Johannes 4,5Bedeutung und Auslegung der Kirchenväter

Somor hieß ein Berg nach seinem Besitzer. So sagt auch Jesaja: „Das Haupt Ephraims ist Samaria“ (Jes 7,9). Die dort Wohnenden hießen jedoch nicht Samariter, sondern Israeliten.

Mit der Zeit beleidigten sie Gott. Unter der Herrschaft Pekachs kam Tiglat-Pileser, nahm viele Städte ein, griff Pekach an, tötete ihn und gab sein Reich Hosea.

Salmanassar griff Hosea an, nahm andere Städte ein, machte sie sich untertan und belegte sie mit Tribut. Hosea fügte sich zuerst, fiel dann aber von seiner Herrschaft ab und suchte Hilfe bei den Äthiopiern.

Als der assyrische König dies erfuhr, kam er mit einem Heer, besiegte die Israeliten und ließ sie nicht mehr in jenem Land bleiben, um neue Aufstände zu verhindern. Er führte sie nach Babylon und Medien weg.

Von dort und aus verschiedenen Orten führte er andere Stämme herbei und siedelte sie in Samaria an. So wollte er seine Macht in diesem Land künftig sichern, da es nun von ihm treuen Bewohnern besetzt war.

Damals wollte Gott Seine Macht zeigen. Er wollte zeigen, dass Er die Israeliten nicht ausgeliefert hatte, weil sie machtlos waren, sondern wegen ihrer Sünden. Deshalb sandte Er Löwen gegen die Barbaren, die dem ganzen Volk Schaden zufügten.

Als der König davon unterrichtet wurde, sandte er einen jüdischen Priester, um sie im Gesetz Gottes zu unterweisen. Doch auch damals ließen sie ihre Gottlosigkeit nicht ganz, sondern nur teilweise. Erst später verwarfen sie die Götzen und begannen, den wahren Gott zu verehren.

Die Juden aber, die schließlich aus der Gefangenschaft zurückkehrten, fassten Hass gegen sie, als gegen Fremdstämmige und ihre Feinde. Nach dem Namen des Berges nannten sie sie Samariter.

Nicht geringe Feindschaft der Juden gegen sie entstand auch daraus, dass die Samariter nicht alle Bücher der Heiligen Schrift annahmen, sondern nur die Bücher des Mose. Den Propheten maßen sie wenig Bedeutung bei.

Sie ihrerseits suchten sich dem Adel der Herkunft nach den Juden gleichzustellen. Sie rühmten sich ihrer Abstammung von Abraham und hielten ihn für ihren Stammvater, da er aus Chaldäa stammte. Jakob aber nannten sie, als seinen Nachkommen, ihren Vater.

Die Juden verabscheuten sie jedoch wie alle anderen Völker. Darum schmähten sie auch Christus mit dem Namen Samariter, als sie sagten: „Du bist ein Samariter, und Du hast einen Dämon“ (Joh 8,48).

Aus demselben Grund führt Christus im Gleichnis von dem, der von Jerusalem nach Jericho hinabging, einen Samariter ein, der „Barmherzigkeit an ihm tat“ (Lk 10,37). Er war nach Meinung der Juden ein niedriger, verachteter und verabscheuungswürdiger Mensch.

Auch unter den zehn Aussätzigen nennt Er einen Fremdstämmigen. Dieser war ein Samariter. Und Er selbst gebot Seinen Jüngern: „Geht nicht auf den Weg zu den Heiden, und betretet keine Stadt der Samariter“ (Mt 10,5).

Der Evangelist erinnerte uns aber nicht nur an Jakob, um die Geschichte des Landes zu bezeichnen. Er wollte zugleich den Verlust dieses Ortes für die Juden zeigen, der schon lange eingetreten war. Denn bereits zur Zeit ihrer Stammväter besaßen Heiden statt ihrer diesen Ort.

Was ihre Stammväter besaßen, obwohl es noch nicht ihr Eigentum war, verloren sie durch Nachlässigkeit und Gesetzlosigkeit, obwohl es nun ihr Eigentum geworden war.

