Lukas 19,4Bedeutung und Auslegung der Kirchenväter

Er, der gefangene Krieger, wollte seinen König sehen, die Schafe ihren Hirten, die Verlorenen ihren Weg und die Verdunkelten sein Licht. Obwohl er keinen Zugang zu den süßen Mitteln der theologischen Erkenntnis hatte, sehnte er sich danach, den Prediger der Frömmigkeit zu erblicken; er, der ohne Kraft war, suchte die Gesundheit, der Hungrige das himmlische Brot und der Durstige die lebendige Wasserquelle. Er wollte den Lebensspender der Priester und den Auferwecker Lazars sehen. Oh, göttliche Liebe! Oh, edle Sehnsucht! Oh, Liebe mit goldenen Flügeln, oder besser gesagt, die Liebe Christi, die die Seele, die ihn in sich trägt, zum Himmel erhebt! Diese göttliche Liebe hob ihn von der Erde empor, so dass er auf einen Baum kletterte; sie ließ ihn nicht länger auf irdische Dinge schauen oder die Menschen ertragen; anstatt dessen, während er auf die Liebe schaute, richtete er seinen Blick auf das Himmlische. Voll Eifer eilte er zu Ihm, wurde angetrieben und kletterte auf den Baum, um Christus zu sehen, und hob dabei seine Gedanken zu den Himmeln empor. Als Zachäus den Herrn erblickte, rief er begeistert: "Zu dir erhebe ich meine Augen, o du, der du im Himmel wohnst!" ("zu dir erhebe ich meine Augen, der du im Himmel wohnst") (Psalm 122,1). Als Zachäus den Herrn sah, entbrannte seine Liebe noch intensiver; sie berührte sein Herz und verwandelte ihn: anstelle eines Zöllners wurde er ein Eiferer, aus einem untreuen Mann wurde ein treuer, und statt eines Wolfes wurde er ein versiegeltes Schaf. Um dies zu belegen, lasst uns fragen: Wer hat Vater oder Mutter so geliebt, wer hat jemals Frau oder Kinder so geliebt wie Zachäus, der für Christus bereit war, all seine Güter an die Armen zu geben, und denjenigen, den er übervorteilte, das Vierfache zurückzugeben? Oh, das glorreiche Bild des Jüngers! Oh, die Sanftmut des Lehrers und die göttliche Kraft, die uns durch die Betrachtung Jesu zum Handeln anregt. Der Herr hatte dem Zachäus noch kein Wort der Einführung gesprochen, doch seinem willigen Herzen gab er nur einen flüchtigen Blick auf sich selbst, und die Kraft des Glaubens floss aus diesem aufnahmebereiten Herzen. Er erwartete nicht die Berührung seiner Hand, als sie zu ihm kam und ihn um Heilung bat; stattdessen berührte sie leise den Saum seines Gewandes, und die Kraft der Heilung floss aus dem, der sie wie einen Schwamm berührte. Zachäus jedoch handelte in seiner Unkenntnis unter dem Einfluss göttlicher Eifer und schwang sich, von spiritueller Liebe entzündet, eilig auf den Feigenbaum.

Diese Erzählung birgt ein Geheimnis: Denn ein Mensch kann Christus nur erblicken und an ihn glauben, indem er wie Zachäus in den Baum hinaufsteigt, sein irdisches Tun, das mit Unrecht, Unreinheit usw. verbunden ist, ablegt. Christus war im Begriff, an dem Maulbeerbaum vorbeizugehen; nachdem er den Weg des Gesetzes, das heißt den Feigenbaum, gewählt hatte, wandte er sich der Torheit der Welt zu, das heißt dem Kreuz und dem Tod. Jeder, der sein Kreuz auf sich nimmt und den Weg Christi folgt, wird gerettet, indem er das Gesetz mit Weisheit erfüllt und zu einem Feigenbaum wird, der nicht Feigen, sondern Torheiten trägt. Denn das geheime Leben der Gläubigen erscheint den Juden als Torheit, da es im Abstreifen des Lasters und im Rückzug von schlechten Gewohnheiten besteht, obwohl sie nicht am Fleisch beschnitten sind und den Sabbat nicht halten. Zachäus wusste, dass er bereit war, zu gehorchen und voller Eifer zum Glauben zu gelangen, sich von Laster zu Tugend zu bekehren; daher rief Christus ihn, und er ließ den Feigenbaum hinter sich, um ihn zu gewinnen. Überglücklich eilte er hinab und nahm ihn auf, nicht nur, weil er ihn sah, wie er es ersehnte, sondern auch, weil er von ihm gerufen worden war, was er niemals hätte erwarten können.

