Matthäus 18,25Bedeutung und Auslegung der Kirchenväter

Der Schuldner war ohne jede gute Tat und trug eine unerträgliche Last an Sünden. Daher wird gesagt: „Da er nichts zurückzahlen konnte, befahl der Herrscher, ihn zu verkaufen.“ An dieser Stelle wird besonders die Menschlichkeit des Herrschers deutlich, da er sowohl die Schulden aufstellte als auch anordnete, ihn zu verkaufen. Beides geschah, um sicherzustellen, dass der Verkauf nicht stattfand. Wie lässt sich dies erkennen? An dem, was folgte. Hätte er ihn wirklich verkaufen wollen, wer hätte ihn daran gehindert? Zu welchem Zweck gab er diesen Befehl, wenn nicht, um ihn zu erfüllen? Um die Furcht des Schuldners zu vergrößern. Er steigerte die Angst durch Drohungen, um ihn zu bewegen, um Gnade zu bitten, und so hatte er die Gelegenheit, ihm zu vergeben.

Der Verkauf eines Schuldners zusammen mit seiner Familie bedeutet eine Trennung von Gottes Nähe, denn wer verkauft wird, untersteht einer anderen Herrschaft. Ist nicht die Frau das Fleisch und der Ehemann die Seele? Und sind die Kinder nicht das Ergebnis der bösen Taten, die von Seele und Körper begangen werden? Der Herr ordnet an, dass das Fleisch dem Satan zur Zerschlagung übergeben wird, was bedeutet, dass es den Leiden und Qualen des Widersachers ausgeliefert ist. Auch die Kinder, also die bösen Kräfte, müssen gefangen genommen werden. Wenn die Hand eines Menschen stiehlt, wird sie von Gott getrocknet oder durch einen bösen Geist gebunden. Auf diese Weise werden die Frau, das Fleisch und die Kinder, die bösen Kräfte, den Qualen ausgesetzt, damit der Geist gerettet werden kann, denn ein solcher Mensch kann nicht länger als Dieb agieren.

Der Verkauf einer Ehefrau sowie anderer Personen stellt eine umfassende Abkehr von den von Gott geschenkten Freuden dar. Dies impliziert, dass ein solcher Verkauf eine Trennung von Gott bedeutet. Denn diese Personen sind von Gott entfremdet, an den das ernste und betrübliche Wort gerichtet ist: „Geht weg von mir, ihr Übeltäter, denn ich kenne euch nicht“ (Lk 13,27).

Er hat dies nicht aus einer grausamen Haltung heraus angeordnet, sondern aus Mitgefühl, damit der, der durch ein solches Urteil erschreckt war, um Gnade bitten und diese empfangen konnte. Hätte er zu diesem Zweck eine mildere Strafe verhängt, hätte er dem Bittenden nicht die Schuld erlassen. Warum hat er jedoch nicht schon vor dem Verkauf des Grundstücks vergeben? Weil er, nachdem er die Vergebung so mühelos erlangt hätte, die Tiefe der Barmherzigkeit nicht wirklich erfahren hätte. Daher stellte er ihn in eine extrem schwierige Lage, damit er sich später an das Urteil erinnere, dem er selbst entkommen wollte, und, gelehrt durch sein eigenes Leid, selbst barmherzig zu seinem Schuldner werde.

Adam hat uns eine Verbindlichkeit hinterlassen, die wir begleichen müssen, weil er von dem gegessen hat, was ihm verboten war. Auch wir, die Nachkommen Adams, stehen weiterhin in dieser Pflicht. Der Gläubiger sah es nicht als ausreichend an, nur den Schuldner zu binden, sondern er wollte auch dessen Nachkommen in die Verantwortung ziehen, um die Last des Vaters abzulösen, und er suchte nach Wegen, das Heim des Schuldners zu leeren und alle darin Festgehaltenen zu befreien. Deshalb wenden wir uns alle, in unserer Schwachheit, an Dich; da wir in geistlicher Armut leben, tilge bitte selbst, wie die Wohlhabenden, unsere Schuld, o kommender Adam, rufe uns!