So nützt es nichts, von guten Vorfahren abzustammen, wenn die Nachkommen ihnen nicht ähnlich sind. Die Barbaren wandten sich, nur um größeres Unheil zu vermeiden, sogleich dem jüdischen Gottesdienst zu. Die Juden aber wurden trotz so vieler Strafen nicht verständig.

Von dort führte er Völker aus verschiedenen Orten herbei und siedelte sie in Samaria an. Danach sandte Gott Löwen gegen die Barbaren, die nach Samaria umgesiedelt worden waren. Er wollte den Barbaren zeigen, dass Er ihnen die Juden nicht aus Schwäche preisgegeben hatte, sondern wegen ihrer Sünde.

Die Löwen vernichteten sie alle ohne Unterschied. Als man dies dem König berichtete, rief er einige jüdische Älteste zu sich, die in Gefangenschaft waren. Er fragte, was zu tun sei, damit die Löwen die in Samaria lebenden Barbaren nicht länger vernichteten.

Sie erklärten ihm, der Gott Israels schaue auf jenen Ort und dulde nicht, dass dort Menschen wohnen, die Seine Gesetze nicht kennen. Wenn er also für die dortigen Barbaren Sorge trage, müsse er jüdische Priester senden, die den Barbaren die Gesetze Gottes vermittelten. So werde Gott versöhnt werden.

Der König hörte auf sie und sandte einen Priester, damit er den samaritanischen Barbaren das Gesetz Gottes lehre, 2 Kön 17,24-28. Sie nahmen jedoch nicht alle göttlichen Bücher an, sondern nur die fünf Bücher des Mose: Genesis, Exodus, Levitikus, Numeri und Deuteronomium.

Auch von der Gottlosigkeit ließen sie nicht völlig ab. Zeitweise entfernten sie sich von den Götzen und verehrten Gott. Darum begegneten ihnen die Juden nach ihrer Rückkehr aus der Gefangenschaft stets mit Hass. Sie hielten sie ihrer Herkunft nach für Assyrer und nannten sie nach dem Namen des Berges Samariter.

Sie selbst aber nannten sich Nachkommen Abrahams und Jakobs. Abraham war ja ein Chaldäer, und Jakob betrachteten sie wegen der dort befindlichen Quelle als den Ihren. Die Juden aber hielten auch sie zusammen mit allen Heiden für unrein.

Darum sagten sie dem Herrn zur Schmähung: „Du bist ein Samariter“, Joh 8,48. Und Er Selbst sprach zu den Jüngern: „In eine Stadt der Samariter geht nicht hinein“, Mt 10,5.

Er hielt es, denke ich, nicht für angemessen, die den Israeliten bestimmte Gnade den Heiden vorzeitig mitzuteilen. Dies sprach Er Selbst noch klarer mit den Worten aus: „Ich bin nur gesandt zu den verlorenen Schafen des Hauses Israel“, Mt 15,24.

Wie also, könnte jemand fragen, unterwies der nur zu Israel Gesandte das Volk der Samariter, während Israel die Gnade noch keineswegs völlig verwarf? Auf diese Frage geben die Worte eine vollkommen überzeugende Antwort: „Er musste aber durch Samaria ziehen.“

Dieses Kommen zu den Samaritern vollzog Er nicht gerade deshalb, um bei ihnen die Lehre zu verkünden und den ganzen Segen Israels auf sie zu übertragen. Doch weil Er „hindurchziehen musste“, erteilt Er die Lehre und vollbringt dabei ein Werk der Weisheit.

Wie das Feuer niemals aufhört, die ihm von Natur innewohnende Kraft des Brennens zu zeigen, so halte ich es für völlig unmöglich, dass die Weisheit des Alls nicht tut, was der Weisheit geziemt.

Als Er sagte, man solle das Brot der Kinder nicht nehmen und den Hunden hinwerfen, ließ Er Sich durch viele Tränen und Bitten zum Erbarmen bewegen. Er gewährte auch der Frau Gnade. Dies geschah gewiss nicht, weil Ihm die Zeit der Gnadengabe von anderswo her gesetzlich festgelegt war.

