Apostelgeschichte 1,26Bedeutung und Auslegung der Kirchenväter

"Und sie warfen das Los über sie", weil der Heilige Geist noch nicht mit ihnen war. "Und das Los fiel auf Matthias, und er wurde den elf Aposteln zugezählt." Sie hielten sich noch nicht für würdig, selbst die Wahl zu treffen. Darum wollen sie durch irgendein Zeichen Gewissheit erlangen. Wenn andererseits dort, wo weder Gebet noch würdige Menschen waren, das Los eine so große Kraft hatte, weil es aus einem gerechten Beschluss über Jonas hervorging, dann umso mehr hier. Denn hier musste der Chor ergänzt und die apostolische Ordnung wiederhergestellt werden.

Auch der andere, Joseph, wurde nicht betrübt, weil er nicht erwählt wurde. Sonst hätten die Apostel davon gesprochen, denn sie verbargen ihre Mängel nicht. Selbst von den ersten der Apostel unterließen sie es nicht zu bemerken, dass sie bisweilen unzufrieden waren. Und dies nicht nur einmal, sondern zweimal und sogar öfter.

Ahmen also auch wir sie nach. Mein Wort richtet sich noch nicht an alle, sondern nur an jene, die nach Macht streben. Wenn du glaubst, dass die Wahl von Gott geschieht, dann werde nicht unwillig. Sonst bist du mit Ihm unzufrieden und erbitterst dich gegen Ihn, weil Er gewählt hat. Wenn du aber trotz Seiner Wahl dich zu betrüben wagst, handelst du wie Kain. Er hätte das Urteil Gottes billigen sollen. Stattdessen wurde er betrübt, weil dem Opfer seines Bruders der Vorzug gegeben wurde. Er wurde unwillig, wo er sich hätte rühren lassen sollen.

Doch davon ist jetzt nicht die Rede, sondern davon, dass Gott weiß, wie die Dinge besser zu ordnen sind. Oft geschieht es, dass du dem Charakter nach bescheidener bist, aber dem Ziel nicht entsprichst. Wiederum ist dein Leben untadelig und dein Charakter edel, doch in der Kirche ist nicht nur dies nötig. Dazu kommt: Der eine taugt für das eine, der andere für das andere. Siehst du nicht, wie viel darüber in der Heiligen Schrift gesagt ist?

Ich will aber sagen, warum diese Sache zum Gegenstand des Ehrgeizes geworden ist. Der Grund liegt darin, dass wir sie nicht als Pflicht begehren, andere zu leiten und für die Brüder zu sorgen, sondern als Ehre und bequemes Leben. Wenn du wüsstest, dass der Bischof allen gehören und die Lasten aller tragen muss, würdest du dieses Amt nicht suchen. Den übrigen verzeiht man, wenn sie zürnen, ihm aber niemals. Die anderen entschuldigt man gern, wenn sie sündigen, ihn aber nicht. Dann würdest du nach dieser Vorsteherschaft nicht greifen und dich nicht nach ihr ausstrecken.

Der Bischof unterliegt dem Urteil eines jeden, dem Gericht aller, der Weisen und der Unverständigen. Tag und Nacht verzehrt er sich in Sorgen. Er hat viele Missgünstige und viele Neider. Sprich mir nicht von denen, die allen gefällig sind, schlafen wollen und dieses Werk als Ruhe suchen. Von ihnen ist nicht die Rede. Ich spreche von denen, die über eure Seelen wachen und das Heil der Untergebenen dem eigenen vorziehen.

Sage mir: Wenn einer zehn Kinder hat, die ihm untergeben sind und stets mit ihm leben, muss er sich doch unablässig um sie kümmern. Wie muss dann der sein, der so viele Menschen hat, die ihm nicht unterworfen sind, nicht mit ihm leben und frei über sich verfügen? Dafür, sagst du, genießt er Ehre. Welche Ehre? Die geringsten Bettler schmähen ihn auf dem Markt. Warum bringt er sie dann nicht zum Schweigen? Gut, aber das ist nicht Sache des Bischofs.

