Matthäus 18,26Bedeutung und Auslegung der Kirchenväter

Betrachten wir, wie er seine Wunde verhüllt. „Ich fiel ...“, wird berichtet, „zu seinen Füßen, warf mich vor ihm nieder und sprach: 'Herr, sei mir gnädig, und ich werde dir alles zurückzahlen.'“ Er erklärte nicht, dass er unfähig sei zu zahlen: Das ist oft das Verhalten von Schuldnern - Versprechen abzugeben, auch wenn sie nichts leisten können, nur um einem echten Unglück zu entgehen. Lasst uns alle, die das Gebet vernachlässigen, die Kraft des Gebets erkennen. Dieser Schuldner offenbarte weder Fasten, noch Keuschheit, noch eine andere Form der Frömmigkeit; und dennoch, obwohl er entblößt und aller Tugend beraubt war, gelang es ihm, als er seinen Herrn um Gnade bat, dessen Wohlwollen zu erlangen. Lasst uns im Gebet beharrlich sein.

Achten Sie auf die Kraft der Umkehr und die Barmherzigkeit des Herrn. Die Umkehr führte dazu, dass der Diener im Unrecht fiel. Wer im Unrecht bleibt, erfährt keine Vergebung.

Große Menschlichkeit! Er bat lediglich um einen Aufschub, doch er wurde nicht nur von seiner Schuld befreit, sondern erhielt sogar mehr, als er erbeten hatte. Betrachte die Kraft der Reue und die Barmherzigkeit des Herrn. Diese Reue führte dazu, dass der Knecht sich vom Bösen abwandte; hätte er im Bösen verweilt, wäre ihm keine Vergebung zuteil geworden. Doch die Gnade Gottes verlieh ihm vollständige Befreiung von seiner Schuld, obwohl der Knecht lediglich um einen Aufschub und nicht um vollkommene Vergebung bat. Erkenne also, dass Gott uns weit mehr gibt, als wir erbitten; so unermesslich ist die Barmherzigkeit Gottes. Der Befehl, den Diener mit allem, was ihm gehörte, zu verkaufen, mag auf den ersten Blick grausam erscheinen: Er sprach dies jedoch nicht aus Grausamkeit, sondern um den Diener zu erschrecken und ihn zu bewegen, um Hilfe zu flehen.

Adam hat uns eine Verpflichtung hinterlassen, die wir begleichen müssen, da er von dem kostete, was ihm untersagt war. Auch heute stehen wir, die Nachkommen Adams, in der gleichen Verantwortung ihm gegenüber. Der Gläubiger genügte es nicht, die Schulden des Schuldners alleine zu tragen, sondern forderte auch seine Nachkommen auf, die Verbindlichkeiten ihres Vaters zu begleichen, und beabsichtigte, das Haus des Schuldners zu leeren und alle daraus zu vertreiben. Deshalb wenden wir uns alle, wie die Starken, an Dich; da wir sehr bedürftig sind, so tilge Du selbst, wie die Reichen, was wir schuldig sind, o kommender Adam, rufe uns an!

Dieses Gleichnis vermittelt die Botschaft, dass derjenige, der seinen Mitmenschen nicht vergibt und Groll gegen ihn hegt, nicht nur die Vergebung seiner eigenen Sünden durch Gott verpasst, sondern auch die vergebene Schuld aus der Vergangenheit wieder gegen sich in Erinnerung gerufen wird. Der gnädige König hat dem Schuldner seine Verbindlichkeiten erlassen, doch aufgrund seiner Hartherzigkeit gegenüber seinem Bruder wurde ihm diese Schuld wieder auferlegt, und er wurde den Folterern übergeben, damit ihnen Leid widerfährt.

Betrachtet, welche Auswirkungen die Züchtigung Gottes hat: Anbetung bis in die tiefsten Tiefen; denn der Diener ist gefallen und hat sich vor Ihm niedergeworfen. - Innerliche Bitten: Herr, sei geduldig mit mir, große Gemeinschaft, und ich werde Dir alles erstatten. - Herr, wir erinnern uns Deiner in Trauer, sagt der Prophet Jesaja (Jesaja 26,16). Häufig, wenn Gott seinen Bogen spannt und die Pfeile des Unheils auf den Sünder abschießt, wendet sich dieser durch Umkehr und Gebet an Gott und verspricht, sich vollständig zu ändern. Sieht die unermessliche Barmherzigkeit Gottes gegenüber den Sündern, die umkehren!

