: „Ich gebe ihnen das ewige Leben, und sie sollen nicht verloren gehen in Ewigkeit, und niemand wird sie aus meiner Hand reißen“ (Johannes 10,28). So sei euch, Söhne und Töchter der orthodoxen Kirche, bewusst, dass all diese selbsternannten Lehrer in Glauben und Moral, die euch die menschlichen Lehren dieser Zeit vermitteln, „Diebe und Räuber“ sind, die darauf abzielen, eure Seelen zu berauben und euch den Zugang zum Reich Gottes hier auf Erden, also in der Kirche Christi, sowie dessen Erbe im kommenden Zeitalter im Haus des Vaters im Himmel streitig zu machen.

Wie das Buch der Zahlen bezeugt, geschah dies vor den Augen aller, die versuchten, durch die giftigen Stiche des Neides die Gnade des Höchsten, die Aaron und Mose zuteilwurde, zu erlangen, um sich auf unrechtmäßige Weise Ehre anzueignen, von der sie wussten, dass sie ein Geschenk der Barmherzigkeit Gottes war. Ein ähnliches Schicksal war ihnen beschieden, denn eine Ursache spaltete die Gemeinschaft: Diejenigen, die in irdischer Weisheit glänzten, wurden von der Erde verschlungen, was das Wesen ihrer Bestrafung aufgrund ihrer Vergehen offenbart.

Ob es um eine große oder kleine Gemeinschaft geht, macht es erhebliche Unterschiede, ob Mose oder Korah auserwählt wird. Strebt danach, Mose oder ihm ähnliche Persönlichkeiten zu erkennen; lernt, Korah oder seine Nachahmer von ihnen zu unterscheiden. Es ist nicht untypisch, dass Mose sich zurückzieht und versteckt: Es ist wichtig, ihn zu finden und in seiner Würde durch den Schleier von Bescheidenheit und Demut zu erkennen. Möglicherweise kann es geschehen, dass er seine Wahl verleugnet: Er sollte nicht sofort zurückweisen, sondern in Ruhe abwägen, ob es gerechter ist, die Verleugnung zu respektieren, oder ob es sinnvoller ist, auf der Wahl zu bestehen. Korah hingegen bewegt sich unter den Menschenmengen; er wirbt Mitarbeiter für seine Agenda; er sucht Unterstützung bei den Anführern der Gruppe und zieht ein Netz von Schmeicheleien, um alle zu überzeugen, dass "die gesamte Schar heilig ist".