Apostelgeschichte 7,44Bedeutung und Auslegung der Kirchenväter

Obwohl die Stiftshütte da war, gab es noch keine Opfer. Dass es keine gab, sagt der Prophet deutlich: „Habt ihr Mir Schlachtopfer und Speisopfer dargebracht?“ (Am 5,25). Die Stiftshütte des „Zeugnisses“ war da, brachte ihnen aber keinen Nutzen, und sie gingen zugrunde. Ebenso brachten ihnen auch die Zeichen weder zuvor noch danach irgendeinen Nutzen. Warum aber, wird man sagen, heißt die Stiftshütte „Stiftshütte des Zeugnisses“ (μαρτυρίου)? Weil sie dazu da war, dass sie Gott zum Zeugen (μάρτυρα) hätten. Nur dazu bestand sie. „Nach dem Vorbild, das dir auf dem Berg gezeigt wurde“ (Ex 25,40). Folglich wurde ihr Vorbild auf dem Berg gezeigt. Sie wurde in der Wüste getragen und stand nicht an einem festen Ort. Stiftshütte des Zeugnisses heißt sie aber aus keinem anderen Grund als wegen der Wunder und Gebote. Doch weder sie noch jene hatten einen Tempel. Auch ihr Vorbild selbst wurde gezeigt, folglich durch den Engel selbst.

„Die Stiftshütte des Zeugnisses war bei unseren Vätern in der Wüste.“ Sie hatten sie, um Gott zum Zeugen zu haben. Er nennt sie Stiftshütte des Zeugnisses, das heißt: der Wunder und Gebote. „Wie es der geboten hatte, der zu Moses sprach.“ Also geschah ihre Errichtung auf dem Berg, und in der Wüste war sie tragbar. Sie befand sich nicht an einem einzigen Ort. Wenn es auch der Engel war, der auf dem Berg mit Moses sprach, so redete er doch zu ihm im Namen Gottes. Vieles dergleichen findet sich in der göttlichen Schrift. So heißt es im Buch Exodus, der Engel des Herrn habe zu Moses gesagt: „Moses, Moses, tritt nicht hierher“ (Ex 3,2-5). Und etwas weiter sagt dieser Engel: „Ich bin der Gott eurer Väter, der Gott Abrahams“ (Ex 3,6), und anderes dergleichen.

Da sie behaupteten, Stephanus wiegle das Volk gegen die heilige Stätte auf, zeigt er an alttestamentlichen Beispielen, dass der Herr geschmückte Steine nicht hochschätzt. Er will vielmehr die Schönheit himmlischer Seelen sehen. Damit will er sagen: Wie mit der Vollendung des Tempelbaus die Stiftshütte vergessen wurde, so sollen sie erkennen, dass auch der Tempel selbst mit dem Anbruch eines besseren Weltzustandes zerstört werden wird. Dies geschieht nach der alten Weissagung Jeremias, der sprach: „Vertraut nicht auf trügerische Worte: Hier ist der Tempel des Herrn, der Tempel des Herrn, der Tempel des Herrn“ (Jer 7,4).

Schließlich verteidigt sich Stephanus auch gegen den Vorwurf, den Tempel beleidigt zu haben. In diesem Fall bemüht er sich zu zeigen, dass aus der Geschichte der Führung des israelitischen Volkes durch Gott selbst hervorgeht: Der Tempel darf nicht die ewige Bedeutung des einzigen Ortes wahrer Gottesverehrung haben. Gott nahm die Verehrung von den Vätern des israelitischen Volkes in Mesopotamien, in Ägypten und in der arabischen Wüste an. Auch hier, im verheißenen Land, gab es anfangs nicht nur keinen Tempel, sondern auch keine Stiftshütte. Danach befahl Gott Moses, die Stiftshütte zu errichten. Eben dadurch spricht der heilige Stephanus seine heilige Ehrfurcht vor dem von Gott eingesetzten Ort des alttestamentlichen Gottesdienstes aus.

„Die Stiftshütte des Zeugnisses war“ und so weiter: Durch sein Bekenntnis zur Größe Moses hatte sich Stephanus gegen den gegen ihn erhobenen Vorwurf gerechtfertigt, er habe Lästerworte gegen Moses gesprochen (Apg 6,11; 6,14). Dabei zeigte er im Gegenteil, dass ihre Väter, also die Väter seiner Richter, Moses und Gott Selbst ungehorsam waren. Dies schloss er mit einem prophetischen Wort. Nun beginnt er, sich gegen den anderen Vorwurf zu verteidigen. Man behauptete, er höre nicht auf, Lästerworte gegen diese heilige Stätte, das heißt gegen den Tempel in Jerusalem, zu sprechen (Apg 6,13-14). Auch diesen Teil der Verteidigung schließt er mit einem prophetischen Wort (V. 49-50).

Die wahre Stiftshütte, in der die wirkliche Gegenwart Gottes war, wurde durch wunderbare Erscheinungen der göttlichen Majestät offenbar und bezeugt (Num 7,89; Ex 25-27). Sie wurde nach besonderem göttlichem Willen errichtet, nach dem Bild, das Moses geheimnisvoll gezeigt worden war (vgl. Ex 25,9.40; Hebr 8,5). Sie war also nicht so errichtet wie die Stiftshütte des Moloch. Unsere Väter besaßen sie, sagt der Archidiakon Stephanus. Wie sie in ihr dienten, darüber schweigt er, da er es vorher gesagt hatte. Jetzt richtet er seine Rede offenbar darauf, dass er auch die heiligen Stätten ehrt, angefangen bei der Stiftshütte. Über sie sagte er mit wenigen Worten doch vieles. Folglich ist die Anklage, er lästere die heiligen Stätten, unwahr. „Eure Väter hatten eine Stiftshütte.