Apostelgeschichte 7,43Bedeutung und Auslegung der Kirchenväter

Er hatte im oberen Teil der Stirn einen durchsichtigen Stein nach Art des Morgensterns. Das Wort Moloch bedeutet in der Übersetzung: ihr König. So erklären es Aquila und Theodotion.

Das Bild des Morgensterns aber wurde von Künstlern hergestellt. Also heißt "ihr nahmt das Zelt des Moloch auf": das Zelt eures Königs.

Und was für ein König war er? "Der Stern eures Gottes Remphan", was übersetzt Verdunkelung oder Verblendung bedeutet. So erwiesen sie dem Morgenstern Verehrung, weil er vor dem Glanz der Sonne aufsteigt.

Dennoch kam über diese Verehrer Verblendung oder Remphan nicht deshalb, weil der Stern diese Verblendung hervorbrachte. Vielmehr wurde diese Verehrung zur Ursache einer solchen Verdunkelung.

"Und Ich werde euch über Babylon hinaus wegführen." Der Prophet sagte: "Ich werde euch über Damaskus hinaus wegführen" (Am 5,27). Lukas aber sagte: "über Babylon hinaus".

Er folgte dabei der Darstellung der Hebräer, oder er tat es, weil Babylon die Grenze des Landes der Damaszener ist. Die Siebzig Übersetzer aber sagten: "über Damaskus hinaus".

„Wegen eben dieser Gotteslästerungen“, sagt er, „werdet ihr gefangen genommen und nicht nur nach Babylon, sondern sogar über Babylon hinaus weggeführt werden.“ Man darf nicht meinen, der Erstmärtyrer habe geirrt, als er statt dessen, was beim Propheten geschrieben steht: „über Damaskus hinaus“ (Am 5,27), sagte: „über Babylon hinaus“. Denn er sorgte mehr für den Sinn als für die wörtliche Wiedergabe. Über Damaskus hinaus wurden sie nämlich nach Babylon oder über Babylon hinaus geführt.

Das geschieht, wenn seine Berufung durch Gott zum Werk der Befreiung Israels dargestellt wird (V. 30-35). Ebenso wird seine Befreiung und Führung Israels in das verheißene Land mit vielen Zeichen und Wundern geschildert (V. 36). Um die Würde Moses noch deutlicher auszudrücken, weist Stephanus in ihm ein Vorbild des Messias auf. Er zeigt ihn als Gesprächspartner der Engel und als Mittler zwischen Gott und Israel (V. 37-38). Schon dadurch ist die ganze Ehrfurcht des Stephanus vor dem Gesetz Moses ausgesprochen. Noch deutlicher aber wird sie dadurch, dass er dieses Gesetz „lebendige Worte“ nennt (V. 38). Zugleich aber ist diese Rede auch eine Anklage. Beim Lesen lässt sich nicht übersehen, dass Stephanus überall, wo es möglich ist, die Wohltaten des rettenden Gottes der Undankbarkeit und dem Unglauben der Israeliten gegenüberstellt. So weist er schon im Leben der Patriarchen auf das Leiden Josephs durch den Neid seiner Brüder hin, der Stammväter des israelitischen Volkes (V. 9). In Ägypten verwerfen die Nachkommen dieser Söhne Jakobs die rettende Hand Moses (V. 25-28.35). In der Wüste sagen sie sich von Moses und von Gott los (V. 39-43).