Und gibt er nicht jedem, den Müßigen wie den Arbeitenden, so kommen von allen Seiten tausend Vorwürfe. Niemand fürchtet sich, ihn anzuklagen und zu verleumden. Weltliche Obrigkeiten zu verurteilen fürchtet man, diese Bischöfe aber nicht. Denn die Furcht Gottes hat bei solchen Menschen keine Kraft.

Was soll ich über die Sorge um das Wort und die Lehre sagen? Was über die Schwierigkeit bei den Weihen? Vielleicht bin ich überaus schwach, elend und gering, oder die Sache verhält sich wirklich so, wie ich sage. Die Seele des Priesters unterscheidet sich in nichts von einem von Wellen bedrängten Schiff. Von allen Seiten wird sie verwundet: von Freunden, von Feinden, von den Eigenen und von Fremden.

Verwaltet nicht der König den ganzen Erdkreis, während der Bischof nur eine Stadt leitet? Doch die Sorgen des Letzteren sind so viel größer, wie das aufgewühlte und tobende Meer sich von Flusswasser unterscheidet, das nur vom Wind bewegt wird. Warum ist das so? Dort gibt es viele Helfer, und alles geschieht nach Gesetz und Verordnung. Hier aber gibt es nichts dergleichen, und man kann nicht nach eigenem Gutdünken befehlen.

Handelst du mit Nachdruck, so giltst du als hart. Handelst du nicht mit Nachdruck, so giltst du als kalt. Man muss beides miteinander verbinden, damit man weder verachtet wird noch Hass verdient. Auch die Geschäfte selbst sind hier besonders schwer. Wie viele muss der Bischof betrüben, ob er will oder nicht! Gegen wie viele muss er streng auftreten, ob er es möchte oder nicht!

Ich spreche nicht anders, sondern gerade so, wie ich denke und empfinde. Ich glaube nicht, dass unter den Priestern viele gerettet werden. Im Gegenteil, weit mehr gehen zugrunde, gerade weil dieses Werk eine große Seele verlangt. Der Bischof hat viele Bedürfnisse, die ihn aus seinem Haus herauszwingen. Er braucht von allen Seiten tausend Augen. Siehst du nicht, wie vieles er haben muss? Er muss lehrfähig sein, geduldig, festhaltend an dem "zuverlässigen Wort, das der Lehre entspricht, damit er fähig sei, in der gesunden Lehre zu ermahnen" (Tit 1,9). Wie schwer ist das!

Und wenn andere sündigen, fällt die Schuld auf ihn. Ohne von anderem zu sprechen, sage ich nur dies: Wenn auch nur einer aus diesem Leben scheidet, ohne in die Mysterien eingeweiht zu sein, wird dies nicht sein ganzes Heil erschüttern? Der Verlust auch nur einer Seele ist ein solcher Schaden, dass kein Wort ihn ausdrücken kann. Wenn ihr Heil einen solchen Wert hat, dass der Sohn Gottes dafür Mensch wurde und so viel litt, dann bedenke, welche Strafe ihr Verderben nach sich zieht. Wenn schon der, durch den ein anderer zugrunde geht, in diesem Leben des Todes würdig ist, dann umso mehr dort.

Sage mir nicht: Der Presbyter oder der Diakon hat gesündigt. Die Schuld von allen fällt auf das Haupt derer, die geweiht haben. Ich will noch auf etwas anderes hinweisen. Wenn es geschieht, dass irgendein schlechter Mensch in den Klerus aufgenommen wird, entsteht Ratlosigkeit. Welchen Beschluss soll man hinsichtlich seiner früheren Sünden fassen? Hier sind zwei Abgründe. Man darf ihn nicht ohne Strafe lassen, und man darf den übrigen keinen Anstoß geben. Soll man ihn also absetzen? Doch jetzt gibt es keinen Anlass. Oder soll man ihn ohne Strafe lassen? Ja, sagst du, weil der Weihende schuld ist. Was also? Man soll ihn wenigstens nicht weihen und in eine andere Stufe erheben. Dann aber wird allen klar sein, dass er ein schlechter Mensch ist, und daraus entsteht wiederum Anstoß. Oder soll man ihn in eine höhere Stufe erheben? Das ist noch viel schlimmer.

