Johannes 19,11Bedeutung und Auslegung der Kirchenväter

Denn daraus, dass es „von oben gegeben“, das heißt zugelassen war, dass Christus sterbe, werden Pilatus und die Juden nicht unschuldig. Ihr freier Wille wählte das Böse, Gott aber ließ es zu und gestattete ihnen, es zur Tat zu bringen.

Weil Gott also zulässt, dass die Bosheit zur Tat wird, sind die Bösen nicht frei von Schuld. Weil sie das Böse wählen und vollbringen, sind sie jeder Verurteilung würdig.

Der Herr erschreckte Pilatus mit diesen Worten und gab eine klare Rechtfertigung Seiner selbst. Hätte Ich Mich nicht freiwillig Selbst hingegeben, und hätte der Vater dies nicht zugelassen, so hättest du keine Macht über Mich.

Sünde liegt auch auf dir, eine noch größere aber auf dem, der Mich überliefert hat: auf Judas oder auch auf dem Volk. Denn es fügte zur Krankheit Meiner Wunden eine neue Krankheit hinzu und gedachte nicht der Pflicht, Barmherzigkeit zu üben.

Es fand Mich ohne Antwort und ohne Beistand und überlieferte Mich dem Kreuz. Es schämte sich nicht einmal dessen, dass Ich aus so vielen Gerichtshöfen unschuldig hervorgegangen war, sondern schrie: „Kreuzige, kreuzige!“

Denn es hätte manchen nicht geringen Schaden gebracht, wenn sie meinten, Christus sei unfreiwilligen Schmähungen unterworfen worden. Ebenso schädlich wäre die Meinung, Er sei wider Seinen Willen und gewaltsam in die Macht der Juden geraten, obwohl Er von Natur Gott ist und in der heiligen, gottinspirierten Schrift als König über alles verkündet wird.

So beseitigte Er den Anlass zu unserem Ärgernis und riss den daraus entstehenden Irrtum gleichsam mit der Wurzel aus durch die Worte: „Wenn es dir nicht von oben gegeben wäre.“

Von oben, sagt Er, sei Pilatus die Macht gegeben. Dies bedeutet nicht, dass Gott und Vater dem eigenen Sohn ein unfreiwilliges Leiden am Kreuz auferlegte. Vielmehr gab der Eingeborene Selbst Sich für uns dem Leiden hin, indem der Vater in die Vollendung dieses Mysteriums an Ihm einwilligte.

Unter dem Geben, also unter „von oben gegeben“, ist hier klar die Zustimmung und Zulassung des Vaters zu verstehen, ebenso der eigene Wille des Sohnes.

Es unterliegt keinem Zweifel, dass die Menge die Macht des Erlösers nicht bezwang. Das sieht man leicht daran, dass sie trotz vieler Anschläge keinen Erfolg hatten. Vielmehr wurden sie als Gotteslästerer überführt und verfielen dem Urteil.

So wollten sie Ihn einst ergreifen, wie der Evangelist berichtet. Doch Er ging hinaus, „schritt mitten durch sie hindurch und ging so hinweg“ (Joh 8,59; vgl. Lk 4,30).

Dieses „so“ gebraucht er im Sinn von: unverhohlen, ohne Furcht, ohne den Anschein eines Flüchtenden anzunehmen. Vielmehr ging Er ungezwungen, mit gewöhnlichem Schritt und frei von jeder Furcht.

Durch eine göttliche und unaussprechliche Kraft verbarg Er Sich und verschwand damals aus den Augen der Mörder. Denn Er wollte noch nicht leiden und erlaubte den wütenden Verfolgern nicht, Ihn gegen Seinen Willen dem Tod zu übergeben.

Nach dem eigenen Willen und Wohlgefallen Gottes des Vaters, sagt Er, wurde Pilatus die „Macht“ gegeben. Das bedeutet die volle Möglichkeit, mit Ihm zu tun, was er bereits zu wagen begann.