Vielmehr geschah es, weil Er Selbst zusammen mit dem Vater Gesetzgeber ist, als Sohn, Gott und Herr. So teilt Er auch den Samaritern Erbarmen mit. Er offenbart die unaussprechliche Macht Seiner gottgemäßen Gewalt und erleuchtet unterwegs, im Vorübergehen, ein ganzes Land.

Andernfalls wäre es befremdlich gewesen, Israel die ganze Liebe zu erweisen, während es bereits raste und den Mord am Herrn plante. Doch da es noch nicht bis zum äußersten Wahnsinn gelangt war und erst begann, den Herrn zu verfolgen, entzieht unser Herr Jesus Christus ihm die Gnade noch nicht vollständig.

Dennoch überträgt Er den Segen allmählich auf andere. Dass Christus das Land der Juden ganz verlässt und wegen der Unmenschlichkeit Seiner Verfolger in das Land der Fremdstämmigen eilt, war eine gewisse Drohung. Gleichsam bildhaft malte der Charakter des Ereignisses aus, dass sie bereits dem vollständigen Verlust der Gnade unterliegen.

Sie werden ihr eigenes Gut, das heißt Christus, anderen übergeben, wenn sie sich nicht des Wütens gegen Ihn enthalten.

Darum wurde Sichem später vom Stamm Ephraim bewohnt, dem Erstgeborenen Josefs. Rings um diesen Ort wohnten die zehn Stämme Israels, über die der abtrünnige Jerobeam herrschte. Da sie Gott oft beleidigten, wurden sie auch oft von Ihm verlassen. Danach wurden alle in die Gefangenschaft geführt.

So geschah es, dass an ihrer Stelle verschiedene Volksstämme angesiedelt wurden, die der assyrische König zusammengebracht hatte. Sie wurden nach dem Berg Somor „Samariter“ genannt.

Wie einst Jakob im Vorübergehen nach Sichem kam, so kam nun Christus im Vorübergehen nach Samaria. Jener aber kam, wie er selbst sagt, mit „Schwert und Bogen“, das heißt zur Vernichtung und Ausrottung seiner früheren Bewohner. Christus hingegen kam mit Wort und Lehre, also zum Heil.

„Jesus aber, ermüdet von der Reise“, sagt der Evangelist, „setzte Sich so an die Quelle; es war aber etwa die sechste Stunde.“ Sowohl die Zeit als auch die Ermüdung drängten Den, der einen Leib wie den unseren trug, zum Sitzen.

Um dies zu bekräftigen und den künftigen Nutzen vorauszusehen, saß Er, wie das Evangelium sagt, so an der Quelle. Das heißt, Er saß einfach auf der Erde, wie ein einsamer Fremdling. Denn Seine Jünger waren in die Stadt gegangen, um Speise zu kaufen.

Hier ruhte Jakob, nachdem er den Verfolgungen Esaus entronnen war, und errichtete Gott, dem Beschützer, einen Altar, Gen 33,18-20. Hier erhielt er den Befehl, in Bethel einen Altar zu bauen, Gen 35,1ff.

Hier weidete Josef die Schafe seines Vaters, und seine Brüder wollten ihn töten, verkauften ihn dann aber an Kaufleute, Gen 37,12ff. In Sichem versammelte Josua vor seinem Tod das ganze Volk und erneuerte dessen Bund mit Gott, Jos 24,1-25.

Hier öffnete sich in späterer Zeit auch das verführerische samaritanische Schisma, 1 Kön 12,25.

Als die Juden später aus der Gefangenschaft zurückkehrten, nannten sie diese Völker Samariter, weil sie in Samaria wohnten. Diese hatten ihren Namen vom Berg Samar erhalten. Dennoch wandten sich die Juden von ihnen ab, da sie fremdstämmige Heiden waren.

Diese Samariter hielten nur am Pentateuch des Mose fest und verwarfen die übrigen Bücher der Heiligen Schrift. Sie selbst nannten sich Kinder Abrahams und Jakobs.