Darin befand sich natürlich auch das Bild dieses vermeintlichen Gottes. Es wurde von Lager zu Lager getragen, wie auch die Stiftshütte des Zeugnisses, die Stiftshütte des wahren Gottes Jahwe. Den Stern oder das Bild des Sternes eures vermeintlichen Gottes Remphan: den Planeten Saturn vergöttlichte man, wie ersichtlich, nicht in Gestalt eines Götzenbildes, sondern eines Sternes. Das entsprach der äußeren Erscheinung des Planeten. Die Bilder, die ihr gemacht habt, sind also die Bilder des Sternes und der Stiftshütte. Auf die letztere passt diese Bezeichnung insofern, als man annehmen darf, dass sich in ihr der Götze Moloch befand. Im Pentateuch Moses gibt es keine Erwähnung eines Dienstes der Juden in der Wüste für Moloch und Remphan in der Gestalt, wie ihn der Prophet Amos schildert. Darum darf man denken, dass der Prophet im Namen Gottes gemäß der ältesten Überlieferung spricht, die im jüdischen Volk bewahrt wurde. Dies ist ein Beispiel dafür, dass sogar die Propheten alte Überlieferungen gebrauchten. Immerhin findet sich im Buch Levitikus das Verbot, dem Moloch zu dienen (Lev 18,21; Lev 20,2). Das weist auf das Bestehen eines Dienstes für diese vermeintliche Gottheit hin. Diese ganze prophetische Aussage ist fast vollständig genau nach der Übersetzung der Siebzig angeführt. Diese stimmt freilich im Namen der genannten Gottheiten nicht völlig mit dem Urtext überein. Statt Moloch steht im Urtext „euer König“, statt Remphan „Kijjun“. Auch im Satzbau besteht überhaupt eine Abweichung. Doch diese Abweichung betrifft nicht die Sache selbst. Sie hing offenbar damit zusammen, dass die LXX diese Stelle nicht wörtlich übersetzten, sondern den nicht ganz verständlichen Urtext erläuterten. „Ich werde euch über Babylon hinaus umsiedeln“: Im Urtext und in der Übersetzung der LXX steht bei Amos, der vor der babylonischen Gefangenschaft lebte: „über Damaskus hinaus“. Dorthin droht Gott, die Juden der Zeit des Amos wegen ihrer Gottlosigkeit und ihrer Neigung zum Götzendienst umzusiedeln. Stephanus ersetzt das Wort Damaskus durch Babylon. Zweifellos tut er dies, weil die babylonische Gefangenschaft seinen Hörern bekannter war als die syrische. So erschien Gottes Drohung wegen des Götzendienstes stärker und eindringlicher, ohne ihr Wesen zu verändern.

Es war ein Zelt, in dem schändliche Verehrungen vollzogen wurden. Der Stern des Remphan konnte einfacher aufbewahrt werden. Er war ein heidnisches Sinnbild der Zeit. Im Pentateuch wird der Stern des Remphan nicht erwähnt. Daraus wird offenbar, dass der Prophet Gottes, der so lange Zeit nach Moses lebte, dies aus der Überlieferung wusste. Er ehrte sie wie auch die Schrift, und darin folgt ihm der heilige Archidiakon Stephanus. Darum müssen auch wir dieses Zeugnis für völlig wahr halten. Wir dürfen uns nicht daran stoßen, dass im hebräischen Text des Propheten Amos das Wort „Moloch“ durch „Melek“, das heißt „euer König“, ersetzt ist. Hier zeigt sich offenbar der Wunsch späterer Korrektoren, die Kraft der Anklage gegen ihre Väter etwas abzuschwächen. Beim Propheten heißt es, die Juden würden wegen ihrer Gottlosigkeit durch Umsiedlung über Damaskus hinaus bestraft. Hier aber heißt es: über Babylon hinaus. Diese Ersetzung kann man aus dem Wunsch erklären, an die Erfüllung dieser Drohung zu erinnern. Denn die Juden wurden nicht nur über Damaskus hinaus, sondern auch über Babylon hinaus umgesiedelt. Der selige Theophylakt rechtfertigt diese Ersetzung durch die Befolgung der Darstellung der Juden oder dadurch, dass „Babylon die Grenze des Landes der Damaskener ist“. Der englische Professor Bartlett meint, die Ersetzung Damaskus durch Babylon erkläre sich daraus, dass eine der genannten Gottheiten babylonisch war. Es handelt sich um Rempu und Ken, bei dem sowohl im hebräischen Text als auch bei den Siebzig die Verschmelzung eines männlichen und weiblichen Gottes zu einem Remphan oder Kupp erschienen sei. Dabei ist noch zu bemerken, dass er Moloch Amon nennt (vgl. Lev 18,21; 4 Kön 23,10). Er vermerkt auch die Ähnlichkeit des Wortes Moloch mit Melek, „König“.