Wenn also alle nach dem Bischofsamt strebten wie nach einer Pflicht, für andere zu sorgen, dann wagte niemand, es schnell anzunehmen. Nun aber jagen wir ihm nach wie weltlichen Ämtern. Um in Ruhm zu stehen und Ehren bei den Menschen zu erlangen, gehen wir vor den Augen Gottes zugrunde. Und was nützt die Ehre? Wie deutlich ist bewiesen, dass sie nichts ist!

Wenn du das Priestertum heftig begehrst, dann stelle ihm die Gehenna gegenüber. Stelle ihm die Rechenschaft gegenüber, die dort abgelegt werden muss. Stelle ihm das ruhige Leben gegenüber und die Größe der Strafe. Wenn du einfach als Mensch sündigst, wirst du nichts dergleichen erleiden. Wenn du aber als Priester sündigst, gehst du zugrunde. Bedenke, wie viel Mose ertrug, wie sehr er Weisheit liebte und wie viel Gutes er an sich zeigte. Und doch erlitt er für nur eine Sünde eine strenge Strafe. Das geschah mit Recht, denn sie war mit Schaden für die übrigen verbunden.

Er wurde also mit besonderer Strenge bestraft, nicht nur weil seine Sünde offenbar war, sondern auch weil es die Sünde eines Priesters war. Denn wir unterliegen nicht derselben Strafe für öffentliche und für verborgene Sünden. Die Sünde ist dieselbe, aber der Schaden aus ihr ist nicht derselbe. Oder besser gesagt: Auch die Sünde ist nicht dieselbe, denn es ist nicht gleich, verborgen und unbemerkt zu sündigen oder öffentlich zu sündigen. Der Bischof aber kann nicht verborgen sündigen. Es ist schon gut, wenn er frei von Vorwürfen bleibt, wenn er nicht sündigt. Was soll man erst sagen, wenn er sündigt?

Ob er zürnt, ob er lacht, ob er sich durch Schlaf Erholung gönnen will, es finden sich viele Spötter, viele, die Anstoß nehmen, viele Gesetzgeber. Viele erinnern an die früheren Bischöfe und verurteilen den gegenwärtigen. Sie tun dies nicht, weil sie jene loben wollen. Nein, sie gedenken der früheren Bischöfe und Presbyter nur, um diesen zu verwunden.

Angenehm, sagt man, ist der Krieg denen, die ihn nicht erfahren haben. Das passt auch jetzt. Oder besser: So sprechen wir, solange wir noch nicht in den geistlichen Kampf eingetreten sind. Sobald wir aber eingetreten sind, werden wir nicht einmal dem Volk bekannt. Jetzt haben wir keinen Kampf mehr mit denen, die die Armen bedrücken. Wir nehmen nicht die Mühe auf uns, für unsere Herde zu streiten. Vielmehr schlachten und essen wir nur, wie jene Hirten, von denen bei Ezechiel die Rede ist (Ez 34,2-3).

Wer von uns zeigt eine solche Sorge für die Herde Christi, wie Jakob sie für die Herden Labans hatte? Wer kann sich mit etwas rühmen, das dem Ertragen nächtlicher Kälte gleichkäme? Nenne mir nicht die nächtlichen Vigilien als etwas, das dieser großen Sorgfalt gleichkäme. Nein, jetzt ist alles ganz anders. Bezirksvorsteher und örtliche Machthaber genießen keine so große Ehre wie der Vorsteher in der Kirche. Tritt er in den königlichen Palast ein, wer hat den ersten Platz? Ist er bei Frauen oder in vornehmen Häusern, niemandem wird größere Ehre erwiesen als ihm.

Alles ist zugrunde gegangen, alles ist verdorben. Dies sage ich nicht, um euch zu beschämen, sondern um euch von dieser Leidenschaft zurückzuhalten. Mit welchem Gewissen wirst du sein, wenn du dieses Amt selbst oder durch einen anderen begehrt hast? Mit welchen Augen wirst du den ansehen, der dein Mithelfer war? Welche Rechtfertigung wirst du haben? Wer diese Würde gegen seinen Willen, aus Zwang und wider Verlangen annahm, hat noch eine gewisse Entschuldigung. Zwar wird auch ihm meist die Verzeihung versagt, doch hat er immerhin eine gewisse Entschuldigung.

