Jakobus 1,19Bedeutung und Auslegung der Kirchenväter

Wahrscheinlich ist der ehrwürdige Arsenios gemeint. So gebietet auch der selige David: «Zürnt, und sündigt nicht» (Ps 4,5). Das heißt: Zürnt nicht schnell und fallt durch den Zorn nicht in Raserei.

Diesem Gebot gleicht auch das jetzige über Worte und Zorn, besonders über den Zorn. Wenn er bis zur Unvernunft zugelassen wird, beraubt er der Gerechtigkeit Gottes.

Darum sagt der Apostel auch: «Der Zorn vollbringt nicht die Gerechtigkeit Gottes» (Vers 20).

Wer die Weisheit liebt, soll sie zuerst von Gott erbitten, wie der Apostel oben gezeigt hat. Danach soll er als demütiger Schüler den Lehrer der Wahrheit suchen. Während der Unterweisung aber soll er seine Zunge mit aller Umsicht zurückhalten. Dies gilt nicht nur von müßigen Reden, sondern auch von der Predigt eben der Wahrheit, die er gelernt hat.

Deshalb spricht Salomo in der Schrift über die Verschiedenheit der Zeiten: eine Zeit zu schweigen und eine Zeit zu reden (Koh 3,7). Deshalb bestimmen die Pythagoreer, die in der Naturkunde unterweisen, ihren Schülern fünf Jahre lang Schweigen und lassen sie erst so zur Predigt zu.

Denn es ist sicherer, die Wahrheit zu hören, als sie zu predigen. Beim Hören wird die Demut bewahrt. Beim Predigen aber ist es kaum möglich, dass sich bei irgendeinem Menschen nicht wenigstens ein kleiner Anteil von Eitelkeit einschleicht.

Deshalb zählt Jeremia, als er das Leben eines gut unterwiesenen jungen Mannes beschreibt, das verständige Schweigen zu den wichtigsten Übungen der Tugend. Er sagt: Gut ist es für den Menschen, wenn er das Joch von seiner Jugend an trägt. Er wird einsam sitzen und schweigen (Klgl 3,27-28).

Und langsam zum Zorn. Vollkommene Weisheit wird nur in der Ruhe des Geistes erworben. Denn es steht geschrieben: Der Zorn ruht im Herzen des Toren (Koh 7,9). Der Apostel tadelt die Schnelligkeit zum Zorn nicht, um die Langsamkeit zum Zorn zu loben.

Vielmehr rät er uns damit zur Vorsicht, damit sich im Zustand seelischer Unruhe und in Streitigkeiten kein Zorn bei uns einschleicht. Wenn der Zorn dennoch eindringt, wollen wir seinen Ansturm im Zaun der Lippen zurückhalten. Ist die Gefahr vorüber, wollen wir ihn rechtzeitig aus unserem Herzen entfernen, damit wir leichter zum früheren Zustand zurückkehren.

Auch dies ist wahr: Der Apostel lehrt uns, langsam zum Zorn zu sein, damit wir unser ruhiges Antlitz nicht ohne sichtbaren Grund bei jedem Anlass in ein finsteres verwandeln. Wenn wir etwa sehen, dass die Nächsten, besonders die uns Anvertrauten, anders nicht gebessert werden können, dann sollen wir ihnen gegenüber Strenge im Wort oder auch in schärferem Tadel zeigen.

Dabei sollen wir bedenken, dass der Mensch vieles mit Gehorsam erträgt, wenn wir selbst in ruhiger Geistesverfassung bleiben. Wie mir bekannt ist, waren Phinees, Samuel, Elija und Petrus zwar langsam zum Zorn. Dennoch töteten sie Sünder, die einen mit dem Schwert, die anderen mit dem Wort.

Auch Mose, der sanftmütigste Mensch, ging sehr erzürnt vom Pharao weg, als er dessen Verstocktheit sah. Er drohte ihm die Strafe an, die er danach auch über ihn brachte.

Denn der Bruder Gottes wusste: Wer mit Freude und Bereitschaft hört, ist bereit, sich dem Gehörten im Werk hinzugeben. Ebenso wusste er umgekehrt: Wer in irgendeiner Sache zögert, kann völlig daran gehindert werden, das Werk überhaupt zu beginnen. Deshalb gebietet er den Christen, gegenüber der göttlichen Unterweisung und den seelennützlichen Worten Schnelligkeit, Bereitschaft und Gehorsam zu zeigen. In gefährlichen und schädlichen Dingen aber gebietet er, langsam zu sein.

Dass jemand redet und zürnt oder in Wut redet, wird kein gutes Ende haben. Deshalb sagte ein gottweiser Vater, wer viel geredet habe, habe es bereut. Wer aber geschwiegen habe, habe darüber nicht geklagt. Auch der selige David sagte: "Zürnt und sündigt nicht" (Ps 4,5), das heißt: Wenn es geschieht, dass ihr zürnt, Brüder, dann rächt euch nicht.