Man muss auch wissen, weshalb unser Herr Seinen Jüngern befahl, nicht in die Städte der Samariter zu gehen: „In eine Stadt der Samariter geht nicht hinein“, sondern die Israeliten vorzuziehen: „Geht vielmehr zu den verlorenen Schafen des Hauses Israel“, Mt 10,5-6.

Auf diese Weise stellte Er sie ohne Entschuldigung hin. Denn sie waren den Heiden vorgezogen worden und hatten dennoch die Predigt der Frömmigkeit verachtet. Um aber allen zu zeigen, dass der Erlöser der Welt in die Welt gekommen ist, Israeliten und Heiden gleichermaßen zu retten, kommt Er in eine samaritanische Stadt, die Sychar heißt.

Diese Stadt lag nahe jenem Ort, den die Söhne des Patriarchen Jakob erbten, nachdem sie die Sichemiten wegen der Verletzung der Jungfräulichkeit ihrer Schwester Dina erschlagen hatten, Gen 34. Der Patriarch Jakob gab ihn aber seinem Sohn Josef, Gen 42,22.

Darum ging unser Herr in die Stadt Sychar.

Sie wundert sich, wie ein stolzer Jude dies tun konnte. Denn ein Jude blickte verächtlich auf den Samariter als auf einen unreinen Halbheidnen. Er hielt es für eine Verunreinigung, irgendeine Gemeinschaft mit ihm zu haben. Wie konnte dieser Jude sich erlauben, nicht nur mit ihr, einer Samariterin, zu sprechen, sondern sie sogar um Wasser zu bitten?

In Seiner Antwort gibt ihr der Herr zu verstehen, dass dies von Seiner Seite Herablassung zu ihr ist. „Wenn du wüsstest“, spricht der Erlöser zu ihr, „mit wem du gewürdigt bist zu reden, so würdest du Ihn selbst bitten, und Er gäbe dir lebendiges Wasser.“

Der fleischliche Sinn der Samariterin konnte sich nicht zum geistlichen Verständnis der letzten Worte des Herrn erheben. Unter „lebendigem Wasser“ versteht sie entweder fließendes Wasser, das Christus nach ihrer Vorstellung am Grund dieses Brunnens nehmen wollte. Dort sei eine Quelle, die in der Tiefe der Erde fließt und unter anderem auch diesen Brunnen füllt, V. 11.

Oder sie denkt an Wasser aus irgendeiner anderen Quelle, viel besser als das Wasser im Brunnen Jakobs, V. 12. Im ersten Fall konnte sie nicht begreifen, wie Christus hoffen konnte, Wasser aus solcher Tiefe zu holen, ohne ein Schöpfgefäß zu besitzen. Schon bis zur Wasseroberfläche war es sehr weit.

Im zweiten Fall fragt sie sich, ob ihr Gesprächspartner wirklich besseres Wasser geben könne als jenes in diesem Brunnen. Daraus hatte auch der große Stammvater Jakob selbst getrunken. Besseres Wasser konnte er anderen nicht geben und hinterlassen. Sollte ihr Gesprächspartner etwa größer sein als Jakob selbst?

Da entfaltet ihr der Herr deutlicher, von welchem Wasser Er spricht. Zugleich gibt Er ihr zu verstehen, dass Er wirklich größer ist als Jakob. „Dieses stoffliche Wasser, über das hinaus und besser als das Jakob seinen Nachkommen nichts geben konnte, kann wie alles Sinnliche keine endgültige Befriedigung schenken.

Wer davon trinkt, wird wieder dürsten. Das Wasser aber, das Ich geben werde, verleiht dem Trinkenden volle Lebenssättigung. In ihm wird es zu einer Quelle dessen, was dem Menschen ewiges Leben schenkt.“ Offenbar spricht der Erlöser hier von der dem Menschen geschenkten Gnade der Erlösung.

Sychar ist entweder das alte Sichem, Gen 33,13, das zur Zeit Christi Neapolis hieß und heute Nablus genannt wird, oder eine Vorstadtsiedlung bei Sichem. Jedenfalls macht die Erwähnung des Jakobsbrunnens zweifellos, dass das Ereignis sich bei Sichem zutrug.