Bedenke, was Simon widerfuhr. Was macht es, dass du kein Silber gibst, wenn du statt Silber schmeichelst und allerlei Ränke und Kunstgriffe anwendest? "Dein Silber sei mit dir zum Verderben" (Apg 8,20), wurde zu ihm gesagt. Auch zu solchen Menschen wird gesagt werden: Euer Ehrgeiz sei mit euch zum Verderben, weil ihr meintet, die Gabe Gottes durch menschliche Ränke zu erwerben.

Aber gibt es solche etwa nicht? O dass es sie nicht gäbe! Denn ich wünsche durchaus nicht, dass meine Worte euch treffen. Auch jetzt kam ich nur durch den Gang der Rede dazu, hierüber zu sprechen. Wenn ich gegen die Habsucht rede, treffen meine Worte ebenfalls nicht euch, ja keinen einzigen von euch. Gott gebe, dass wir die Heilmittel vergeblich bereiten. Dasselbe wünschen auch die Ärzte. Sie wollen nichts anderes, als dass nach großer Mühe ihre Arzneien umsonst bereitet gewesen seien. Dasselbe wünschen auch wir: dass unsere Worte einfach in die Luft gesprochen seien und bloße Worte blieben.

Ich bin bereit, alles zu ertragen, nur um nicht genötigt zu sein, hierüber zu sprechen. Wenn ihr wollt, wollen wir sogar schweigen. Nur möge unser Schweigen ungefährlich sein. Ich meine nicht, dass jemand, wie eitel er auch sei, ohne jede Not reden und sich nur zeigen wollte. Wir werden euch das Lehren überlassen. Die Lehre durch Werke ist eine wichtigere Lehre.

Auch die besten Ärzte wünschen, obwohl die Krankheit der Kranken ihnen Einkünfte bringt, dass ihre Freunde gesund seien. So will auch ich, dass ihr alle gesund seid. Ich will nicht, dass man mich lobt und euch verurteilt. Wenn es möglich wäre, wollte ich schon mit dem Blick jene Liebe zeigen, die ich zu euch trage. Dann würde mich niemand in irgendetwas tadeln, selbst wenn mein Wort zu hart wäre.

Überall nennt er die Erwählung ein Los. Damit zeigt er, dass alles nach Gottes Menschenliebe und nach Gottes Erwählung geschieht. Zugleich erinnert er sie an die alten Ereignisse, denn wie die Leviten, so erwählte Gott auch sie Sich durch das Los.

Was aber waren dies für Männer? Vielleicht gehörten sie zu den Siebzig, die bei den zwölf Aposteln waren, und zu den übrigen Gläubigen. Doch glaubten sie glühender und waren frommer als die anderen.

Solche waren auch Joseph und Matthias. Joseph nennt er auch Barsabbas und Justus. Vielleicht geschah dies, weil bei ihnen dieselbe Person mit diesen Namen bezeichnet wurde.

Vielleicht wurde aber auch wegen einer Veränderung der Lebensweise ein neuer Name gegeben. Schließlich konnte der Beiname auch der Art der Beschäftigung beigelegt sein.

Man kann auch so verstehen, was Er sagt: „Ich habe die Zwölf erwählt“; denn diese Zahl ist heilig. Obwohl einer von ihnen verlorenging, bedeutet das nicht, dass die Würde dieser Zahl aufgehoben wurde.

Denn an die Stelle des Verlorenen wurde ein anderer erwählt. Diese Zahl blieb heilig, die Zahl Zwölf. Denn in der ganzen Welt, das heißt nach den vier Himmelsrichtungen, sollten sie die Dreifaltigkeit verkünden.

Das heißt: dreimal vier. Judas ging also fort, doch er zerstörte die Zahl Zwölf nicht. Er selbst verließ den Lehrer, Gott aber bestimmte einen Nachfolger an seiner Stelle.

Er unterbrach sie mit den Worten: „Hat der Tag nicht zwölf Stunden? Wer am Tag wandelt, stößt sich nicht“ (Joh 11,9). Folgt Mir, wenn ihr nicht straucheln wollt.

Matthias wird durch das Los erwählt, damit es nicht scheine, die Wahl des Apostels widerspreche der Anordnung des alten Gesetzes. Dieses befahl, den Hohenpriester zu wählen, wie von Zacharias gesagt wird.