Mit diesen Worten Davids über den Zorn stimmt auch der Bruder des Herrn überein. Denn der Mensch muss diese Bewegungen verlangsamen und sich keinesfalls rächen. Der weise Mitrophanes legt dieses Wort so aus: "Jeder Mensch sei schnell zum Hören und langsam zum Reden. Er richte sein Gehör eilig auf den Redenden und Rufenden. Er lege seinem Mund Bewachung und eine schützende Tür an und sage nichts Ungebührliches und Unnützes. Vielmehr soll er immer mit viel Prüfung und Urteil das sagen, was sich zur Erbauung und zum Nutzen der Hörenden gehört."

So sagt das Sprichwort: "Wer antwortet, bevor er gehört hat, dem ist es Torheit und Schande" (Spr 18,13). Und weiter: "Ein unverschlossener Mund schafft Unordnung" (Spr 26,28). Wiederum: "Durch die Sünde der Lippen gerät der Sünder in Netze" (Spr 12,13).

Auch der göttliche Paulus sagt: "Kein faules Wort gehe aus eurem Mund hervor, sondern nur eines, das zur Erbauung des Glaubens dient" (Eph 4,29).

Sieh, Geliebter, dass der göttliche Jakobus nicht sagte: Jeder Mensch sei ganz schweigend. Er sagte vielmehr: langsam zum Reden. Das heißt: Er soll reden, aber sich damit nicht übereilen. Er soll mit Urteil reden und jene Worte sprechen, die sich gehören, und wann sie sich gehören. Ebenso sagte er nicht: Jeder Mensch sei ganz ohne Zorn. Vielmehr kann er zürnen, obwohl es besser ist, dies nicht eilig zu tun, nämlich gegen die Sünde und gegen den Teufel.

Diese Lehre des Apostels stimmt mit der Lehre des Herrn überein, der den unvernünftigen Zorn verhinderte und nicht segnete, indem Er sagte: "Wer seinem Bruder ohne Grund zürnt" (Mt 5,22). Davon werden wir weiter unten in der Anmerkung sprechen: "Denn der Zorn des Menschen wirkt nicht die Gerechtigkeit Gottes."

Darum sagte auch Abbas Nistheroos zu Abbas Joseph, der ihn fragte: "Wenn es dir geschieht, mit jemandem zu sprechen, so höre mehr, als du redest." Ein Weiser sagte: "Darum sind uns von Natur zwei Ohren und eine Zunge gegeben, damit der Mensch daraus lerne, mehr zu hören und weniger zu reden."

Nicht ohne Grund heißt es bei den Sprüchen: "Bei vielen Worten wirst du der Sünde nicht entgehen" (Spr 10,19). Nach dem Prediger zeigt Unwissenheit, wer viel redet: "Der Tor häuft Worte" (Koh 10,14). Auch einer von den Äußeren, Sextus Empiricus, sagte: "Unbedachtes Wort und unüberlegter Zorn bringen keine Güter hervor."

Dieses Wort des Bruders Gottes führt auch der ehrwürdige Johannes von Karpathos an und sagt: "Schon ein einziges schlechtes Wort verschloss Mose den Eingang in das verheißene Land. Halten wir daher die Krankheit der Zunge nicht für gering. Denn die Verleumder und Schwätzer verschließen sich selbst das Himmelreich. Gut sagte ein weiser Mann: Besser ist es, von einer Höhe auf die Erde zu fallen als durch die Zunge. Darum müssen wir auf den heiligen Jakobus hören, der schreibt: Jeder Mensch sei schnell zum Hören und langsam zum Reden."

Auch Basilius der Große sagte: "Weil unsere Natur des Hörens des Wortes bedarf, haben wir entsprechend zwei Ohren und eine Zunge" (Über die Jungfräulichkeit).

Dieses Letzte versteht sich von selbst. Die Äußerung von Zorn im Menschen bezeugt vor allem einen Mangel an Liebe zum Nächsten. Denn die wahre Liebe lässt sich nicht erbittern, rechnet das Böse nicht an, erträgt alles und deckt alles zu: 1 Kor 13,5-7.

Zweitens fordert die Klugheit auch dort Vorsicht und Zurückhaltung in den Äußerungen rechtmäßigen Zorns gegen den Schuldigen, wo der Mensch das Recht hat, auf einen anderen zu zürnen.

Das gilt, wenn er dessen falsche Handlungsweise sieht oder von ihm Kränkungen erträgt. So ist es etwa, wenn ein Vater den Sohn, ein Vorgesetzter den Untergebenen oder ein Lehrer den Schüler falsch handeln sieht oder sieht, dass gesetzmäßige Forderungen nicht erfüllt werden.

Aus diesem Anlass drückt sich der Apostel so aus: «Jeder Mensch sei langsam zum Zorn» (Vers 19). Ein anderer Apostel spricht denselben Gedanken noch klarer aus, wenn er den Christen rät: «Zürnt, und sündigt nicht» (Eph 4,26; vgl. Ps 4,5).

Was die Kränkungen betrifft, die am häufigsten den Zorn des Menschen gegen die Beleidiger erregen, so darf der Christ auch dafür nicht selbst Rache nehmen. Er soll dem Zorn Gottes Raum geben.