Seinen Rest kann man im heutigen Dorf Askar sehen, das am Fuß des Ebal auf der südöstlichen Seite liegt. Was Sichem selbst betrifft, so besteht es bis heute unter dem Namen Nablus. Nablus ist eine verderbte Form des Namens Neapolis, den Vespasian dieser Stadt gab, nachdem er sie nach der Zerstörung im jüdischen Krieg neu errichtet hatte.

Das heutige Nablus lässt sowohl durch seine Lage als auch durch die Reste seines Altertums nicht den geringsten Zweifel daran, dass es eben das alte Sichem ist. Die Straße, die von Süden kommt, führt in ein Tal, an dessen Seiten die durch ihre geschichtlichen Erinnerungen berühmten Berge Ebal und Garizim aufragen.

Zwischen ihnen, etwa zwei Werst vom Eingang des Tales entfernt, liegt die heutige Stadt Nablus geborgen. Hinter ihren alten, halbzerfallenen Mauern breiten sich üppige Gärten aus, reich bewässert von Bergbächen.

Das Tal ist an der Stelle, wo die Stadt selbst steht, so sehr von Bergen eingeengt, dass ein kräftiger Mann mit dem Bogen von einem Berg zum anderen schießen könnte. Darum konnten die Segnungen und Flüche, die einst beim Einzug der Israeliten ins verheißene Land von ihnen herab verkündet wurden, von einem Berg zum anderen ganz deutlich gehört werden, Jos 8,33.

Die Häuser der Stadt sind aus Stein. Einige haben mehrere Stockwerke, kleine Fenster und Balkone sowie niedrige Türen. Über diesen stehen oft Texte aus dem Koran, als Zeichen dafür, dass die Hauseigentümer die Pilgerfahrt nach Mekka vollzogen haben.

An sich ist die Stadt sehr klein und arm. Sie stellt nur einen kläglichen Rest des alten Sichem dar, das einst durch Reichtum und Volkszahl berühmt war. In die Umgebung eben dieser Stadt kam der Erlöser.

Da die Juden den Samaritern nicht geneigt waren, konnten sie aus Spott einen oder zwei Buchstaben des Namens durch andere ersetzen. So machten sie aus der gewöhnlichen Bezeichnung eine ironische. Das hebräische Wort shikar bedeutet: er tränkte mit Wein.

Die Ephraimiter, in deren Stammgebiet Sichem lag, werden schon beim Propheten Jesaja als besonders weinliebend dargestellt, Jes 28,1.7; vgl. Sir 50,28. Ferner bedeutet das hebräische Wort sheker Lüge. Die Juden betrachteten die Religion und Gottesverehrung der Samariter als falsch.

Ist es da verwunderlich, dass das Volk durch eine leichte Änderung des Buchstabens im Namen seine Abneigung oder seinen Spott über die Bewohner der Stadt ausdrücken wollte und diese veränderte Bezeichnung gebrauchte? Das gehört zu den Gewohnheiten der Völker.

Es gibt noch eine andere Meinung: Sychar sei ein Vorort Sichems gewesen und habe eigentlich Suchar geheißen, das heißt Grabhügel, weil dort die Gebeine des Patriarchen Josef bestattet waren, Jos 24,32. Jedenfalls ist zweifellos von der Stadt Sichem die Rede.

Heute heißt die Stadt Nablus, ein Name, den die Araber aus dem lateinischen Neapolis gebildet haben. So nannten sie die Römer, als diese Palästina unterwarfen. Nahe dem Grundstück und so weiter: Der Patriarch Jakob kaufte einen Teil eines Feldes von den Söhnen Hemors, des Vaters Sichems, nahe der Stadt Sichem, Gen 23,18-20.

Seinem Sohn Josef gab Jakob vor seinen Brüdern ein Grundstück, das er von den Amoritern erobert hatte, Gen 48,21-22. Wahrscheinlich grenzten diese Grundstücke aneinander und bildeten ein Feld, das dem Geschlecht Jakobs gehörte, nämlich Josef und seinen Söhnen, nahe Sichem.