Dieses Gleichnis lehrt, dass derjenige, der seinem Mitmenschen Zorn entgegenbringt und ihm seine Fehler nicht nachträgt, nicht nur von Gott keine Vergebung für seine eigenen Übertretungen empfängt, sondern auch, dass die ihm ehemals gewährte Vergebung für seine früheren Sünden wieder verloren geht und in seinem Gedächtnis lebendig bleibt. Denn der gütige König stellte dem Schuldner seine Schulden nachsichtige, aber weil dieser gegenüber seinem Bruder ohne Barmherzigkeit handelte, musste er erneut für seine Schulden aufkommen und wurde den Peinigern übergeben, um gequält zu werden.

Da der Schuldner nicht in der Lage war, seine Schulden zu begleichen, entschied sich der König, ihn, seine Familie und seinen gesamten Besitz zu verkaufen, um die Schuld zu tilgen: „Ich habe nichts, um ihn zu entschädigen.“ Tatsächlich hat der Sünder nichts, um sich mit Gott wegen seiner Übertretungen zu versöhnen: Weder irdische noch himmlische Dinge können die Sünde sühnen. Und selbst unsere Reue ist, im Vergleich zur Schwere der Sünde, unzureichend. Nur die unendliche Güte Gottes kann die Sünde wieder gutmachen. Doch was bedeutet es, den Schuldner, seine Frau, seine Kinder und sein gesamtes Hab und Gut zu verkaufen, um die Schulden zu begleichen? Derjenige, der verkauft wird, wird zum Sklaven des Käufers und ist von seinem Herrn, der ihn verkauft hat, getrennt.

Da er jedoch nicht in der Lage war, seine Schulden zu begleichen, befahl ihm sein Herr, ihn in ewige Dienstbarkeit zu verkaufen, einschließlich seiner Frau und Kinder sowie all dessen, was ihm gehörte, um die Schuld zu tilgen. Warum verlangte der Herr, seine Frau zu verkaufen? „Nicht aus Grausamkeit oder Unbarmherzigkeit“, erklärt der heilige Chrysostomus, „sondern um den Knecht zu erschrecken und ihn so zur Einsicht zu bewegen, ohne die Absicht, ihn tatsächlich zu verkaufen. Hätte er diesen Plan verfolgt, hätte er seine Bitte nicht erhört und ihm keine Gnade erwiesen. Sein Ziel war es, dem Knecht bewusst zu machen, wie groß die Vergebung seiner eigenen Schuld war, um ihn zu motivieren, auch seinem Mitknecht gegenüber Nachsicht zu üben.

Da er keine Mittel zur Begleichung seiner Schulden hatte, das heißt, ihm fehlten sowohl gute Eigenschaften als auch edle Taten, die ihm zur Erlösung seiner Sünden angerechnet werden konnten, wies ihn sein Herr an, alles, was er besaß, einschließlich seiner Familie, zu verkaufen, um die Schuld zu begleichen. Was verfolgte er damit, wenn er nicht die Absicht hatte, diesen Befehl auszuführen? Er wollte die Furcht des Schuldners verstärken und ihn dazu bringen, um Barmherzigkeit zu bitten. Natürlich hätte er ihm auch vor dessen flehendem Bitten vergeben können, doch handelte er so, um zu verhindern, dass jener, der das Gewicht seiner Sünden nicht erkannte, grausam gegenüber seinen Mitmenschen wurde. Aus diesem Grund offenbarte er ihm zunächst die Dimension seiner Schuld, um ihm dann vollständig zu vergeben.

Der König erteilte den Befehl, es zu verkaufen, gemäß den Gesetzen des Mose, wie in Levitikus 25:39 und 47 sowie im 2. Mose 21:2-3 und 1. Samuel 4:1 beschrieben. Der Ausdruck „und zu bezahlen“ bezieht sich auf den Betrag, der dem Erlös aus dem Verkauf des gesamten Besitzes entsprechen würde. Die Frage, warum der König auch die Frau in den Verkauf einbeziehen wollte, beantwortet sich nicht durch Grausamkeit oder Unbarmherzigkeit, sondern vielmehr durch einen bestimmten Zweck: Der König beabsichtigte, seinen Diener durch einen solch drakonischen Befehl zu erschrecken, um ihn zur Unterwerfung zu bewegen, ohne ernsthaft die Absicht zu haben, den Verkauf tatsächlich durchzuführen.