Denn es steht geschrieben: «Mein ist die Vergeltung, Ich werde vergelten, spricht der Herr» (Röm 12,19; Dtn 32,35).

Ein schönes Beispiel dafür, wie ein scheinbar gerechter Zorn den Menschen bisweilen ungerecht gegenüber dem Nächsten macht, bietet uns das Gleichnis vom verlorenen Sohn.

Darin wird erzählt, wie der ältere Sohn über das ihm ungerecht scheinende barmherzige Verhalten des Vaters gegenüber dem reumütigen und zurückgekehrten Sohn zürnt.

Da er von einseitigen Vorstellungen über die feststehenden gesetzmäßigen Beziehungen zwischen ihm und dem Vater ausging, konnte er weder die Kraft und den Grad der Reue des sündig gewordenen Bruders abwägen noch die ganze Tiefe der Freude des Vaters über die Rückkehr des Verlorenen verstehen.

Er vergaß, dass eben diese Rückkehr des Sünders auf den rechten Weg jeden Zorn gegen ihn überflüssig und ungerecht macht. Er vergaß: Man musste sich freuen und frohlocken, denn dieser sein Bruder war tot und ist lebendig geworden, er war verloren und wurde gefunden: Lk 15,28-32.

Zugleich sei er langsam zum Reden und langsam zum Zorn. Er muss sich der Worte und des Zornes enthalten. Unter der Langsamkeit zum Reden versteht der Apostel, wie aus dem Vergleich mit Jak 3,1-2 und dem Folgenden zu schließen ist, Vorsicht gegenüber dem Lehramt und die Zügelung der Zunge.

Unter der Langsamkeit zum Zorn versteht er die Enthaltung von Streitsucht und Zanksucht. Auch vor ihnen warnt er später (Jak 3,14 ff.). Vielleicht hatte der Apostel, als er diese Mahnung gab, auch die seinen jüdischen Lesern bekannte Weisung des alttestamentlichen Weisen im Sinn: Sei schnell in deinem Hören und antworte mit Langmut (Sir 5,13).

Nachdem viele Christen jener Zeit dieses Wort angenommen hatten, verhielten sie sich gereizt gegenüber den Widersachern des evangelischen Wortes. Vermutlich galt dies vor allem für die Christen aus den Juden, an die der heilige Apostel Jakobus eigentlich seinen Brief schrieb. Sie schmähten sie wegen dieses Widerstandes und wegen der von ihnen erlittenen Verfolgungen.

Diese Ausbrüche von Fanatismus und Unduldsamkeit will der heilige Apostel Jakobus mit den angeführten Worten offensichtlich heilen. Oben hat er gezeigt, dass einerseits gutmütiges und freudiges Ausharren in Versuchungen und Nöten der unmittelbare und beste Zug wahrer Christen ist. Andererseits ist das höchste Gut, dessen sich die Christen freudig erfreuen, das Wort der evangelischen Wahrheit, das sie wiedergeboren hat.

Daraus zieht der heilige Apostel natürlich die beiden folgenden erbaulichen Folgerungen oder sittlichen Lehren. Wenn das Wort der evangelischen Wahrheit der Wiedergeburt der Menschen dient, dann sei jeder Mensch schnell, dieses Wort zu hören. Das ist die erste Folgerung.

Wenn aber das verkündigte evangelische Wort nicht nur hartnäckig nicht angenommen wird, sondern auch Verfolgung und schwere Kränkungen hervorruft, dann soll sich niemand der Widersetzlichkeit hingeben. Jeder Mensch sei in diesem Fall langsam zum Reden und langsam zum Zorn. Das ist die zweite Folgerung.

„Denn der Zorn des Menschen wirkt nicht die Gerechtigkeit Gottes“, fügt der Apostel hinzu. Das bedeutet: Wollte jemand sogar für das Wort Gottes mit Zorn und Gewalt streiten, so würde dies dennoch nicht die Gerechtigkeit Gottes ausmachen. Es erwiese sich also vor den Augen Gottes nicht als gerechte und wohlgefällige Tat.

Sogar die Heiden sagten, dass der, der zürnt, im Unrecht ist. „Redseligkeit im Zorn endet nicht gut“, sagt der selige Theophylakt. Der Zorn, sagt der Apostel Jakobus, führt nicht zur Gerechtigkeit. Der Zorn richtet auch Verständige zugrunde (Spr 15,1).

Umgekehrt kann das Wort der Wahrheit, wenn es mit Sanftmut aufgenommen wird, zum Heil führen. Dies geschieht, wenn man es in einem guten und reinen Herzen bewahrt und in Geduld Frucht bringt, wie Jesus Christus Selbst im bekannten Gleichnis vom Sämann gesagt hat (vgl. Lk 8,15).

Wie stark auch die Regungen des Zornes in deiner Seele sein mögen, lass dich von ihnen nicht fortreißen. Eile nicht, sie in Worten auszusprechen, sondern gib dir Zeit, dich zu beruhigen. Darüber wirst du nicht Reue empfinden. Wenn du aber die Ausbrüche des Zornes nicht zügelst, wirst du viel Unbedachtes sagen, worüber du Reue empfinden wirst, vielleicht erst zu spät.