Denn die göttliche und höchste Natur zeigt sich als keiner bestehenden Sache unterworfen. Ihr gehört von Natur aus auch die Herrschaft über alles.

Als „größer“ bezeichnet Er die „Sünde“ gegen Ihn, nämlich die Sünde dessen, der Ihn zu Pilatus führte. Und das mit voller Gerechtigkeit.

Denn der Verräter wurde gleichsam Anfang und Tür der Gottlosigkeit gegen Ihn. Der Richter Pilatus dagegen erschien als Vollstrecker fremder Ränke und wurde durch unzeitige Feigheit zum Teilhaber der jüdischen Gottlosigkeit.

Wer aber hat Ihn überliefert, und auf wen fällt die erste Schuld des Verbrechens? Ich meine: auf den leicht käuflichen Jünger, genauer auf den Verräter und Verderber der eigenen Seele.

Ebenso fällt sie auf die Menge der Führer und auf das jüdische Volk selbst. Ihm weist Er den größten Anteil an der Gottlosigkeit zu, lässt aber auch das Haupt des Pilatus nicht völlig frei davon.

Darum sagte Er: „Du hättest keine Macht über Mich“, das heißt jene Macht, die du hast, „wenn das, was zu ihr gehört, dir nicht von oben gegeben wäre.“

Doch da Ich ihre Grenzen kenne und weiß, dass dein Wille nicht in allem frei ist, „darum hat der größere Sünde, der Mich dir überliefert hat“.

Er hat Mich aus Neid deiner Macht überliefert. Du aber bist im Begriff, diese Macht gegen Mich aus Furcht auszuüben.

Zwar darf ein Mensch auch aus Furcht keinen Menschen töten, erst recht keinen Unschuldigen. Doch dies aus aufrichtigem Eifer zu tun, ist ein weit größeres Übel, als es aus Furcht zu tun.

Darum sagte der wahrhaftige Lehrer nicht: „Der, der Mich dir überliefert hat, hat Sünde“, als hätte Pilatus selbst keine Sünde. Er sagte vielmehr: „Größere Sünde hat der.“

So sollte Pilatus verstehen, dass auch auf ihm selbst Sünde liegt. Denn Sünde hört nicht auf, Sünde zu sein, nur weil die eines anderen größer ist.

Pilatus wollte wissen, was er nicht wissen durfte, nämlich die himmlische Herkunft Jesu Christi. Dabei vergaß er völlig die Wahrheit, die er vor allem hätte bedenken müssen.

Die irdischen Gerichte stehen, wie alle menschlichen Taten, unter der unsichtbaren Leitung des himmlischen Richters. Dieser wird einst von ungerechten Machthabern strenge Rechenschaft fordern.

So befriedigt der Herr die unzeitige Neugier des Pilatus nicht. Doch Er hilft seinem schwachen Gewissen und erinnert ihn an die Wahrheit.

Die Sache, mit der Pilatus sich jetzt befasst, unterliegt außer seinem Lithostroton einem weit höheren, göttlichen Gericht. Ihm bleibt nur, Werkzeug dieses Gerichts auf Erden zu sein.

Durch die Worte „Größere Sünde hat der, der Mich dir überliefert hat“ wurde vor Pilatus das künftige Los der Feinde Jesu und sein eigenes so weit erleuchtet, wie es zu seiner Belehrung nötig war.

Er durfte im Voraus sein künftiges Urteil vom himmlischen Richter hören. Dieses Urteil trifft ihn dafür, dass er den Gerechten nicht vor dem Tod rettete.

Er hörte es in voller Genauigkeit: Ihn erwartet unausweichliche Strafe, wenn auch eine geringere im Vergleich zur Strafe der persönlichen Feinde und Verräter Jesu.