„Nach dem Brauch der Priester traf ihn das Los, in den Tempel des Herrn hineinzugehen und zu räuchern“ (Lk 1,9).

Wie ich meine, wurde er damals durch das Los erwählt, um bildhaft zu zeigen, dass der wahre Hohepriester stets nach der Ordnung erwählt werden musste, bis Der käme, dem es bestimmt war.

Er ging nicht mit dem Blut des Opfers, sondern mit Seinem eigenen Blut ein für alle Mal in das Heiligtum ein. Er erwarb eine ewige Erlösung (Hebr 9,12).

Die vom Apostel Petrus genannten Bedingungen für die Wahl eines neuen Apostels ließen sich auch für den menschlichen Verstand leicht anwenden. Der Versammlung der Gläubigen war bekannt, wer von ihnen ein ständiger Nachfolger Jesu Christi gewesen war.

Doch obwohl dies auf die inneren Eigenschaften des zu Erwählenden hinwies, blieb der menschlichen Beobachtung dennoch das Innerste der menschlichen Seele unbekannt. Die Tiefen seines Herzens blieben ihr verborgen.

Darum übergibt die Versammlung, nachdem sie nach der genannten Regel zwei gewählt hat, die endgültige Entscheidung Dem, dessen Apostel der Erwählte sein soll. Als Herzenskenner kann allein Er eine sichere und unfehlbare Wahl vollziehen.

„Und sie warfen über sie das Los“: Eigentlich heißt es, sie gaben ihnen ein Los. Wahrscheinlich waren es kleine Papierblätter, auf die die Namen der Erwählten geschrieben waren.

Diese Lose wurden in ein Gefäß gelegt, geschüttelt, und wessen Los zuerst aus dem Gefäß fiel, der galt als erwählt (vgl. 1 Chr 24,5 ff.; 1 Chr 25,8 ff.).

„Warum ziehen sie die Wahl durch das Los vor?“ „Sie hielten sich noch nicht für würdig, selbst die Wahl zu treffen. Darum wollen sie durch irgendein Zeichen davon Kenntnis erhalten.“

„Auch war der Heilige Geist noch nicht auf sie herabgekommen, und das Los hatte große Bedeutung“, sagen Chrysostomus und Theophylakt.

Das Werfen und Fallen des Loses zeigt, dass diese Handlung ungefähr so geschah, wie davon in 1 Chr 24,5 und 1 Chr 25,8 gesprochen wird (vgl. Spr 16,33). In ein Gefäß wurden Lose mit den Namen der zu Wählenden gelegt.

Das Gefäß wurde geschüttelt, und wessen Los zuerst herausfiel, der galt als erwählt. Als Lose gebrauchte man Papierblättchen, Täfelchen und Steinchen.

Einige Ausleger beachten, dass die Zurechnung des Matthias zu den Elf im Griechischen durch ein Wort ausgedrückt wird, dessen Wurzel die Wahl mittels Steinchen bezeichnet. Solche Steinchen wurden zur Stimmabgabe verwendet.

Sie nehmen daher an, dass auch hier auf dieselbe Weise gewählt wurde. Doch dies ist nur eine Redeweise. Sie wird später in allen Übersetzungen durch eine andere ersetzt.

Unter den Losen sind zwei Zettel zu verstehen. Auf dem einen stand der Name Josephs, auf dem anderen der Name des Matthias. Beide Zettel wurden in ein Gefäß gelegt.

Dann wurde das Gefäß geschüttelt, und aus ihm fiel zuerst das Los mit dem Namen des Matthias. Dieser wurde dem Kreis der elf Apostel zugerechnet.

So wurde die volle Zahl der zwölf Apostel wiederhergestellt, gemäß der Zahl, die der Herr Jesus selbst bestimmt hatte. Für das neue Israel, das christliche Geschlecht, erwählte Er zwölf Apostel nach der Zahl der Stämme des alttestamentlichen Israel.

Die Losgebung wurde in diesem Fall nach alttestamentlichem Beispiel und Brauch angewandt. So wurde Saul durch das Los zum Königtum erwählt (1 Sam 10,21).