Der heilige Ephräm der Syrer liest statt Remphan: Chiun. Statt Meiner Stiftshütte, erklärt dieser Vater, richteten sie sich die Stiftshütte des Moloch ein. Statt der Feuersäule machten sie sich den Stern eures Gottes, Chiun, und beteten ihn an.

Die Siebzig übersetzten statt Chiun oder Kiun: Remphan. Das heißt: Ihr trugt auch den Stern eures Gottes, nämlich Remphan. Daher kann man denken, dass Remphan oder Kiun eine heidnische Gottheit war. Es war also eines der Lichter oder Sterne des Himmels. Sein Bild, das die Hebräer in der Wüste verehrten und trugen, war ein Stern.

Für alle eure oben aufgezeigten Gesetzlosigkeiten werde Ich euch durch die Assyrer über Damaskus hinaus wegführen. Der selige Theodoret sagt: Weil sie die Knechtschaft unter den ihnen benachbarten Syrern nur schwer ertrugen, sagt Er eine fernere Knechtschaft voraus, um sie durch diese Voraussage zu erschrecken. Er meint die Knechtschaft unter den Assyrern.

In der Rede des heiligen Erstmärtyrers Stephanus an das hebräische Volk heißt es statt der Worte über Damaskus hinaus: Ich werde euch über Babylon hinaus wegführen. Man darf denken, dass der heilige Stephanus den Sinn der Worte des heiligen Propheten Amos erklärt. Gott drohte also, die Israeliten nicht nur über Damaskus, die Hauptstadt Koilesyriens, hinaus wegzuführen, sondern auch über Babylon hinaus.

Das ist völlig richtig. Denn Medien und Armenien, wohin die Israeliten weggeführt wurden (4 Kön 17,6-23), liegen jenseits von Damaskus und Babylon.

Zur Stiftshütte: Die Ägypter und andere heidnische Völker hatten die Gewohnheit, auf Reisen ihre Gottheiten in Wanderzelten zu tragen. So handelten auch die Hebräer, als sie Götzen aus Ägypten mitnahmen.

Über Moloch siehe unsere Einleitung zur Auslegung des heiligen Propheten Hosea. Der selige Hieronymus, Remigius, Rupert und andere meinen: Hebraeos in deserto coluisse Moloch. Das heißt: Sie denken, dass die Hebräer in der Wüste Moloch verehrten. Josephus Flavius sagt, die Hebräer hätten in der Wüste nicht einen, sondern viele Götter verehrt: multos deos coluisse.

Chiun heißt im Hebräischen Kiun oder Chiun. So lesen Aquila und Symmachus. Gesenius sagt: Chiun ist der Name einer Gottheit, welche die Israeliten in der Wüste verehrten. Es war eines der Lichter oder Sterne, die man in Ägypten anbetete.

Stockius sagt: Chion esse nomen idoli proprium, esse stellam saturnum und so weiter. Das bedeutet: Es ist der Eigenname eines Götzen und bezeichnet nach der Meinung einiger Ausleger den Stern Saturn. Diesen nannten die Perser Chiwan und fertigten ihm zu Ehren Bilder an.

Auch der heilige Erstmärtyrer Stephanus versteht hier den Dienst an den Himmelskörpern, das heißt an den Lichtern und Sternen. Die Siebzig übersetzten Raimphan oder Raiphan, wie es in der Ausgabe von Loch gelesen wird. Im Allgemeinen nehmen die Ausleger an, dass dieses Wort bei den Siebzig durch Abschreiber verändert wurde.

Statt Chewan oder Chiun setzten sie Rephan. Hier sind Chiun, Chewan, Remphan und Rephan eine und dieselbe Gottheit. Unter ihr verehrte man eines der Lichter. Ihr sichtbares Bild war ein Stern, den die Hebräer in der Wüste trugen.

Cornelius a Lapide sagt: Der selige Hieronymus, Albertus, Remigius, Beda, Lyra und andere denken wahrscheinlicher, dass es der Stern Venus war. Am Morgen heißt sie Lucifer, Morgenstern, am Abend Hesperus, Abendstern.