Im Himmel wird die Gerechtigkeit streng gewahrt. Dort wird jedem das Seine gegeben. Darum spricht der Herr zu Pilatus: „Größere Sünde hat der, der Mich dir überliefert hat.“

Da Pilatus nicht genau wusste, wer der ihm Angeklagte war, und da nicht er sich gegen Jesus erhoben hatte, sondern das Synedrium Jesus aus Bosheit dem Pilatus überlieferte, war Pilatus weniger schuldig als die hartnäckigen Feinde in Judäa.

Denn das Synedrium besaß alle Mittel, die göttliche Würde Jesu zu erkennen. Der Erlöser sagte zu den Juden: „Jener Knecht aber, der den Willen seines Herrn kannte und nicht nach seinem Willen handelte, wird viele Schläge erhalten“ (Lk 12,47).

Doch auch Pilatus ist nicht sicher. Der himmlische Richter wird den irdischen Richter nicht ohne Strafe lassen, wenn dieser den Gerechten nicht vor dem Tod rettete.

Damit Pilatus sich aber nicht für unverantwortlich halte, wenn er eine solche Macht ausübt, erklärt Jesus sogleich, dass auch er für sein Handeln Verantwortung tragen wird.

Doch diese Verantwortung wird geringer sein als jene, die Judas den Verräter und das ganze Synedrium erwartet.

Zugleich fügen sie diesem Bekenntnis den klar ausgesprochenen Gedanken hinzu, der später von den Aposteln ausführlich entfaltet wurde: Auch dieses irdische Reich mit seinen irdischen Zielen hat seinen Ursprung von oben. Die bestehenden Obrigkeiten sind von Gott eingesetzt (Röm 13,1).

Pilatus, der dies nicht wusste, missbrauchte seine großen und rechtmäßigen Befugnisse zum Teil aus heidnischer Unwissenheit. In diesem Maß war er weniger schuldig als die falschen Ankläger, die auf dem Sitz des Mose saßen.

Einige Schriftsteller wollten beweisen, dass in diesem Fall allein Pilatus das Recht zu richten gehabt habe und das Verfahren des Synedriums ein Missbrauch gewesen sei. Sie beriefen sich auf diesen Text.

Denn seine erste Hälfte enthalte die Anerkennung des ausschließlichen Rechts des römischen Gerichts. Seine letzte Hälfte enthalte die Anklage gegen Kajaphas wegen der Gesetzwidrigkeit seines Handelns und wegen des Verrats.

Diese Ansicht ist unbegründet und erscheint unter den gegebenen Umständen unsinnig.

„Judex Judicantium“, der Richter der Richtenden.

Und Christus antwortete Pilatus: „Du hättest keine Macht über Mich, wenn sie dir nicht von oben gegeben wäre. Darum hat der größere Sünde, der Mich dir überliefert hat.“

Das heißt: Auch du begehst Sünde, weil du nicht mit genügender Tapferkeit für die Gerechtigkeit eintrittst. Doch größere Sünde liegt auf dem, der Mich dir überliefert hat.

Selbst in Seiner äußersten Erniedrigung, die Er durch die Schuld dieses römischen Statthalters trug, ist Christus unendlich barmherzig und mitleidend gegen ihn.

In diesem Augenblick wurde Er zum Richter, vor dem der stolze Heide als Angeklagter stand. So erteilt Er ihm eine Lehre ewiger Wahrheit.

Du wirst an dieser Verurteilung Meiner schuldig sein, weil du gegen dein Gewissen verurteilst. Doch größere Sünde wird auf dem liegen, dem von oben keine Macht über Mich gegeben war, Mich dir zum Gericht zu überliefern, und der dies eigenmächtig getan hat.

Unter dem Überlieferer ist der oberste jüdische Rat zu verstehen, das Synedrium. Sein Vertreter ist der Hohepriester jenes Jahres, Kajaphas. Sein Werkzeug ist Judas Iskariot.

Allgemein ist auch das jüdische Volk in seinem schlechteren Teil gemeint, das seinen Messias nicht annahm und nicht an Ihn glaubte.