Johannes 19,10Bedeutung und Auslegung der Kirchenväter

Da Er schwieg, sagt Pilatus: "Weißt Du nicht, dass ich Vollmacht habe, Dich zu kreuzigen?" Siehst du, wie er sich schon im Voraus selbst verurteilt hat?

Denn wenn alles von dir abhängt, warum lässt du Ihn nicht frei, nachdem du keine Schuld an Ihm gefunden hast? Als Pilatus sich so selbst verurteilt hatte, sagt Jesus: "Der Mich dir überliefert hat, hat größere Sünde" (Joh 19,11).

Es zeigt sich, dass Pilatus keinerlei Festigkeit besitzt. Jede zufällige Gefahr kann ihn erschüttern. Er fürchtete die Juden und zitterte zugleich vor Jesus als dem Sohn Gottes.

Sehen wir nun, wie er sich durch seine eigenen Worte verurteilt: "Ich habe Vollmacht, Dich zu kreuzigen, und ich habe Vollmacht, Dich freizulassen." Wenn alles von dir abhing, warum hast du dann den nicht freigelassen, den du unschuldig gefunden hast?

Pilatus hielt das Schweigen für Unvernunft. Darum streckt er seine Amtsgewalt gleichsam wie einen Stab aus und meint, er könne Ihn durch Furcht sogar gegen Seinen Willen zu nutzloser Verteidigung bewegen.

Er könne, sagt er, die Sache ungehindert lenken, wohin er wolle, sei es zur Strafe oder zur Begnadigung. Denn es gebe nichts, was ihn zu einem unfreiwilligen Urteil dränge. Der Spruch über den Angeklagten liege allein in seiner Gewalt.

So klagt er Ihn an, weil er sich durch das unzeitige Schweigen beleidigt fühlt und dadurch schon zum Zorn gegen Ihn erregt wird. Denn er verstand das Mysterium dieses Schweigens überhaupt nicht.

Er fürchtet sich und droht zugleich. Weil Jesus Christus ihm nicht antwortete, obwohl er sogar versucht hatte, Ihn zu verteidigen, wurde Pilatus zornig und drohte mit seiner Vollmacht.

Du Unverständiger! Wenn du Vollmacht hast, Ihn freizulassen, warum lässt du Ihn dann nicht frei? Du weißt doch, dass Er unschuldig ist, und hast dies über Ihn schon mehrmals bezeugt.

Da Pilatus die Gründe nicht begreifen konnte, aus denen er jetzt keine Antwort erhielt, erschien dieses Schweigen dem Stolz des römischen Ritters ganz unpassend. Denn der Gefangene stand, ob Er nun ein Sohn der Götter sei oder nicht, dem Kreuz nahe.

Darum wollte Pilatus das Schweigen unterbrechen und fragte hochmütig: „Wie? Du antwortest auch mir nicht? Weißt Du nicht, dass ich Macht habe, Dich zu kreuzigen und Dich freizulassen?“

Trotz des Hochmuts dieser Worte sprach aus ihnen noch immer die Neigung des Pilatus, dem Herrn die Freiheit zu schenken. Doch wohin war seine Furcht verschwunden? Dorthin, woher sie gekommen war. Leichtsinn hatte sie geboren, und Leichtsinn zerstreute sie.

Siehe, wieder zeigt sich in Pilatus eine Erregung schlechter und guter Neigungen. Der Stolz des Machthabers fühlt sich dadurch gekränkt, dass man seine Wünsche nicht erfüllt.

Der Stolz des Machthabers erlaubt sich den Traum, er habe das Recht, über das Schicksal der Menschen nach eigenem Belieben zu verfügen. Er meint, er sei sich selbst Gesetz, und seine Macht sei sein Besitz.

Aus der Antwort des Herzenskenners erkennt man, dass Pilatus auch Neugier beunruhigte. Er wollte Jesus näher kennenlernen. Diese Neugier war mit dem Wunsch verbunden, Jesus freizulassen. So vermischt sich im Menschen gewöhnlich das Gute mit dem Schlechten.

Pilatus zeigt bei dieser Gelegenheit seine Macht. Doch denkt er nicht an die Pflichten, die ihm diese Macht auferlegt?

Es ist ein großes Unglück, wie Pilatus Macht in den Händen zu haben und nicht genügend Festigkeit zu besitzen, um den tierischen Forderungen böser Menschen zu widerstehen, die die Unterdrückung der Unschuld planen.

Parteilichkeit oder Mangel an Festigkeit führt zu großen Ungerechtigkeiten. Wenn aber eine große Ungerechtigkeit verübt ist, wie soll man sie wiedergutmachen?

Da Pilatus jedoch eine Antwort erzwingen wollte, verfiel er ganz unpassend darauf, seine Macht zu zeigen. "Mir antwortest Du nicht?", sagte er. "Weißt Du denn nicht, dass ich Vollmacht habe, Dich zu kreuzigen, und Vollmacht habe, Dich freizulassen?"

Gerade in diesem Augenblick, da er nach den Worten des Evangelisten noch mehr fürchtete (Joh 19,8), nimmt Pilatus jenen groben Ton an, den weniger genaue weltliche Historiker als für ihn charakteristisch bezeichnen: "Mir antwortest Du nicht?

Weißt Du nicht, dass ich Macht habe, Dich zu kreuzigen, und Macht habe, Dich freizulassen?" Da ging bei Pilatus mit der bei abergläubischen Heiden üblichen Wandelbarkeit die ehrfürchtige Furcht in zornige Gereiztheit über.

Er rief hitzig: "Mir antwortest Du nicht? Weißt Du nicht, dass ich Macht habe, Dich zu kreuzigen, und Macht habe, Dich freizulassen?" Welch jämmerliche Selbsttäuschung!

Wenn schon im Kampf mit der jüdischen Versammlung die ganze Ohnmacht des Prokurators offenbar wurde, dann ist es umso gotteslästerlicher, seine Selbstherrlichkeit zur Schau zu stellen, da doch jede Macht in Wahrheit von Gott ausgeht.

"Mir antwortest Du nicht?" und so weiter: "Er fürchtet sich und droht" (Euthymios Zigabenos).

"Ich habe Vollmacht, ich habe Vollmacht": Das ist die Sprache eines stolzen römischen Würdenträgers. Sein Stolz war durch dieses Schweigen des Herrn verletzt. In diesem Schweigen konnte er auch einen stummen Vorwurf gegen die Schwäche seines Charakters und gegen seine Unehrlichkeit lesen, die sich im ganzen Prozess gegen den Herrn gezeigt hatten.

Der Herr antwortet auf diese stolze Rede des Römers mit staunenswerter Weisheit. Er stellt diese Macht, deren Pilatus sich rühmte, unter eine höhere Macht, die Pilatus nicht erkannte. Dadurch entschuldigt Er gewissermaßen die Schuld des Pilatus ein wenig. Ihre ganze Schwere sollte nicht auf ihn, sondern auf die Verräter fallen.

Das Schweigen Jesu Christi missfiel Pilatus. Als heidnischer Herr weist er stolz auf seine Macht hin, Ihn der Kreuzigung zu übergeben oder freizulassen.

Damit gibt er zu verstehen, die Klugheit des Angeklagten müsse ihn, den Richter, nicht reizen, sondern um Begnadigung bitten.