Hier wird eine Reihe von Handlungen und Lehren skizziert, die den Abschluss der Reise Jesu in Galiläa darstellen. Angefangen mit dem Weg nach Cäsarea sowie der Frage "Wer sagt ihr, dass ich bin?", bis hin zu den Lehren über den Schutz vor Versuchung und dem Gleichnis von der Wiedergewinnung der Verlorenen durch den Menschensohn, besteht ein enger innerer Zusammenhang zwischen diesen Themen (18,15-20.21-35). Zudem fügt Matthäus eine Lehre über den Umgang mit Menschen hinzu, die anderen Anstoß geben – sowohl für den Fall, dass der Übeltäter seine Schuld nicht erkennen möchte, als auch für den Fall, dass er sie anerkennt und um Vergebung bittet.

Die Aufforderung Christi, alle Möglichkeiten zu nutzen, um die Verirrten auf den Weg des Heils zu bringen, und sie erst nach ihrem Ungehorsam gegenüber der gesamten Gemeinschaft der Gläubigen aus dieser auszuschließen, jedoch wieder aufzunehmen, wenn sie Zeichen der Reue zeigen (da den Aposteln die Autorität verliehen wurde, nicht nur zu binden, sondern auch Entscheidungen zu treffen), scheint dem Apostel Petrus nicht vollständig klar zu sein. Er denkt, es müsse gewisse Grenzen geben, über die die Vergebung für die Sünder nicht hinausreichen dürfe, und stellt daher die Frage: Wie oft soll er seinem Bruder, der ihn beleidigt, vergeben? Die jüdischen Rabbiner hatten gelehrt, dreimal zu vergeben.

Als er das erschreckende Urteil vernimmt, wendet er sich in seiner Verzweiflung dem Flehen zu, das ihm als letztes Mittel verbleibt: "Und jener Diener fiel nieder, verbeugte sich vor ihm und sagte: 'Herr! Hab Geduld mit mir, gewähre mir einen kleinen Aufschub, damit ich mich um die Dinge kümmern kann, und ich werde dir alles zurückzahlen.' In seinem Entsetzen ist der Unglückliche bereit, mit Schwüren das Unmögliche zu versprechen, unermessliche Reichtümer zu bieten, die er nicht besitzt, nur um der Strafe zu entkommen. Ebenso ist der Sünder in Zeiten des Leidens und der Prüfung geneigt, dem Herrn Versprechungen zu machen, die er nicht einhalten kann, und oft, wie dieser Knecht, erkennt er nicht einmal, wie enorm seine Schulden vor Gott sind.

Er hat nicht behauptet, er könne nicht bezahlen; es ist eine Angewohnheit von Schuldnern, Versprechungen zu machen, auch wenn sie nicht wirklich in der Lage sind, etwas zu geben, um einem tatsächlichen Mangel zu entkommen. Lasst uns alle hören, die wir das Gebet vernachlässigen, welche immense Kraft im Gebet liegt! Wer könnte sündhafter sein als dieser Schuldner, der sich zahlreicher Vergehen schuldig gemacht hat und keine gute Tat, sei sie klein oder groß, vollbracht hat? Und dennoch erklärte er, obwohl er der vollkommenen Tugend beraubt und ihr entfremdet war, nicht: „Ich habe nicht den Mut, meine Schande zu verbergen, wie kann ich mich nähern, wie kann ich bitten?“ Doch sobald er seinen Herrn um Hilfe bat, konnte er dessen Wohlwollen erlangen.

„Habe Geduld mit mir“: Gewähre mir einen Moment der Barmherzigkeit, damit ich die Anliegen besser bewältigen kann. – „Ich will dir alles bezahlen“: Dies impliziert nicht, dass der Sünder aus eigenen Kräften die Schulden gegenüber Gott begleichen kann; vielmehr ist es eine menschliche Ausdrucksweise für das verzweifelte Flehen des Knechtes, seinen Herrn zu erbitten, oder – das innige Gebet des Sünders zu Gott, in Anbetracht der verhängten Konsequenzen seiner Verfehlungen.