Daniel 7,2Bedeutung und Auslegung der Kirchenväter

Daher wird auch der Drache als Herr über alles, was im Wasser ist, bezeichnet (Hiob 41,26) und seine Köpfe werden gemäß Davids Worten im Wasser zerschmettert (Psalm 73,13). Wie Amos verkündet, wird der Herr, wenn jemand in die Abgründe des Meeres sinkt, der Schlange befehlen, ihn zu verschlingen (Am 9,3). Über die vier Tiere, die aus dem Meer hervorkamen und sich voneinander unterschieden, erfahren wir durch die Worte des Engels: Diese vier großen Tiere beziehen sich auf vier Königreiche, die aus der Erde emporsteigen werden (V. 17 unten). Die vier Winde, die auf dem großen Wasser kämpfen, sind himmlische Winde, da jeder Engel im Interesse des ihm zugeordneten Reiches handelt. Es ist zudem erwähnenswert, dass die Namen der Tiere auf die Wildheit und Grausamkeit der Reiche hinweisen.

Während der König Gold, Silber, Kupfer und Eisen hochschätzt, erhält er im Anblick dieser Metalle symbolische Einsichten in Königreiche und lernt über die Reihenfolge der Herrscher, sowie die vergängliche Natur königlicher Macht, die ständigen Veränderungen unterworfen ist. Der Prophet hingegen, der über all dies hinausblickt, sieht die vier Tiere und wird gelehrt, dass auch die furchterregendsten Reiche, die die Menschen in Angst und Schrecken versetzen, ein Ende finden werden; jedoch wird es ein einziges, ewiges Reich geben, das der Gott der Heerscharen für die Heiligen vorbereitet hat. Deshalb bezeichnet er dieses Leben, das voller Ängste ist, als das Meer und die wechselhaften Umstände der menschlichen Angelegenheiten als die Winde, die über das Wasser wehen. So wie der Südwind die Wellen nach Norden treibt und der Nordwind diese Wellen im Gegenzug wieder nach Süden lenkt, so errichteten die Assyrer, während sie über die gesamte Erde herrschten, ihre Untertanen und unterwarfen alle. Mit dem Übergang der Herrschaft an die Perser erwachte sofort das Streben nach Unterwerfung, und als die Mazedonier an die Macht kamen, entrichteten alle, mit Ausnahme derjenigen, die zuvor gehorchten, ihnen den üblichen Tribut. Aber als die Römer die Vorherrschaft erlangt hatten, strömten alle, ohne an die Mazedonier zu denken, nach Westen; denn selbst die Makedonier wurden römische Untertanen. Daher zieht der Prophet zu Recht Parallelen zwischen den Umwälzungen der menschlichen Angelegenheiten und den Winden, die die Wellen des Meeres hin und her treiben. Deshalb spricht er von vier Winden, da es vier aufeinanderfolgende Königreiche gab. Und er macht deutlich, welche Unterschiede zwischen den Tieren bestanden. Denn er sagt: