Matthäus 26,16Bedeutung und Auslegung der Kirchenväter

Als Judas zu diesen Anführern kam, fragte er: „Was gebt ihr mir, wenn ich ihn an euch überliefere?“ Ihnen boten ihn dreißig Silberstücke; und von diesem Zeitpunkt an suchte er nach einer Gelegenheit, ihn zu verraten (Matthäus 26,15-16), da er das Volk fürchtete und Jesus alleine fangen wollte. Oh, diese abscheuliche Torheit! Wie sehr war er von seiner Gier nach Geld geblendet! Obwohl er oft gesehen hatte, wie Jesus durch die Menschenmenge ging und seine göttlichen Wunder offenbarte, dachte Judas daran, ihn zurückzuhalten. Und obwohl Jesus ihm immer wieder sowohl eindringliche als auch sanfte Worte zukommen ließ, um ihn von seinem bösen Vorhaben abzuhalten, blieb Judas unbelehrbar. Selbst beim letzten Abendmahl setzte sich Jesus weiterhin mit ihm auseinander. Doch Judas fand keine Gnade; dennoch hörte der Herr nicht auf, sein Werk fortzuführen. Wenn wir dies erkennen, sollten auch wir mit ohne Zögern alles für die verlorenen Seelen tun: sie ermahnen, unterweisen, trösten, vorbitten und Ratschläge geben, auch wenn es uns nichts einbringt. Auch wenn Christus wusste, dass der Verräter sich nicht bekehren würde, stellte er seine Bemühungen, Judas zu helfen, nicht ein, ermahnte und drohte ihm, ihm zur Seite stehend, nicht offen, sondern im Verborgenen. Im Moment des Verrats ließ er sich sogar küssen, doch all das half Judas nicht. Das ist das große Übel der Habgier! Sie machte Judas sowohl zu einem Frevler als auch zu einem Verräter. Hört, ihr, die ihr Geld liebt und unter der gleichen Krankheit wie Judas leidet - seid gewarnt und hüttet euch vor dieser Leidenschaft. Wenn derjenige, der mit Christus war, Wunder vollbrachte und eine solche Lehre anwandte, in einen so tiefen Abgrund fiel, weil er nicht von dieser Krankheit befreit wurde, wie viel mehr seid ihr, die ihr vielleicht noch nie die Heilige Schrift gehört habt oder an den irdischen Gütern festhaltet, gefährdet, von ebendieser Leidenschaft überwältigt zu werden, wenn ihr nicht ständig wachsam seid. Judas war täglich in der Nähe dessen, der kein eigenes Haupt hatte, um sich niederzulegen, und wurde täglich durch Taten und Lehre belehrt, dass er weder Gold noch Silber noch zwei Gewänder haben sollte, aber dennoch wurde er nicht gezügelt. Wie könnt ihr hoffen, dieser Krankheit zu entkommen, wenn ihr keine starke Gegenmaßnahme ergreift und euch nicht intensiv anstrengt? Fürchterlich, wirklich fürchterlich ist diese Untat. Doch wenn man es möchte, kann man es leicht überwinden. Sie ist keine angeborene Neigung, wie diejenigen beweisen, die aus ihr befreit wurden. Natürliche Begierden sind allen gemeinsam; diese jedoch entsteht aus Nachlässigkeit und wächst, und wenn sie die, die von ihr abhängig sind, ergreift, bringt sie ein unnatürliches Leben hervor. Wenn sie nämlich die Verwandten, Freunde, Brüder und Bekannten nicht mehr erkennt, sondern sich selbst entfremdet, wird das nicht als unnatürliches Leben erkannt? Daher wird klar, dass das Böse unnatürlich ist, ebenso wie die Krankheit der Habgier, die Judas zum Verräter machte. Wie konnte er verraten werden, wenn er von Christus berufen wurde? Gott ruft die Menschen zu sich, zwingt sie aber nicht und verletzt nicht den Willen derjenigen, die sich nicht für das Gute entscheiden wollen. Er ermahnt, gibt Ratschläge und tut alles, um sie zur Tugend zu bewegen; und wenn einige sich widersetzen, zwingt er sie nicht. Möchtet ihr nach dem Grund fragen, warum Judas so war? Dann werdet ihr feststellen, dass er durch seine Begierde umkam. Warum, fragt ihr, wurde er von dieser Leidenschaft ergriffen? Weil er unachtsam war. Solche Veränderungen entstehen aus Nachlässigkeit, während das Gegenteil aus Eifer resultiert. Wie viele, die früher grausam waren, sind nun sanfter als Schafe? Wie viele, die zuvor in ihrer Begierde gefangen waren, leben jetzt in Enthaltsamkeit? Wie viele, die einst habgierig waren, verleugnen jetzt ihren eigenen Besitz? Das Gegenteil entsteht durch Unachtsamkeit. So lebte Giezias mit dem heiligen Mann und wurde durch die Krankheit der Habgier unheilig (4 Könige 5). In der Tat ist die Begierde die schlimmste aller Leidenschaften. Daher kommen die Grabräuber, Mörder, Kriege und alles Böse, das wir nur nennen mögen. Und ein solcher Mensch ist überall nutzlos, egal ob er ein Heer anführt oder über ein Volk herrscht. Selbst in privaten Angelegenheiten ist er es nicht besser. Wenn er heiratet, wird er sich keine tugendhafte Frau aussuchen, sondern die schlechteste von allen. Wenn er ein Haus kaufen möchte, wird er sich nicht um ein angemessenes Haus kümmern, sondern um das, das ihm den höchsten Gewinn verspricht. Will er Sklaven oder andere Dinge erwerben, wird er das Schlechteste wählen. Was soll ich von seiner Oberaufsicht über das Heer und das Volk oder seinen Haushalt sagen? Selbst wenn er König wäre, wäre er der Elendigste von allen, der Ruin des Universums, der ärmste von allen. Er betrachtet den Besitz anderer nicht als sein Eigen, sondern trennt sich von allem und, indem er anderen nimmt, denkt er, er habe weniger als alle. Er misst den aktuellen Besitz an der Sehnsucht nach zukünftigem, noch nicht erlangtem Besitz und betrachtet erstere im Vergleich zu letzteren als unbedeutend. Deshalb gesagt wurde: Es gibt nichts Gesetzloseres als einen Menschen, der das Geld liebt. In der Tat verkauft sich ein solcher Mensch selbst und wird zum gemeinsamen Feind des Universums, wenn er darüber klagt, dass die Erde keine Goldstücke anstelle von Ähren hervorbringt und dass anstelle von Minen es Berge gibt; er sieht das Gemeinwohl mit Empörung und wendet sich von jeder Arbeit ab, die kein Geld einbringt; alles toleriert er, solange er auch nur zwei kleine Münzen erlangen kann; er kann die Armen nicht leiden, weil sie ihm eines Tages vielleicht nicht kommen werden, um Almosen zu bitten; und die Reichen, weil er ihren Wohlstand nicht hat. Er denkt, dass alle von seinem Besitz Besitz ergriffen haben, und als ob er von allen beleidigt wäre, ärgert er sich über jeden. Zufriedenheit und Sättigung kennt er nicht; er ist der Unglücklichste von allen. Der jedoch, der von all diesen Dingen frei ist und wahre Weisheit liebt, ist der Glücklichste von allen. Der Tugendhafte, ob Sklave oder Gefangener, ist der glücklichste von allen. Niemand wird ihm schaden können, selbst wenn die Mächtigen des gesamten Universums sich gegen ihn sammeln und ihn bekämpfen. Doch ein untauglicher und böser Mensch, wie wir ihn beschrieben haben, wird, selbst wenn er König ist und sich mit vielen Kronen schmückt, das größte Unglück erleiden. So machtlos ist das Böse! So stark ist die Tugend! Warum weinst du, wenn du arm bist? Warum traurig an Feiertagen? Dies ist die Zeit des Feierns. Warum weinst du? Armut sollte für dich ein Triumph sein, wenn du klug bist. Warum weinst du, Kind? In der Tat, so jemand sollte als Kind betrachtet werden. Hat dir jemand einen Schlag versetzt? Nun? Das hat dich geduldiger gemacht. Hat dir jemand dein Geld weggenommen? Dann hat er dir überflüssige Lasten abgenommen. Hat dir jemand deinen guten Ruf genommen? Wieder sprichst du von einer anderen Art von Freiheit. Sieh, wie die Heiden darüber