Apostelgeschichte 25,17Bedeutung und Auslegung der Kirchenväter

Sieh, wie die Juden wiederum nicht durch Paulus, sondern durch den Statthalter verurteilt werden. Nachdem er nach diesem Brauch gehandelt hatte, fand er keine Schuld an ihm. Darum geriet er in Verlegenheit, wie aus den folgenden Worten hervorgeht: "Die Ankläger brachten keine Beschuldigung der Art vor, die ich vermutete." So sagte er, weil er seine eigene Sünde verdecken wollte.

König Herodes Agrippa, das heißt Herodes Agrippa II., war der Sohn Herodes Agrippas I. (Apg 12). Er herrschte mit dem Königstitel über die Tetrarchien des Philippus und des Lysanias (Lk 3,1). Er war der letzte König aus der Familie der Herodianer, mit dem dieses königliche Geschlecht erlosch.

Da er in Vasallenbeziehung zu Rom stand, hielt er es für seine Pflicht, Festus zu seiner neuen Ernennung zu beglückwünschen. Darum kam er kurz nach dessen Amtsantritt als Prokurator von Judäa nach Caesarea.

Festus wollte seinem Gast eine Höflichkeit erweisen und schlug Herodes vor, die Sache des Paulus anzuhören. Herodes bekannte ja ebenfalls den jüdischen Glauben und konnte diese Sache darum besser verstehen als er, der römische Prokurator.

Denn, wie Festus bemerkte, stritten die Ankläger des Paulus mit ihm über einige Fragen ihrer Gottesverehrung (Verse 13-27).

Während dieses Besuches Agrippas machte Festus seinen hohen Gast auf die schwierige Sache des Gefangenen Paulus aufmerksam. Er erzählte Agrippa von der Wut, die im ganzen jüdischen Volk schon bei der bloßen Erwähnung des Namens dieses Mannes erregt wurde. Er berichtete auch von der Fruchtlosigkeit des soeben beendeten Gerichts. Wie sehr die Juden auch versuchten, das Wesen der Sache zu entstellen, so war doch klar: Es ging um Feinheiten des mosaischen Gesetzes und um die Frage "über einen gewissen Jesus, der gestorben sei, von dem Paulus aber behauptete, Er lebe". Überhaupt handelte es sich um Gegenstände, die nicht in die Gerichtsbarkeit des Festus fielen.

Festus legte dem König die Sache des Paulus vor: Der Prokurator fühlte offenbar keine dringende Notwendigkeit, dem König diese Sache vorzulegen. Er beeilte sich damit nicht und brachte sie erst dann vor, als Agrippa und Berenike länger in Caesarea geblieben waren, als Festus angenommen oder gewünscht hatte. Vielleicht tat er es auch eben deshalb.

Als Ziel dieser Vorlage an Agrippa nennt Festus (Vers 26) den Wunsch, die Meinung des Königs darüber zu erfahren. Denn dieser bekannte selbst die jüdische Religion und kannte die jüdischen Sitten und Gesetze besser als er, der eben ins Amt gekommene Fremde. Darum konnte er sich ein zutreffenderes Urteil über die Sache bilden als der Statthalter.

Im Bericht des Festus über die Sache des Paulus ist die Erwähnung Jesu Christi das Neue und Wichtigste. Ebenso wichtig ist, dass der Apostel Paulus von Seiner Auferstehung lehrte.

Obwohl Festus, nach der Gewohnheit der vornehmen Römer jener Zeit, Jesus Christus mit einer gewissen Geringschätzung behandelte, ließ er Agrippa doch verstehen, dass das Wesen der Sache des Paulus eben in diesem Jesus und Seiner Auferstehung liege.

„Natürlich sagt er: von einem gewissen Jesus. Denn er war ein Mann mit Gewalt und achtete nicht auf den Herrn.“