THEOSISBeda Venerabilis
Der Schreiben von Phaphnäus an Darius weist erhebliche Unterschiede zu dem Schreiben von Rehum und Shimshai an Artaxerxes auf. Während letzterer voller Vorwürfe gegen das Volk von Jerusalem war, zeichnet sich erstgenannter durch Lob aus, nicht nur für das Volk, sondern auch für den allmächtigen Gott. Er beginnt mit den Worten: "Dem König Darius allen Frieden! Lasst den König wissen, dass wir in die Region Juda gegangen sind, zum Haus des großen Gottes; und es ist aus großen Steinen erbaut, und Holz ist in die Wände eingefügt; und dieses Werk ist zügig und erfolgreich in ihren Händen vollbracht worden." Danach fragten wir die Ältesten und sagten zu ihnen: "Wer hat euch erlaubt, dieses Haus zu errichten und diese Mauern fertigzustellen?" (1 Esra 5:7-9).
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Diese Worte verdeutlichen die Bedeutung der Tatsache, dass das Haus des Herrn aus großen Steinen errichtet wurde; das heißt, es ist offensichtlich, dass ein so bedeutendes Werk nur mit bearbeiteten Steinen realisiert werden konnte. Unter diesen unbehauenen Steinen sind die neuen Steine zu verstehen, die unbehauen gesammelt und dann bearbeitet wurden, um für den Bau des Hauses des Herrn geeignet zu sein. Auch wenn es alte Steine gab, die, wie Jeremia in den Klageliedern berichtet, an allen Kreuzungen verstreut waren (Klagelieder 4,1), war unbestreitbar, dass neue Steine bearbeitet werden mussten, um die Vollendung des Tempelprojekts zu gewährleisten. Die Bedeutung dieser Tatsache ist klar.
Wir erkennen, dass die Kirche Gottes nicht nur aus denen besteht, die durch Reue zur Besinnung kommen und zu dem gerechten Leben zurückkehren, das sie durch die Sünde verloren haben, sondern auch aus denjenigen, die neu zum Glauben berufen werden, durch die Lehre von Lehrern geleitet und an den richtigen Platz im Bau des Hauses des Herrn gestellt werden. Die Tatsache, dass der Tempel aus alten und neuen Steinen zusammengesetzt ist, also aus Steinen, die lange bearbeitet wurden, sowie aus solchen, die lange Zeit unbearbeitet blieben, wird zu Recht so ausgelegt, dass sie die Realität widerspiegelt, dass die eine Kirche Christi aus zwei Gruppen besteht, nämlich aus Juden und Heiden.
Die Juden können als schon lange bearbeitet angesehen werden, da sie das Gesetz Gottes kannten und befolgten. Die Heiden hingegen, die Sklaven des Götzendienstes geblieben sind und die weder vom Eifer der geistlichen Architekten noch von der Frömmigkeit berührt wurden, haben das Unrat der Weltlichkeit und die Trübsal des Lebens abgelegt.