sprechen; sie sagen: Du hast kein Unglück erlitten, es sei denn, du hast es dir selbst zu Eigen gemacht. Hat dir jemand dein großes, eingezäuntes Haus weggenommen? Doch das gesamte Land liegt vor dir, die öffentlichen Gebäude stehen zur Verfügung, und du kannst sie genießen, wie du möchtest. Was ist schöner und angenehmer als der Himmel? Bis wann sollst du arm und mittellos sein? Man kann nicht echt reiche sein, ohne die Seele zu bereichern, noch kann man arm sein, sofern die Seele nicht arm ist. Wenn die Seele mächtiger ist als der Körper, zieht sie nicht das Schwächere zu sich. Doch da sie mächtig ist, zieht sie das weniger Mächtige an und verändert es. Und wenn das Herz erkrankt, beeinträchtigt es den gesamten Körper, und wenn es beschädigt ist, schadet es dem ganzen Körper, doch wenn es gesund ist, teilt es Gesundheit mit dem Ganzen. Und wenn eines der anderen Glieder des Körpers leidet, und das Herz gesund ist, heilt es die Schäden der anderen Glieder mit Leichtigkeit. Aber um klar zu machen, was ich sage: Was nützt ein grüner Zweig, wenn die Wurzel verdorrt? Und was schadet es, wenn die Blätter welken, solange die Wurzel gesund bleibt? So ist es auch hier. Geld nützt nichts, wenn die Seele arm ist, und schadet nicht, wenn die Seele reich ist. Wie also, fragst du, kann die Seele reich sein, wenn sie arm an Geld ist? Gerade dann kann sie reich sein - denn in der Regel wird sie in solchen Momenten reich. Wenn, wie wir bereits oft gesagt haben, der Anzeichen eines Reichen ist, dass er Geld verachtet und nicht benötigt, während der Arme dagegen es benötigt, und wenn es in der Armut leichter ist, das Geld als im Reichtum zu verachten, dann ist es offensichtlich, dass die Armut besonders reich macht. Jeder weiß, dass ein Reicher den Reichtum mehr begehrt als ein Armer, so wie jemand, der vom Wein überdrüssig ist, einen stärkeren Durst verspürt als einer, der in Maßen trinkt. Die Begierde ist nicht so beschaffen, dass sie durch größere Befriedigung gelöscht werden kann, vielmehr wird sie dadurch angeheizt. Wie das Feuer, je mehr es gefüttert wird, desto mehr entflammt, so ist die Begierde nach Reichtum, die, je mehr Gold sie erhält, desto mehr wächst. Wenn also das Verlangen nach mehr ein Zeichen der Armut ist und der reiche Mensch mehr verlangt, dann zeigt dies deutlich, dass der reiche Mensch sehr arm ist. Siehst du, dass die Seele besonders arm ist, wenn sie reich ist, und reich, wenn sie arm ist? Wenn ihr möchtet, dass ich es mit einem Beispiel verdeutliche, dann stellt euch zwei Menschen vor, von denen der eine zehntausend Talente besitzt und der andere zehn, und nehmen wir beiden diese Talente weg: Wer würde mehr bedauern? Derjenige, dem die zehntausend abgenommen werden. Doch würde er nicht mehr bedauern, wenn er sie nicht mehr lieben würde; bei größerer Liebe kommt auch größeres Verlangen; und bei mehr Verlangen ist man ärmer. Wir wünschen uns im Wesentlichen das, was wir am dringendsten benötigen, denn das Bedürfnis erzeugt das Verlangen. Wo Zufriedenheit herrscht, gibt es kein Verlangen. Wir sind besonders durstig, wenn wir das Bedürfnis haben, zu trinken. All dies habe ich gesagt, um zu verdeutlichen, dass wenn wir wachsam bleiben, niemand uns schaden kann und dass wir nicht von der Armut, sondern von uns selbst geschädigt werden. Deshalb bitte ich euch, die Krankheit der Habgier mit allen Mitteln zu bekämpfen, damit wir hier auf Erden reich werden und die ewigen Segnungen genießen können, die wir durch die Gnade und Liebe unseres Herrn Jesus Christus erhalten dürfen, dem die Herrlichkeit in Ewigkeit gebührt. Amen.