Darum wird im Buch Josua erzählt, dass die Gebeine Josefs, welche die Söhne Israels aus Ägypten mitgeführt hatten, in Sichem bestattet wurden. Es geschah auf dem Stück Feld, das Jakob von den Söhnen Hemors, des Vaters Sichems, gekauft hatte, Jos 24,32.

Sichem oder Schechem wurde unter den Römern in Neapolis umbenannt und trägt heute den Namen Nablus. Doch kann man nicht behaupten, der Herr habe gerade die Hauptstadt Samarias, Sichem, besucht. Denn offenbar ist die Stadt, die Sychar genannt wird, nicht Sichem.

Die englische Kommission zur Erforschung Palästinas kam zu der Überzeugung, dass die Stadt Sychar Sichem gegenüber lag, auf der anderen Seite des Tales, das von den Bergen Ebal und Garizim gebildet wird.

Auch Eusebius von Cäsarea in Palästina unterscheidet in seinem Onomastikon Sichem von Sychar.

Der Tempel der Samariter stand auf dem Garizim. Die Quelle, oder besser gesagt der Brunnen, lag am Fuß des Berges Garizim, auf den die Samariterin in Vers 20 hinweist.

Wir sagen Brunnen nicht nur auf Grund unserer vorzüglichen russischen Übersetzung, sondern auch auf Grund der Forschungen der Palästina-Kommission und des Zeugnisses Andersons bei Warren. Im griechischen Text steht das Wort Πηγὴ, Quelle. Es kann jedoch auch ein künstliches Bauwerk bezeichnen, das dazu bestimmt ist, Wasser aus Quellen zu bewahren und zu sammeln, die aus dem Berg hervorquellen.

Gerade dies war nach dem Zeugnis der Palästinaforscher die Bedeutung des gefundenen Brunnens, bei dem der Herr aller Wahrscheinlichkeit nach saß.

Am Fuß des Berges Garizim wurde eine Zisterne von höchstem Alter gefunden, eine Art Brunnen. Ihre Hauptbestimmung war, in der großen Hitze das Wasser zahlreicher lebendiger Quellen zu bewahren, die dort aus der Erde hervorbrechen.

Dieser uralte Brunnen ist zweiundsiebzig Fuß tief. Seine Wände bestehen aus groben Steinen. Der Brunnen ist vor kurzem von der englischen Palästina-Kommission ausgebessert, gereinigt und erneuert worden.

Nahe bei diesem uralten Brunnen befindet sich in geringer Entfernung ein Dorf, das heute den Namen Iskar oder Askar trägt. Offenbar hat es der Überlieferung nach den Namen der samaritanischen Stadt Sychar bewahrt.

Darum gelangten die Palästina-Kommission und Leutnant Conder, gestützt auf die Ansicht des Eusebius von Cäsarea, dass Sichem und Sychar nicht dieselben Orte seien, zu einer festen Überzeugung.

Der alte Brunnen am Fuß des Berges Garizim, unweit des Dorfes Iskar, ist eben jener Brunnen, bei dem „Jesus, vom Weg ermüdet, sich so an die Quelle setzte; es war aber etwa die sechste Stunde“.

Mit tiefer Rührung gedenken wir dieses Ortes. Dort ließ Sich der Herr im Fleisch des Menschensohnes, als Mensch ermüdet, am Brunnen nieder, um auszuruhen. Mit glühender Liebe strebt unsere Seele zu Ihm, der, obwohl Er Gott ist, „unsere Schwachheiten auf Sich nahm und unsere Krankheiten trug“.

Er ist der „Mann der Schmerzen und mit Krankheit vertraut“ (Jes 53,3-4).

Es war die sechste Stunde, als der ermüdete Menschensohn Sich zur Ruhe niederließ. Die sechste Stunde entsprach, wie wir oben zu Joh 1,39 sagten, dem Mittag.

Aller Wahrscheinlichkeit nach war der Herr mit den Jüngern bei Sonnenaufgang vom Nachtlager aufgebrochen. Dies entsprach dem Beginn der ersten Stunde. So war Er sechs Stunden unterwegs gewesen, als Er Sychar erreichte.