Obwohl dieser Baum essbare Früchte trägt, wird er hier sinnbildlich als unfruchtbar betrachtet, ähnlich wie im Gleichnis vom unfruchtbaren Feigenbaum, das die Vergeblichkeit verkörpert (vgl. die Synodalübersetzung, in der steht, dass Zachäus auf einen Feigenbaum kletterte). Durch seinen Aufstieg korrigierte er die Fehler früherer Generationen und nahm somit Jesus in sein Herz auf. Es ist bezeichnend, dass er auf den Baum kletterte, denn ein guter Baum bringt gute Früchte hervor (vgl. Matthäus 7,17). Indem er von seinem natürlichen Zustand, der dem wilden Ölbaum entspricht, abgeschnitten und in den guten Ölbaum eingepfropft wurde (vgl. Röm. 11,24), konnte er die Frucht des Gesetzes hervorbringen. Die Wurzel des Baumes ist heilig, obwohl die Zweige unfruchtbar sind, und durch den Glauben an die Auferstehung konnte das heidnische Volk die Vergeblichkeit des eigenen Lebens überwinden, als wären sie leibhaftig auferstanden.

Und siehe, ein Mann namens Zachäus (Lk 19,2). Zachäus befindet sich inmitten der Menschenmenge, genauso wie der Blinde am Straßenrand. Während der Herr auf den Einen wartet, um ihm Barmherzigkeit zu erweisen, ist er für den anderen die Herrlichkeit seiner Heimsuchung. Er sucht den Einen, um ihn zu heilen; für den anderen ist er ein unerwarteter Gast, da er weiß, dass auf seinen Gastgeber ein reicher Lohn wartet. Der Herr hörte nicht die Stimme des Einladenden, sondern kannte die Gesinnung seines Herzens. Es ist bemerkenswert, dass die Erzählung von dem Obersten der Zöllner so wichtig ist. Wer würde in seiner eigenen Situation verzweifeln, wenn sogar der, der durch Betrug zu Reichtum gelangte, das Heil erlangte? Und er war tatsächlich reich (Lk 19,2) - dies verdeutlicht, dass nicht alle Reichen gierig sind.

Warum hebt die Schrift nur Zachäus, den von geringer Statur, hervor (Lk 19,3)? Bedeutet das nicht, dass er wenig Bosheit oder vielleicht nur wenig Glauben in sich trug? Als er auf den Baum kletterte, hatte er die Verheißungen noch nicht empfangen, Christus noch nicht gesehen und war in der Gerechtigkeit noch unerfahren. Im Gegensatz dazu hatte Johannes bereits die Größe, denn er sah sowohl Christus als auch den Heiligen Geist, der wie eine Taube auf ihm ruhte; so schildert er es: "Ich sah den Geist wie eine Taube vom Himmel herabsteigen und auf ihm ruhen" (Joh. 1,32).

Eine Menschenmenge ist oft eine ungeordnete Ansammlung von Unwissenden, die nicht die Höhen der Weisheit erkennen. Während Zachäus sich unter das Volk begab, konnte er Christus nicht sehen; als er sich über die Menge erhob, offenbarte sich ihm der, den er suchte. Er überwand somit die Unwissenheit der Menge und konnte den Anblick des Herrn gewinnen. Richtig ist auch der Hinweis: "Denn dort sollte der Herr durchgehen" (Lk 19,4), das heißt, dort, wo der Maulbeerbaum war, oder wo derjenige war, der den Glauben haben sollte. So bewahrte der Herr das Geheimnis und bereitete Gnade, indem er nach dem Durchzug durch die Juden die Heiden aufsuchte.