In der weiteren Betrachtung der Evangelien ist es wichtig, die Aussagen der Evangelisten, die auf den ersten Blick im Widerspruch zu stehen scheinen, harmonisch zu verstehen. Daher werden wir vor allem Matthäus als Leitfaden nutzen und gegebenenfalls die Aussagen der anderen Evangelisten zitieren, wenn dies zur Klärung beiträgt und die Erzählung verständlicher und geschlossener macht.

Sah sich Judas dann als Verräter seines Meisters zwischen den Menschen entlarvt, war dies zu viel für ihn. O Licht Gottes! O Liebe, die sich für unsere Erlösung hingibt, um zu leiden. Öffne die Augen unserer Seelen, damit wir die Zerstörung der Begierden unseres sündhaften Herzens erkennen können. Gib uns heilige Furcht, dass wir vor der Sünde erschauern, sobald sie uns naht. Stätte unseren Willen mit gnädiger Kraft, um gegen das Böse zu kämpfen.

Die Tat des Judas ist erschreckend, und seine Entscheidung, den Heiland für ein paar Silberstücke zu verraten, ist ebenso schrecklich. Doch die Begierde wuchs allmählich in Judas heran. Es liegt an uns, die Sünde zu bekämpfen; es ist einfacher, sie zu besiegen, wenn wir sie frühzeitig überwinden. Wie töricht ist es, dass wir gewisse Begierden als klein und unbedeutend erachten und ihnen dadurch erlauben, über uns an Macht zu gewinnen? Lasst uns nicht zulassen, dass unser sündhaftes Herz Ausflüchte für unsere Schwächen findet. Stattdessen sollten wir mit Entschlossenheit gegen die Sünde angehen, sobald sie uns berührt. Wir sind dazu aufgerufen, gegen die Sünde bis zum Äußersten zu kämpfen, alles, was wir lieben, aufzuopfern. Lasst uns gefährliche Verbindungen meiden, nicht dem Rat der Bösen folgen und nicht auf dem Weg der Sünder verweilen (Psalm 1,1). Die ewige Rettung der Seele ist die größte Mühe wert, die wir auf uns nehmen können. Lasst uns um Gottes Ehre besorgt sein. „Hört zu, alle, die ihr in die Krankheit des Judas verwickelt seid“, lehrte der heilige Chrysostomus; „seid achtsam gegenüber der Begierde. Wenn selbst er, der mit Christus war, Wunder wirkte und solches lehrte, in einen solch tiefen Abgrund fiel, weil er nicht frei von dieser Krankheit war: wie viel gewarnt, seid ihr, die ihr nicht auf die Heilige Schrift hört und immer mit Alltagsdingen beschäftigt seid, wenn ihr unvorsichtig seid, die Gefahr lauft, von dieser Begierde erfasst zu werden?“... Wie könnt ihr darauf hoffen, dieser Krankheit zu entkommen, wenn ihr kein starkes Mittel einsetzt und euch nicht eifrig bemüht?... Diese Begierde ist die schlimmste aller Süchte. Aus ihr entstehen Mord und Krieg, aus ihr geht alles Böse hervor, ganz gleich, wie man es nennt... Es ist kein Vorteil, wenn man Geld hat, die Seele aber arm ist; und es ist kein Nachteil, wenn die Seele reich ist... Gott sei die Ehre. Amen.

