Matthäus 18,23Bedeutung und Auslegung der Kirchenväter

Der Unterschied zwischen Vergehen gegen Gott und Vergehen gegen den Nächsten ist enorm! Er ist vergleichbar mit dem Abstand zwischen zehntausend Talenten und hunderten Denaren, und sogar noch größer. Dies liegt sowohl an der unterschiedlichen Würde der Personen als auch an der ständigen Wiederholung der Sünden. Vor den Menschen treten wir zurückhaltend auf und empfinden Angst vor dem Fehlverhalten; doch vor Gott, der uns täglich betrachtet, empfinden wir keine Scham – im Gegenteil, wir handeln und sprechen ohne Furcht.

Das Anliegen dieses Gleichnisses lehrt uns, unseren Mitmenschen ihre Übertretungen gegen uns zu vergeben, insbesondere wenn sie straucheln und um Gnade bitten. Eine eingehende Analyse dieses Gleichnisses ist nur für jene möglich, die den Geist Christi empfangen haben. Dennoch wagen wir es, uns mit diesem Thema zu beschäftigen. Das Reich steht im Zeichen des Wortes Gottes, nicht eines unbedeutenden Königreiches, sondern des Himmels. Es wird verglichen mit einem menschlichen Monarchen, der unseres Wohles willen in menschlicher Gestalt erschienen ist. Er verlangt von seinen Dienern Rechenschaft und agiert als gerechter Richter. Strafen erfolgen nicht ohne vorheriges Urteil, denn das wäre Grausamkeit.

Die Praxis der Syrer, insbesondere der Bewohner Palästinas, besteht darin, ihren Reden Gleichnisse hinzuzufügen, sodass die Zuhörer wahres Verständnis nicht einfach als Befehl empfangen, sondern durch Geschichten und Beispiele dahinterkommen können. Der Herr hat daher - mittels des Gleichnisses vom König und seinem Diener, der durch seine Bitte um Vergebung von einer Schuld von zehntausend Talenten befreit wurde - dem Petrus geboten, auch denen, die gegen seine Mitsklaven gesündigt haben, Nachlass zu gewähren, selbst wenn deren Vergehen weit geringfügiger sind. Denn wenn der König und Herr dem Diener, der schuldig wurde, so großzügig seine immense Schuld erlassen hat, wie viel mehr sollten seine Diener dann einander die kleineren Verfehlungen vergeben.

Warum? Weil derjenige, der fortwährend umkehrt, stets Vergebung empfangen muss. Das Himmelreich deutet hier auf das himmlische Reich unter der Herrschaft des Königs, wie wir bereits häufig erwähnt haben. Dieses Gleichnis wird ihm angeboten, um zu verdeutlichen, dass derjenige, der denjenigen, die ihm Unrecht tun, nicht vergibt, sich selbst der Gnade Gottes entzieht.

Dieses Gleichnis verdeutlicht, dass derjenige, der seinen Mitmenschen mit Zorn begegnet und ihm seine Verfehlungen nicht vergibt, nicht nur die Vergebung seiner eigenen Sünden von Gott nicht erfährt, sondern auch die früheren Vergehen, die ihm vergeben wurden, wieder in Erinnerung gerufen werden. Der barmherzige König hatte dem Schuldner seine Schuld erlassen, doch da er gegenüber seinem Bruder unbarmherzig war, musste er ihm seine Schulden erneut zurückzahlen und wurde den Folterknechten übergeben, damit sie ihn quälen.

Wenn wir anstelle der Themen, über die wir sprechen möchten, andere verwandte Konzepte verwenden, bezeichnet man diese Rede als Gleichnis oder Umschreibung: Ein Gleichnis ist demnach eine bildliche Darstellung. Unser Herr Jesus Christus kommunizierte in Gleichnissen in Anlehnung an die Prophezeiungen über Ihn: "Ich werde Meinen Mund in Gleichnissen öffnen" (Psalm 77,2), prophezeite der heilige Prophet David über Ihn. Als Er zu reden begann, teilte Er dieses Gleichnis mit: "Es ist ähnlich wie das, was Gott tun wird, wenn Er die Gerechten und die Ungerechten im Himmelreich richtet" – vergleichbar mit dem, was ein König tut, wenn er von jedem seiner Diener Rechenschaft verlangt. Und nachdem er dies gesagt hatte, schilderte er, was der König tat, als er von seinen Dienern in Anspruch genommen wurde.

Als der Apostel Petrus den Herrn fragte, ob er seinem Bruder bis zu siebenmal vergeben solle, verspürte er bereits in seinem Herzen das neue Gebot der Liebe, das der Herr aus dem Himmel gebracht hatte – eine Liebe, die alles verzeiht und bedeckt. Doch er erkannte noch nicht vollständig, dass die Kraft der Liebe den Hass nicht überwinden kann und daher unbegrenzt ist. Wenn Gott den Menschen anweist, seinem Bruder zu vergeben, hat der Mensch kein Recht, über die Gültigkeit dieser Anweisung nachzudenken; er ist aufgefordert, ohne Zögern und Bedingungen zu vergeben, denn jeder Mensch ist selbst ein unermesslicher Schuldner Gottes.

Um die Notwendigkeit der Vergebung zu verdeutlichen, erzählte Jesus den Aposteln ein Gleichnis. Im Himmelreich verhält es sich wie mit einem König, der seine Diener zur Rechenschaft ruft. Denke über dein Leben nach und prüfe dein Gewissen, während du die Bedeutung dieser Botschaft in dir aufnimmst. Wenn du Wohlstand hast, erinnere dich daran, dass du darüber accountable bist: Hast du dein Vermögen für Unmoralisches oder für die Bedürftigen ausgegeben? Hast du dein Geld für Luxus oder für die Unterstützung von Menschen in Not verwendet?

„Das Himmelreich ist vergleichbar mit dem Verhalten eines Königs gegenüber seinen Dienern. In ähnlicher Weise handelt Gott mit den Mitgliedern seiner Gemeinde. Der zentrale Gedanke des Gleichnisses ist, dass der Christ die Sünden seiner Mitmenschen vergeben muss, um selbst Vergebung von Gott zu empfangen. Sonst wird auch Gott ihm nicht vergeben, und er wird für seine Verfehlungen eine schwere Strafe tragen (vgl. Mt 6,14-15). Die Formulierung „mit seinen Knechten abrechnen“ deutet darauf hin, dass der König als Gläubiger auftritt, dem die Knechte Geldsummen schulden. Ebenso steht der Mensch in einer Schuldbeziehung zu Gott. Während der Mensch ihm mit guten Taten danken sollte, sündigt er stattdessen und bleibt stets ein Schuldner.