Er sah Zachäus in der Höhe: Er befand sich bereits auf einer Höhe des Glaubens, umgeben von den Früchten guter Werke, ähnlich wie auf der Spitze eines fruchtbaren Baumes. Zachäus auf dem Baum ist ein Symbol für die frischen Früchte der neuen Zeit, und damit erfüllt sich das Sprichwort: "Der Feigenbaum brachte seine erste Frucht" (Hoheslied 2,13); denn Christus kam, damit nicht allein die Bäume Früchte tragen, sondern die Menschen. An einer anderen Stelle lesen wir: "Als du unter dem Feigenbaum warst, sah ich dich" (Joh. 1,48). Nathanael war also unter dem Baum, was bedeutet, dass er noch unter dem Gesetz war; Zachäus hingegen war auf dem Baum, da er über dem Gesetz stand. Der eine ist der geheime Verteidiger des Herrn. Vielleicht verwechselt St. Ambrosius Nathanael mit Nikodemus (vgl. Ech. Luc. 10,136, wo die von Christus über Nathanael ausgesprochenen Worte auf Nikodemus angewendet werden - vgl. Joh. 1,47). Der andere war ein offener Prediger. Der erste war noch auf Christus aus dem Gesetz angewiesen; der zweite hingegen, der bereits über dem Gesetz stand, war bereit, alles zu verlassen und dem Herrn zu folgen.

Als er von den vielen Wundern hörte, die der Eine vollbrachte — dass er nicht nur körperliche Leiden heilt, sondern auch die Seelen von der Schuld befreit und von den Nöten erlöst — wollte er denjenigen sehen, der alles vergibt, und dachte: "Wer ist dieser Jesus, der die Aussätzigen reinigt, die Blinden heilt und den Bittenden die Schuld vergibt? Wie sieht er aus? Kennt er all unsere Gedanken? Erkennt er nur die Gedanken derer, die ihm nahestehen, oder erforscht er auch die Absichten des Herzens aller Menschen? Woher kann ich das wissen? Wer wird mich lehren?" Erfahrungen sind die besten Lehrer. Daher beschloss er, auf einen Baum zu klettern und sich im Blätterdach zu verstecken, um herauszufinden, ob auch er gerettet werden kann. Wenn er die Regungen meiner Seele erkennt, bin ich überzeugt, dass er die Sünden meiner Seele vergeben hat. So werde ich wissen, dass er die geheimen Gedanken kennt. Wenn er, umgeben von einer Menschenmenge, mich heimlich sieht und nicht nur sieht, sondern auch die Gewissensnöte meiner Seele erkennt, werde ich alles zurücklassen und nur nach ihm streben. Ich möchte Matthäus nacheifern, denn auch er war ein Zöllner wie ich, aber Matthäus suchte nicht eigenständig nach ihm, sondern folgte dem Aufruf. Als er jedoch Jesus sah und ihn für einen der Reisenden hielt, streckte er, als gewohnt, seine Hände aus und öffnete seinen beutel, um seinen Reichtum zu erlangen. Doch während er versuchte, Christus zu besteuern, wurde er selbst von ihm ermahnt, innerlich, indem er alles von sich abgab. Kaum hatte er gehört: "Folge mir nach", begann er, voller Eifer zu rufen, und eilte schnell zu dem, der ihn anlockte. Wenn er die Zöllner ruft und sie nicht nur beruft, sondern auch rechtfertigt, so wird mich mein früheres Tun nicht hindern. Denn so wie Elisa durch das Werfen von Salz in die unfruchtbare Quelle das Wasser fruchtbar machte, so wird auch der Herr, nachdem er meine Seele verwandelt hat, durch seine Gnade den Reichtum der Tugend lebendig machen.

So handelte er weise und gottesfürchtig, von starkem Verlangen erfüllt, während er auf der Straße voranschritt und sich wie auf Flügeln seines Verlangens emporhub. (Allegorisch) … Doch machtlos, aufgrund seiner geringen geistigen und körperlichen Unvollkommenheit, wendet er, inspiriert vom Beispiel des kleinen Zachäus, seine Gedanken auf den Feigenbaum, - ein Symbol für die Strenge des Gesetzes und der jüdischen Tradition – und glaubt, daraus sowohl theoretische als auch praktische Wahrheiten ableiten zu können.

Umso mehr war er erstaunt, als er hörte, dass der Herr beabsichtigte, sein Haus zu besuchen. Diese Nachricht bewegte Zachäus tief, und da er bereits den Glauben an Christus besaß, versprach er, die Hälfte seines Vermögens den Bedürftigen zu geben und denjenigen, die er betrogen hatte, das Vierfache zurückzuzahlen, während er um Vergebung für die Sünden seines früheren Lebens bat. Der Herr sagte zu Zachäus und zu jenen, die in seiner Gegenwart in Versuchung gerieten (V. 7): "Nun ist das Heil in dieses Haus gekommen, denn auch er ist (nun wirklich) ein Sohn Abrahams; er war ein Zöllner und Sünder, aber der Menschensohn ist gerade gekommen, um die Verlorenen zu suchen und zu retten."