Offensichtlich trat er der Gruppe der Jünger nicht mit der Absicht bei, Jesus zu verraten, sondern mit demselben aufrichtigen Herzen wie die anderen Apostel. Der Herr sah sicher in ihm jemanden, der das Potenzial besaß, ein Apostel zu sein; andernfalls hätte er ihn nicht so eng um sich versammelt oder ihm dieselbe Behandlung wie den anderen Aposteln zuteilwerden lassen. Es schließt jedoch nicht aus, dass in Judas sowohl schlechte als auch gute Züge vorhanden waren und der Herr sowohl die Saat des Bösen als auch die Anfänge des Guten erkannte. Der innere Konflikt zwischen Gut und Böse war jedoch noch nicht entschieden, und es gab die Hoffnung, dass das Gute letztlich überwiegen würde. Welche vorherrschende böse Neigung führte Judas zum Verrat? Der Evangelist Johannes berichtet, dass Judas die Geldkasse der Jünger verwaltete und seine Pflicht nicht gewissenhaft erfüllte, sondern das Geld heimlich zu seinem eigenen Vorteil nutzte. Diese Beobachtung wird durch die Tatsache bestärkt, dass Judas laut den übereinstimmenden Berichten der drei ersten Evangelisten bereit war, seinen Herrn für eine bestimmte Geldsumme an den Sanhedrin auszuliefern. Daraus könnte man schließen, dass seine Gier nach Geld so groß wurde, dass er vor einer solchen Tat nicht zurückschreckte, um diese zu stillen. Doch es fällt schwer, dieser Annahme zu folgen. Wenn Judas von der Begehrlichkeit des Eigennutzes so sehr beherrscht war, scheint es kaum möglich, dass der Herr ihn unter seinen Jüngern akzeptiert hätte. Wenn er in der Lage ist, die innigsten Herzen zu durchdringen und jeden für seinen besten Dienst zu gebrauchen, wie könnte er dann zulassen, dass ein solcher Mann die Verantwortung für den Schatz übernimmt? Und wenn Judas aus reiner Geldgier seinen Meister an die Juden verriet, ist es schwer zu ergründen, warum er sich mit einer so geringen Summe wie dreißig Silberlingen oder Schekeln begnügte. Man könnte annehmen, dass der Sanhedrin, der vor dem Festgreifen wollte, nicht geizig gewesen wäre und mehr geboten hätte, wenn Judas es gefordert hätte. Es lässt sich vermuten, dass der Sanhedrin entweder zurückhaltend war, weil er andere Mittel zur Ergreifung des Herrn im Sinn hatte, oder dass er davon ausging, dass der Herr sich keiner Summe bedienen würde, um sich selbst zu verteidigen. Wie auch immer, eine so geringe Summe kann nicht der einzige Grund für Judas' Handeln gewesen sein. Unabhängig davon, ob der Betrag klein oder groß war, bleibt festzuhalten, dass ein Mann, der die Nähe seines Meisters genoss und ihn Zeit lang als den Messias betrachtete, eine andere innere Beziehung zu ihm gehabt haben muss als zuvor oder wie die anderen Jünger. Daher könnte es den Anschein haben, dass nicht die Liebe zum Geld das Hauptmotiv für den Verrat war. Hatte Judas wirklich den Ausgang der Dinge vorausgesehen? Sein unglückliches Ende, als er Jesus zum Tode verurteilt sah, deuten darauf hin, dass er nicht damit gerechnet hatte: Es wird angenommen, dass Judas den Verlauf beschleunigen wollte. Indem er Jesus in eine prekäre Situation brachte, wollte er ihn zwingen, sich sofort als Messias-König zu offenbaren oder mit göttlicher Kraft über alle Hindernisse zu triumphieren. Als die Dinge jedoch eine ganz andere Wendung nahmen, wurde Judas verzweifelt, da er sah, dass derjenige, dem sein Herz einst gehörte, verurteilt