Markus 5,4Bedeutung und Auslegung der Kirchenväter

Gib mir einen Mann, der voller Zorn ist, der flucht und von innerem Unruhe geplagt wird – mit wenigen Worten Gottes werde ich ihn demütig machen wie ein Schaf. Gib mir einen, der von Habgier erfüllt ist – ich werde ihn dir mit Großzügigkeit zurückgeben, indem ich ihm Reichtum in Fülle schenke. Gib mir den, der Angst vor Schmerz und Tod hat – und er wird das Kreuz, die Feuerprobe und den Stier von Perillus erdulden. Gib mir den, der in Unzucht lebt, den Ehebrecher, den Unkeuschen – und du wirst ihn demütig, rein und entschlossen in der Enthaltsamkeit sehen. Die göttlichen Gebote.

Er verfügte über außergewöhnliche, übernatürliche Kräfte: Er konnte Fesseln und Ketten zerbersten; oft wurde er mit Ketten und Fesseln gefesselt, doch jedes Mal ohne Erfolg, sodass man ihn seinem Schicksal überließ. Er lebte in Höhlen in den Bergen, die als Grabstätten dienten, da dort die Verstorbenen beigesetzt wurden. In tiefem Leid rief er Tag und Nacht und schlug verzweifelt auf die Felsen, wodurch er mit seinen schrillen Schreien den Bewohnern der Umgebung solch große Angst einflößte, dass niemand es wagte, den Weg zu betreten, auf dem sie ihm begegnen konnten.

Als er mit seinen Jüngern ans Ufer trat, begegneten ihm zwei unglückliche Männer, die von dämonischen Kräften heimgesucht waren und aus den nahegelegenen Felsengräber hervorkamen (Matthäus 8,28-34; Markus 5,1-20; Lukas 8,26-39). In der Antike existierten keine Einrichtungen oder Krankenhäuser für derartige Besessenheit – solche Menschen wurden, da sie für die Gemeinschaft nicht tragbar waren, oft aus der Bevölkerung verbannt oder auf grausame Weise gedemütigt. Unter diesen Umständen suchten die Bedrängten Zuflucht in Höhlen an den steilen Hängen Palästinas, die von den Juden zur Bestattung der Verstorbenen verwendet wurden. In Um Qays, der heutigen Stätte des alten Gadara, sind noch viele dieser Höhlen zu finden, die von den einheimischen Arabern als Wohnorte genutzt werden.

Der Mann hatte in Gräbern gelebt, was in Matthäus 8,28 vermerkt ist. „Niemand konnte ihn binden“ beschreibt die zahlreichen Versuche, seinen gewaltsamen Zustand zu zügeln, indem man ihm Ketten und Fesseln anlegte, um ihm die Möglichkeit zu nehmen, sich selbst oder anderen Leid zuzufügen. Doch all diese Bemühungen blieben erfolglos; er zerriss die Ketten und zerbrach die Fesseln. Nichts konnte dem erschreckenden Einfluss des rasenden Mannes standhalten. Die Geschichte liefert viele Beispiele für die erstaunliche und oft übernatürliche Kraft, die mit den gefallenen Geistern verbunden ist. Ketten scheinen den ganzen Körper gefesselt zu haben, während Fesseln meist an den Beinen und vielleicht auch an den Händen angelegt wurden – den Hauptinstrumenten des wütenden Mannes.

Am anderen Ufer des Sees, als Jesus Christus und seine Jünger an Land traten, wurden sie mit einem erschreckenden Anblick menschlichen Elends konfrontiert: Zwei von bösen Geistern geplagte Männer kamen ihnen entgegen, dabei war einer von ihnen besonders gewalttätig. Dieser bedauernswerte Mann stammte aus der Stadt und litt schon lange unter unreinen Geistern; er war nackt und lebte nicht in einem Zuhause, sondern in den Höhlen, die sich in den Bergen und Hügeln rund um die Stadt befanden. Man konnte ihn nicht einmal mit Fesseln zurückhalten, denn in seinen Wutausbrüchen offenbarte sich eine ungeheure Kraft, sodass er, selbst wenn er gefesselt war, oft die Ketten zerbrach und die Fesseln sprengte.