wurde. So ein Handeln kann nur als verbrecherisch bezeichnet werden. Der Zweck heiligt nicht die unmoralischen Mittel. Und kann man die Werke Gottes so herabsetzen! Was ist von dieser Annahme zu halten? Hätte Judas eine solche, wenn auch unrechtmäßige Perspektive verfolgt, hätte der Herr selbst gewiss nicht zugelassen, dass er sich so weit von der Wahrhaftigkeit entfernen ließ. Mehr noch: Wenn man diese Annahme zulässt, könnte man auch nicht annehmen, dass der Herr, als er Judas' Absicht bemerkte, ihm beim Abendmahl derartige Worte sprach, wie der Evangelist berichtet. Diese wären als Bestätigung seiner Absichten aufgefasst worden: „Was du tust, das tue bald“. Es scheint notwendig anzunehmen, dass Judas, wie die anderen Apostel, mit materiellen Vorstellungen und sinnlichen Hoffnungen zu dem Herrn kam. Doch er wurde schnell enttäuscht und verlor das Feuer für die Sache, für die er zunächst brannte. Ein Jahr vor seinem Ende, nach einem bekannten Gespräch in der Synagoge von Kapernaum, als viele ihn verließen, sagte der Herr zu seinen Jüngern, dass ein Teufel unter ihnen sei, und meinte damit Judas. Natürlich wurde auch Petrus gesagt: „Folge mir nach, Satan; du denkst nicht, was göttlich ist, sondern was menschlich ist.“ Doch das Herz des Petrus war leicht zur Umkehr geneigt. Judas' Herz hingegen war gefühllos. Getrennt von der Gemeinschaft Jesu, nur durch materielle Interessen mit ihm verbunden, hatte Judas längst aufgehört, sein Jünger zu sein und wartete nur auf die Gelegenheit, von ihm abzufallen. Der Herr tolerierte seine Anwesenheit, teils in der Hoffnung, seine Seele zu erreichen, teils, weil er dessen Schicksal voraussah, das mit seiner Person verknüpft war (Jesus wusste von Anfang an, wer ihn verraten würde). Schließlich ist es auch wichtig, die Ereignisse der letzten Zeit des Wirkens des Herrn zu betrachten. Seit die Auferweckung des Lazarus die Aufmerksamkeit des Volkes auf sich zog, war die Absicht des Sanhedrins, Jesus zu vernichten, bestätigt worden. Sie waren sich jedoch noch nicht einig, wie dies geschehen sollte: Sie wollten anhand der Umstände entscheiden. Es war noch unklar, ob er nach Jerusalem kommen würde. In der Zwischenzeit trat Jesus, entgegen den Erwartungen des Sanhedrins, nicht nur öffentlich in Jerusalem auf, wo Feinde drohten, ihn zu töten, sondern er betrat die Stadt mit einer Feierlichkeit, wie sie niemals zuvor gesehen wurde. Die herrschende Fraktion der Pharisäer bedauerte schon, dass sie die Situation so weit hatte eskalieren lassen und sagten untereinander: „Seht, all eure Versammlungen führen zu nichts, das ganze Volk hängt an ihm, was können wir jetzt noch tun?“ Und sie begannen, darüber nachzudenken, wie sie Jesus durch eine List ergreifen und töten könnten. Es ist unbekannt, ob dies durch die Hand eines heimlichen Verräters geschah, von denen es damals viele gab, oder ob bereits ein Plan geschmiedet worden war, ihn durch eine List zu ergreifen und unter einem rechtmäßigen Vorwand einem schändlichen Tod zuzuführen. Es war bereits beschlossen, dass dies nicht am Fest geschehen sollte, sondern entweder davor oder danach. Letzteres wurde von allen bevorzugt, als Judas von Iskariot, einer der Jünger des Herrn, ihnen seine Dienste anbot. Sie einigten sich mit ihm auf einen Preis, und er versprach, seinen Meister an sie zu verraten.

Soll ich dir das Heilige Abendmahl verweigern? Oh, wie viele Segnungen hast du nicht bedacht! Judas’ Seele war von lüsternen Gedanken gequält. In der Tat, der Satan selbst war in sie eingedrungen. Die heiligen Evangelisten beschreiben seinen Zustand so: „Wahrlich, nur der Satan konnte aus einem Apostel einen Verräter und einen Sohn des Verderbens machen.“ Es ist wichtig, daran zu erinnern, dass das Geheimnis der Erlösung der Menschheit durch den Tod des Gottessohnes dem Geist der Finsternis unbekannt blieb. Unter dem Schutz dieses Geheimnisses verspottete die Weisheit Gottes den Plan dieses ursprünglichen Feindes und erlaubte ihm, seinen eigenen Untergang herbeizuführen. Der Feind wollte nur der unerträglichen Wirkung der Lehre und der Wunder Jesu Christi ein Ende setzen, so wie er die Propheten zum Martyrium führte und Johannes den Täufer durch den gottlosen Herodes zum Schweigen brachte; in diesem Fall war es jedoch umgekehrt: Durch den Tod des Gottessohnes, der den Feind der Menschheit so viel Mühe kostete, erlitt er eine entscheidende Niederlage, und seine Herrschaft über die Sünde und den Tod wurde ein für allemal gebrochen. Johannes zeigt an, wie die alte Schlange in die Seele des Judas eingedrungen ist und unauffällig seinen Verstand und sein Herz beeinflusst hat. Es handelt sich um die Leidenschaft für das Geld, die lange in seiner Seele geschwächt war und schließlich in einer Flamme der Hölle aufloderte, in der der Satan wie in seinem Palast regierte. Während des Abendmahls in Bethanien, als Judas die Welt bedauerte, legte der Teufel die letzte Falle um die Seele des Geldliebhabers, um ihn ins Verderben zu ziehen. Der Herr sah alles, was in dieser unglücklichen Seele vorging, aber er wollte es bis zur letzten Gelegenheit vor seinen Jüngern verbergen; was hätte sonst den leidenschaftlichen Eifer des Petrus zur Abwendung eines solchen Unglücks bewirken können? „So großes Übel ist die Habgier!“, ruft der heilige Chrysostomus aus. „Sie machte Judas zum Frevler und Verräter. Höret, ihr Geldliebhaber, die ihr an der Krankheit Judas leidet! Hört und hütet euch vor der Leidenschaft des Verlangens! Wenn derjenige, der mit Christus war, Wunder wirkte und solche Lehren hörte, in einen solchen Abgrund gefallen ist, weil er nicht frei von dieser Krankheit war, seid ihr dann nicht eher von dieser Leidenschaft gefangen, wenn ihr unvorsichtig seid? Diese Leidenschaft ist die schlimmste aller Leidenschaften. Daher kommen die Morde, daher die Kriege und Konflikte, daher alles Böse, egal wie man es nennen mag. Es gibt keinen Gewinn, wenn die Seele krank ist, und keinen Schaden, wenn die Seele reich ist…“

Doch als der Heiland wiederholt die bevorstehenden Leiden und den Tod ankündigte, wurde ihm klar, dass sich seine Erwartungen nicht erfüllten; anstelle eines königlichen Thrones erwarteten ihn Nöte und Verfolgungen. So fasste er den Entschluss, seinen Meister an seine Feinde zu verraten, in der Hoffnung, dadurch ein wenig Geld zu verdienen und sich für seine enttäuschten Erwartungen zu belohnen. Die Gier war seine zweite Natur. Er hatte bereits seit geraumer Zeit begonnen, sie aus dem Gemeinschaftsschatz der Apostel zu stillen, der ihm anvertraut worden war, und diese Leidenschaft hatte ihn nun so stark ergriffen, dass er nicht zögerte, sie vor seinen Jüngern zum Ausdruck zu bringen, die eindeutig erkannten, dass er ein „Dieb“ war. Als er beim Abendmahl im Hause des Simon (Lazarus) vom Heiland wegen seiner schlitzohrigen Bemerkung über die edle Tat Marias zurechtgewiesen wurde, verbitterte ihn dies endgültig; der Satan drang in ihn ein, und er entschied sich, ein Verräter zu werden. Daraufhin schlich er sich mitten in der Nacht nach Jerusalem und stellte sich vor den Sanhedrin. Die hochrangigen Übeltäter wünschten nichts sehnlicher, und als Judas von ihnen für eine für ihn erhebliche, für sie jedoch unbedeutende Gunst die Summe von dreißig Silberlingen verlangte, war der Handel besiegelt, die Bedingung erfüllt, und der Sanhedrin zerstreute sich im Wissen um den Erfolg ihres geplanten Vorhabens. Judas, der alle Mächte der Finsternis zu Hilfe rief, begann darüber nachzudenken, wie er sein Ziel erreichen könnte.

Dennoch war der entscheidende Schritt bereits getan, der ungerechte Lohn war empfangen, und der Verräter verlor sich gänzlich in den Abgrund des Bösen, angezogen vom Geist der Dunkelheit und seinem eigenen verdorbenen Willen. Von diesem Moment an suchte er unermüdlich nach einer passenden Gelegenheit, um den Herrn zu verraten.